Ещё какое-то время мы сидели молча, переводя взгляд с одного знакомого лица на другое, и размышляя обо всём случившемся в этот день. Временами моя голова непроизвольно поворачивала в сторону Гирана, но понятное дело, отсюда я город не видела, и это было благо. Ужасно не хотелось видеть те безумства, что я уже наблюдала в Адене, ещё раз. Тем временем даже Эльнара примолкла и, прижав к себе Финника, смотрела в сторону леса. Возможно, просто переняла всеобщий настрой, а может, происшедшие сегодня события и её не оставили равнодушной. Лёха тем временем достал гитару и, настроив струны, начал играть всем до боли знакомую песню. Вот только в этот раз на него не только Ли бросала гневные взгляды, но и я в том числе. Да, играл Леха классно, однако его репертуар нагонял на нас всех ещё более тяжёлую атмосферу.

– У братских могил нет заплаканных вдов,

Сюда ходят люди покрепче,

На братских могилах не ставят крестов,

Но разве от этого легче.

На братских могилах не ставят крестов,

Но разве от этого легче…

– Я так понимаю, что больше нам на этом материке делать нечего, – резко сказала Ли, как только Лёха закончил песню (видимо, не хотела давать ему время на выбор новой). – Поэтому предлагаю собираться и отправляться к себе уже сегодня. Сейчас, если быть конкретнее.

– Согласна, – поддержала подругу Лаэль. – Мы здесь и так много времени потеряли. Нужно возвращаться и сообщить племенам о том, что те теперь могут летать, где угодно. Нас и так уже наверняка записали к погибшим из-за слишком долгого отсутствия связи.

– Возвращаться, это хорошо, – заторможено перебирая струны, высказался Леха. – Вот только как? Через море-океан, или через обелиск-данж?

– Я думаю, что оптимальный вариант – это данж, плюс мы сможем задать вопросы обелиску, – задумчиво произнес Андрей. – С учетом нашего состава, мы, уверен, сможем быстро пройти подземелье.

– Да? – Повернулась Ли в сторону Андрея. – А вот насколько я помню, Вета рассказывала, что вы в прошлый раз почти месяц там провели. И дело было не в том, что вас мало, а в том, что подземелье огромное, и нужные двери приходится искать днями, если не неделями. Я думаю, после случившегося все понимают, что именно для нас в приоритете? Союз с драконами, – ответила Ли сама на свой вопрос. – И заключить его, желательно, чем быстрее, тем лучше.

– И тот, и тот путь будет долгим, – подала я голос. – Хотелось бы, конечно, получить от обелиска ответы хоть на некоторые вопросы, однако мне кажется, что вариант с данжем слишком ненадёжен. В прошлый раз Андрея телепорт закинул чёрт знает куда, хотя, по идее, должен был в Бастион. И причину этому мы до сих пор не знаем.

– Да чего тут гадать-то? – Озадаченно почесал затылок Леха. – Понятно, что это система что-то намудрила.

– Может система, а может и еще что, – не очень уверенно произнес Андрей. – Но перелет через океан может оказаться не менее опасным мероприятием. И Кракен – это лишь одна из проблем, о которых нам известно.

– Думается мне, что данж – лучшее из решений наших, – глубокомысленно изрек Синар.

– С чего вдруг такие выводы? – Повернулась Лаэль к брату. – Неужели так сильно хочешь прокачаться, что уже забыл о миссии, которую нам Куина доверила? Бои с демонами настолько задели твою воинскую гордость и мужское самолюбие?

– Мне неведомо, откуда у тебя такие мысли, но я согласен с выводами Андрея. Данж – уже знакомое отряду зло, а вот что обитает в океане или в небе его, есть тайна, покрытая мраком.

– Вот я и предлагаю приоткрыть завесу этой «тайны», – произнесла тут же Ли. – Возможно, там и вовсе ничего нет. Ну а если есть: небо и океан – огромные, а значит, шанс напороться на какую-то тварь – минимальный.

– Решайте сами. – Пожав плечами, отстранился от темы выбора Андрей. – Я не против любого из вариантов.

– В таком случае предлагаю голосовать, – произнесла Ли, переводя взгляд с меня на Андрея. – Я за океан.

– Как и я, – подала голос Лаэль. – Синар, как я поняла, за данж. Лёша? – Драконика повернулась в сторону музыканта.

– Данж, – кратко ответил он.

– Я воздержусь, – высказался Андрей.

– Значит, Вета, – Ли повернулась в мою сторону. – Решать тебе. Данж или океан?

