Глава 6

Воскресенье, 21 июня 2020 года, 09:24,

Город N, улица Лобная

«Ну блин, я же не ставила будильник», – пронеслось в голове у Леры, когда она сквозь сон почувствовала повторяющиеся вибрации и странный звук, напоминающий то ли мурчание, то ли тихий рык. Она зажмурила глаза и изо всех сил попыталась заснуть обратно. Безрезультатно. Тогда Лера обиженно хлопнула по подушке ладонью и без всякого энтузиазма разлепила глаза. Тут до нее дошло, что она находится не у себя дома. С сероватого потолка над ней свисала массивная старомодная люстра, по форме напоминающая дирижабль, которая, казалось, все приближается и вот-вот грохнется прямо ей на голову. Поэтому она на всякий случай отодвинулась сантиметров на десять вправо и тут же наткнулась на что-то теплое. Ну конечно, они же вчера помирились с Витей и после недолгой прогулки решили завалиться к нему. В небольшой однокомнатной квартире стоял слабый запах табака. Но не потому что кто-то из них курил, а потому что Витя разрешал своим друзьям курить на кухне, и пропитанные дымом обои были одним из любимых Лериных поводов поворчать.

Это он был источником звука. Из приоткрытого, подрагивающего рта и доносилась та самая «мелодия будильника». Но еще рядом неподалеку тоже что-то тихонько жужжало. Забавно, однако, он храпит. Лера принялась разглядывать своего спящего парня. Какое же у него нелепое выражение лица. Он и во время бодрствования, по ее мнению, красотой не блистал. Первое впечатление, которое он произвел было «странненький какой-то». Нос слишком курносый, брови какие-то лохматые, губы тонковаты, не как ей нравится, и зачем вот тут сбоку на носу такая большая родинка? Не мужчина ее мечты, конечно. Но хотя бы держит себя в форме, да и пока будешь ждать принца на белом коне, недолго и состариться, так что лучше уж наслаждаться тем, что дают. Честно говоря, и сама себя писаной красавицей она никогда не считала. Эти жесткие непослушные волосы со ржавой рыжиной, вечно торчащие завитки, которые не поддавались никакой укладке, крупный нос с канапушками, будто все время чем-то перемазанный. Она старалась трезво оценивать свои шансы заполучить сногсшибательного красавчика. А Витя был отнюдь не самым худшим вариантом, и со временем она прониклась к нему, находя все больше плюсов в их отношениях, даже скучала во время ссор.

Вот, например, когда приходится менять ценники в магазине в ночную смену перед распродажей, он ее встречает, а остальные девчонки едут домой одни. В этот момент по их лицам видно, как их просто разрывает от зависти. Ну разве не удовольствие? А еще он купил ей те удобнейшие босоножки с широкими перемычками из мягкой кожи, которые она отложила себе до следующего этапа распродажи, когда скидка будет побольше, и легкие кеды. И вот она их уже пару раз надевала, а могла бы так и потеть в кроссовках.

Что особенно ценно, он смеется над ее шутками и всегда поддерживает любой кипиш, если есть время. Например, на прошлой неделе они нашли огромного колорадского жука рядом с чьим-то участком, назвали его Васей, посадили в банку с дырочками и устроили ему экскурсию с фотосессией в лучших местах города. Витя взялся побыть фотографом, а она отвечала за то, чтобы фотомодель не удрала или не упала, придумывала локации и атрибуты. Вот ржака была. Самой опасной локацией оказался пруд в парке, куда они отправили Васю путешествовать под парусом на импровизированном корабле из крышки от Нутеллы и коктейльного зонтика. Хоть и длилось путешествие всего пару минут, навизжаться Лера успела знатно, когда внезапный порыв ветра погнал судно с их приятелем прочь от берега, а Витя угодил одной ногой в воду прямо в обуви, спасая потерпевшего. Ну а может оно и к лучшему. Хоть что-то заставило его снять носки из-под сандалей. Вечером они разожгли костер в лесу, поджарили на нем колбаски, попили пивка и отпустили Васю на природу, произнеся трогательные прощальные речи. Было весело.

Много ли таких парней, которым идея показалась бы забавной? А вот ей такие штуки очень помогали разгрузить мозг. Вроде ерундой маешься, а прикольно. Расслабляешься полностью и отдыхаешь от всех головняков. Как бы это назвать? Компаньон по дурацким затеям? Дурканьон? Даже само слово получилось каким-то дурацким, и от этой мысли Лера чуть не рассмеялась вслух, но вовремя закрыла рот рукой.

