– Куина уже давно отдала его новой молодой семье, – пожала Лаэль плечами. – Она обсудила это с нами, и мы сказали, что не против. В любом случае, мы не планируем сюда возвращаться, так зачем пустовать хорошему дому?

– Вот оно как, – протянула я, находясь в своих мыслях. – Логично, но всё равно как-то грустно.

– По поводу ваших тренировок с Вальдемаром, – подал голос Синар. – Если ты не против, я бы тоже хотел к ним присоединиться. Было бы интересно попробовать совместить ментальную связь со «Слиянием души» и общаться мысленно, как Эльнара с Андреем.

– Угу, – кивнула я головой. – Я тоже об этом думала. Обязательно попробуем.

– Хм, – Синар окинул меня задумчивым взглядом. – С тобой всё в порядке? А то кажется, будто ты не здесь.

– Да просто не могу перестать думать о Ли, – подавшись вперёд, стала чуть ли не изливать я им душу. – Её странное поведение, и ещё этот диалог с Дзьеном… Вот что такого могла сказать Ли этому упрямцу, что он так просто взял и в мгновение ока согласился её обучать?

– Хах, да что тут гадать? – со знанием дела и даже какой-то толикой превосходства произнесла Эльнара. – Наверняка Ли сообщила ему, что они с Лизой уже спят вместе, и до «крепкой связи» им осталось не так и…

– Эльнара! – чуть ли не кинулась Лаэль на эльфийку. – Ты что, совсем уже голову потеряла?! Разве Азриль не просила тебе помалкивать?!

– Эм… Что? – В моей голове в этот момент как будто произошёл ядерный взрыв. По-другому описать тот шок, в котором я оказалась, было просто невозможно.

– Вета, прошу, умоляю, – обернулась ко мне Лаэль чуть ли не со слезами на глазах, – не говори с Ли об этом. Сделай вид, что не знаешь. Она чувствует себя виноватой перед тобой, и поэтому просила нас молчать, но Азриль… – Лаэль кинула испепеляющий взгляд в сторону Эльнары… – решила, что ничего не случится, если ей рассказать. Пожалуйста, дай Ли время. Она сама тебе всё расскажет, когда будет готова. И ещё, прошу, не говори Андрею, или кому бы то ни было ещё, ладно? А то, боюсь, Ли меня просто на части порежет за неумение держать язык за зубами. Ну что? Согласна?

– Да. Ладно, – ответила я на автомате, всё ещё пытаясь сложить в своей голове два плюс два. – Однако думаю, кое-кто другой расскажет Андрею куда быстрее, – я многозначительно кивнула в сторону Эльнары.

– Не расскажет, – ответил вместо неё Синар, при этом окинув вжавшуюся в кресло эльфийку строгим взглядом. – А если всё-таки не сумеет сдержаться, то мы с Азриль устроим кое-кому бойкот «без секса» на целый месяц.

– Месяц?! – тут же вскочила Эльнара с места от возмущения. – Чего сразу месяц?! Не надо так… Всё-всё, больше не буду, – заверила она Лаэль и Синара. – Обещаю, что Андрюша от меня ничего не узнает. Так что не надо никаких бойкотов…

– Что это вы тут обсуждаете? – как будто почувствовав, что мы говорим о нём, в комнату вошёл Андрей.

– Не знаю, как остальные, но я сижу и скучаю по своему мужу, – ответила я, заметив просто дикий ужас в глазах Лаэль.

– Ну так больше можно не скучать, – заявил Андрей, окинув меня многозначительным взглядом перед тем, как войти в нашу общую спальню.

Оставив Лаэль и остальных, я последовала за Андреем, параллельно с этим пытаясь разобрать кашу у себя в голове. Ли и Лиза?! На самом деле?! Неужели начался апокалипсис?! Так, ладно, нужно успокоиться, хотя и трудно. Но всё-таки, как так могло получиться? Ума не приложу. И почему из всех возможных вариантов Ли выбрала эту сучку Лизу, которая делала всё возможное, чтобы усложнить мне жизнь? Я не совру, если скажу, что именно этот факт задевал меня больше всего: видимо поэтому Ли и боялась говорить со мной откровенно. С одной стороны, меня радовало, что Ли нашла своё женское счастье, но с другой… на душе отчего-то словно кошки скреблись. Но вот почему именно Лиза?! А может это её хитрый план? Раз она не смогла отбить у меня парня, то решила отомстить через подругу? Хотя в таком случае она подстроила бы всё так, чтобы я узнала об их связи в разы быстрее. Наверное, я всё-таки драматизирую. Думаю, мне просто стоит начать уважать выбор Ли (как бы трудно это ни было), так же как она решила уважать мой.

