Неожиданное изменение к нам отношения, немного напрягало, нас явно собирались встречать более холодно, но в последний момент передумали, поэтому завтрак прошёл практически молча, каждый думал о своём.

Когда мы закончили завтракать, Иосиф Первый, взяв со стола колокольчик, позвонил в него, после чего вошли слуги и убрали посуду, сменив скатерть. На неё принесли и положили несколько больших карт, в которых узнавались очертания Европы.

Ещё в первое посещение дворца, я заметил на отсутствие электричества в доме, что свидетельствовало о нежелание хозяина, принимать новинки технического прогресса.

Когда слуги ушли, император, встав, произнёс,

– Я долго думал над возможностью присоединиться к участию в Крестовом походе и пришёл к мнению, что нашей стране это придётся сделать, иначе соседние территории, отойдут другим странам, к пример,у той же Германии. Я, конечно, не против выделить им участок на берегу Средиземного моря, но всё же соседние территории, оккупированные Османской империей, должны принадлежать Австро-Венгрии. Я попробую надавить на Ватикан по своим каналам, чтобы они приняли ваше предложение, но вам придётся самим убедить Льва Тринадцатого, в необходимости этого похода.

– У меня есть что ему предложить. Территорию, которая станет подконтрольна только Святому престолу – город Салоники и его окрестности. Сейчас католической церкви принадлежит только Ватикан, а я предлагаю расширить его влияние, подарив или правильнее сказав, признав за ними этот город с окрестностями. Уверен, они пойдут на это с большой охотой. И охранять они его будут своими силами, а это значит создание армии и все связанные с этим расходы. Они будут первыми сдерживать нашествия мусульман, случись им опять напасть, с целью отвоевать свои территории. Вы ведь готовы выделить Святому престолу, кусочек земли, своих будущих, обширных владений? – спросил я.

– Конечно, почему не поддержать католическую церковь, в этом вопросе, но как на это прореагирует король Италии?

– Я смогу убедить его, ведь, в таком случае, церковь не будет претендовать на возврат под управление всего Рима, получив в управление целый город.

– В этом есть определённая логика, но не рано ли мы делим то, что ещё не завоевали? – спросил Иосиф Первый.

– Но ведь лучше сейчас распределить все роли и кто, на что будет претендовать, чем потом иметь обиды друг на друга.

– А как быть со Стамбулом, вы ведь захотите его взять, вместе с проливами?

– Да я хочу взять его, только себе лично. Во владение семьи Романовых, поэтому я не буду использовать казну государства, а сделаю это на собственные средства и сам возглавлю руководство частной армии. Стамбул с проливами будут колонией Российской империи с правом выхода при отстранении рода Романовых от управления страной.

– Но для чего вам это? – спросил император удивлённо, оторвавшись от осмотра своих будущих владений.

– Если в России, когда-нибудь свершится революция, наподобие французской, то у нас будет свой личный дом, а контроль над проливом, позволит существенно пополнять казну. Ну, и конечно, это несколько снизит претензии других претендентов на контроль над проливами. Ну а как обезопасить и защитить свои владения, я обязательно придумаю.

– А откуда вы возьмёте такие деньги огромные, на формирование личной армии?

– Ну род Романовых не так и беден, помимо этого, на моё имя запатентовано несколько патентов, включая новые лекарства, поэтому денег должно хватить, ну, и конечно, я попрошу денег у Святого престола, взаймы. Ведь они с удовольствием их предоставят, наследнику престола и будущему главе православной церкви.

– Вы правы, получить в должники, будущего главу православной церкви, они не откажутся. Но в нашем разговоре вы упомянули один момент, который мы забыли обсудить, я говорю про ваши новые лекарства. Как я понимаю, метод получения столь ценных для всего человечества лекарств, вы раскрывать не собираетесь?

– Вы совершенно правы, в ближайшие десять-пятнадцать лет, это невозможно.

– В таком случае, я просил бы увеличить поставки этих лекарств в мою страну, мы даже готовы платить столь огромные деньги за их использование.

