Ну, значит, опустили меня тихонько на диван, а следом Коля (так паренька зовут) слез, освободил меня от верёвок и рядышком встал. Нас сразу даже никто и не заметил – так мужики всё аккуратно сделали. В комнате полумрак – одна только свеча горит, а лежанка в самом углу стоит, почти в полной темноте. К тому же все так увлечены были, что ничего вокруг не замечали. Вижу, старец на коленях стоит перед иконами, а посреди комнаты на полу какой-то немыслимый комок лежит и вопит что есть мочи. Не то человек, не то зверёныш какой – я даже сразу не разобрал. Но потом свеча поярче разгорелась, и тут я понял, что передо мной калека. Весь скрюченный, такой безобразный, что тошно даже смотреть. Да ещё катается по полу, изо рта пена течёт и звуки какие-то звериные издаёт. Ужас какой-то! Меня до сих пор передёргивает, как вспомню. А старец знай себе невозмутимо перед иконами своими бормочет: «Помилуй, Господи, раба Твоего Василия. Исцели его, Господи, от тяжкого недуга и прости все согрешения его, вольные и невольные. Запрети злым духам труждати раба Твоего. Верю, что всё можешь, Спаситель и Врач душ и телес наших. Не ради меня, грешного, молитвами матери Твоей и нашей, Богородицы Девы чистой, помилуй Василия!» На глазах слёзы, поклоны один за другим кладёт – талантливый актёр, ничего не скажешь. И тут вдруг, что бы ты думала?! Этот скрюченный испускает самый страшный вопль, какой я когда-либо слышал, потом всё его тело сотрясается в конвульсиях, а потом вдруг наступает полная тишина. Калека лежит без движения. Я подумал было, что он помер. Но он вдруг опять пошевелился, а затем полностью распрямился, и, к моему ужасу и удивлению, оказалось, что передо мной стоит совершенно нормальный здоровый человек. Старец же ничуть не удивился, а стал громко благодарить и восхвалять Иисуса Христа. Василий сначала разрыдался, потом засмеялся, потом бросился ничком к ногам отца Петра и стал благодарить его и Бога за исцеление. Старец поднял его и сказал, чтобы он больше не играл в компьютерные игры и на всю жизнь запомнил, что́ сотворил ему Господь. Потом благословил его и отправил домой. Всё это время мы с Колей были, словно парализованные, сло́ва не могли сказать, а только молча смотрели на происходящее. Поверишь ли, Марта, но на долю секунды мне и вправду показалось, что старец исцелил этого Василия! Но потом я опомнился и сразу понял, что это был грамотно поставленный спектакль. Естественно, «калека» и старец разыграли всё это представление специально для нас! Видимо, они только притворялись, что не замечают нашего присутствия. Неяркий свет, монотонное бормотание отца Петра, хороший костюм и грим «скрюченного» создали эффект того, что произошло чудо. В тот момент, когда я это осознал, одна из пружин диванчика больно впилась в мою пятую точку, и я невольно вскрикнул. Старец повернулся в нашу сторону. Он не удивился нашему присутствию (что лишь подтверждает мою версию) и сказал: «А, это опять ты, Борис! И Николай с тобой! Рад видеть вас, дорогие мои. Хорошо, что пришли. Садитесь, чай пить будем!» Это было сказано так невозмутимо и просто, словно всё было в порядке вещей, и ничего особенного не случилось. Я просто взбесился от ярости, и если бы не был запеленат с головы до ног в бинты, то кинулся бы с кулаками на гнусного обманщика! Ты только подумай, Марта, это просто неслыханно! Сначала пытается втянуть совершенно неповинного человека в свою грязную афёру, а потом как ни в чём не бывало приглашает его за стол! Я буквально задохнулся от возмущения и ничего ему не ответил. Но тут Коля, всё время стоявший молча возле меня, вдруг бросился в ноги старцу и в исступлении стал вопить: «Отец родненький, прости меня! Грешный я!» Довёл-таки дед парня своими фокусами! Но меня так просто не возьмёшь, я человек опытный в таких делах. Хоть отец Пётр психолог, каких мало, но и я не лыком шит. С трудом освободившись от бинтов, я с гордым видом прошествовал к выходу мимо старца, который в этот момент выслушивал бредовые Колины признания. Надо, в конце концов, сохранять своё достоинство даже в такие трудные минуты жизни!