– О чём думаешь? – спросил у меня Андрей, когда мы остались наедине, видимо отметив неестественно серьёзное выражение моего лица. – Расскажешь?

Андрей, сидя на кровати, притянул меня поближе и усадил к себе на колени. Разумеется, я не смогла сдержать улыбки на лице. Вот уже третий день, как я стала Виолеттой Смирновой. Как и договаривались, мы с Андреем не стали затягивать с оформлением брака, хотя саму свадьбу и решили оставить на момент, когда выйдем из данжа с победой. Там уже и медовый месяц устроим… Эх, дождаться бы этих счастливых деньков!

– Представляла себе злоключения, которые завтра начнутся, – тяжело вздохнув, ответила я Андрею, чтобы не нарушать обещание, данное Лаэль. – И надеялась на то, что кое-кто даст мне заряд энергии, чтобы пережить все эти убийственные деньки… – добавила я, окинув Андрея многозначительным взглядом.

– Ну в этом можешь даже не сомневаться, – весело заявил Андрей, кидая меня на кровать. – Энергии у тебя будет предостаточно. Я ведь не просто так остался на острове: все ради того, чтобы морально тебя поддержать.

– Только морально? – игриво переспросила я до того, как наши губы сомкнулись в поцелуе. Дальше нам обоим стало совсем не до разговоров.

* * *

На острове драконов мы провели целых семь дней. Вернее, это было семь дней в реальном мире, а вот сколько во внутреннем – не хочется и считать. В основном мой ежедневный график был примерно таким: подъём в десять и вперёд на занятия к Вальдемару аж до восьми вечера. Вот только во внутреннем мире Вальдемара я проводила далеко не десять часов, а почти по месяцу, после чего опять возвращалась на драконий остров. Сказать, что такой темп было сложно выдержать – всё равно, что ничего не сказать. До ужаса тошно ощущать себя оторванной от мира. Банальный пример: за месяц без Андрея я успевала по нему безумно соскучиться, а вот он мои чувства совсем не разделял, так как по факту не виделись мы всего день. Тем не менее, на мою ежедневную активность в постели, что возникала в виду долгого (как для меня) воздержания, он не жаловался, более того, даже был в восторге от сложившейся ситуации.

По правде говоря, я много раз задумывалась о том, чтобы послать всех к черту и устроить себе заслуженный отдых, однако потом вспоминала о легендарном данже и тотчас брала себя в руки. Нельзя отлынивать, ведь на кону стояла не только моя жизнь. Если мои навыки хоть как-то помогут защитить Андрея, Ли и остальных – нужно сделать всё возможное, чтобы потом не жалеть о потраченном времени. Обычно подобной мотивации хватало, чтобы заставлять себя работать, но когда становилось уж совсем тошно, я вспоминала мрачный взгляд другой Веты. Он служил мне последним рубежом, чтобы вернуться в форму, ведь я пообещала себе, что моя история будет совсем иной.

По прибытию Вальдемар о чём-то переговорил наедине с Дзьеном, после чего, видимо оставшись довольным полученной информацией, принялся за моё обучение со всей серьёзностью. Насколько я поняла, даже в этом зале к эльфу не вернулись стёртые системой воспоминания, однако после разговора с чусом он и сам отлично понял, что до этого здесь происходило, и кто именно был госпожой Дзьена. Другими словами, вопрос о том, стоило ему говорить или нет, отпал сам собой. Ли с Лизой, кстати, тоже перешли к тренировкам в тот же день, когда «великая целительница Елизавета» прибыла на остров в сопровождении своей дриады. Вот только этих двоих я совсем не видела, так как за всё это время они ни разу не вышли из особой комнаты Дзьена, в которую при самом первом посещении пирамиды нам с Ли так и не удалось попасть. Оставалось только надеяться на то, что у них там тренировки шли не хуже, чем у нас с Вальдемаром.

