– Мы бы могли попробовать выйти на контакт с нашими, – вдруг сказала Ли, словно прочитав мои мысли. – Бумагу и ручку из легендарного данжа мы забрали, можно написать письмо и отправить в Бастион, как посылку.

– Ага. Только для этого нужно знать, под каким номером здесь зашифрованы имена наших соклановцев. Лично я не такая везучая, чтобы надеяться из миллионов имён попасть в нужное. Если только… – Я в задумчивости перевела взгляд на Ли. – Ли, архив! Ты же можешь узнать, под какими цифрами наши, разве нет?

– Могу, но… – В глазах девушки проскочили сомнения. – По правде сказать…

– Прошу. – Я схватила девушку за руки. – Я знаю, знаю, что прошу о слишком многом, однако возможно, это способ связаться с Андреем. Да хотя бы узнать о том, жив он или нет! Мы на этом острове уже десять дней, с того момента, как расстались, прошло ещё больше – я просто не знаю, что думать! Пожалуйста, Ли. Если он примет посылку – значит, по крайней мере, жив.

– Я понимаю тебя, но… Даже если бы и согласилась – мне просто очков не хватит. Можно попробовать, но в таком случае… – Ли многозначительно на меня посмотрела и, увидев, как я побледнела, тотчас продолжила. – Ничего серьёзного! Поцелуя и объятий будет достаточно.

– Честно говоря, я… – Вот же ж! Я же сама попросила Ли и теперь не знала, что и ответить.

– Всё в порядке, – уверенно сказала подруга. – Я же не заставляю. Найдём другой способ узнать что-нибудь о наших.

– А если нет? – На секунду мой голос дрогнул. – Я уже не знаю, что и думать. – Неуверенно и робко я подняла свой взгляд на Ли. – А если что-то другое? Ведь не только поцелуи могут приносить наслаждение? Если там немного очков – я могу попробовать тебе массаж сделать. Может попробуем, Ли?

Азиатка в ответ лишь натянуто улыбнулась. Видно было, что она не в восторге от этой идеи, ведь даже если я помогу ей накопить очков, чтобы задать вопрос – откат в форме боли всё равно будет. Конечно, я чувствовала себя эгоисткой, даже прося о подобном, и я более чем поняла бы, если бы Ли отказалась, однако… Девушка согласилась. Я просто не знала, что сказать! Да я и не говорила – только лишь предложила Ли присесть на землю. Ловкими и уверенными движениями я стала разминать ей шею и спину. Первое время девушка никак не реагировала, однако уже на второй минуте закрыла глаза от наслаждения. Я пошла дальше и положила её голову себе на колени, стала делать массаж, на лице Ли появилась улыбка, однако уже в следующее мгновение это самое лицо перекосила гримаса боли. Похоже, девушка задала свой вопрос и получила на него ответ.

Отлично помня о том, что было при прошлом её откате, я всё-таки не сдержалась и прижала Ли к себе. Её тело вздрагивало, а самой девушке пришлось до хруста сжать зубы, чтобы не заорать на весь лес. За пять минут её отката я тысячу раз пожалела о том, что вообще попросила подругу об этом. По правде сказать, накинься Ли на меня, чтобы подавить боль – я бы и не подумала возмущаться. Однако девушка отчего-то не стала делать ничего подобного. Даже не знаю, какого усилия воли ей стоило себя сдержать и, главное, зачем она это делала, однако до самого конца Ли страдала в одиночку, пока я лишь прижимала её к себе, гладила по голове и утешала, что всё будет хорошо.

Когда Ли пришла в себя и извинилась за неприятную сцену, я в ответ лишь вновь её обняла. Только тогда я поняла, как сильно мне повезло иметь рядом с собой Ли – найти подругу, которая ради меня готова пойти на такое – настоящее счастье. Затем мы с Ли ознакомились ещё с некоторыми правилами «местной почты». Во-первых, услуги почты стоили три золотых (аж сердце ёкнуло от местных цен), во-вторых, у посылки было ограничение по весу: она должна была весить от двухсот грамм до пятидесяти килограмм. Значит, отправить просто письмо не получится, придётся прикрепить его к чему-то. Вот только к чему? Я уже думала спилить ветку дерева, однако Ли заметила, что у трансферов есть градация стоимости и запрещено пересылать всё, что стоит менее одного золотого. И что мне, теперь свои вещи со статами отдавать ради письма, которое ещё неизвестно, дойдёт или нет? Нет, это не вариант. И кто вообще эти правила придумал? Такое чувство, что стела была специально настроена на приём дорогущих вещей, артефактов и тому подобного со всего острова или даже целого мира. Тут что, богач какой-то жил или что? Ладно, сейчас не до этого. Пока я думала, стоимость чего в моём хранилище или местности вокруг может составить один золотой, вдруг пришла к элементарному выводу. Стоимость одного золотого – один золотой!