P.S. Пришли денег на лекарства.

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

Я от тебя такого просто не ожидал! Это – удар ниже пояса. Меня обманули, опередили, использовали! Я оказался жертвой махинаций какой-то деревенщины! И вместо сострадания к горю брата ты говоришь о своих мелких неурядицах, да ещё и отказываешь мне в самом необходимом! Ты пишешь, что Андрея из-за меня выгнали с работы. Но это ложь, злые наветы! Не втравливал я его вовсе ни в какие авантюры! Дело было абсолютно чистое и могло сделать вас богатыми. Не я виноват, что у него не хватило ума и осторожности, чтобы довести всё до конца. Я так же пострадал, как и вы. Вы в долгах не из-за меня, а из-за собственной глупости! Уж давно могли бы организовать какой-нибудь прибыльный бизнес, чтобы обеспечивать себя и помогать мне. Эгоисты и лентяи! Ну да ладно, я тебя прощаю! Главное, не забывай вовремя отсылать мне моё содержание (помни наш договор)!

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

Я уже немного отошёл от произошедшей со мной трагедии и могу теперь рассуждать здраво. Надо признать, что старик обвёл-таки меня вокруг пальца. Это надо же! Как он мог пронюхать?! Наверное, это Коля, предатель, рассказал ему о моём плане, и отец Пётр решил использовать мою идею, чтобы раскрутиться без моей помощи! Воспользоваться моим же собственным планом против меня. Гениально! Я его явно недооценил. Похоже, он в совершенстве владеет гипнозом. Даже я чуть было не поддался, едва не поверил в «чудесное исцеление»! Правда, не знаю, то ли это у него врождённые способности, то ли он у кого-то научился. Но знаю одно: надо его заполучить во что бы то ни стало! Ты вот советуешь мне оставить дедулю в покое. Но Марта, подумай сама, как я могу бросить всё на полпути к цели! Ведь я уже столько сил, времени и денег вложил в этот проект! Я почти уже договорился с менеджером А. Б. П-ой о встрече! Надо быть волевым человеком и доводить свои планы до конца! Учись у меня, пока я жив.

Кстати, забыл написать в прошлом письме: у меня появился конкурент. Какой-то дебильного вида молодой человек всё время ошивается около старца. Смотрит букой, ходит с блокнотом и постоянно что-то записывает. Сразу видно – аферист. Между прочим, он тоже присутствовал в келье во время этого показательного выступления и старательно строчил чего-то в свою книжечку. Возможно, отец Пётр нанял его для того, чтобы тот написал о нём книгу. Ты видишь – это мой прямой соперник. Ну ничего, я и с ним разделаюсь!

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

Похоже, я ошибся в своих предположениях. Теперь я верю: старец вовсе никакой не актёр и не гипнотизёр. Как я мог быть таким дураком и верить в эту чушь! Это так приземлённо, материально, в конце концов. А я ещё считал себя духовным человеком! Как же я до такого дошёл?!

Теперь я понял, отец Пётр – маг! Да, да, именно маг, колдун, волхв, или как там их ещё называют?! Я посмотрел по телевизору одну передачу: «Глаз во лбу», по-моему, называется. И тут меня стукнуло. Там как раз рассказывали о всяких чудесах, целителях и колдунах. Показали даже одну операцию, где женщина без помощи медицинских инструментов вылечила больную селезёнку, даже шрама не осталось! Ты представляешь: руками раздвинула кожу, вынула эту самую злополучную селезёнку, промыла её водой из-под крана, а потом вставила обратно. Это как раз мой случай! И ты подумай, какие совпадения! Обстановка та же: маленькое помещение, свечи, несколько человек зрителей. Старец входит в медитативный экстаз и начинает произносить заклинания. (Я тут купил одну книгу, в которой написано, что медитация и молитва это одно и то же. И я так думаю! Ведь всем давно известно, что все религии говорят об одном и том же, только разными словами!) Итак, когда шаман отец Пётр уже находится в глубоком трансе, через него начинают проникать в наш мир потусторонние силы. Вызванные им духи роятся в комнате, как мухи, а затем облепляют пациента и своими энергетическими полями закрывают все его больные чакры. Теперь мне действительно стал приоткрываться истинный смысл всего происшествия. Я думаю, что я избранный, так же как и отец Пётр. Я подзатарился литературой и теперь изучаю оккультные техники. Уже неделю пью мускус^[1] и начинаю чувствовать своё эфирное тело. Как только свяжусь с Высшими Духами, сразу напишу тебе. Буду просить у них денег, чтобы покрыть ваши долги (видишь, как я о вас забочусь!).