Меня же этот ушастый гонял по полной, без какого бы то ни было сочувствия или сострадания. Иногда складывалось впечатление, что я проходила ускоренный курс молодого бойца, хотя подозреваю, что в армии настолько строгих и требовательных учителей все же не бывает. Во всей этой плачевной ситуации радовало только одно: я отчётливо видела результаты наших тренировок и хорошо понимала, что они проходят не зря. Например, в один день мы решили спуститься на землю, где я без труда взяла под контроль моба двухсотого уровня. Более того, я теперь могла одновременно контролировать до пятидесяти таких же особей. Жаль только, что я всё ещё была не в силах брать под контроль разумных, то есть особей с развитым интеллектом. Да и множественный контроль мобов также не проходил для меня бесследно: я могла использовать его только два раза в сутки, ко всему прочему, после каждого становилась на минуту недееспособной. Чёртова система решила ограничить мою новую способность довольно интересным способом, а именно – параличом всего тела.

Разумеется, это далеко не всё, что мы успели изучить с Вальдемаром. На второй день мы подключили к нашим тренировкам Синара, после чего я долгое время экспериментировала над «Слиянием души» и ментальной магией, чтобы довести их контроль до машинального уровня. В итоге я научилась общаться с Синаром с помощью ментальной связи, даже когда Вальдемар атаковал меня со всех сторон. С Азриль, правда, общаться было сложнее, однако подозреваю, что дело не в нашей совместимости, а в расстоянии: всё-таки она находилась в Бастионе, за сотни километров от нас с Синаром.

Больше всего времени мы с Вальдемаром посвятили изучению нового для меня навыка, а именно – ментального внушения. Сказать по правде, я каждый день (а их прошло очень и очень немало) буквально сгорала от нетерпения в ожидании момента, когда мы наконец перейдём к освоению этой стороны ментальной магии. Не сказать, что она далась мне с лёгкостью, и совру, если заявлю, что теперь могла использовать её без особых проблем. Как-никак для того, чтобы вложить любой конкретный образ в разум даже самого обычного моба, нужна неимоверная детализация картинки в своей голове, о контроле и концентрации я вообще молчу. Радовало, что благодаря моему навыку отдавать приказы и контролировать разум других, обучение проходило в разы быстрее, чем могло бы, ведь оба этих умения имели в себе немало общего.

Однако в этот раз я не захотела ограничиваться внушением на одних мобах, и чередой длинных уговоров всё-таки упросила Вальдемара научить меня обманывать сознание других разумных, как в своё время сделала Таира, показав мне внушение с монстром-горгульей. Тут-то уже и начались сложности, ведь главная проблема во время обмана развитого интеллекта состояла в том, чтобы не дать ему понять, что его обманывают. Например, кролику всё равно, отбрасывает он в видении тень или нет, в то же время для разумного отсутствие тени может стать сигналом о том, что вокруг него обман, а не реальность. Другими словами, во время внушения мне приходилось держать в своей голове сотни деталей и следить за ними одновременно. Хорошо хоть мои навыки обращения с иллюзиями слегка упростили процесс обучения, однако не сказать, что особо сильно, как-никак, это два абсолютно разных направления магии.

В общем и целом на освоение ментального внушения мы потратили три дня или, по-другому говоря, три месяца. Тем не менее, за это время я смогла достичь довольно-таки неплохих результатов, и когда Вальдемар попросил Лаэль присоединиться к нашей тренировке, обманула её без особых проблем, «отправив на Луну» с помощью одного лишь внушения. Однако разумеется, как и любой ментальный маг, я не могла использовать ментальное внушение направо и налево. Создание тщательно проработанной картинки требовало неимоверного количества духовной энергии, из-за чего я могла активировать умение всего раз в трое или четверо суток, зависимо от того, насколько детализированной была прошлая обманка. После чего приходилось терпеть долгий откат сил (в принципе, именно из-за этого мы и потратили так много времени на изучение ментального внушения).

