Слегка наивно. Не пронесло.

–Так может, и рублём поможешь? На бедность.– Нагло заявил второй из троицы. И словно по команде шпана обступила парня с девушкой взяв их в полукольцо.

Глеб покрутил в руках уже вынутую пачку, убрал её обратно в карман и, зло прищурившись, тяжёлым взглядом, посмотрел на наглеца. Другой быть может и отдал бы деньги, но Глеб всегда страдал из-за своей несдержанности. А подобных типов он терпеть не мог, хронически.

–Деньги, паря, заработать нужно.

–А мы и работаем.– Хмыкнул до того молчавший хулиган.

–Обожди, Зефир, нам сейчас по ушам ездить будут. Послушаем.– Обрубил приятеля явно заинтересованный парень, тот самый, что требовал денег. Похоже, он не прочь был немного поразвлечься.– И как же нам надо их надо заработать?

Глеб, недолго думая выдал первое, что пришло на ум:

–Назови мне три отправные точки координат Сириуса относительно плоскости эклиптики со смещением к центру галактики по проекции…

Его прервал дружный хохот и гневное восклицание заводилы:

–Ты, что, ботаник, под фонарём перегрелся? Гони деньги и чеши отсюда со своей шмарой, пока ноги не переломали.

Глеб тяжело вздохнул, словно сетуя на непроходимую тупость оппонента.

–Ты видимо не понял суть вопроса. Объясняю. Сначала находим центр галактики…– