Глава 5

Молчание – золото.

Слова, сказанные в пустоту, – оружие,

Которым кто-то может воспользоваться.

Пройдя через толпу высыпавших на улицу от любопытства студентов, я, голодная и злая, возвращалась в женский корпус.

О том, чтобы вернуться обратно в столовую, речи уже не шло. Во мне клокотала такая ярость, что я ощущала, как магия пульсирует по венам вместе с кровью и сходит с ума.

Боялась, что огонь вырвется наружу. Нет, в какой-то степени мне этого даже хотелось. Образ некроманта, объятого моим пламенем, никак не выходил у меня из головы, но позволить себе такое зрелище я не могла, хотя он, несомненно, за свой поступок был этого достоин.

Не убила бы, нет. Против законов я никогда бы не пошла по собственной воле, но сейчас контролировать себя была не в состоянии. Хоть одно слово – и в этом бушующем пожаре мы горели бы вместе. Он – дотла, я – упиваясь ощущением высвободившейся силы.

Скрывать ее столько лет было непросто. Иногда мне даже становилось плохо и тогда приходилось убегать по ночам в поля, где я могла бы выпустить свой дар наружу. Чтобы не навредить посевам, чаще всего я по шею входила в реку и уже там отпускала магию. Но несколько раз до реки я добежать просто не успевала.

Я видела последствия того, как ведет себя сдерживаемый дар.

Я запомнила, куда идти. В пустых коридорах мне никто не попадался, а оттого и гулкий звук чужих шагов стал словно громом среди ясного неба. Обернувшись в коридоре второго этажа, я увидела Энаро. Он догнал меня прямо перед мостом, что к этому времени своей опасностью меня нисколько не беспокоил.

Здесь были вещи, а точнее, люди куда опаснее.

– Павлиция.

Остановившись рядом со мной, выглядел Энаро неважно. Его разъедала совесть, что открытым текстом читалась на его лице. Он казался еще несчастнее, чем тогда, когда понял, что сырной лепешки ему не досталось.

– Извини, что я за тебя не заступился. С той компанией никто предпочитает не связываться, – пытался он оправдаться, но это было ни к чему.

Я и сама уже поняла, что мне попались аристократы из числа тех, что позволяют себе все и даже больше, наплевав на законы и правила. Вседозволенность была написана на их лицах несмываемыми чернилами.

– У них влиятельные родители. Они считают, что могут себе здесь многое позволить, – словно прочитав мои мысли, подтвердил парень мои худшие опасения.

– Да какая разница, кто их родители, если сами они ничего не добились, – рявкнула я эмоционально и тут же постаралась взять себя в руки, сделав глубокий вдох и медленный выдох.

– Так-то это так, но…

– Не объясняй, – прервала я речь парня, понимая, что только усмиренная злость становится сильнее. – Ненавижу аристократов.

– Ну их вообще мало кто любит по эту сторону баррикад, – нервно хохотнул парень. – Давай я тебя высушу.

Так и не дождавшись моего согласия, он распростер руки на расстоянии приблизительно десяти сантиметров от меня. От вымокшей одежды тут же пошел пар, а мои волосы начали завиваться кольцами. Высохли даже мокрые пятна, оставленные после меня на ковре.

Жаль, что я так пока не умела.

– Как ты это сделал? – спросила я нетерпеливо.

Буквально через минуту я стояла полностью сухая.

– Ну, я направил потоки чистой силы, разбив их на составляющие. Оставил только тепло, а огонь притушил. Это несложно сделать, если ты огневик. У некроманта так не получится. Вы используете заклинание из общего курса.

Вспомнив, что я вроде как пока некромант, я уныло кивнула. Его объяснения дали мне только понимание теории, но как на практике дробить чистый огонь на составляющие, я понятия не имела, а потому повторить точно не смогла бы.

Скорее бы уже ошибка выяснилась и меня перевели в другую группу.

– Я понимаю, что поступил недостойно для мужчины…

– Забудь, – перебила я, не желая слушать извинения во второй раз.

