Ночь 3

Дальше мне лететь нельзя. Печально знаменитые Синие горы, над которыми кружится стая громовых птиц 50 уровня. Они с легкостью долбят даже черных драконов, потому что теми еще управлять надо уметь. Грифона поджарят вместе с моей задницей за несколько мгновений. Я уже видел редкие вспышки молний прямо по курсу. Костя специально их там расставил, чтобы игроки не могли перелететь через горы и срезать таким образом себе путь до Нордхейма. Я приказал маунту сесть на рыхлый снег, свистнул в свисток, и грифон исчез. Конечно, на нем можно было поехать и дальше, но я хотел прогуляться пешком по этим прекрасным и диким местам. Здесь, правда, было красиво, прямо как дома на Урале. Хорошо, что здесь нет холода как такового, и замерзнуть насмерть невозможно. Мне опять пригодились эльфийские сапоги, благодаря им я не провалился в глубокий снег. Эх, сосенки да елочки, и я болван с иголочки.

Минут через десять гуляний по сказочному зимнему лесу я вышел на хорошую, протоптанную местными жителями тропу. Дикие тут места. Север, как и юг, не пользовался особой популярностью у игроков. Связано это было с недоделанностью локаций. Вот что у нас тут на севере находится – один городок Нордхейм, парочка деревень, всего десять квестов на всякий биомусор вроде медведей и оленей, один данж с кривым багованным боссом… и, собственно, все. Ну, ресурсы уникальные, которые нужны для крафта двух хороших пушек, да зимой тут отмечают новогодний ивент. Все, больше на фиг этот север не нужен. Нет тут ничего. В итоге сюда прибегают либо хаи, которым просто любопытно, либо те, кому нужно выбивать дроп с мобов. Гномов тут потом будет много, это да. У них куча шмоток завязано на всякие кристаллы и шкуры. Тут вот «Северные волки» и поднимутся. Уверен, у них этих ресурсов, как у дурака фантиков.

Если мой топографический кретинизм меня не обманывает, то тропа выведет прямо к Ледяной бездне – местному данжу, который, как обычно, является короткой дорогой к Нордхейму. Ладно, пробежимся, заодно поглядим, что там да как. Я уже был в нем, когда решил получить 35 уровень, кроме злости и матерщины в адрес Кости ничего не запомнилось. Данж получился не просто стремным, он был ужасным. Настоящий ледяной лабиринт, в котором игроки умирают не из-за мобов, а только потому, что не взяли ледоступы. К счастью, я теперь не дурак, и у меня они есть, а то вон в прошлый раз полданжа на жопе прокатался.

За полчаса пути на меня напал только один ледяной волк 30 уровня, которого я быстро нашпиговал разрывными болтами и забрал красивую шкурку. Подарю бабе какой-нибудь вместо шубы или себе повешу на плечи.

Ирина на меня надулась из-за этой миссии. Еще мудак Алеша масла подлил в огонь. Конечно, Ираэль помнила, что на меня волчицы глаз положили. Инга потом появлялась в Мирграде, говорят, меня искала, чуть ли не в саму гильдию пришла. Однозначно упоротая девка. Мы к ним в клуб на реальную встречу так и не приехали. Костя запретил – нефиг, говорит, вам пока с игроками брататься. Так что у меня немного неприятно щекотало под ложечкой от предстоящей встречи. С Ингваром мы виделись чаще – мужик он умный и деловой – торговал в Мирграде всякими поделками и брутальными коваными мечами, которые являлись стоковыми, но выглядели очень исторично. Даже интересно, как они это делают. Сам я никогда в жизни ничего не ковал и кузницы обходил стороной. Вот заодно и узнаю.

Вдалеке над лесом появился дымок – о, я добрался до лагеря перед Ледяной бездной. Этот бивак был похож на все остальные, что я видел. Костя их копипастом делал, на скорую руку. Несколько шатров, бревна возле костра, который никогда не погаснет. Телега с сеном, которая восстанавливается каждую ночь. Повсюду было неплохо так вытоптано. Значит, игроки здесь проходили совсем недавно, но сам лагерь был пуст.

– Эй, эй! Есть кто тут? – крикнул я и услышал чье-то мычание, доносившееся из правого шатра. Забавно. Стреножили кого-то и заблокировали? Ха, точно, вот здоровенный дергающийся мешок. Черт, в шатре мало места.

– Успокойся, сейчас я тебя вытащу, – заявил я и, взяв мешок за ближайший конец, выволок его на улицу, достал свой любимый маленький нож, который оружием не являлся – все-таки мы в мирной зоне. Ткань легко поддалась, а я уже догадывался, что за подарок меня ожидает.

