Глава 10

Пройдя в синие ворота, я увидел целую толпу желающих поступить в имперскую магическую академию. Ко мне подошел парень, одетый в форму академии, и вручил листок бумаги с номером. Ткнул пальцем в текст на обратной стороне бумажки и пошел к следующему. На листке была короткая инструкция. Мол, ждите, когда ваш номер загорится, и подходите к соответствующей палатке. Всего таких палаток было десять. На каждой загорался номер и кто-то заходил. Через минуту либо выходил с другим листком, либо с грустным лицом шел к выходу.

Те, кто имел листок, начинали смотреть на таблички возле пьедесталов со сферами. Всего было пять сфер. Ну, в общем, все понятно, в палатке проверяют наличие магии, а сферы активируют. Когда кто-то подходил к сфере и клал на нее руки, то стоящий рядом маг активировал сферу. Вокруг будущего студента появлялась золотистая аура, а потом рассыпалась искрами. Красивое зрелище. В это время над сферой появлялись цифры. Пока я ждал своей очереди, заметил, что числа больше десяти ни у кого не было. На одной из палаток высветился мой номер. Зайдя вовнутрь, увидел прозрачную сферу определения. Возле нее стоял студент академии. Что делать, я и так знал, потому подошел и положил руки на сферу. Сфера засветилась – магия есть. Если у человека нет магии, то сфера оставалась прозрачной. Студент молча кивнул и что-то записал в журнал. После чего выдал мне новый листок с номером.

Я вышел и приготовился ждать, но, на удивление, буквально через пару минут загорелся мой номер. Зашел на пьедестал, отдал номер магу и положил руки на сферу, но перед этим активировал бота. Мне стало интересно, как именно активирует магию сфера и как она определяет в теле человека силу магии. Сферу определения я уже изучал и ничего интересного не заметил, там была реакция в самой сфере. Так что как-нибудь потом попробую такую разобрать. Хотя, может, в библиотеке все описано. Как только маг активировал сферу, из нее в мое тело на духовном уровне стали проникать золотистые лучи. А потом я заметил, как что-то на огромной скорости мелькнуло в мой внутренний мир.

Импульс!

Мир вокруг замер, а я нырнул в свой бункер. То, что обнаружил внутри, меня просто выбило из колеи. Ожидал увидеть что угодно и даже уже думал, как изучить то, что проникло, но… в итоге просто замер, изумленно глядя перед собой.

– Приветик. А у тебя тут миленько.

Как оказалось, в мой внутренний вирт проникло не что-то, а кто-то. И сейчас это стояло передо мной и улыбалось. Этим была молодая на вид особа, с зелеными волосами, фиолетовыми глазами и идеальной фигуркой в легком желтом сарафане. Опупеть. А мне еще недавно казалось, что внутренний мир неплохо удалось защитить. По крайней мере, граф, когда проверил меня магией разума, похвалил моих родителей за хорошую защиту. И как на это реагировать? Пока я стоял в ступоре, девушка с любопытством подошла ко мне и помахала ручкой перед глазами.

– Алло. Прием. В домике кто-то есть?

– Да… – Мне с трудом удалось побороть ступор. – Кто ты?

– Какой невежливый молодой человек… – укоризненно покачала она головой.

– Э-э-э… Простите, конечно, но вы без разрешения вторглись ко мне, так что не совсем понимаю, почему должен быть вежливым.

– То есть это я положила руки на сферу и позвала магию? – Иронии в ее голосе было выше крыши.

– Хм… Я не думал… Хотя… – По сути, она была права, и это уже мои проблемы, что я не знал деталей. – Если смотреть с этой стороны, то прошу меня простить. И приветствую вас в моем скромном жилище. Барон Лин фор Андерсен к вашим услугам, – слегка поклонившись, закончил я.

– Ой, вот только не надо скромничать… Такое жилище построил, что аж загляденье, а сколько возможностей по сбору эфира! Уххх… – Девушка от избытка чувств аж закружилась.

– Э-э-э… простите, но как к вам обращаться и кто вы?

– Ну, даже не знаю, как объяснить… – Она задумчиво приложила пальчик к губам. – Обычно в этом мире мало кто может с нами общаться. Но маги нас называют источником маны, хотя это и неправильно.

– А как правильно?

– Ну, к сожалению, у тебя закрыт доступ к памяти, так что мне будет сложно тебе объяснить. – вздохнула она.