Она вспомнила день их знакомства. Уже было пора закрывать магазин, но один покупатель все не отставал, расспрашивал ее, что ему идет, что нет. Никак не мог подобрать рубашку к своим брюкам. Заставил принести ему и перемерил половину ассортимента, но в итоге так ничего и не купил. Ох, как она тогда разозлилась, еле сдерживалась, чтоб его куда-нибудь не послать. Клиент все-таки. А на следующий день он вернулся и купил целых две рубашки, которые она похвалила. Сказал, что ему нужен номер ее телефона, потому что только ее вкусу он теперь доверяет. Врун! Сейчас-то совсем ее не слушает, ходит в чем попало. Она хоть старается принарядиться перед встречей, а ему как будто совсем все равно.

На этом этапе размышлений она заметила, что на лоб Вите приземлилась маленькая черная мошка. Лера попыталась ее сдуть, но та никак не хотела улетать. Тогда она попробовала смахнуть ее пальцем, но не рассчитала траекторию движения и случайно царапнула кожу молодого человека ногтем.

Тот вздрогнул и резко распахнул глаза с ошеломленным видом, приподнял голову, огляделся по сторонам и остановил взгляд на Лере, которая с перепугу уже прикрыла лицо руками.

– Ну и что ты делаешь? Человеку поспать не даешь, – простонал он раздраженно. – Нельзя подождать было, когда проснусь?

– Да я мошку хотела смахнуть.

– Мошку, блин. Ну-ну, – проворчал он, переворачиваясь на правый бок. – Лучше бы кофе приготовила, раз не спишь.

– Я тебе что, прислуга? – спросила Лера с вызовом.

– При чем тут прислуга? Ты моя женщина. Можешь ведь за мной поухаживать? – сказал он куда-то в стену, все еще лежа к Лере спиной.

– А ты, знаешь что? Знаешь? Как мужчина, мог бы и кровать поудобнее купить, спать тут невозможно, кажется, скоро развалится. Вот. Ты же не нищеброд, мог бы уж свой угол нормально обставить. Или это тоже не по мужской части?

– А это тут еще при чем? Опять начинаешь придираться на пустом месте? – поинтересовался он и приподнялся на кровати, разворачиваясь к Лере. На этот раз уже голос зазвучал озлобленно, потому что в память непрошено ворвалось приличное стадо из всех предыдущих недопониманий, болезненно врезавшись во все еще воспаленное чувство самолюбия, задетого не впервые. Кровать предательски скрипнула.

– Вот видишь!

Лера ткнула пальцем в матрас под ним.

– Кровать разваливается, обои вонючие, люстра отстойная и я нищеброд. Зачем ты вообще сюда пришла? – взорвался наконец Витя.

– Что сказал? Вот как мы теперь базарим! Зачем пришла, значит? А не ты ли меня вчера сам приволок? – Лера истерично тараторила, размахивая руками.

– Как приволок, так и выволоку!

– Ну вперед! – выкрикнула Лера, окончательно закипев.

Витя замер молча, подумав, что, кажется, он слегка переборщил и, кажется, зря.

– Заткнулся? Молодец. Я сама свалю. Не провожай.

Лера слезла с кровати и принялась стягивать с себя Витину футболку. Вывернув в процессе наизнанку, скомкала ее и попыталась швырнуть ему в лицо, но тот перехватил смятый комок на лету.

– Что, серьезно? Уйдешь из-за такой ерунды?

– Так это еще и ерунда? Я пойду, а ты подумай своими примитивными мозгами получше в другой раз, стоит ли припираться ко мне домой. Мне такое нафиг не сдалось. Вечером – добро пожаловать, а утром – проваливай. Офигеть просто! За кого ты меня принимаешь? С ума сойти! Король скрипучей кровати нашелся… Все, бывай!

Она торопливо натянула свои джинсы и футболку, вышла в прихожую, запрыгнула в кеды, сняла с вешалки джинсовку и сумку и завершила сцену, с грохотом хлопнув тяжелой входной дверью на прощанье. Спешно сбегая с пятого этажа вниз по лестнице многоквартирного дома, она пыталась решить, кто же все‐таки на самом деле был виноват, но никак не могла найти ответа. Срочно нужна была помощь Линды… Ах, она же не очень красиво поступила с ней вчера. Надо это как-то исправлять.

***

– Привет, я тут это… пирожные принесла, – объявила Лера, стоя на пороге перед открытой дверью в дом Линды, и приподняла руку с белым шуршащим пакетом в доказательство своих слов.

Ее футболка выглядела изрядно помятой, волосы наспех собраны в пучок. Недолго мешкая, она поднесла пакет практически вплотную к лицу хозяйки дома, но Линда только неодобрительно хмыкнула.

