Глава 20

Шерифа не на шутку обеспокоила ситуация в городе. Связи не было, людей не хватало, но он и так много сделал за то время, когда агентов еще не было в городе.

Детей Шелби Арон определил к соседям, затем их опросили полицейские. Осталось съездить к ней на работу, но это днем, помимо ее, как утверждали агенты, исключительный случаев из сотен исчезновений было еще очень много. Его попросили предоставить все дела в городе со странным поведением, но одно дело шериф предусмотрительно запрятал в дальний угол своего сейфа – дело своего сына.

Арон и не думал, что его сын, подонок и олух, способен на серьезное преступление, тем более на похищение людей пачками. Агенты работали быстро, уже наметилась связь и они постучали в дверь.

– Да, войдите, – ответил Арон, сидящий в кабинете и занимающийся своими полицейскими делами.

– Мы кое-что нашли, сэр, вам нужно взглянуть, – Арон немедленно последовал за агентом в рабочую комнату.

– Смотрите, – сказал ему Арнольд, – мы сразу не заметили, но вот эти люди, работают на подрядной организации энергетической компании и все они исчезли. Исчезли и люди из самой компании, остальные похищения, будем называть пока что их так, не связаны. Они портят статистику или создают своего рода шум!

– Компания? Конкретнее, чем занимаются эти люди? – озабоченно спросил шериф.

– Обслуживание, доставка электричества потребителю, и, вас это удивит, обслуживанием плотины на реке! Помимо их пропали и охранники, и те заявления… пропали рабочие с дамбы? Пропали чиновники, до мэра никто не дозвонился, его кабинет молчит.

– С мэром не так всё просто. Может быть он уже слинял из города? По поводу рабочих на дамбе, я на них отреагировал, послал туда патруль, но… я не видел отчета у себя на столе! Может, забыл, у меня завал, – оправдывался шериф. Отдыхали, спали, мы их потеряли! Сейчас рации не работают, представляете, мы даже с шефом не можем связаться! – пожал плечами Арнольд, все его внимательно слушали, – мне кажется, это сделано ради дамбы.

– Терроризм? – спросил шериф.

– Возможно, но нужно уделить большее внимание компании и дамбе, иначе… может случиться худшее.

– Я пошлю еще людей! Дороги и погода сейчас жесть, но я пошлю, надо будет, то я сам туда поеду! – закричал возбужденный шериф, ему стало жарко, он плохо спал.

– Немедленно, шериф, или мы возьмем эту сторону дела под контроль, отправьте туда спецназ.

– Его нет, его нужно вызывать, – покачал головой шериф, – мы справимся своими силами, отправлю туда больше людей при оружии.

– Хорошо, как только вернется Дейв, начнем.

Шериф кивнул и вышел, проклиная свою работу.

Глава 21

Дейв почувствовал тепло. На улице из-за дождя он продрог. Скинув плащ внизу, агент поднялся по лестнице на чердак, освещая путь фонариком и прислушиваясь.

Он вздрогнул, самый неприятный момент оказался позади, когда кто-то мог неожиданно накинуться на него, пока он карабкался по лестнице, но этого не случилось и агент вздохнул.

Агенты долго осматривали чердак в безмолвии, наблюдая и изучая пыль, вещи, крышу. Чердак не был примечательным, обычный старый сколоченный чердак.

– Определи это на анализ, – обратился к напарнику Дейв, показывая Брауну на осколок стекла фонариком, – здесь шерсть, похоже на то… срезана, совсем чуть-чуть. Что это такое, от одежды? – Дейв рассмотрел шерсть, – в пакет это, – он сунул клок вместе со стеклом в пластиковый пакет и важно закрыл его, подписав.

– Больше ничего нет, Дейв, ни следов борьбы, ни крови, подняться с тяжелым мужиком и не оставить следов, стекло выбито снаружи, если снаружи и остались какие-то следы, то их смыло. Летучая мышь может быть?

– Нужно опросить сына и его девушку, подробнее. Странно все это, Браун, с чем мы имеем дело? – Дейв поморщился, вдыхая пыльный воздух.

– Ты намекаешь на нечистую игру? – улыбнулся ему Браун.