Мне и одного достаточно было, а уж за то, что меня высушили, я и вовсе должна была сказать спасибо. Вещей у меня было немного, и если я так каждый день буду купаться, то вскоре мне просто будет не в чем ходить.

– Встретимся здесь завтра утром? – предложил парень, как и я, косясь на студентов, что один за другим появлялись в холле второго этажа.

Некоторые останавливались недалеко от нас и пытались подслушивать, что несказанно нервировало. Другие спешили по своим делам. Девушки уходили в арку, что располагалась за моей спиной, а парни шли дальше и уже там заворачивали за угол.

– Зачем? – нахмурилась я, не особо понимая, чего от меня хотят.

– Ну, на завтрак вместе пойдем, – смутился Энаро, пряча взгляд почти черных глаз. – Конечно, если ты хочешь. Пойти. Со мной.

– Я пойду, – улыбнулась я, а стоило парню поднять глаза, как я еще и кивнула в подтверждение своих слов.

– Ну, тогда до завтра?

– До завтра, – согласилась я.

Посчитав разговор законченным, я прошла через арку, но через пару шагов обернулась и помахала все так же стоящему на месте огневику. Глядя на меня, он улыбался, что несколько утихомирило мое настроение.

Злой в комнату мне возвращаться однозначно не стоило, если я хотела наладить отношения с соседками, поэтому передышке и беседе с парнем я была рада. Огонь больше не пытался вырваться, а мне уже не хотелось никого испепелять.

Так, если только поджарить до хрустящей корочки.

Снова замерев перед дверью комнаты, я с неудовольствием отметила, что теперь в коридорах полно народу. Некоторые таращились на меня, даже не скрываясь, а другие делали вид, что смотрят и обсуждают совсем не меня. Бездарно, между прочим. Тут бы и глухой, и слепой все поняли.

Постучав в комнату, на этот раз я получила в ответ двойное разноголосое «Входите». Девушек в комнате оказалось действительно две. Одна выглядела как принцесса из сказки. Сидя на кровати с ногами в бледно-розовой пижаме, она расчесывала свои длинные курчавые рыжие волосы. По тому, как любовно на подоконнике около нее были расставлены цветущие растения в маленьких горшочках, я могла сделать вывод, что передо мной маг земли.

Вторая же девушка совершенно точно была некроманткой. Жгучие черные волосы струились по ее плечам. Яркий макияж больше отпугивал, чем действительно украшал ее худое лицо. Чего только стоили черные губы. Одежда тоже показалась мне какой-то торжественно-траурной, но ее хотя бы скрывала мантия.

Взглянув на меня с непередаваемым выражением лица, некромантка фыркнула и прошла мимо, намереваясь покинуть комнату. Меня при этом она задела плечом.

– Куда это она? – спросила я, чтобы хоть с чего-нибудь начать разговор.

– Знамо куда, на свидание, – усмехнулась рыжая, откладывая расческу на прикроватную тумбу. Точно такая же имелась и рядом с моей кроватью. – Все пытается захомутать кого побогаче, но пока безуспешно. Да и кто на нее, первокурсницу, позарится? В общем, не обращай на нее внимания, как это делаю я. Я Бетрия Беанис, кстати.

– А я Павлиция. Если верить артефакту, некромантка.

– Ну, повода не верить ему еще ни у кого не было. А ты перевелась из другой академии или?.. – с любопытством поинтересовалась зеленоглазая девушка.

– Или. Во мне дар только недавно открылся, поэтому вот.

– Ну, некромантия не такой плохой дар. Можно хорошо устроиться в жизни, в отличие от магов земли.

– Шутишь? Без вас природа давно погибла бы…

Так, переговариваясь между собой, мы занимались каждая своими делами. Я раскладывала и развешивала свои немногочисленные вещи в шкафу на полки, которые Бетрия освободила, а она красила ногти убойной розовой краской из флакончика. Обе мои соседки оказались первокурсницами, что не могло не радовать.