– Как хорошо тебя связали-то, а, дорогая? – Я довольно усмехнулся, глядя в голубые глаза Инги. – Опять игроков пришли убивать, да нашла коса на камень? А где Алиса?

– Мм-м, – промычала блондинка с длинными дредами. Сережек с черепами в ее ушах прибавилось, также появился пирсинг в носу и бровях, а на щеке синяя краска – кельтская воительница, да и только. Я разрезал кляп и услышал такой поток нецензурной брани, что закрыл уши.

– Красиво связали. Мастер по шибари, не иначе. Кончай материться. Сама знала, на что шла. Никто не любит киллеров. Где Алиса-то?

– В городе она, несется сюда, как фурия. Это багованный бивак, или ты не знал? Он не может сохранять прогресс. Черт, где тебя вообще носило эти месяцы? Тебе говорили, что я тебя искала? – Ее глаза пылали ясным гневом.

– Азраель не посылал меня на север, – слукавил я, – пришлось качаться в других местах.

– Обо мне ты, значит, и не вспоминал, да? – зло спросила она. – Что за мужики пошли, сука! Дерьмо сплошное. Ходишь, ищешь себе нормального самца – находишь, говоришь ему: «Пошли трахаться», – а он глаза круглые делает и убегает. Недоразвитые импотенты.

– Я не такой, просто у меня уже есть девушка.

– Эта помесь робота и боевого носорога? Даже боюсь представить, как вы шпилитесь, она хоть доспехи снимает? Ты, наверное, жуткий извращенец.

– Тебя распутывать, или ты так и будешь на желчь исходить? – спросил я.

– Давай, брось меня здесь, я потом тебя догоню и выпотрошу, но перед этим хорошенько позабавлюсь. Ты вообще чего здесь забыл? Не ко мне же ты пришел, женишок херов.

– Я к вам пришел. Мне Ингвара увидеть надо, передать ему письмо от Азраеля. Ты уже пятидесятница, ни фига себе. Молодец.

– Спасибо, у меня в отличие от наших мужиков еще не совсем крыша поехала. Ты тоже вроде подкачался. Слушай, а ведь вы, охотники, страшные люди. Тебе же ничего не стоит взломать банхаммером мой инвентарь, снять с меня всю одежду и, не развязывая веревок, изнасиловать. Да? Только не говори, что ты не подумал об этом.

– Что у тебя в голове вообще? – Я срезал с нее путы, и Инга отпрыгнула в сторону.

– Идиот! Такой шанс просрал, – с нескрываемым сожалением в голосе заявила она. – Один черт, Алиса прибудет только через полчаса в лучшем случае.

– Кто тебя связал? Что там за пати собралась, раз вам по зубам настучали? И почему Алису убили, а тебя просто связали?

– Меня в критическое состояние ввели, а вот эта штучка мне помогла восстановиться. – Девушка гордо показала мне средний палец правой руки.

– «Кольцо регенерации»? Крутая вещица, неужели сама выбила или задонатила?

– Сама выбила, еще чего не хватало – бабло вам платить, Азраель там небось уже во дворце из золота в реале живет.

– Ну, пока нет, но где-то рядом, – ухмыльнулся я и сел на бревно.

– Так что за письмо, Сергей? Ты знаешь, что в нем? – спросила она, садясь напротив меня.

– Нет, не знаю. Только Ингвар может его открыть, такова сила печати.

– Даже интересно, что в нем может быть. Насчет наших врагов – это какие-то орки с котярами вперемешку, все пятидесятники – пятеро. Еще эльф, маг. Мы бы их завалили, но не успели. Они однозначно из одного клана – слишком слаженно работают. Ты же поможешь нам их завалить?

– Я не убиваю других игроков просто так, ради удовольствия, и уж тем более я не буду их банить.

– Да ладно тебе. Прямо ни разу не был киллером?

– Не был, – признался я.

– Да ты прямо девственник какой-то. – Инга залилась каким-то нездоровым смехом. – Ну нет, красавчик, сегодня ты доставишь нам удовольствие. Один черт, ты не найдешь нашу деревню, если только мы тебя туда не проводим, или застрянешь в Нордхейме на неделю.

– Где ты красавчика нашла? Мы точно обо мне говорим?

– У тебя лицо забавное, не похожее на всех этих зализанных болванчиков. Немного безумное, потрепанное, прямо как у меня. Я знаю, что у нас много общего. Просто не терпится узнать и пощупать тебя поближе, но Инга подождет, она терпеливая мышка.

Так, стоп. Явно нездоровая фигня. Эта девка точно сумасшедшая. Несмотря на ее привлекательность и внешние данные, она точно отбитая на голову. Вот же блин.

