– Давайте прямо, Бернард. Мне все равно, кому оплачивать эту услугу. Есть мой спрос и цена, которую готов заплатить за него. Просто с корпорацией это сделать удобней. С учетом записей через нейросеть претензий лично к вам не будет. А что до моего внешнего вида – то вопрос с городской охраной тоже к вам отношения не имеет. Впрочем, готов подтвердить, что ничего противозаконного я не сделал, ограничившись спасением собственной жизни. Никаких реальных трудностей нет. Итак, раз, два, три, готов выслушать ответ. Я ведь понимаю, что вы тут всего лишь один из старших, и могу поискать кого-нибудь другого, кто готов на отличную сделку ради того, чтобы получить подобную награду. Черт, да что я уговариваю! – уже начинаю медленно подыматься, как меня достигает его неуверенный голос:

– Постойте, Джон. Не нужно торопиться, ведь обо всем можно договориться. – Взгляд прямо на глазах крепнет, и Бернард уже словно окончательно для себя принимает решение. – Итак, я согласен с озвученными условиями и выполню оба ваших пожелания, только дайте мне минуту на подбор нужной нейросети. И ведь вам еще понадобятся имплантаты, не так ли?

Я удовлетворенно киваю и снова откидываюсь на стуле, расслабляя измученное тело. Пришлось давить очень быстро, чтобы он не начал сомневаться еще больше, тем самым откладывая решение. Да и не уверен, что смогу долго держаться в текущем состоянии. Сознание периодически будто само скользило в транс на мгновение, облегчая самочувствие. Желудок потихоньку начинал давать о себе знать, требуя еды после активной работы регенерации. Но ничего, осталось недолго.

Более важно ощущение от интуиции, говорящей, что замена пройдет успешно, главное только выбрать, что именно мне нужно. А уже после этого можно попробовать затеряться в пределах мегаполиса, сосредоточившись на обучении. Тем более, нужно дождаться, пока организм восстановится после повреждений. Не мешало еще бы разобраться с новым навыком останавливать ментальные способности. В общем, планов много, и хорошо бы, чтобы ничто не помешало им осуществиться. Точнее никто. Пока же лучше сосредоточиться на правильном выборе нейросети.

– Вы действительно подтверждаете озвученные условия? – внезапно снова начал выказывать неуверенность Бернард. – А то…

– Да, подтверждаю под запись, – я прервал его, подавляя возникшее раздражение, – тройная цена.

– Отлично, – широко улыбнулся тот, преображаясь прямо на глазах, – итак, я подобрал вам несколько вариантов, но хочу все же начать с главного козыря. – Выдержав театральную паузу, Бернард продолжил: – Одна из новинок, но уже ставшая очень популярной в узких кругах специалистов в псионике. Нейросеть шестого поколения…

– Но ведь уже есть седьмое? – в очередной раз перебиваю его, поудобней устраиваясь в кресле. Ноющая боль в висках потихоньку сходит на нет, хоть остальное тело, наоборот, ощущает себя хуже – стимулятор заканчивал свое действие.

– Да, оно действительно только появилось и стало популярным среди ценителей быть на вершине технологического прогресса. Вот только в конкретном случае практически уверен, что аналогов не будет еще десятки лет. Отдельная разработка нашего экспериментального отдела, пошедшая в лимитированную серию для особых клиентов, – снова активизировался представитель «Нейросети», вовсю рекламируя мне продукт, – сплав наших технологий с арсианскими – нейросеть МАГ-6П, – торжественно закончил он, довольно улыбаясь.

– В смысле, как волшебник? Маг? Бернард, закачивай читать текст брошюры и переходи к сути, – снова начинал раздражаться я. – Конкретные цифры улучшения параметров и преимущества этой модели.