– Я и сама не знаю, какой вариант правильный, но… – Я повернулась к Андрею. Несмотря на моё понимание важности получения ответов от обелиска, да и необходимости прокачаться в преддверии войны уже у нас в регионе, после происшедшего сегодня я больше не хотела рисковать Андреем. А то, что риски (да и, к тому же, немаленькие) в данже будут, это очевидно. Поэтому, если Ли права, и у нас действительно есть возможность добраться домой без боёв – пожалуй, следует ею воспользоваться. – Наверное, всё же океан, – закончила я после небольшой паузы.

– Вот и отлично! – Тотчас оживилась Ли. – Я знала, что ты нас с Лаэль точно поддержишь. – Кажется, подруга бросила вначале на Андрея, а затем и на Лёху победный взгляд, однако никто из парней на него так и не отреагировал.

Главный вопрос, который нам пришлось решать перед тем, как отправляться в путь, это – отдых. И я, и Ли думали, что восстанавливать силы мы сможем просто в воде: поплавали себе – и дальше в путь, но как оказалось, драконы – не чайки, и взлетать с водной поверхности они не могут. Так что пришлось искать, как выйти из данной ситуации. И вот, когда я уже хотела вычеркнуть идею с океаном и топать к обелиску, Ли нашла на аукционе довольно интересный, однако и до ужаса дорогой артефакт. Назывался он – «Заморозка», и как понятно из названия, мог превратить в лёд воду вокруг себя. Другими словами, создать такую себе льдинку посреди океана. Подобных артефактов, кстати, было всего три на весь аукцион, и стоил каждый по двадцать золотых. Но зато в них было по сто зарядов, так что, подумав, мы решили и одним ограничиться: экономию средств ещё никто не отменял.

Закрыв все вопросы, после небольшой возни Синар и Лаэль приняли свою настоящую форму, вслед за чем мы расселись по местам в полном молчании. Только Финник вдруг возмутился, когда я стала по традиции готовить лисёнку место в рюкзаке: кажется, он чувствовал, что там ему долго сидеть, и хотел избежать такого исхода любыми способами. Когда же я наконец «упаковала» Финника, и залезла на Синара вместе с Андреем, неосознанно бросила последний взгляд в сторону Гирана. Тяжело вздохнув, я наконец приказала дракону взлетать. Медлить смысла у нас больше не было: как-никак нам всем предстояла очень и очень долгая дорога.

Пока летели к океану, у меня было время поразмышлять над тем, что сегодня произошло. Означало ли вмешательство Тиры в наш поединок то, что она всё-таки решила помочь людям в этой войне? Очень хочется верить, что именно так оно всё и было, вот только… Почему в таком случае эльфийка не выходит со мной на связь? Если решила помогать, так почему бы не обсудить всё прямо, без этих непонятных тайн и секретов? Конечно, был вариант, что у Тиры на данный момент связаны руки, и она просто не может помочь нам в открытую (именно к нему я наиболее часто и возвращалась), однако он мне тоже не особо нравился. Как убедить эльфийку перестать скрываться и прямо заявить о своей поддержке людей? Наверное, на данный момент это всё-таки невозможно: Тира говорила, чтобы кардинально изменить ход войны, человечество должно стать силой, с которой другим расам придётся считаться. И опять всё сводилось к важности заключения союза с драконами.

В задумчивости я потянулась к подвеске на своей шее. Сегодня утром я хотела отдать её Андрею вместе с другими вещами, однако не получилось. Система сообщила о том, что на данный момент только я вправе распоряжаться артефактом, и изменить это сможет лишь смерть нынешнего владельца, то есть меня. Иначе говоря, если с другими вещами я могла использовать нужное для привязки количество маны и снять их, продать, передать кому-то ещё – с подарком эльфийки это не сработает. Очень интересно. Ну да думаю, этому не Тира виной, а «бог» драконов, который данный артефакт и создал. Или же подобные ограничения – это всё-таки изначальные настройки системы? Честно говоря, без понятия.

Так как лететь было скучно, и в голову постоянно возвращались картинки разгромленного Гирана, я стала не спеша пролистывать в голове список умений игрока, дабы решить, что именно взять Синару за достижение сотых уровней в убийстве других разумных. Хотелось, конечно, выбрать атакующее умение, но какое именно, я пока не знала. За то, что эльфы, вампиры и гномы в моих характеристиках достигли пятидесятого, я уже взяла Синару ещё один хил (хила много не бывает), а также баф на здоровье и силу. Именно поэтому и решила, что пока хватит бафов, нужно над атаками поработать. И пускай за время полётов я успела накидать парочку вариантов, ничего конкретного так и не выбрала. В первую очередь из-за того, что не хотела принимать решение без согласия самого Синара. Как-никак мы изначально решили строить товарищеские отношения, а не командно-подчинённые. Вот спрошу у него, что именно он себе хочет, и тогда уже буду решать.