Думаю, при любых других обстоятельствах Ли бы точно стала оспаривать мою идею использовать деньги в качестве посылки, однако сейчас, после применения архива, она до сих пор была слегка не в себе. Да и в общем-то, после зачистки легендарного данжа и постоянной продажи редких вещей с босса, у каждой из нас было почти что по две сотни золотых. В общем, наш нынешний бюджет позволял подобное «расточительство». Как бы там ни было, я всё-таки написала на бумажке из данжа письмо Андрею, вложила его в мешочек с золотыми и положила на специальное место прямо перед стелой, предварительно выбрав в списке номер, который Ли узнала с помощью архива. В мешочке было пятьдесят золотых и, узнав об этом, Ли тотчас стала возмущаться тому, что можно было положить один золотой и остальную массу до двухсот грамм накидать медными и серебряными монетами. Конечно, я тоже об этом думала, однако всё же решила, что пусть будет так. Дай бог, Андрей уже в Бастионе, ну а если нет? Вполне возможно, что с его расходами на молитву, ему эти деньги понадобятся куда больше, чем нам, которым на данный момент от них никакого толку. Ну а если по какой-то причине Андрей посылку не примет (по «какой», я и думать не хотела) – она просто вернётся сюда же через тридцать минут.

По правде сказать, ещё до того, как мешочек исчез, я уже задумалась о том, чтобы использовать стелу ещё раз, на этот раз для связи с Алёной и Бастионом. Однако вновь просить Ли пройти через подобную боль я просто не осмелюсь! Может всё-таки… не знаю… дать ей себя поцеловать и обнять? В этом же нет ничего такого, да? Просто поцелуй, без чувств и тому подобного – будет ли это считаться предательством по отношению к Андрею? Даже не знаю.

Вот только решить я так и не успела, потому что как только посылка была отправлена – все стелы вдруг засияли ярко-синим, после чего выпустили в небо ярко-красные лучи света. Чёрт, а вот о существовании местной системы безопасности мы как раз-таки и не подумали! Когда же я задала вопрос системе, та сразу ответила: при активации стелы автоматически считывают данные того, кто их использует, после чего при обнаружении несоответствия – подают сигнал тревоги. Хм. Тут же выяснился и ещё один любопытный факт – использовать стелы могут лишь люди. Значит ли это, что сюда их поставил именно человек? Хотелось бы ещё поразмышлять на данную тему, однако времени уже совсем не было.

Выругавшись несколько раз про себя о том, насколько же всё не вовремя, я подхватила Финника на руки и побежала за Ли в лес. Ещё немного – и я бы точно смогла узнать о том, что с Андреем! Если через полчаса посылка к нам не вернулась бы, значит, по крайней мере, он сейчас жив и принял её. Вот же ж! Ладно, забудь, не об этом сейчас нужно думать! К тому же, сама виновата, что не спросила систему о средствах защиты! Сейчас же главное – сбежать с «места преступления» и затаиться – после этого уже можно будет подумать о том, чтобы вернуться и проверить стелу на наличие «возврата».

К удивлению, «забыть» или переключиться мыслями на другое у меня получилось без особых проблем. Скажу больше – Андрей, да и всё остальное как будто вмиг исчезло из моей жизни, когда мы увидели что-то огромное, промчавшееся на большой скорости над деревьями в сторону поляны. Что это? Истребитель, ракета или ещё что похуже?! По-хорошему, нужно было бы сходить и узнать, но как-то совсем не хотелось. Вместо этого я активировала Небесное благословение и Семимильный шаг Финника, после чего запрыгнула на фамильяра вместе с Ли. Со скоростью двести километров в час мы рванули как можно дальше от этого непонятного места. За это время над нашими головами успели пронестись ещё четыре «чего-то там».