– Но я не ем пирожные. Я на диете, уже миллион раз тебе говорила, – холодно отрезала она.

– Ну… Значит, я съем. А ты чаю попей, – проговорила Лера, отталкивая ее плечом и протискиваясь в дверной проем.

«Мда, такой наглости можно только позавидовать», – подумала Линда, и хоть вслух говорить этого не стала, состроила такую физиономию, что все по ней можно было прочитать и без единого слова. Чего только стоил этот грозно поджатый уголок губ с левой стороны… Но Лера упорно продолжала делать вид, что все в порядке.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – Линда задала вопрос подруге, пока та как ни в чем не бывало пристраивала свои кеды на стеллаж для обуви.

– По поводу? – с притворным недоумением отозвалась Лера.

– Насчет вчерашнего.

– Линдос, ну ты чего, ну я же извинилась уже. Я пойду руки помою и мигом на кухню, поставлю чай, ага? Мне столько надо тебе рассказать…

Пользуясь тем, что у Линды временно закончились слова, и она пребывала в недоумении от происходящего, Лера быстренько скинула джинсовку, нацепила тапочки для гостей и прошмыгнула в ванную комнату вместе с отвергнутым пакетом пирожных.

– Помнишь же, что я тебе про Витю говорила? Что мы вчера помирились? Так вот, мы опять разосрались! – она выкрикнула последнее слово погромче, чтобы подруга наверняка смогла уловить суть дела.

Голос из ванной прозвучал немного искаженно, будто кричали в банку. Потом, уже потише, Лера добавила еще что-то, но речь перекрывалась шумом воды. Она взяла с полки бело-голубой тюбик и от души выдавила зубной пасты на палец, чтобы смешать с водой и прополоскать рот, потому что сбежала от Вити, не почистив зубы, и несвежее дыхание мешало прежде всего ей самой. Получившийся эликсир слегка пощипывал язык, а от сильного мятного запаха нос будто бы сразу задышал свободнее. Остатки вчерашнего макияжа были стерты влажными салфетками еще у подъезда. Помыв и промокнув руки и лицо полотенцем, она проследовала на кухню, где наткнулась на Андрея Ивановича.

– Ой. Андрей Иваныч? А вы что тут делаете? То есть… здравствуйте.

Лера слегка покраснела от понимания, что папа Линды слышал ее речь и попыталась припомнить, не использовала ли она слишком не подходящих слов. Она была удивлена, потому что раньше застать его дома можно было не часто. Не то чтобы она боялась Андрея Ивановича, но его вид приводил ее в некое благоговейное оцепенение. Она даже, сама того не ожидая, слегка поклонилась.

– Ну, если сразу перейти к сути, то я тут живу, – невозмутимо отозвался следователь и улыбнулся.

– Да, ну конечно. Я не это имела в виду, просто…

Лера все еще стояла в дверях.

– Да понял, понял. Заходи, присаживайся. Чай пить будем.

Андрей Иванович сопроводил приглашение зайти соответствующим жестом. Лера сделала несколько шагов вперед и неловко положила пакет с пирожными на стол.

– Ну что? Рассказывай, как дела, что нового? Слышал, ты с Витей поссорилась… Линда вот тоже поругалась с Биллом этой ночью.

Лера повернула голову ко входу, где уже стояла Линда, и подозрительно приподняла бровь. В уме тут же образовалась уйма любопытных вопросов, но ей не очень хотелось обсуждать подобные темы втроем.

– Ну ты же чай хотела попить? Поставишь чайник? А то он уже, кажется, остыл, – перевела тему Линда, спасая ситуацию.

– Да-да, конечно.

Лера засуетилась, встала со стула и нажала на кнопку электрического чайника, а потом потянулась к верхней полке светлого в крапинку кухонного шкафа, где стояла посуда.

– А где твоя кружка, Линдыч?

– Да вон, в раковине, я уже попила чай. Но можешь мне еще налить… в любую. Пить очень хочется.

– Не удивительно… А я больше не буду, пожалуй… напился, – предварил вопрос Андрей Иванович с ироничной усмешкой.

– Андрей Иваныч, а мне вчера Витя кое-что рассказал, может вы в курсе? – неожиданно вспомнив удивившую ее новость, решила полюбопытствовать Лера.

– Что же?

– Говорит, у двоюродного брата мамы его друга в прошлом месяце пропала девушка. Живут они в нашем городе. Должны же вы были слышать об этом?