P.S. Оказывается, в наше время мускус не так-то просто достать. Но мне повезло – купил сразу бочонок на ближайшем рынке у какого-то лица кавказской национальности. Он сказал, что лично оприходовал всех козлов в своём ауле. Теперь принимаю по столовой ложке перед едой три раза в день. Могу прислать и тебе немного. Взамен пришли мне средств на развитие моих экстрасенсорных способностей. Помни о нашем договоре!

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

Рад сообщить тебе, что дела мои пошли на лад. Старец, кажется, понял, что в моём лице может приобрести себе отличного компаньона. Видно, старый колдун пожалел о своём плохом поведении и решил загладить свою вину. А может, духи сообщили ему о том, что я тоже избранный и меня надо принять в ученики, чтобы передать тайные знания. Так или иначе, отец Пётр пригласил меня к себе на чай. Я, естественно, решил основательно подготовиться к этой встрече. Тщательно продумал одежду и решил остановиться на том, что поверх нижнего белья обмотался оранжевым лоскутом материи (по-моему, так одеваются буддисты), на шею повесил несколько магических амулетов (купил их за сходную плату у местной «бабки»), на голову водрузил феску (смастерил её сам из картона), на ноги одел японские сандалии на деревянной подошве (наконец-то пригодились!), на руку намотал монашеские чётки. Ну, думаю, такой наряд уж точно сразит старца наповал. В этакой амуниции не стыдно на глаза любому мистику попадаться. Духовные люди должны с первого взгляда узнавать друг друга! Я, лично, всегда считал, что человек должен обладать религиозной широтой. По-моему, глупо замыкаться на каком-то одном учении и всю жизнь следовать ему. Ведь истин много, надо экспериментировать, смешивать, обобщать разные верования. Вот это жизнь! Вот это духовность!

Итак, в этом наряде и со спрятанным в одежде диктофоном (на всякий пожарный) я направился к хижине отца Петра. Перед этим ещё деранул мускуса для храбрости. По дороге встретил послушника Григория (это тот самый молодой человек с блокнотиком). Он тоже направлялся к старцу. Это меня удивило. Зачем, думаю, дед пригласил этого зануду, ведь он только помешает нашему общению с Силой. Увидев меня, послушник побледнел и даже остановился. Наверное, от восхищения и зависти. Но потом лицо его перекосило и он процедил сквозь зубы: «Куда идёшь, демон?» Это он про меня! Вот уж не ожидал от него такой похвалы. Он, видно, подумал, что я нахожусь уже на высшей ступени посвящения и почти равен демиургам. Я в знак признательности ответил ему: «Привет тебе, ученик чародея!» Тогда он побледнел ещё больше и почему-то сжал кулаки. Как раз в этот момент мы подошли к двери домика. Старец уже ждал нас на пороге. Он посмотрел на нас, улыбнулся и сказал: «Здравствуйте, родные мои! Я вас уже давно жду!»