– Нет, я намекают на мистику, думаешь, здесь есть место какой-то странной силе? Больше ста двадцати человек исчезло в одну ночь, никаких следов, и никто ничего не видел. Если это организация, то очень дисциплинированная, и если они держат людей, то их нужно кормить, или закапывать тела. Это лес или загород, поле, ферма. Черт возьми, и ничего в этом городе не работает, словно вакуум опустился, вот-вот начнется наводнение, а власть даже не чешется. Спасателей нет, стихия смоет все улики Браун, смоет и мы уедем, все перемешается, люди которые пропали до и пропали при наводнении.

– Ты считаешь, что причастны власти? – серьезно спросил его Браун.

– Думаю, нет, они бы не решились на такое, но наводнение удобная причина все замять. Здесь ведь есть платина.

– Есть, – утвердительно сказал Браун.

– Днем едем туда, надеюсь, шериф отправил туда людей проверить, если при таком ливне остановить сброс… Плотина в пяти минутах езды отсюда, мне кажется, это теракт и нет здесь никакой мистики.

– Спланированная акция, тогда нужно взять под усиленную охрану плотину, но связь с внешним миром не работает.

– Спускаемся, поговорим с Сэмом, – Дейв похлопал Брауна по плечу, едва уловив движение в углу чердака.

– Эй! – крикнул он, и посветил фонариком, достал пистолет, – я что-то видел, Браун, там что-то есть, – агент осторожно последовал в сторону старого хлама, осторожно ступая, на лице выступили капли пота.

– Руки вверх! Выходи, – крикнул Дейв.

– Дейв, там точно кто-то есть? – удивленно спросил Браун, убирая пистолет в кобуру.

– Показалось, – Дейв вздохнул и услышал чьи-то легкие шаги по крыше, что-то перебежало ее и затихло.

– Что это? – испугался Браун.

– Наверное, какое-то животное, я видел в углу отражение света в глазах, всё-таки надо быть внимательнее, неизвестно чего следует ждать в этом городишке. А теперь идем вниз.

* * *

Человек пробился сквозь заросли. Он был голый, его истерзанный бок чернел и походил бродяга скорее на ходящий скелет мужчины. Лицо его выражало удивление.

Бродяга перелез через низкую ограду фермерства и пошел к темной террасе с двумя креслами. В руках он нес какой-то кожаный сверток.

Человек дрожал от холода, его губы содрогались, с бороды стекала вода от дождя, он постучал в дверь, но ему никто не открыл. Он постучал новь, но никто вновь не открыл.

– Помогите! – закричал он и принялся колотить в дверь, – пожалуйста! – но в ответ получил только тишину, тогда он толкнул дверь, та распахнулась под его силой, с обратной стороны ее что-то приперло.

– Помогите! Я вошел, кто-нибудь? – дома никого не оказалось. Бродяга осторожными шагами направился в кухню и стал пить жадными глотками воду из ведра. Он умылся и облегченно вздохнул.

Глава 22

Уже светало. Машина тихо подъехала к воротам, освещая фарами металлические листы. Воды стояло целый океан от дождя. Полицейские нехотя подергали металлическую решетку, внутри висел замок на цепи.

– Тащи из багажника болторез, – крикнул полицейский коллеге у двери автомобиля, тот кивнул и через минуту, утопая в луже, они срезали цепь и вошли на площадку.

Вокруг стоял сумрак, сквозь который легко пробивался свет фар. Полицейские осмотрели строения.

– Давай туда, – кивнул полицейский и достал пистолет. Дежурная комната стояла пустой, но видно, что кто-то устроил бардак и вещи валялись на столе, кружки разбиты, карты шуршали под сырой подошвой ботинок.

– Здесь никого! Давай теперь туда! Наших здесь нет, как и машины у ворот, – дверь в трансформаторную оказалась закрыта, и полицейский сбегал за ломом, под тяжестью металла замок захрустел и лом со звоном покатился по металлическим ступеням выскользнув из мокрых рук.

– Черт, – полицейский вздрогнул и остановился, – что это? Что эт… – нечто из темноты схватило полицейского и утащило в дальний угол, без единого звука.