– У тебя смещение, да? – спросил я, и девушка опешила. – Но это странно, обычно оно бывает уже к уровню двадцатому и легко лечится тем же глицином и обычным успокоительным.

– Иди в жопу, охотник, – по слогам произнесла она и снова рассмеялась. – Думаешь, я поехала крышей, да? Не дождетесь. Просто я люблю иногда говорить о себе в третьем лице, понимаешь? Фишка у меня такая.

– Как знаешь, – ответил я и услышал вдалеке волчий вой. Внутри меня что-то заклекотало, и я дернулся.

– Не трясись ты так – это Алиса едет. Сейчас будем в догонялки играть с теми болванами, что нас порешили.

Странный эффект. Мой внутренний волк содрогнулся, едва услышал голос спрайта похожей породы. Вот же дичь. Да как бы прямо тут не обратиться, а? Места дикие, слухи быстро не дойдут. Приколоться, что ли? По правилам этого мира максимум я их просто поубиваю – никакого иссушения им не грозит, хотя я этого не проверял. Ладно, посмотрим. Инга встрепенулась и издала победный вопль, увидев свою подругу.

Алиса ехала верхом на огромном волке. Она сменила прическу на сотню мелких косичек, которые выкрасила в нежно-голубой цвет. Тоже подкачалась.

– Смотри, какой герой меня спас! Это же подарок судьбы.

– О, тот самый охотник, с которым мы так и не свели счеты в свое время. Помню, мы с тобой вынашивали коварные планы, как бы его изловить и начистить ему морду за то, что он развел нас в тот раз. – Девушка спрыгнула с волка и подошла ко мне. – Ну что, стрелять ты стал лучше?

– Конечно, – ответил я и дружелюбно улыбнулся. – Убери своего волка, пожалуйста. Он меня раздражает.

– Ха, какой ты нежный. – Ага, сказать тебе правду, ты первая в штаны тут наделаешь. Тем не менее, огромный ездовой зверь исчез, и мне сразу стало спокойнее.

– И что ты забыл в этих диких краях? – спросила Алиса.

– Иду в гости к вашему клану, чтобы передать Ингвару письмо от Азраеля, ну и имею интерес пополнить ваши ряды.

– Чего? – Инга схватила меня за руку. – А что ты мне сразу не сказал? Вступить в наш клан – это ты серьезно сейчас, да?

– Отцепись от него, – строго сказала Алиса, – у нас непростой клан, и это Ингвар будет решать, брать его или нет, а потом ему нужны голоса для вступления. Для охотника, может быть, и сделают исключение, но ему все равно нужна поддержка – минимум пять голосов.

– А ты помнишь, что в нашем клане поощряется убийство других игроков, не так ли? – игриво спросила Инга. – Так что, если хочешь получить наши с Алисой голоса, тебе придется присоединиться к нашей охоте.

– Это отличная идея, – согласилась ее подруга, – втроем мы их точно раскидаем. Первым нужно валить эльфа, он сильный маг, остальных разберем проще.

Эх, Костя, что ты там говорил? Произвести на всех впечатление? Каким угодно способом? Была не была.

– Я с вами, – достал арбалет и зарядил пронзающими болтами.

– Отлично! Да будет крошево! – Девушки стали проверять свое оружие.

Алиса, как прокачанная лучница, теперь владела здоровенным бронебойным луком, который я еще и сам в руках не держал – «Ужас Болдарии». Он лупил стрелами размером с кавалерийский дротик и обладал сильным отбрасывающим эффектом. У него даже подставка для ноги была. Кошмар какой-то. В реальности такого точно не могло существовать, но в игре запросто, а в условиях ледяного лабиринта он будет жутким оружием. Не убьет, так сбросит в пропасть, что тоже не очень хорошо. Обычно в нашем мире игроки могут падать и выживать примерно до высоты в десять метров, а дальше системе плевать на твои хиты и доспехи. Снимает все подчистую. А если тебя сбросило в яму, и ты не можешь вылезти, то жри капсулу смерти – другого выхода у тебя нет. Не все игроки носят с собой веревки и набор скалолаза.

Инга достала большой круглый щит и двуручный меч, который держала в одной руке. Видимо, все ее колечки на силу заточены. Хороший танк будет. В общем, стратегия понятна – Инга несется первой, я ее прикрываю, а Алиса будет снайперить. Больше всего в этой истории я боялся одного – того, что мне может понравиться вся эта чехарда и я заражусь триппером бешенства от этих валькирий. Я никогда не был на стороне киллеров, не состоял в кланах, не участвовал в осадах обычных игроков, не дрался на дуэлях, кроме как с другими охотниками. У меня были собственные принципы. Я здесь работаю, а не развлекаюсь, а прокачка идет либо параллельно, либо если нет работы, то я иду и тупо крошу одних и тех же мобов в какой-нибудь удаленной локации. Такой вот я скучный и унылый.