Кроме того, существовало ещё несколько отягчающих моментов при использовании данной техники. Во-первых, я так и не научилась применять внушение в движении, мне нужно было оставаться неподвижной, чтобы иметь возможность поддерживать чёткие образы. Во-вторых, любой внешний фактор типа толчка или удара заставлял меня терять концентрацию и, соответственно, разрушал внушение. Как Вальдемар ни боролся с этими недостатками моего нового навыка, всё без толку. Эх, поскорее бы получить двести пятидесятый уровень. Уверена, если к духовному внушению добавить ещё и системное умение, что получила с прошлого лута, я смогу создавать такие видения, которые и сам Вальдемар не сможет отличить от реальности.

Последний же день (то есть месяц) обучения Вальдемар решил посвятить моим боевым навыкам, а также их комбинации с ментальной магией. Скажу по правде, эта часть тренировки далась мне труднее всего. Эльф учил меня сражаться «на автомате», чтобы при этом иметь возможность контролировать разум других существ. Неимоверно сложная задача. Однако оказалось, что это ещё цветочки. Ягодки начались, когда мы начали тренировать замедление времени в ментальной закладке во время боя. Оказалось, что системного отката в виде тридцатисекундного паралича нет, если при замедлении сознания я провожу меньше тридцати секунд в ментальном мире и, соответственно, почти одной секунды в реальном. Воспользовавшись этим фактом, Вальдемар решил рискнуть научить меня перемещаться из настоящего мира в ментальный настолько быстро, чтобы во время боя это мне не мешало, а наоборот, помогало. Другими словами, это такой себе способ поставить бой на паузу, за полминуты оценить и обдумать ситуацию из ментального мира, после чего вернуться в настоящий и продолжить сражение по наилучшему для себя сценарию. Звучало, конечно, заманчиво, однако сколько же нервов я потратила на изучение подобной способности! О синяках, ссадинах и даже сломанных конечностях я вообще молчу.

– Как прошла последняя тренировка? – спросил у меня Андрей, когда, обнявшись, мы сидели в гостиной в тот же вечер. – Вальдемар сказал мне, что вроде как на этом твоё обучение закончилось.

– Лучше и не спрашивай, – тяжело вздохнула я, прильнув к Андрею. – Этот ушастый из меня все соки выжал. Такое чувство, что я уже не один, а с десяток легендарных данжей прошла.

– Полностью согласна, – вдруг я услышала знакомый голос за своей спиной. Ли. Это был первый раз за всю неделю, когда я её увидела, при этом выглядела девушка такой измученной, что я бы ей не десять, а все сто легендарных данжей приписала.

– Привет. Ты в порядке? Как всё прошло? – поспешила я завязать диалог.

– Довольно неплохо, я бы даже сказала, что очень неплохо, – ответила Ли, после чего добавила извиняющимся тоном. – Однако давай пока без подробностей. Я за этот год… то есть неделю… просто до жути устала.

– Конечно, – улыбнулась я подруге, – иди отдыхай, завтра поговорим.

– Угу, – кивнула Ли головой и направилась в ту же комнату, где, как мне показалось, незадолго до этого скрылись блондинистые волосы Лизы.

– Может и нам пора к себе? – оторвал меня Андрей от размышлений на тему этих двоих. – Всё-таки уже десять, а утром нам всем предстоит долгий перелёт в Бастион.

– Идём, – кивнула я головой, и мы направились к себе в спальню.

После боевой тренировки на секс у меня сил совсем не осталось, так что мы стали готовиться ко сну. Какое-то время я медленно водила пальчиком по груди Андрея, рассказывая о том, как тренировалась с Вальдемаром в последний день, то есть месяц, а он внимательно слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. Когда же темы для разговора закончились, во мне вдруг проснулась маленькая девочка, которая больше не могла сдерживать в себе свои страхи.

– Я боюсь этого данжа, – сказала я чистую правду. – Никогда ничего не боялась так, как его. Слишком много тайн с ним связано, слишком много опасностей. Так страшно потерять там тебя или ещё кого-то… Я совсем не знаю, что должна делать. – Андрей хранил задумчивое молчание, и поэтому, прильнув к нему посильнее, я попросила у него ещё кое-что. – Пожалуйста, скажи, что всё будет хорошо. Мне это очень нужно услышать.

– Всё будет хорошо, – произнёс Андрей, нежно мне улыбаясь, после чего добавил. – Обязательно. – Он притянул меня к себе, и поцеловал в макушку, вот только… в голосе Андрея не было и капли уверенности, из-за чего страх и ужас внутри меня стали ещё сильнее.