– Внимание! Говорит патруль номер семь, нам нужна помощь, мы на дамбе, полицейский ранен, – виски его колотились, полицейский отставил рацию и прицелился, освещая фонариком темную комнату.

– Отпусти его! Я стреляю! – закричал коп и почувствовал сырую прохладу за спиной, кто-то или что-то положило ему костлявые когтистые пальцы на плечо.

– Будь с нами… – прошептало что-то ему на ухо.

Глава 23

Рация заработала. Солнце уже взошло и треск сменился на голоса.

Шериф окликнул полицейских на дамбе и в ответ услышал знакомый голос.

– Все нормально босс, мы все здесь, рабочие в порядке, мы останемся еще немного, подежурим, патруль тоже здесь, мы все здесь, – повторил голос.

– Хорошо, днем я сам приеду, запаситесь едой и кофе, – шеф облегченно вздохнул, – и будьте бдительны, возможно, нападение на дежурный пост. Доложите, как идет сброс воды? – спросил он.

– Отлично, – ответил голос, – не беспокойтесь, полным ходом, мы все здесь!

– Окей, удачи там, – шериф встал и отправился к агентам, – ну что у вас нового?

– Ничего, – ответил Джером, – как там патруль на дамбе?

– У них все в порядке, но я проверю сам их днем, к обеду ближе и сменю их. Думаю, нужно организовать там дежурство и помочь худо-бедной охране.

– Хорошая идея, направьте полицейских разузнать в компанию, опросите как можно больше людей. От Мэри нет вестей, кстати.

– У меня нет столько людей, сэр, – возмутился Арон, участок пуст, полицейские и так не справляются, многие дежурят и работают без отдыха, я не могу следить еще и за вашими ребятами.

– Хорошо, тогда Кевин отправится в компанию, я и Клайд и Маркус останутся здесь за отчетами, к двенадцати всем нужно вернуться в отель за углом недалеко отсюда, мы не можем работать сутками. С пяти начинаем объезжать и искать улики, если, конечно, Дейв не привезет зацепки и мы не ускорим процесс. Времени прошло много, но мы не сдвинулись ни на шаг и все из-за этой мерзкой погоды!

Глава 24

Сэм с пустыми впавшими глазами уставился на свечу, его крепко обнимала Салли.

– Утром я отправляюсь с волонтерами на поиски. Мы собираемся осматривать лес и поле между рекой и лесом, с нами будут полицейские. Хотелось бы выспаться. Только вот сон не идет и не только у меня одного, теперь в городе многие не спят…

– Это хорошая идея, – ответил ему Браун, – но вам нужно поспать всё же, хотя бы подремать. Мы ищем твоего отца, Сэм, мы сделаем все возможное чтобы его найти, но нам нужна твоя помощь и помощь Салли.

– Вы должны в деталях вспомнить ту ночь, – сказал ему Дейв, – опишите мне ее.

– Салли меня разбудила. Мы шутили, а потом услышали шум на чердаке, но не придали этому значения. Я не стал пугать Салли, я сам испугался. Потом шум затих очень быстро и я вздохнул с облегчением, не хотелось ночных неприятностей, да и грабителей на чердаке я не боялся, через него невозможно попасть в дом, если только имея крылья…

– Салли, что тебя разбудило? – спросил Браун.

– Толчок, какой-то толчок, как при землетрясении, окна загудели и я проснулась. Это не был гром, земля содрогнулась, – Салли прикусила губу, – а потом шум на чердаке…

– Двери были закрыты, все ключи на месте? – поинтересовался Дейв.

– Да, конечно, и одежда – все на месте, даже обувь, – кивнул Сэм.

– Ваш отец религиозный человек? Он ходил в церковь или в какой-нибудь кружок по интересам, а может быть он общался с такими людьми?

– Он безработный, сидел все время дома, мало с кем общался и ничего такого я за ним не замечал. Нет, у него таких знакомых не было, да и городок у нас безбожный, вернее безразличный к религии.

– Как он себя вел последнее время, нервничал или вы замечали странное поведение за ним? – продолжал задавать вопросы Дейв.

– Ничего такого не было, а потом пошел дождь и начался кошмар. Все началось с дождя, до него ничего такого в городе не происходило.