– Зачем вам доступ?

– Я, конечно, могу на родном языке рассказать, кто я и зачем тут, но сомневаюсь, что ты знаешь наш язык. А так я смогу использовать твои знания. Даже сейчас мы общаемся только потому, что мне удалось прочитать твой активный разум в голове.

– Хм. Логично. – Однако вопрос – открывать память или нет. Но ведь живут же маги, и ничего с ними не случилось. Думаю, стоит рискнуть. – Хорошо, что нужно сделать, чтобы вы смогли прочитать мою память?

– Ничего суперсложного, просто прикоснуться друг к другу на несколько минут.

Она подошла ко мне и протянула руку. Не думал, что кто-то, кроме меня, может быть материальным в моем внутреннем мире. Коснулся ее руки; прикосновение было обычным, как в реальности, и это было странно. Но главное, я почувствовал, как по моей руке пошли ощущения. Они были похожи на те, когда по телу бегут мурашки. Девушка же сначала изумленно замерла, а потом, замурлыкав от удовольствия, просто прильнула ко мне. Надо признаться честно, мне было приятно. Улыбнувшись, прикоснулся к ее волосам и немного почесал ее затылок. Звук, который она при этом издала, меня даже немного испугал, но потом я только продолжил делать ей массаж головы. Ну кто бы не испугался и не удивился, если в ответ на простые движения раздается стон, как во время оргазма… На удивление, никаких пошлых мыслей в ее сторону не было. После контакта она была для меня как… как мой ребенок. И это тоже было странно. Так мы простояли, наверное, минут десять: я делал ей массаж, а она постанывала и мурчала, как кошка. И, наверное, стояли бы еще дольше, но я решил все-таки отстраниться. Разорвать контакт удалось с трудом. На ее лице было написано огромное разочарование, несогласие и обида, но при этом сумасшедшее удовольствие. Как это все сочеталось, я не понимаю, но факт есть факт.

– У-у-у… злюка… мог бы еще почухать… – буркнула она и обиженно плюхнулась в кресло.

– Как только ответишь на все мои вопросы, я обещаю еще полчаса делать тебе массаж головы.

– Это что, шантаж? – Она выпрямилась в кресле.

– Ага.

– Пффф… Что еще ожидать от такого меркантильного и вредного старикашки… – надулась она.

– Ну так я пошел? Или ты согласна? – Не знаю почему, но мне нравилась атмосфера вокруг нас. И хотя логически я понимаю, что это очень подозрительно, но проверка памяти показала отсутствие изменений. Странно, но приятно.

– Ладно уж, шантажист бессовестный. Спрашивай.

– Вопросы те же: кто ты, откуда и зачем ты тут.

– Ох же… Ну, скажем так, у тебя в прошлой жизни нас называли феями, – задумчиво наморщив лобик, стала она отвечать. – Тут о нас мало кто знает, да и видели всего единицы, а вот так, чтобы встретиться, это, по-моему, первый раз за всю историю этого мира. Ах да, зовут меня Алиса. Это не совсем правильный перевод, но более-менее. Мы эфирные сознания, примерно как ваши души. Где мы живем между призывами магов, я не знаю. Но, когда погибает маг, мы еще несколько лет можем жить в вашем мире, срок зависит от того, какой силой обладал маг. Именно в такие моменты некоторые ваши архимаги могут нас увидеть. А потом, как и ваши души, уходим за грань. А по поводу, зачем мы тут, есть простой ответ: магия – это мы. Без нас маги не смогут быть магами. Именно мы с помощью эфира переводим их заклинания и умения в реальность. Чем лучше маг связан с нами, тем сильнее его заклинания. Например, архимаги нас чувствуют, а некоторые особенно сильные могут даже с нами общаться. Правда, таких, как ты, – нет. Даже чтобы общаться с нами, нужно знать такой же прием, как твой «импульс», а построить свой внутренний мир и после этого, пребывая в нем, использовать «импульс», не смог пока никто. Так что гордись: ты первый, а я счастливая.

Вид она при этом имела донельзя довольный. Я же, сев напротив нее, задумался.

– То есть что за гранью – ты не знаешь?

– Почему? Знаю. Там ничего нет. Темнота, и всё, – спокойно ответила она, болтая ногами.

– Но ты только что говорила, что не в курсе, где вы живете между призывами! – удивился я.