– Если вы организуете невдалеке от нашего посольства, госпиталь, то мы готовы поставлять вам большие объёмы этого лекарства, но прошу учесть одну особенность. Лекарство хранится ограниченный период времени, а доставка его в вашу столицу, дело небыстрое. Вам придётся оплачивать всю партию, вне зависимости от того, сумеете вы её использовать или нет. Лекарство очень дорогое в производстве, поэтому мы готовы его поставлять, только по предоплате. Другие страны будут довольствоваться гораздо меньшим количеством во всяком случае в ближайшее время.

– Ещё я хочу, чтобы вы построили завод по производству автомобилей в Австрии, уверен, что мы сможем сделать это на взаимовыгодных условиях и я хочу заказать два автомобиля, подобных вашему. Вы были совершенно правы и я давно переживаю за будущее моей семьи. На одной машине буду ездить я, а на второй будет ездить мой наследник, что поможет упростить его безопасность.

– Не вижу причин отказать в вашей просьбе.

– Тогда прошу удовлетворить ещё одну мою необычную просьбу, не общаться до вашего отъезда с репортёрами. Пусть то, что мы обсуждали до вашего приезда в Рим, останется тайной, по мере возможностей.

Я сделал вид, что задумался, и выждав несколько секунд, сказал,

– Хорошо, до приезда в Рим, устраивать пресс-конференцию я не буду.

В таком случае давайте подпишем ваш договор и обсудим, как будут проходить платежи и сроки выполнения работ по договору.

Выполнив все формальности, и оговорив все условия, я вышел из дворца вместе с князем и уселся в новый автомобиль, пригнанный взамен повреждённого. В поезде были все необходимые запчасти, в том числе и сменные стёкла, поэтому во время пути, его должны будут починить. В обратную дорогу мы поехали не по той улице, по которой приехали, где стояли в оцепление полицейские, а свернули совершенно в другую сторону и нам пришлось довольно помучиться, пока мы проехали по заполненным каретами улицам. Рисковать второй раз мы не стали, потому что даже бронированный автомобиль, может не спасти от сброшенной сверху бомбы. Добравшись до поезда, мы отправили курьера с охраной, за оставшимися в особняке людьми. А мы с князем, уселись за стол в моём вагоне, чаёвничать.

– Ваше Высочество, можно вопрос, а то я чего-то не понимаю.

– Конечно, спрашивайте князь, не стесняйтесь.

– Для чего вы пообещали австрийцам, большую часть восточной Европы?

– Мне нужно, чтобы они оголили северо-западную часть своей страны и сконцентрировались на борьбе с Османской империей. Угрозу от Австо-Венгрии, они воспримут более серьёзно, чем частную армию семьи Романовых. В любом случае, когда их посол, придёт выразить свои претензии по поводу Крестового похода, то с уверенностью, можно будет сказать, что Российская империя, объявлять войну не будет, а частная инициатива граждан Российской империи, не несёт политических целей и не будет поддерживаться государством.

Вот согласитесь князь, какая угроза более весомая на этом фоне?

– Австро-Венгрии, конечно. Значит, они должны будут отвлечь большую часть своих сил, на западные рубежи, а вы с наёмничьим отрядом хотите захватить Стамбул?

– Вы почти угадали, но армия будет не с наёмников, а с обученной гвардии и прошедших войну ветеранов, которых обучат новым методам ведения войны. Мы возьмём в аренду, построенные нами дирижабли и уничтожим вражеский флот прямо в порту. За несколько атак, мы взломаем оборону противника и на большом количестве бронированных автомобилей, нанесём удар сразу по нескольким направлениям. Для этого нам предстоит провести полноценную разведку всех дорог и составить подробный план по нанесению множества одновременных ударов. Я уже описывал примерный состав армии, насыщенной пулемётами, снайперскими винтовками и ручными пулемётами. Стамбул при этом придётся пожечь, использовав греческий огонь, который мы сбросим с неба на город. Паника, поможет замедлить реакцию на наше вторжение, а там свою роль сыграет не количество штыков, а количество патронов. Как только мы вернёмся в столицу, я передам вам подробный план подготовки добровольцев, отбор которых проведём ещё зимой, а с первой оттепелью, будем устраивать мобильные учения, с отработкой дальних маршей и стрельб, с тем чтобы научились стрелять короткими очередями и не перегревать стволы.