На протяжении всего чаепития Григорий исподлобья смотрел на меня и молчал. Из угощения он выбрал только корку хлеба, которую и грыз всё время нашего разговора. Несколько раз он порывался встать, но отец Пётр его удерживал. Сам же старец был приветлив. Ел он с аппетитом, хотя и немного. На столе была вполне сносная рыба, варёная картошка, печенье, клубничное варенье и мои любимые «Мишки». «Специально для тебя!» – подмигнул мне старец и лучезарно улыбнулся. Наверное, духи ему подсказали. Вообще, отец Пётр часто улыбался и даже иногда смеялся. По-моему, шаману следует быть посерьёзней, если он хочет произвести впечатление. Называл он нас с Григорием детьми, детками, чадами, сынками, сыночками, дорогими и родными. Меня это немного коробило, но я терпел. У всех колдунов, думаю, свои причуды. Перечить им нельзя ни в коем случае, это уж я усвоил! В целом вёл он себя, на мой взгляд, как-то странно. Сам говорил мало, в основном слушал. Видно было, что старик получает истинное удовольствие от общения со мной, особенно когда я излагал ему свои религиозные и философские воззрения. Григорий при этом бледнел и порывался уйти. Отец Пётр смотрел то на меня, то на него и просто умирал от хохота. Меня это даже слегка оскорбляло сначала, но потом я увлёкся и уже ничего на замечал. Ну, уж я и развернулся! Показал всё, на что способен. Наконец-то мне удалось продемонстрировать широту своих взглядов и образованность. Я провёл сравнительный анализ всех религий и доказал, что цель их всех – достижение блаженных состояний, т. е. экстаза. Поэтому все они говорят об одном и том же. К примеру, буддисты приносят жертвы, чтобы умилостивить духов, и христиане тоже (например, в причастии). Ну уж, а что нирвана и царство небесное это одно и то же – так это даже ребёнок знает. И всё в том же духе. Однако речь моя не произвела должного эффекта на колдуна. Он вообще как будто не относился всерьёз к моим словам. Словно все мои увлечения были детскими игрушками, с которыми ребёнок возится, пока не войдёт в возраст и не научится обращаться с настоящими взрослыми вещами. Он ласково смотрел на меня, иногда даже, когда я особенно расходился и начинал со страстью что-то доказывать, гладил меня по голове. Он как будто успокаивал разыгравшегося дитятю и при этом приговаривал: «Ничего, ничего, всё будет хорошо! Господь о тебе позаботится». А потом сунул мне книжонку в руки. (Дома рассмотрел, какой-то Феофан Затворник – «Что есть духовная жизнь, и как на неё настроиться». Думал, маг новый, а как начал читать… Ужас просто! Это ортодоксальный христианин! Надо же было мне такую свинью подложить, ну и шуточки у этих мистиков!)

В конце концов я не выдержал и прямо спросил старика: когда он начнёт открывать мне тайное знание. Ведь мне доподлинно известно, что он Учитель, может быть, даже скрывающийся тибетский лама. Я сказал, что уже сам начал приобщаться к Вселенской Душе, и мне осталось только пройти обучение у «посвящённого». Первым делом я попросил его показать мне, как отделять «тонкое тело» от физического и перемещаться в пространстве. Ещё я хотел получить дар целительства и ясновидения. Отец Пётр молча выслушал меня, потом встал, перекрестил, обнял и расцеловал сначала меня, а потом Григория. Ну, думаю, сейчас инициация будет, и не ошибся. Старый ведун произнёс такую речь (я её на диктофон записал, чтобы доказательства потом иметь): «Детки мои, вы останетесь после меня одни. Запомните, что бы с вами ни случилось, вы – братья! Я поручаю вас друг другу. Люби́те друг друга и заботьтесь друг о друге! Я сею, а вы жать будете, чтобы нам вместе войти в радость Господа нашего. После моей смерти завещаю вам пасти словесное стадо нашего Отца Небесного. Люди сейчас мечутся как овцы, не имущие пастыря. Будьте им поддержкой и защитой от волков. Жатвы много, делателей же мало. А я недолго ещё буду с вами, скоро мне отходить ко Господу!» При этих словах Григорий кинулся к ногам старца и зарыдал. «Отче! – голосит. – На кого ты нас оставляешь?» – «На Бога, сынок, на самого Господа Иисуса Христа и Его Пречистую Матерь!» Григорий залился слезами пуще прежнего. Я же бочком, бочком, и к двери. Мне почему-то ужасно страшно стало, и ноги сами понесли к выходу. Вышел на улицу и бегом домой. Пришёл, отдышался и думаю: а ведь правильно сделал, что сбежал. Старец и Григорий в экстазе, с ними лучше в такую минуту не связываться. Лучше, думаю, зайду в другой раз, чтобы закончить инициацию.

