Глава 2. Финал

Победы, которые достигаются легко, немногого стоят.

Только теми из них можно гордиться,

которые являются результатом упорной борьбы.

Г. Бичер

Сразу по прибытии у участниц забрали все средства связи, личные интеркомы и другие гаджеты.

Пока все размещались в основном корпусе, Алина и Лара уже приступили к выполнению первого задания, минут через десять к ним присоединились остальные участницы конкурса.

Лара справилась первая, приготовив, что-то похожее на горячие бутерброды. Алина приготовила роллы и суши, а остальные участницы приготовили пиццы. В принципе пища была съедобна, но не более того. Поэтому всем поставили по десять баллов, а Алине и Ларе добавили по одному баллу за скорость.

Перекусив, мы все вместе отправились на пляж, где были подготовлены места для проведения конкурсов.

Первое испытание, которое предстояло участницам, было на скорость и умение плавать.

Участницам предстояло пересечь бухту вплавь, после чего залезть на дерево с огромным количеством толстых ветвей, растущих от самой земли, и сорвать фрукт похожий на кокос, но весом около десяти килограмм, после чего вплавь, вернуться обратно.

Команду на старт давал я, и как только она прозвучала, все девушки бросились в воду, стараясь как можно быстрее переплыть бухту. Вперёд сразу вырвалась Лекси, это говорило о том, что её тело напичкано имплантатами на усиление и физическое развитие. Но остальные участницы не сильно от неё отставали, кроме Роберты, которая замыкала заплыв. Первый конкурс был достаточно прост, и сложностей с его прохождением ни у кого не возникло. Лидировали все в такой же последовательности, как и стартовали. Награду распределили в такой же последовательности, всем поставили по десять балов, при этом добавив бал Лекси и уменьшив на один бал у Роберты.

После конкурса мы устроили небольшой перерыв, дав возможность девушкам отдохнуть. Через полчаса я подошёл к сидящим на песке девушкам и рассказал о следующем испытании.

– Вам предстоит самостоятельно добыть еду в бухте и приготовить её. Пробовать и есть её запрещается, часть рыб, растений и моллюсков ядовитая. Поэтому кулинарные успехи будет оценивать робот. Помимо съедобности, будет оцениваться быстрота и количество еды. Готовить можете на костре, который для вас приготовили на краю жилой зоны.

Приступать можете сейчас, время пошло, – сказал я, возвращаясь под навес, где располагались мои друзья.

Девушки вначале пребывали в ступоре, не понимая с чего им начинать. Потом, дружно встав, направились в воду бухты, пытаясь что-то в ней разглядеть. Конкурс продлился до позднего вечера. Первой, на удивление всем, справилась Роберта, хоть она и плохо плавала, но, как оказалось, она неплохо ныряла и сумела руками поймать какую-то рыбину, после чего, завернув в листья растения, приготовила её на костре. У других участниц процедура лова затянулась. Рина смогла поймать рыбу одна из последних, а при готовке она упала у неё с ветки в костёр, и рыба сильно обгорела.

Сразу после завершения этого конкурса, я собрал участниц, а когда они расселись вокруг меня, то объявил следующий.

– Ваша задача будет сделать шалаш на двоих до наступления темноты. Каждая из вас строит его напротив своего бунгало. Можете приступать, – сказал я, вываливая им под ноги пять мачете.

Девушки сразу вскочили, и схватив мачете, отправились к лесу рубить ветки. К моему удивлению, все справились практически одновременно, когда я их всех собрал у своего костра, который развёл рядом с их бунгало, то сказал,

– Теперь ваша задача – провести всю ночь в шалаше, который вы построили. А завтра с утра у каждой из вас будет возможность провести со мной двадцать минут завтрака. В это время вы можете поднимать любые темы и задавать любые вопросы. На ужин у вас сегодня то, что вы поймали. Можете его поделить, а можете есть каждый своё. Пока не потух этот костёр, вы обязаны зажечь такой же, напротив входа в свой шалаш и поддерживать его горение всю ночь. У кого костёр потухнет, потеряют баллы, при этом брать огонь из соседнего костра запрещено. Учтите, что завтра для вас будет очень трудный день, поэтому вам необходимо выспаться. На этом пока всё, увидимся с вами завтра.

Все сегодняшние конкурсы были связаны одной целью – вывести участниц из равновесия, создать им стресс и невыносимые условия, чтобы посмотреть, как они будут вести себя на следующий день.

После постановки новых задач финалисткам конкурса красоты я отправился к себе в комнату. Там меня уже ждала Кристиан, и когда я вошёл, она обняла меня за шею и страстно поцеловала, после чего произнесла:

– Я так по тебе соскучилась, мы ведь планировали отдых на выходных, а ты опять придумал для чего-то себе работу. Когда мы сможем отдохнуть от всего и просто спокойно провести время вместе?