– Ага. Так и есть.

– И?

– У-у-у… не тормози. Мы не живем за гранью, нас оттуда куда-то забирают, но куда, мы не знаем.

– Почему и куда?

– Хм… Такой умный, но иногда думать совсем не хочешь… – тяжело вздохнула Алиса. – Мы такие же создания, как и ваша душа, разница только в том, что у нас есть связь с эфиром, а у вас ее нет. Потому после смерти тела мы еще можем думать и быть разумными. А вы нет. Другими словами, чтобы думать и понимать, быть разумным, видеть и ощущать – нужны живые мозг и тело. А когда этого нет, остается только память в виде души. Мы еще некоторое время можем существовать в полуразумном состоянии, но потом и мы превращаемся в сгусток памяти. Сейчас, например, я разумна только потому, что использую мозг твоего тела. По сути, я часть тебя.

Я задумался. А ведь ее рассказ полностью отвечает на вопрос, почему я не помню того, что было между той жизнью и этой.

– То есть сфера – это артефакт, который вас призывает сюда?

– Ага. Сразу отвечу: первые сферы создали боги и потом научили разумных их делать.

– Интересно. Тут есть боги? – Алиса утвердительно кивнула. – И кто они? Откуда?

– Ну, чего не знаю, того не знаю. Они были всегда. И в каждом мире. – Алиса встала и начала ходить по комнате, рассматривая мониторы и остальные мои устройства. Я чувствовал, что разговор ей надоел, но она пока держалась.

– Ладно, я так понимаю, что поговорить с тобой я смогу в любой момент.

– Ага! – обрадованно подпрыгнула Алиса.

– Тогда пока глобальные вопросы оставим в стороне… – И тут меня поразила простая мысль: если у нас такой сильный контакт, то что покажет сфера? – Скажи, какое число покажет сфера?

– Какое захочу, такое и покажет, – безразлично пожала плечами Алиса. – Ну, так-то, наверное… четыреста. Или пятьсот.

– А давай пусть будет четырнадцать.

– Хм… надо подумать… Даже не знаю… – Алиса с хитрой улыбкой на лице начала приближаться.

– За это я тебе сделаю массаж стоп. Хочешь? – Мне самому было интересно, как она отреагирует на такой массаж. Ведь, насколько я помню, для женщин это вообще за гранью блаженства.

– Давай. – Со скоростью молнии она оказалась в кресле возле меня, а ее ноги – у меня на коленях.

– Сначала со сферой разберись. А то еще уснешь… – улыбнулся я.

– Уже. Делай давай, не тяни…

Я оказался прав. Через пять минут Алиса уже спала глубоким и крепким сном. Превратив кресло в небольшую кровать, я создал одеяло и укрыл ее. Вряд ли тут возможно замерзнуть, но вот захотелось, и всё. Алиса, почмокав губами, укуталась в одеяло и блаженно засопела носиком. Ну а мне пора в реальность.

Запуск!

Алиса не подвела, и над моей сферой возникло число четырнадцать, а рядом изумленно замер маг. Что логично, тут и двенадцать сфер редкость, а уж четырнадцать – наверное, суперрезультат. Маг же схватил какой-то амулет и быстро кого-то позвал. Буквально через минуту к нам примчался солидный мужчина. Он поводил руками над сферой, потом удивленно осмотрел меня и сказал:

– Позвольте представиться: декан факультета огня, старший магистр Эмиль де Норманд. А вас, молодой человек, зовут…

– Барон Лин фор Андерсен, к вашим услугам.

– Что же, барон, поздравляю с удивительным результатом и надеюсь увидеть вас на своем факультете! – весьма искренне поздравил меня декан.

Вот только продолжить разговор нам не удалось. Удивленный возглас возле другой сферы привлек внимание всех. Над сферой, возле которой не смог сдержать возгласа маг, светилась цифра восемнадцать. А возле сферы стояла довольная Эльза. Я и сам удивился, что у охранницы принцессы такой высокий результат. А вот декан аж рот открыл от изумления, но быстро опомнился и молнией метнулся туда. И пока он пел дифирамбы Эльзе, ко мне подошел один из старших студентов. Судя по нашивкам на форме, с четвертого курса.

– Привет. Сэр Нолан Гордан, – представился он и, посмотрев на Эльзу, добавил: – Однако в этом году немало уникальных студентов. – Я лишь согласно кивнул. – Пошли за мной, покажу, где общага, и выдам тебе ключи от комнаты.