До темноты нам удалось подлететь к океану, однако продолжить путь все согласились уже завтра с утра. На ночлег разместились в джунглях, после чего, распределив дежурства, большая часть отряда завалилась спать (фамильяры ещё перед этим поели). Дежурить вызвались Ли и Лёха, за что я была им искренне благодарна. За день я так устала, что к этому времени у меня не было сил даже на то, чтобы поговорить с Синаром насчёт умений. Ну а ложась спать на матраце, от которого, по правде сказать, уже успела отвыкнуть, я буквально вжалась в Андрея, дабы убедиться в том, что он тут и никуда исчезать не планирует, что ужасы сегодняшнего утра остались далеко позади. Возможно, Андрей и был против того, что я лишила его даже малейшего личного пространства, вот только мне тогда было всё равно: чувствовать дыхание парня для меня было просто жизненно необходимо.

Поспать нам удалось только до шести утра, после чего – сразу в путь, в этот раз уже через океан. Драконы перед полётом съели в два раза больше обычного, отлично понимая, что силы им сегодня понадобятся, да и к тому же, немаленькие. Океан встретил нас тепло: спокойная вода, ясное небо, и солнце, отбрасывающее на водную гладь яркие блики. Если бы не происшедшее за последние дни, я бы даже задумалась о том, чтобы искупаться, однако нам явно было не до этого. Но вот ноги мы всё-таки слегка помочили: просто для того, чтобы размяться, пока была такая возможность, и дать драконам вовсю налюбоваться огромным океаном, которого они, понятное дело, до этого в своей жизни ни разу не видели. Лаэль, кстати, всё-таки полезла купаться, вмиг позабыв о племени, Куине, да и вообще обо всём, что только можно. Она и Синара хотела затащить, однако тот не разделял энтузиазма сестры и смотрел на воду с явным подозрением, видимо, ожидая, как оттуда в любой момент выпрыгнет какая-нибудь непонятная тварь.

Закончив с привалом, мы продолжили путь. Так как делать было особо нечего, я вернулась к попыткам освоения своей собственной, а не системной, духовной энергии. Всё так, как и говорила Эльнара: закрыла глаза и стала думать о том, что я едина с этим миром. Вот только чем больше я об этом думала, тем яснее понимала, что особого прогресса по-прежнему не наблюдается. Меня отвлекало всё и сразу: ветер, бьющий в лицо и закладывающий уши, палящее солнце и особенно уже конкретно болящая к этому времени пятая точка. А ведь мы ещё и часу над морем не провели. Ой, чувствую, это путешествие будет не просто долгим, а «убийственно» долгим.

Я опустил взгляд вниз, на воду. Там сейчас была настоящая благодать, и казалось, никакой войны в мире, где есть такое спокойное место, нет и быть не может. А ведь действительно. Всему этому миру плевать на то, кто победит, он продолжит себе существовать так, как и раньше. Возможно, там, в реальности, создатели «Земли 21, варианта 14» давно забросили проект и теперь мир развивался сам по себе. Даже если все люди умрут, солнце продолжит светить, рыбки (пускай и мобы) плавать, а этот раздражающий ветер дуть… Хм. А если подумать, то не такой уж он и раздражающий.

Закрыв глаза, я попробовала насладиться полётом: ветром, скоростью и даже шумом в ушах – всем, что давал мне новый мир. И вдруг в какой-то момент ветер как будто перестал меня бить, он стал «играть» со мной и радовать. Интересно, но если смотреть на тот же ветер под другим углом, он открывался совсем в другом свете. Больше мы не сражались, наоборот: ветер как будто подхватил меня и понёс вперёд вместе с собой. Вдруг я поняла, отчего Эльнаре так нравятся полёты: наверняка при каждом из них она чувствовала ту же самую эйфорию, что и я сейчас. Просто непередаваемое ощущение. Так и хочется закричать о том, что ты един с этим миром, а он с тобой.

Вдруг я поняла, что наконец поймала нужное состояние, о котором последнюю неделю Эльнара рассказывала мне столь настойчиво. Я буквально почувствовала, как внутренняя сила переполнила меня. Нужно этим воспользоваться, и попробовать связаться с Тирой. Что она там говорила? «Создать в голове мысленную закладку, после чего пригласить к себе эльфийку за счёт остатков следов её магии в подвеске». Да, кажется, так. Хорошо, ну а как ставить мысленную закладку? Вроде Эльнара говорила что-то о том, будто нужно представить себя в определённом месте и «почувствовать, как его энергия протекает через тебя». Раньше я её слова, конечно, полным бредом считала, но сейчас они обрели смысл в моей голове. Кажется, я знала, что именно нужно делать.