Андрей Иванович, конечно, слышал, хоть и трудно было сказать, о какой именно девушке речь. Заявления о пропажах – явление не редкое. Далеко не всегда такие дела становятся уголовными и доходят до следственного комитета. Часто люди возвращаются сами, иногда их находят, обзвонив знакомых, больницы, вытрезвители. Вполне возможно, что эта знакомая знакомых уже нашлась. Но за последние пару месяцев, действительно, с некоторым промежутком во времени стало известно о пропаже трех девушек, которых до сих пор не нашли. И на данный момент были основания полагать, что это не просто совпадение, между ними есть связь. Он занимался этим расследованием, но предпочитал не обсуждать такие вопросы в домашних разговорах, тем более при гостях, поэтому заволновался. При его работе каждый раз выкладывать все начистоту означало бы постоянно держать близких в напряжении. Хотя, после сегодняшних событий он был уже в шаге от серьезного разговора с Линдой. Ее ночные похождения пора было прекращать.

– О, как все запутано. Девушка двоюродного брата кого, говоришь? – переспросил он, стараясь поддерживать непринужденную интонацию.

– Девушка двоюродного брата его мамы, мамы Витиного друга, в смысле, – ответила Лера с паузами, вдумываясь, все ли правильно. – Вроде так. Девушка двоюродного дяди, получается. Да не важно. В общем, кто-нибудь недавно пропадал?

– Ну, эм…

В эту секунду раздалась мелодия звонка телефона, что искренне обрадовало следователя, поэтому он охотно схватил аппарат.

– Да-да. Я уже подъезжаю. Понял. Хорошо.

Его голос сразу же стал очень серьезным и несколько взволнованным.

– Ладно, девочки, некогда мне тут с вами рассусоливать. Вы пообщайтесь в спокойной обстановке, а мне надо ехать. Долг не ждет.

Следователь вскочил со стула и быстро вышел из кухни, оставив подруг наедине. Тогда Лера открыла пакет с гостинцами и поставила рядом с чашкой Линды маленькую коробочку с лакомством.

– Я же сказала, что не ем пирожные! У тебя что, память как у рыбки Дори?

– Кого-кого?

– Ты что, мультфильм «В поисках Немо» не смотрела?

– Ой, и сдались мне твои мультики. Только мозг от них разжижается. Ты бы лучше хоть прочитала что-нибудь. Вот например, что на коробочке написано.

– Соблазнить хочешь? Даже если это мое любимое, я не бу…

Линда опустила глаза и зацепилась взглядом за надпись «Низкокалорийный кекс. Без сахара». Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Ей стало приятно, что подруга все-таки помнила и позаботилась о ней.

– Ау, это так мило. И что ты сразу-то не сказала?

Она сделала паузу и приступила к распаковке коробочки, предварительно прочитав состав.

– И протеина тут много… Здорово. Где купила?

– Да тут магазин здорового питания попался возле Витиного дома. Пойдем сходим как-нибудь вместе.

– Так что там с Витей? – поинтересовалась Линда уже с нейтральной интонацией. Она откусила кусочек кекса с шоколадной крошкой и запила его глотком чая. – Ммм, как вкусно! – неразборчиво, но очень восторженно воскликнула она.

– Так что там с Биллом? – парировала подруга.

Линда еще раз пересказала события прошлой ночи, но уже более красочно и эмоционально, чем отцу до этого. Лера сидела, подперев подбородок рукой и слушала на удивление внимательно, забыв про чай.

– Ну ты, мать, даешь! Вот это шоу ты вчера устроила, – выдохнула она, когда Линда закончила. – Блин. Даже обидно, что я столько всего пропустила. А я-то думаю, почему Андрей Иваныч не на работе до сих пор… Волновался, значит.

– Да прям, волновался… Просто выдалась пара свободных минут, скорее всего, – отмахнулась Линда, которая уже забыла про свое негодование и говорила с Лерой тепло и непринужденно, как если бы это была ее родная сестра.

– Слушай, ну а если серьезно… Только без обид, лады? Надо было все-таки Билла выслушать. Не стал бы он сюда приходить, если б все было так, как ты думаешь.

– Да какие обиды… Я уже и сама это понимаю. Отец примерно то же самое сказал, – ответила Линда грустно и, подумав, отпила еще немного чаю. – Ну а у вас с Витей что произошло?

– Ну, даже не знаю… После твоей истории тут и рассказывать нечего. Посрались то ли из-за мухи, то ли из-за люстры, а может из-за кровати… Хрен поймешь этих мужиков.

Лера загадочно стрельнула глазами в потолок и приложила руку ко лбу, стараясь жестами походить на экзальтированную светскую даму. Все это сомнительно сочеталось с фразой «хрен поймешь этих мужиков». Но обе девушки засмеялись.