Пройдя с ним к стоявшей в сторонке группе будущих студентов, мы все вместе отправились вслед за Ноланом. Идти пришлось недолго; пройдя через сквер, уже через пять минут мы стояли напротив входа в пятиэтажное здание весьма красивой постройки. Тут Нолан выдал каждому ключи и сделал объявление:

– Минутку внимания. Пройти внутрь здания можно только с ключами. Если нет ключа, то сработает сигнализация и заблокирует вход, пока сюда не прибудет ближайший дежурный. Поэтому – ключи не терять. Завтра в девять утра будет экзамен. Надеюсь, у вас получится его пройти. – В толпе раздались смешки: тут собрались аристократы, так что все были готовы к экзамену. – Следующий год вы будете жить тут. В этом здании нет номеров люкс для отличников. А значит, в каждой комнате живут двое студентов. Рядом с нами – и показал на соседнее, почти точную копию, здание, – женская общага. Пытаться туда проникнуть не советую. Если вас обнаружат внутри, то сразу исключат. И вообще, рекомендую внимательно изучить правила академии. Ну а теперь – добро пожаловать.

После чего приглашающе махнул рукой в сторону входа.

Комната оказалась просторной. Две кровати, стол возле окна между ними, два шкафа и дверь в ванную комнату. А там настоящий душ и нормальный унитаз. Обалдеть. Ну, здравствуй, цивилизация. Как долго я тебя искал! В комнате пока я был один. Видимо, мой сосед еще не определен. А значит, пока его нет, душ полностью мой. Ура! Быстро разложил вещи и ринулся в душ. Вот оно, блаженство. Нормально помыться с горячей водой. В гостинице тоже был душ, вот только вода там была еле теплой. Да и напор так себе. А тут полный кайф. Помнится, я еще спросил у графа, почему так? Он ответил, что магу нет проблем организовать себе любой напор и температуру. Да и душ – слишком хлопотно, проще амулет активировать; секунда – и ты, а также твоя одежда идеально чистые и сухие. На вопрос, как это работает, он пояснил. Амулет запоминает состояние тела и одежды. Активировал его, когда одет в чистую одежду и сам чистый, он запомнит это состояние и потом просто его повторит. Так что, как оказалось, душ тут для бедных аристократов. Богатые тоже любят поплескаться в воде, но для этого есть горячие источники или специальные купальни. Причем у большинства они были в самом имении. Однако, получается, в моем родном городе граф был или скрягой, или бедным. Что-то я таких амулетов или купален там не припомню.

Приняв душ и одевшись в свежее, я начал думать, чем заняться. Дел было много: повторный разговор с Алисой, изучение территории академии, да и над прогами нужно поработать. Вот только до вечера осталось еще часов пять. Нужно выбрать, с чего начать. Подумав, разговор с Алисой отложил, она еще сладко спала у меня в бункере. Кстати, нужно будет сделать ей комнату. А значит, отправляемся изучать территорию. Да и правила академии нужно освежить. Быстро пролистав книгу правил, она лежала прямо на столе, я убедился, что никаких особых изменений нет. Так что спокойно отправился исследовать окрестности.

За пять часов успел изучить только половину территории. Академия просто поражала своими размерами, по территории – целый город. Придется завтра еще потратить время. Карта академии у меня есть, но нужно составить собственное мнение. Лучше один раз изучить территорию, чем потом постоянно заглядывать в карту или вспоминать ее. В девять часов тут отбой. Всем студентам первого и второго курсов запрещалось после девяти ходить по академии. Два раза накажут, на третий исключат. Так что пришлось в полдевятого вернуться в свою комнату. Судя по всему, соседа у меня так и не будет. Видимо, мое количество сфер как-то повлияло на это. Кстати, амулет связи с принцессой молчал, что стало хорошей новостью. Хотя я думаю, они там вдвоем сидят и болтают. Анита, к сожалению, получила только четыре сферы. Так что у принцессы будет лишь одна охранница. Кстати, тут нет отдельных комнат для высших аристократов. Но, судя по тому, что у меня нет соседа, не исключаю и таких же случаев с принцами. Тут, кстати, можно меняться комнатами. Просто нужно вызвать дежурного и сообщить о согласии обеих сторон.