– Я тоже этого хотел, но обстоятельства так складываются каждый раз, что приходится работать без отдыха. Если получится, то мы задержимся здесь на один день, но загадывать наперёд я не хочу. Давай лучше пока воспользуемся ночью, которая вся в нашем распоряжении, – сказал я, после чего поднял её на руки и отнёс в свою постель, где мы предались любви друг к другу.

В то же время в лагере участниц произошёл первый конфликт. Участницы переругались между собой, а поводом стало то, что Рина осталась без еды и, попросив помощи у других, вызвала этим спор между ними. В итоге с Риной поделились своей едой Алина и Роберта, а другие участницы ей отказали, да и ещё в резкой форме. Весь их скандальный диалог наши нанятые режиссёры выкладывали в галанет на нашем канале. Ночь для участниц конкурса прошла неспокойно, мы расположили рядом с их шалашами, скрытые динамики, и всю ночь периодически раздавались звуки записи из джунглей с одной очень враждебной планеты. Эти звуки и нормального человека приведут в панику, а что тогда говорить про девушек.

Внезапный злорадный смех, рычание, завывание, всё это не давало им спокойно расслабиться, а некоторые даже боялись выйти из шалаша, чтобы подбросить в огонь веток.

Утром, плохо выспавшиеся девушки, оккупировали местную кухню и мешая друг друга, пытались приготовить завтрак.

Как оказалось, огонь смогли сохранить только Алина, Роберта и Лара, у остальных он потух.

Но как мне сообщили операторы, у Лары он тоже потух, а под самое утро она его тихо разожгла от соседнего, думая, что за ней никто не смотрит.

Проснувшись с утра в объятиях Кристиан, я невольно залюбовался её красивым лицом и, не удержавшись, поцеловал её в нос, отчего она заулыбалась и обняла меня ещё крепче. Но поваляться у нас не было времени, одевшись, я спустился к завтраку.

Лекси уже сумела приготовить завтрак и сервировала стол для меня, поэтому я направился к ней и поздоровавшись присел за стол. Когда она закончила расставлять тарелки, и, положив порцию своего кулинарного эксперимента мне и себе, уселась напротив меня.

– Как я и обещал, ты можешь задать мне любые вопросы, а я попробую на них ответить, – сказал я, внимательно рассматривая то блюдо, которое она положила мне на тарелку.

Это оказалась яичница, причём сделанная по моему рецепту, а это говорило о том, что за мной очень внимательно следят даже в моём поместье в Академии. Не очень приятно, но вполне логично. В борьбе за власть все средства хороши и пока я пробовал её кулинарное произведение, она спросила:

– Что мне нужно сделать, чтобы стать твоей женой?

– На самом деле, я и сам не знаю точного ответа на этот вопрос. Наверное, нужно понравиться мне и попытаться выиграть конкурс. Но это не гарантирует возможность стать моей женой.

– Мой отец готов выделить четвёртую часть бизнеса в качестве приданого за меня, и я надеюсь, это поможет тебе сделать правильный выбор, – сказала она и принялась есть свою яичницу.

Дальше наша беседа не касалась серьёзных тем, и закончив завтрак, я отправился к следующему столику.

Лара приготовила для меня какую-то выпечку в виде булочки с сыром. И когда я уселся за её стол, то положила её мне на тарелку ещё горячей и, усевшись за стол вместе со мной, сразу приступила к разговору.

– Моя семья очень заинтересована в нашем с тобой браке и готова помочь тебе удержать место на троне за тобой. У тебя сейчас очень шаткое положение, и поддержка моей семьи для тебя будет немаловажной. А также за меня дадут очень хорошее наследство, что позволит тебе больше не позориться, пытаясь зарабатывать себе готовкой еды и продажей франшиз.

– На самом деле, продажа франшиз – это лишь побочный эффект того, чем я занимаюсь. Изначально я хотел остановиться на Академии, но получилось, что бизнес уже сам вышел за его пределы, и чтобы не дарить его просто так, мне пришлось заняться его продажей.

Дальше мы обсуждали итоги конкурса и говорили об этом красивом острове.

Третьей участницей утреннего марафона была Алина. Она приготовила какое-то блюдо, запечённое в тонком блине. Когда я попробовал, то был приятно удивлён тем, что оно очень сильно напоминала какое-то блюдо из моего мира, только я не мог вспомнить, как оно называется. В тонкий лаваш было завёрнуто тонко порезанное, прожаренное с корочкой мясо вперемежку с овощами, и всё это сдобрено кисло-сладким соусом. Я с огромным удовольствием стал это есть.

– Расскажи что-нибудь о себе, – попросила она.

– Родился во Фронтире на космической станции, потом пережил нападение, а мои родители нет. Скитался по Фронтиру, в итоге узнал, что я – наследник великого рода. Когда отправился в Содружество к родственникам, попал на планету, которую пытались захватить работорговцы, сумел