– Прошу прощения, – кивнул он, тут же переходя на сухую речь, – сбрасываю вам краткое описание с ориентировочными цифрами. Если коротко, то эта модель имеет встроенный имплантат для псионики с улучшенными характеристиками, облегчающими контроль над точностью ментальных техник. Далее уже установлены по два имплантата на память и интеллект, все седьмого поколения. Свободных слотов нет, слишком сложная система, но они и не нужны. Также возможно увеличение параметров в большую сторону – арсианские технологии предполагают более тонкую подстройку под конкретный организм, но точные параметры будут известны спустя несколько дней после установки. Только такая технология и стоит соответствующе…

– Сколько конкретно это удовольствие стоит? – спросил я, пытаясь скрыть свою заинтересованность. Интуиция уже подала знак, что это оно. Разум, впрочем, были тоже не против, ведь с учетом моей связи с этой расой прирожденных псионов, а также их уровня развития, это действительно, скорее всего, лучший вариант. Осталось только узнать цену, но моего миллиарда должно хватить даже на тройную цену седьмого, более высокого поколения. А шестое должно стоить в районе двадцати миллионов без имплантатов, не более.

– Секунду, проверю правильность информации. Но я уверен, что только такой человек, как вы, конкретно знающий, что именно ему необходимо, сможет в полной мере осознать уникальность этого продукта. Итак, на данный момент базовая, – выделил интонацией Бернард, – стоимость МАГ-6П вместе с установкой составляет 210 миллионов кредитов.

– Кхм, – я еле сдержался от непечатных эмоций. Твою мать, это я буквально пару минут назад пообещал тройную цену под запись нейросети, пытаясь строить из себя крутого переговорщика и дельца. Черт, и кто теперь из нас ведет сделку? Лучше бы молчал и не вводил неудобный для себе аргумент, который тут же использовали против меня. Нет, захотелось быстро все решить. Решил вот. Только интуиция буквально бьет в набат, сигнализируя, что это действительно лучший вариант, несмотря на невероятно высокую цену, которую я еще и увеличил фактически в три раза своими «удачными» переговорами. Идиот, чертов тупица!

– Я вижу, вы согласны, – еле заметно улыбаясь кончиками губ, откинулся на стуле Бернард, лукаво смотря на меня. Черт, а как играл недалекого простоватого сотрудника, неуверенного в себе. И ведь мне действительно нужны замена нейросети и время на то, чтобы скрыться после переустановки. Другие варианты же могут быть на порядок хуже. Твою… нет, хватит ругаться. Ошибся – значит, ошибся. Благо цена ошибки только деньги. Жизнь дороже.

– Да, снимаю шляпу перед вами и вашими навыками, – с уважением киваю в ответ, – за эту безумную цену я хочу, чтобы мне подготовили недоученные копии баз плюс несколько более высоких уровней, оказали медицинскую помощь и провели операцию как можно быстрее. Также – практически уверен, что меня ищет городская охрана – можно ли организовать встречу с кем-то из руководителей? Конфликта не будет, гарантирую.

– Договорились, Джон, – кивнул улыбающийся Бернард, – тем более последнее мы сделаем прямо сейчас, а я пока все организую. – Быстро направившись к двери и открыв ее резким движением, он проговорил в проем: – Капитан, у вас есть десять минут на беседу, после чего я заберу своего клиента. – Не дожидаясь ответа, он тут же вышел. А спустя десяток секунд в помещении появился виденный ранее боец городской охраны. Тот самый, командовавший на месте столкновения с псионом Организации, после чего отправивший меня на глайдере непонятно куда.

– Какого черта, – он успевает сделать всего несколько шагов, когда за его спиной закрывается дверь. Вот только все его внимание поглощено мной, и капитан еле сдерживается от раздражения, – я тебя должен разыскивать…

Мгновенно вскипаю в ответ, используя телекинез на полную. В висках вспышка боли, но злость переполняет. Его фигуру тут же сжимает невидимая сила, останавливая его прямо во время движения. Я практически сразу себя успокаиваю, понимая, что срываюсь на нем из-за неудачной сделки и собственной ошибки, но телекинез не отпускаю, несмотря на пульсирующую боль. Напротив, слегка приподымаясь в кресле, я начинаю говорить спокойным тоном, полностью отбрасывая эмоции:

– Капитан, прежде чем ты успеешь наговорить лишнего, выскажусь по текущей ситуации. Итак, я, законопослушный гражданин десятого уровня, участвовавший в боях против жуков и Радира, вначале подвергаюсь нападению во время спуска на планету, из-за чего мне приходится изображать птицу, выпавшую из гнезда чуть ли не на высоте орбиты. Далее неизвестный пилот на глайдере, оказавшийся еще и псионом, пытается расстрелять меня в воздухе. Каким-то чудом у меня получается приземлиться на твердую поверхность даже без особых повреждений, но тут наконец появляется кавалерия. В смысле доблестная городская охрана, которая мало того что подставляется под удар псиона, из-за чего мне приходится спасать несколько твоих бойцов от судьбы быть размазанным после падения, так еще они же в виде благодарности и отстреливают мне руку, – машу обрубком и замолкаю, переводя дух.

– Спасая свою жизнь, я наконец устраняю угрозу, с которой не справилась твоя служба. И что же в ответ? Ты, собственноручно, отправляешь меня на глайдере вместе со своими бойцами, которые, какая неожиданность, внезапно оказываются заодно с покойным псионом и пытаются меня убить. Теперь, внимание, вопрос дня – какова вероятность, что я буду доверять тебе и стремиться содействовать? Ведь реакция с моей стороны может быть гораздо жестче. Отвечай, – киваю, отпуская телекинез. Капитан молчит почти минуту, активно шевеля желваками, а затем все же говорит:

– Благодарю, что нет официальной претензии в адрес моего отряда. Иначе я мог бы потерять не только бойцов, но и договор на охрану своего участка. С продажными бойцами разберусь сам, обещаю. И еще раз спасибо за спасение жизни двум моим парням, – кивает он, полностью успокаиваясь. Видимо, до него только сейчас дошло, чем мог грозить переросший в открытое противостояние конфликт – лишение договора вполне может поставить крест на его компании наемников, так удачно устроившихся на спокойном месте. – Если на этом все, то…

– Постой, капитан. Мне нужны будут наемники, – медленно произнес я, обдумывая ранее пришедшую в голову мысль. – Мои все еще неизвестные мне враги никуда не делись, и если у тебя есть хотя бы небольшое желание отомстить, то можно совместить приятное с полезным. Оплата будет более чем щедрая. Интересует?

– В активных боевых действиях участвовать не собираюсь, – отрезал тот, не слушая и почти сразу разворачиваясь в сторону входа. Но мой голос останавливает его:

– Нет, как раз все проще. Нужно будет организовать охрану паре десятков людей, еще десяток незаметно отвезти в разные места, причем только добровольно и без членовредительства. И купить несколько вещей под заказ. Все просто и в идеале без приключений, – улыбнулся я. Видя его нерешительность, добавляю: – Общий бюджет операции – семьдесят миллионов кредитов. Все, что не используется, будет твоим. Я смог заинтересовать тебя?

– Детали? – переходя на деловой тон, произнес капитан, усаживаясь на соседнее кресло. Заглянувший на мгновение Бернард довольно кивнул и скрылся. Я же мысленно проходился по наспех составленному в голове плану. Имеющийся на счету миллиард кредитов таял прямо на глазах, но и нейросеть, и возможность скрыться от Организации того явно стоили. Тем более триста миллионов у меня все равно останется, и на небольшой корабль явно хватит. А там уже буду разбираться с проблемами по мере поступления, ведь с моей удачей спланировать что-то на долгосрочную перспективу абсолютно не получается – каждый раз новые приключения буквально стучатся в дверь, настойчиво требуя рисковать жизнью вновь и вновь. Моя же попытка проигнорировать их выливается в вынесение этой самой двери, так что без шансов.

– Детали, значит. Давай так – я кратко проговариваю, что мне требуется, а ты уже сам продумываешь, какие конкретно действия тебе необходимо произвести. – Дожидаюсь кивка и начинаю слегка путанные объяснения, глядя в черные глаза капитана. Еще раз пытаюсь сам у себя спросить о целесообразности доверия ему, но интуиция все так же четко отвечает – можно. Да и самостоятельно, без посторонней помощи, выбраться из-под контроля Организации явно не получится.

Вновь накатывает слабость, а организм отчаянно сигнализирует, что нужен отдых, но я усилием воли подавляю позывы. Нет, нужно еще немного поработать.