– Кошмар? – удивился Дэйв, – вы имеете в виду ситуацию?

– Нет, настоящий кошмар! Перед тем как я проснулся, мне снился кошмар…

– Можете описать сон? – поинтересовался агент и Браун что-то записал в записную книжку.

– Это разве важно? – пожал плечами Сэм и перевел взгляд со свечи на блокнот в руках агента, – вы все записываете и записываете. Скажите мне, вы найдете этих людей? Ведь шансы низкие.

– Мы постараемся их отыскать, но Сэм, сон… он нам поможет проанализировать ваше состояние, состояние вашей психики накануне, вы, возможно, не осознавали опасность, но могли ее почувствовать.

– Хорошо, хорошо, – покачал головой Сэм, – это был монстр из темноты.

– Как он выглядел? – спросил Дейв и вытащил карандаш.

– Высокий, огромный, тело человека и мускулы, такие крепкие, желтого цвета, ну, или такого странного… он был как египтянин, только странный.

– Так, а дальше? – кивнул Браун.

– Голова лося, с огромными глазами, которые отражают свет фонаря. Монстр казался безучастным, но я охотился на него в своем дворе и он прыгал по крышам, а затем прыгнул и исчез. Хотя я ударил его вилами, ему было все равно, но я чувствовал опасность, в этот день я чуть не сбил лося, огромного лося на трассе, когда ехал домой с работы, нас отпустили из-за ливня и завод остановили!

– Такой? – Дейв показал Сэму рисунок.

– Рога, были рога, вот такие, – он показал руками.

– Да, да, только вот морда немного не такая, но, что-то похожее есть.

– Хорошо, Сэм, мы осмотрели дом, чердак. Двор уже нет смысла осматривать из-за воды. Если что мы с вами свяжемся и будьте осторожны. Кто бы это ни был – он, или они все еще должно быть в городе, если это похищения.

– Сэм, скажи им, – сказала Салли.

– Что? – Браун вновь присел.

– Я волонтер и пойду искать отца и пропавших утром, я боюсь найти их трупы…

– Надеюсь, так не случится, – серьезно сказал Дейв, – а теперь нам пора.

– Спасибо вам, – и Сэм закрыл дверь.

В доме воцарилась тишина и только шуршание дождя ее нарушало.

Сэм прислушался. Федералы ушли.

– Они нам помогут, как думаешь? ФБР – это серьезно, их много… – умозаключил Сэм.

– Хочется верить, что все обойдется хорошо, у меня мурашки по коже от этого всего, но я с тобой, Сэм, я рядом! – и Салли поцеловала его в холодный лоб.

Агенты остановились во дворе, осмотрели крышу дома, а затемне спеша двинулись к машине. Немного помедлив, Дейв обернулся и еще раз осмотрелся, ему казалось, что он что-то упустил, но не мог понять что именно. Он сплюнул и махнул рукой.

– Браун, – обратился к нему Дейв.

– Что такое? – Дейв закрыл дверь машины и пристегнулся.

– Знаешь ли ты, кого мне напоминает лось на рисунке?

– Лося с телом человека? – рассмеялся Браун, – боже, Дейв, ты это не серьезно?

– Серьезно, – у нас дело горит по религиозным мотивам, не терроризм, тут это! – Дейв ударил ладонью об руль.

– Что же это? – удивился Браун.

– Этот рисунок, на нем изображен не лось, а коза, с оленьими рогами – это дьявол, Браун, что не может быть совпадением!

– Так… – ты хочешь сказать, что парень что-то почувствовал, нехорошее и его психика так закодировала информацию? Срань, пусть так! Тогда что нам делать?

– Не знаю, копать дальше. Мы только приехали и только начали, нужно найти зацепки и выйти на это религиозное общество.

– А если они завтра все вернутся, если они всего лишь пошли молиться своим сектантским богам?

– Если бы так, но ты сам знаешь, – Дейв закрыл глаза, – что это маловероятно. И кстати, есть вероятность, что их принесли в жертву… небольшая, но есть…

– Массовое жертвоприношение? – испугался Браун, – и часть из горожан сообщники?