Когда хвост «неопознанного объекта» зацепился за дерево возле нас, и то тотчас стало клониться к земле – у меня проскочила мысль о том, кто именно мог это сделать, однако я быстро загнала её на задворки сознания. Не дай бог! Всё, что угодно, но только не это! Вот только… Я не смогла долго разубеждать себя в очевидном. И всё потому, что уже видела подобное существо ранее. Несколько месяцев назад, у обелиска, мы с Андреем видели его вместе. Тогда я готова была чуть ли не плакать от ужаса, да и сейчас не сказать что была напрочь лишена этого желания.

Драконы. «Истребители» – это драконы! Огромные устрашающие существа с двумя крыльями, четырьмя лапами и зубастыми мордами. Как только мы примчались к опушке леса, к сожалению, я убедилась в своей догадке. Когда же ещё и размер этих ящеров оценила – так вообще стала истерически улыбаться. В длину без хвоста драконы были окола восьми метров, размах крыльев – примерно такой же! Приказав Финнику остановиться (он, кажется, уже был готов бежать назад со всей мощи), я спрыгнула на землю в таком месте, где под покровом зелёной растительности мы могли видеть происходящее на утёсе, пока драконы, собравшиеся у границ острова, нас не видели. И тут-то пришёл второй шок. Драконы просто висели в небе, хлопая крыльями и словно чего-то ждали. Как настоящие… солдаты?! Нет, быть не может. Хотя, минутку… Увидев отсутствие у драконов шкалы со здоровьем, я как будто прозрела. Ну а когда вспомнила ещё и слова тёмного эльфа из подземелья о том, что без людей эльфы, гномы, демоны и драконы могли бы себе мирно жить и горя не знать – всё стало на свои места. Так вот что это за остров! Это дом драконов. Более того – дом разумных драконов.

Итак. Напротив нас в небе сейчас висело целых семь драконов и ещё три в воздухе над деревьями за моей спиной, обдувая нас с Ли сильными потоками ветра от своих крыльев. Группа преследования, похоже, знала, что мы где-то здесь, пусть и не видела из-за иллюзий кустиков, которые я на нас наложила. Хорошо ещё, что Финник, как обычно, не скакал на месте – от страху он просто замер без движения и совершенно не знал, что ему делать. Хотя правильнее сказать, никто из нас не знал, что делать дальше. Нас окружили со всех сторон: побежим обратно в лес – и группа сверху нас наверняка обнаружит. Ждать под иллюзией, пока они не уйдут? Можно попробовать и, скорее всего, я бы именно так и сделала, если бы не Финник. Когда дракон над нами задел хвостом относительно небольшое дерево, и то полетело прямо на моего питомца – инстинктивно он отпрыгнул в сторону, разрушив мою иллюзию. Поскольку Семимильный шаг и Небесное благословение всё ещё были активированы, отпрыгнул фамильяр очень даже неплохо – так, что оказался чуть ли не возле самого обрыва. В тот же момент, как мне показалось, на него с интересом уставились все драконы в округе. Один даже опустился на землю, не прекращая сверлить фамильяра своим хищным взглядом.

Тогда я уже отлично осознала, насколько наша ситуация безнадёжна. Справиться с десятком драконов на их территории, да ещё и когда Финник попал в западню?! Лично я не видела ни единого варианта, способного дать нам хотя бы малейший шанс провернуть нечто подобное. Однако надежда всё-таки была. И заключалась она в том, что вот уже как пять секунд дракон смотрел на Финника, но не атаковал. А что, если… Может, драконы к нам не враждебны? Кажется, в войне они не принимают участия. Чёрт. Ладно, придётся рискнуть, так как начинать сейчас битву – самоубийство чистой воды.

Переговорив с Ли и повергнув ту в полный шок своим предложением, я быстро спрятала в инвентарь всё оружие и вещи со статами, дабы показать драконам, что враждебных намерений у меня нет, да и особой силой я не отличаюсь. Если что, надеть вещи и вступить в бой – секундное дело. Но пожалуй, вначале всё же стоит попробовать завязать диалог. Именно с такими мыслями я и направилась к дракону, всё так же следящему за Финником. Руки при этом у меня были подняты вверх, как бы демонстрируя мои абсолютно благие намерения. Ли, наверняка в шоке от подобной глупости, всё-таки повторила за мной. Стоило нам лишь выйти из тени деревьев и дракон, который, похоже, был у них здесь за командира, тотчас перевёл на нас свой взгляд.