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

В мыслях всё время возвращаюсь к злополучному чаепитию. Не даёт оно мне покоя! Вот решил с тобой поделиться. Меня, признаться честно, последние слова старца немного смутили и даже растрогали. Как заноза в сердце! Я ведь чуть сам тогда не расплакался, может, поэтому и сбежал. На секунду, Марта, я подумал… Я подумал, что отец Пётр… Да нет, показалось! Я – разумный современный человек, мне просто стыдно поддаваться эмоциям! Я собрал волю в кулак и стал рассуждать логически. И тут меня осенило: может, отец Пётр вовсе никакой не шаман и не мистик? Так кто же он на самом деле? И тогда я понял! Всё сразу стало на свои места. Да ведь он просто умственно отсталый или даже, возможно, шизофреник! А может, и то и другое одновременно. Этот его беспричинный смех, странные речи, дебильная улыбка и т. д. А главное – его глаза! Да, такие глаза могут быть только у сумасшедшего. Мне даже страшно было встречаться с ним взглядом! И похоже ещё, что у него бывают галлюцинации. Он что-то такое упоминал в разговоре, но я тогда не понял. Думал, что это он про свои шаманские штучки рассказывает. Ну и бред, естественно, налицо. Навязчивая идея, что Иисус Христос – это Бог. Ты представляешь? Это в наше-то время! Ведь живя в современном мире, просто стыдно в такое верить. Бабушкины сказки! Всем давно известно, что Иисус – это учитель нравственности, ну или, в крайнем случае, один из Планетарных Логосов. Но делать из него Бога – это просто сумасшествие! Бедняга отец Пётр, до чего он себя довёл? Я проникся к нему глубокой жалостью. Ты ведь знаешь, какой я чувствительный к горю других людей! Милосердие и сострадание – две мои главные ипостаси. Но главное – этот его так называемый послушник, Григорий этот, вот кто настоящий аферист и эксплуататор! Вместо того, чтобы лечить несчастного больного старика, он только раздувает его помешательство и пытается извлечь из этого личную выгоду. Какую? Деньги, славу, власть, конечно! Наверное, это он всё подстроил тогда со «скрюченным», а я-то, дурак, сразу не понял. Так использовать человека – это же не гуманистично! Но я его выведу на чистую воду – помогу дедуле, а заодно и книгу о том, как попы обманывают народ, напишу! Расскажу о том, как они подсовывают людям сумасшедших, делают на них деньги, а потом ещё кладут в раку и выдают за святых. Двойной обман получается, а им двойная прибыль! Скандал на весь мир будет, не отвертятся. А мне ещё премию за это дадут, вот увидишь!

Твой любящий брат Борис.

Дорогая Марта!

Вчера ходил в местную психиатрическую лечебницу на приём к главврачу. Тот принял меня радушно и спросил, в чём дело. Я ответил, что недалеко от города живёт сумасшедший, опасный для общества. Он может заразить своей болезнью других людей, поэтому надо его срочно госпитализировать. Доктор слушал мою речь с большим вниманием. «Кто же это такой?» – спросил он. «Это так называемый старец отец Пётр», – ответил я. Видя, что главврач ещё не совсем убедился в резонности моего предложения, я вошёл в раж и стал горячо доказывать необходимость принудительной госпитализации этого субъекта. «Вы же врач, учёный человек, – говорю, – сами видите, он вводит в заблуждение народ. Люди думают, что он святой и творит чудеса, а он просто умалишённый!» На этом доктор меня прервал и сказал, что отец Пётр исцелил его жену от рака. Поэтому, дескать, он на собственном опыте убедился, что старец абсолютно нормален. Я чуть в обморок не упал! Ну, думаю, если уж психиатры верят сумасшедшим, куда мир катится?! После этого доктор выписал мне какие-то таблетки и посоветовал понаблюдаться у них немножко. Мол, нервишки у меня пошаливают и всё такое. Это у меня-то! Да я спокоен как дохлая лошадь!

Ох, что-то сердце прихватило! Ну вот, довели! Всё, я решил! Завтра в последний раз пойду к старцу и сам разберусь с ним окончательно! Хватит уже честных людей за нос водить! Должен же его кто-нибудь остановить. Если не я, то кто?!