Костя меня не раз корил за это и, видимо, этим заданием решил познакомить с миром игроков поближе. Он знал, что «Северные Волки» – клан очень самобытный. Они не просто играют, они живут игрой, и босс очень хотел, чтобы я это прочувствовал и понял. Конечно, я не собираюсь тут торчать всю оставшуюся жизнь, но если Ингвар примет предложение Азраеля, то мне придется немного задержаться, чтобы помочь Волкам стать опричниками. Заодно отдохну от Ираэль, Ланы и прочих личностей, обзаведусь новыми друзьями, может быть, заведу интрижку с этой Ингой. Ну а что? Надену меховые доспехи, изменю скин на своем оружии на северный манер, вымажу рожу синим, сделаю пирсинг. Вернусь в Мирград совсем другим человеком. Вот все офигеют-то. «Северные волки» – весьма колоритные персонажи. В столице они резко контрастируют с эльфами и обычными людьми – все как один здоровенные, волосатые, брутальные, настоящие викинги, разве что рогатые шлемы не носят, и девки у них такие же.

– Пора валить деревья! Вперед!

– У вас какая-то своя классификация игроков, да? – спросил я, устремляясь за девушками в мрачный зев Ледяной бездны.

– Да, до десятого уровни все игроки – это семечки, потом идут рыбки, затем мясо, потом окорочка и наконец деревья.

– От уровня зависит, я так понимаю.

– Да, деревья не сожрешь – они крепкие, так что их просто приходится валить, – подмигнула мне Инга, – дальше пока не придумали. Киллеров в игре много, и поэтому у них собственный жаргон. Иначе как бы понимали друг друга?

– А что, киллеры не дерутся между собой? – не понял я.

– Сражаются, конечно, но обычно, если больше бить некого. Если же есть простые игроки без черепов, то мы объединяемся и валим их. Не знал, что ли? Когда, кстати, добавят флажки кланов, а?

– Азраель уже работает над этим. А-а-а! – Я увлекся беседой, поскользнулся на ледяном полу и чуть не улетел в пропасть, но крепкая рука схватила меня за волосы и с силой дернула назад.

– А-ха-ха, – рассмеялась Алиса, – смотри под ноги, охотник. Это не данж, а трасса для бобслея. У тебя, случаем, нет никакого корыта?

– Эти чмыри весь данж зачистили, по ходу. – Инга помогла мне подняться. – Не благодари. Позже сочтемся.

Я нацепил ледоступы, и мы двинулись, смотря под ноги. Пещера внутри больше была похожа на каток. Широкие залы являлись замерзшими озерами. Складывалось ощущение, что Костя сначала построил этот данж, а потом залил все водой откуда-то сверху. Конечно, тут очень красиво – ледяные кристаллы свисали с потолка, мерцали какие-то магические зеркала, которые невозможно разбить. Повсюду царили пустота и уныние. Новые монстры не успели респавнуться, а значит, нам нужно торопиться. Мне просто нужно пройти этот данж, девушкам нужно убить других игроков, а всем нам вместе – попасть в деревню «Северных волков». Эх.

Я еще один раз чуть не навернулся, когда мы проходили по ледяному мостику, но в этот раз смог удержаться самостоятельно. Девушки прыснули со смеху.

– Да чо вы ржете? – разозлился я. – Я давно тут не был и совсем разучился ходить по льду и снегу. Это вы из своего иглу не вылезаете, как пингвины, блин.

– Тише, Сергей, впереди бивак. Посмотри через прицел – он пуст, или там кто-то есть?

Мы осторожно прошли через мостик, и я вскинул арбалет. Бивак был безлюден, о чем я и сообщил своим спутницам.

– Понятно, быстро идут. Косят мобов, собирают лут. Как комбайн – нам нечем поживиться будет. Это самый скучный забег, который я только видела, – раздосадованно выдохнула Инга.

– Ничего, – успокоила ее Алиса, – мы догоним их у босса и ударим им в спину, вот они прифигеют.

– Босс багованный, – напомнил я, – он невосприимчив ни к каким эффектам, а одна из его атак тупо ваншотит все живое.

– Да, да, так и есть. Этот медведь совершенно чумачечий парень. Его будут править?

– Пока нет. Азраелю нет дела до севера, однако все может измениться в ближайшее время.

Мы прошли через пустой бивак. Судя по следам, игроки тут не останавливались, даже на бревнах не сидели. Крутые ребята, наверное. Бить им в спину мне, конечно, не хотелось, но куда деваться. Когда ты становишься киллером, в ход идут все методы, включая нечестные.