Часть I
Привычка побеждать

Весной, когда купола церквей сверкают в лучах ослепительного солнца, а деревья в сквере на Патриарших уже надели полупрозрачную вуаль изумрудной листвы, я прилетела в Москву для долгожданной встречи с издателем. День был по-летнему теплый, и мы договорились обсудить публикацию моей новой книги не в офисе компании, а в уютном ресторане, находящемся неподалеку.

На просторной веранде, украшенной цветами и невесомыми полупрозрачными занавесями, тихо звучала музыка. Почти все столики по счастливой случайности были свободны, и мы, не задумываясь, расположились около распахнутого окна, откуда доносилось вкрадчивое рокотание водопада, искусно созданного около входа в ресторан.

– Будьте любезны, меню… – торжественно произнес официант и, слегка наклонившись, аккуратно положил на стол две кожаные папки с перечнем разнообразных блюд и напитков.

– Мне, пожалуйста… – даже не открыв меню, привычно начала заказывать обед моя собеседница. – Овощной салат, заправленный оливковым маслом, небольшой кусочек куриного филе, тушенного с несколькими ломтиками лука и помидора, стакан негазированной воды и… – на мгновение задумавшись, прервалась она, но тут же, обворожительно улыбнувшись, продолжила: – И все. Яблоко у меня всегда с собой…

– А у меня мандарин! – смеясь, воскликнула я и, заказав порцию тушеных овощей и рыбу, запеченную на гриле, с восхищением добавила: – Вы в прекрасной форме, и теперь понятно, почему!.. Диета?

– О нет! Что вы… Скорее образ жизни. Вы же как никто другой знаете, что большинство диет предполагает лишь временный режим их соблюдения, а быть в хорошей форме хочется постоянно! Поэтому я просто выработала привычку правильно и сбалансированно питаться, а как вы слышали: «Привычка – вторая натура», а в моем случае – первая!

– Потрясающе! – вновь искренне восхитилась я. – Никогда бы не подумала, что у вас взрослый сын, семья и главное – такая сложная, ответственная работа, требующая столько сил… Вы потрясающе выглядите, а ваши глаза просто светятся радостью и излучают энергию – значит, действительно вам удалось договориться со своим организмом и найти правильную жизненную тактику!

– И стратегию! – смеясь, добавила она, доставая из сумочки макет обложки моего нового романа. – Взгляните, какая красота… Уверена, вашим читателям очень понравится!..

Обеденное время пролетело незаметно, и я была чрезвычайно огорчена, когда раздался звонок мобильного телефона моей собеседницы и она, словно птица, быстро вспорхнула и, вновь подарив мне обворожительную улыбку, улетела, оставив на прощание только ароматный шлейф французских духов…

Через несколько минут я также собралась покинуть ресторан, но, взглянув на небо, вдруг заметила стремительно надвигающуюся пелену свинцовых туч. Спустя мгновение сверкнула молния, и вскоре раздался оглушительный раскат грома и пошел дождь.

– Возможно, в зале вам будет удобнее? – неожиданно прозвучал за моей спиной голос официанта. – Я могу предложить уютный столик и чашечку горячего капучино…

– Да, пожалуй… – с радостью согласилась я и последовала в глубину ресторана.

В зале царил полумрак, единственным источником света, казалось, были свечи, горевшие в стеклянных подсвечниках, стоявших всего на нескольких столиках. Расположившись рядом с окном, я с наслаждением принялась наблюдать за весенним ливнем, который с каждой минутой становился все сильнее и сильнее. Вскоре на столе передо мной как-то незаметно появилась белоснежная чашка с ароматным напитком, и время словно остановилось…

«Привычка правильно питаться…» – неожиданно я вспомнила слова своей собеседницы и тут же подумала, что именно это словосочетание для многих из моих друзей и пациентов может являться своего родом ключом к крепкому здоровью, хорошему настроению, а также избавлению от многих болезней и лишних килограммов!

Не секрет, что к увеличению веса зачастую приводят именно вредные привычки, способные отрицательно влиять на образ жизни в целом.

Хорошо, когда основополагающим в семейных традициях является здоровый образ жизни, где одна из главных ролей отводится правильному питанию. Но, к сожалению, это большая редкость, и моя семья, увы, не была исключением…

Должна признать, что, несмотря на наследственную склонность к полноте, передавшуюся мне еще от бабушки с дедушкой, которые большую часть своей жизни страдали от избыточного веса, борьбу за стройную фигуру я начала только в тридцать пять лет и…

– Простите, пожалуйста!.. – неожиданно мои воспоминания прервал женский голос. – Мне очень неудобно, но я сразу вас узнала и просто не могла не подойти!

Оглянувшись, я увидела перед собой невысокую девушку, крепко сжимавшую один из моих романов. Ее глаза светились от радости, а на щеках мгновенно проступил яркий румянец, выдававший ее волнение.