Спросив у меня, не собираюсь ли я в душ, соседка велела поторопиться. Очереди здесь были такие же большие, как у нас в Доме Покинутых, потому что на шестьдесят студентов полагалось только пять душевых и столько же туалетов. Личные санузлы были только в некоторых комнатах на двоих или на одного.

Привычно отстояв очередь – хоть не в одиночестве, я быстро сбегала в душ, где вода оказалась на удивление теплой, и переоделась в пижаму, почувствовав себя снова человеком. Спать в сорочках, как того требовала Старшая Сестра, я не любила, постоянно путаясь в подоле, а потому покупала себе пижамы, как только позволяли средства.

Вернувшись в комнату, я стояла у окна, ожидая, пока Бетрия поделится со мной кремом для волос. Он мне, в принципе, был без надобности, но девушка настояла на том, что таким длинным волосам обязательно нужен дополнительный уход, иначе расчесать их будет проблематично. Это она еще мои волосы не видела после того, как мы с другими воспитанниками собирали яблоки.

После обломков веток, листьев и паутины я расчесывала их по два дня.

– Живописно, – протянула я, разглядывая вид из окна, пока соседка копалась в своей безразмерной косметичке.

За окном в вечерних сумерках из-за освещения, исходящего из окон, хорошо просматривалось кладбище, что находилось прямо на территории академии. Это кладбище станет постоянным местом моего пребывания, если никто из преподавателей так и не заметит отсутствия во мне дара некроманта.

– Это нам еще везет, – пыхтела Бетрия, перебирая свои баночки и скляночки. – У нас хотя бы окно есть, а в половине комнат его и вовсе нет.

– Ну если так смотреть на этот вопрос, то да, – согласилась я, даже не представляя, как это – жить без окон.

Это уже не комната в общежитии, а тюрьма какая-то.

Отвлекая нас обеих, в комнате неожиданно раздался хлопок. Повернувшись на звук, мы увидели плавно спикировавший на мою кровать лист бумаги. Опасливо подойдя поближе, я вчиталось в заглавную строчку, где большими буквами было выведено «Расписание для первого курса факультета некромантов и правила поведения в Академии Проклятых».

Подобравшись ко мне, Бетрия все-таки вручила мне баночку с кремом, но взгляд ее тоже был прикован к листку.

– Слушай, а ты у кастелянши постельное белье-то взяла?

– Нет, а надо было? – спросила я, только сейчас вспомнив, что спать мне фактически не на чем.

– Ну, про мантию в таком случае даже спрашивать не буду. Побежали скорее, пока она к себе спать не ушла.

Я бы сейчас, конечно, предпочла изучить расписание и правила, но выбора как такового не оставалось. Время уже действительно близилось к отбою, хотя студентки все еще ходили не только по коридорам, но и снаружи академии. Например, наша соседка.

Заприметив в конце коридора на первом этаже девочку, что едва ли была ростом мне до пояса, Бетрия громко замахала руками и окликнула ее.

– Астария^[4] Рогас, а мы уж думали, не успеем к вам! – разулыбалась рыжая, глядя на настоящую домовую.

В том, что стоящая перед нами светловолосая женщина – домовая, сомневаться не приходилось. Мне хоть и не доводилось видеть их раньше, но по описанию все сходилось. Низкого роста, немного в теле, с невероятно большими золотыми глазами и магией, что сильно чувствовалась вблизи. Вокруг нее словно существовало энергетическое поле, попадая в которое ты ощущаешь умиротворение.

Я не участвовала в уговорах. Не потому, что для меня это было неважно, а потому, что соседка не давала мне вставить ни слова.

В конце концов, пообещав домовой прийти завтра пораньше и сделать ей прическу, Бетрия получила для меня комплект постельного белья и мантию, которую мне наказали беречь как зеницу ока.

– Астария Рийя Рогас не только кастелянша, но и надсмотрщица женского общежития, – объяснила мне рыжая свой порыв. – Так что с ней лучше дружить.

– Буду знать, – серьезно кивнула я в ответ. – Спасибо тебе большое за помощь. Честно говоря, я раньше никогда не видела домовых.