– Я и моя мама, и еще моя сестра… В общем, мы очень любим читать ваши книги и… И вот как раз у меня одна из них! – Молодая особа протянула мой последний роман. – Не могли бы вы подписать его?!

– О! Конечно… С радостью! – немного смутившись, воскликнула я. И тут же добавила: – Присаживайтесь, пожалуйста!..

– Правда?.. Вот это да… – пробормотала девушка и, отодвинув стул, нерешительно присела за мой столик. – Здорово…

– Как вас зовут? – спросила я кареглазую незнакомку с густыми темными волосами, собранными в пучок. Девушке было не больше двадцати лет, но из-за лишнего веса, который, к сожалению, редко молодит женщину, можно было предположить, что ей уже около тридцати…

– Катя… – представилась она, а затем, суетливо поправив шелковый платок на груди, поспешно добавила: – А еще Кристина и Маша!..

Я с удивлением посмотрела на девушку и, только через мгновение догадавшись, что она имеет в виду сестру и маму, сказала:

– Понятно! Так и запишем!..

Катя внимательно смотрела, как я подписываю книгу. Счастливая улыбка не покидала ее лица, и вскоре она с восхищением воскликнула:

– Вы так хорошо выглядите! Моя мама ваша ровесница, а… Словом, вы такие разные… – Опустив глаза, девушка тяжело вздохнула и неожиданно с грустью продолжила: – Свою комплекцию я, наверно, унаследовала от нее. Сколько себя помню, мама всегда была полная и говорила нам, что это потому, что она двоих детей родила – меня и Кристинку – и работала всю жизнь «без выходных»… И что избавиться от этого просто невозможно! – закончила девушка, но, робко посмотрев на меня, словно оправдываясь, добавила: – В общем, все как у всех… Но точно не как у вас!

Слова девушки поразили меня своей искренностью и непосредственностью.

– Катя, ну что ты! – воскликнула я, почувствовав, что должна попытаться хоть как-то поддержать свою новую знакомую, и начать, безусловно, необходимо с опровержения мифа о своем безоблачном прошлом: – Моя жизнь, как и жизнь многих женщин, не была легкой. Вынашивая третьего ребенка, я набрала двадцать три килограмма, а после его рождения из семидесяти восьми я потеряла всего только семь. Вскоре мне пришлось выйти на работу. Постоянная тревога за маленькую дочку, которой было тогда всего два с половиной месяца, физическая усталость и эмоциональная истощенность просто не позволяли мне всерьез задуматься о лишних восемнадцати килограммах. И только спустя несколько лет я поняла, что именно в тот момент началась так называемая цепная реакция, которая в дальнейшем привела к ужасающему результату…

– Неужели это правда?! – с изумлением воскликнула Катя. – И вы тоже были…

– Полной? – договорила я и тут же ответила: – Да. Нехватку сна я компенсировала едой. И надо признать, что пища эта была далека от «здоровой»: булочки, бутерброды, постоянные перекусы. К тому же отсутствие завтрака, как такового, обед, состоящий из несочетаемых продуктов, и поздний изобильный ужин в конце дня… Проблема была еще и в том, что мой муж любил меня такой, какой я была!

– Это такая редкость… – заметила Катя и с грустью добавила: – А мой возлюбленный бросил меня и на прощание сказал: «К счастью, единственное, что мне будет напоминать о тебе, – многослойный бутерброд с говяжьей котлетой посередине!» – В глазах девушки появились слезы. – Я его очень любила и до сих пор не могу забыть… О, если бы он был такой, как ваш муж…

– Что ты! – возмутилась я. – Да, он словно не замечал недостатки моей фигуры, но, Катенька, теперь я с уверенностью могу сказать, что тем самым муж оказывал мне «медвежью услугу».

Отсутствие критики со стороны близких является одним из основных факторов, способствующих отрицанию существующей проблемы ожирения и оправданию собственного бездействия!

– Глядя на вас, невозможно поверить, что когда-то в вашей жизни была проблема лишних килограммов! – сказала Катя, вытирая слезы. – Ведь вы же врач! Кому как не вам… – Девушка снова не договорила и смущенно опустила глаза.

– Знать, как вредно носить с собой столько лишнего? – смеясь, договорила я и, немного задумавшись, с грустью продолжила: – Оглядываясь назад, могу признаться, что, несмотря на медицинское образование и профессиональный опыт, благодаря которым я помогла множеству людей, про свое здоровье, как врач, в тот момент я не думала. К тому же организм, в силу своей молодости и способности относительно незаметно растрачивать резервные силы на обслуживание лишних килограммов, не давал сбоев, и мне казалось, что излишний вес и все проблемы, с ним связанные, ко мне не имеют никакого отношения. Но как же я заблуждалась…

За окном по-прежнему шел дождь. Частые струи полупрозрачной завесой окутали ресторан. Их бесконечный каскад только изредка нарушали многогранные зонты, под которыми безуспешно пытались укрыться немногие из посетителей, рискнувших покинуть гостеприимное убежище…