– О, еще увидишь! – пообещала соседка радостно. – У нас еще один домовой есть, но он за столовую и кухню отвечает. Я иногда им друг от друга записки ношу. Ухаживает Астарий Гебби за кастеляншей, а я время от времени поблажки получаю за то, что им помогаю. В еде там или если позже отбоя в общежитие возвращаюсь.

– Хорошие поблажки, – брякнула я, задумавшись на тем, где она после отбоя гуляет.

– Только ты никому не рассказывай. – тут же встрепенулась соседка. – То, что у домовых отношения, секрет.

Так и какой я могла после всего этого сделать вывод? Правильно, рыжей свои секреты рассказывать ни в коем случае нельзя.

* * *

Я проснулась от скрипа двери и не очень тихих шагов. Словно забыв о том, что живет здесь не одна, в комнату вернулась изрядно помятая, но при этом счастливая некромантка. Именно ее появление, а точнее, мелодия, которую она приглушенно мурлыкала, заставила меня сесть и свесить ноги с кровати, едва касаясь стопами холодного пола.

Свои тапочки у меня имелись, но сейчас стояли они на противоположной стороне под кроватью. Тянуться за ними было откровенно лень. Я бы сейчас, честно говоря, предпочла завалиться обратно спать, однако такой возможности себе не оставила.

Вчера мне так сильно хотелось спать, что до изучения расписания и правил академии я так и не добралась. Это упущение я и планировала исправить прямо сейчас.

Ну или почти сейчас. Для начала я сбегала по естественным и очень важным делам. Не представляла, как это – не умываться утром или не чистить зубы. Старшая Сестра вбивала в нас правила личной гигиены от и до, объясняя, что так мы помогаем своему здоровью.

Взять хотя бы элементарное: не помыл ты руки перед едой – оказался в госпитале с отравлением или простуду какую подхватил, потерев глаз. А уж зубы и подавно в чистоте держать надо. Мало того, что услуги целителей стоили дорого, так еще же и запах появляется, если в зубах кусочки пищи застревают. Так что зря та истеричка на Покинутых наговаривала. Мы за своей чистотой следили, как никто другой.

По дороге обратно в комнату я встретила Бетрию. Договорившись, что без нее в столовую не уйду, я пошла собираться. Перво-наперво оделась, напрочь игнорируя имеющиеся у меня два платья, а уже потом, накинув мантию, приступила к изучению расписания.

От количества занятий я была в откровенном ужасе. Предметов по моему направлению было шесть. Среди них ежедневно по часу в день у меня будет отнимать физподготовка, по два часа – некромантия и бытовая магия, и по часу, чередуясь, география земель, расоведение и история магии.

– Шесть часов занятий! С перерывом на обед освобождаться я буду только в три часа дня!

– Как и все первокурсники, – с улыбкой пожала плечами Бетрия, продолжая наносить краску на ресницы, а я только поняла, что произнесла свои возмущения вслух. – И это у нас еще дополнительных занятий нет. У второго курса плюс один предмет, у третьего – плюс два, а у четвертого сразу три. Совсем на личную жизнь времени не остается.

– Да какая тут личная жизнь? – делилась я своим негодованием. Некромантка в комнату так и не вернулась, поэтому ощущала я себя наедине с рыжей на порядок спокойнее. – Тут бы работать успевать.

– Тоже нужно комнату оплачивать, да? – спросила соседка с сочувствием, оторвавшись от зеркала. – У меня тоже нет богатых родственников, только отец, но ему самому денег с трудом хватает. Он служит управляющим в доме Дионики Фалдруд. Ты, наверное, ее уже видела. Брюнетка, невеста Ионтина Лугстара.

Ни имя, ни имя рода девушки мне абсолютно ничего не дало, но стоило Бетрии произнести имя жениха брюнетки, как картинка тут же сложилась. Имя некроманта я запомнила отчетливо, а вот того, что вчера задела плечом не просто девушку, а его невесту, я до этого мгновения не подозревала.

– Мерзкая личность, – произнесла я, примеряя это звание сразу к обоим: к невесте и жениху.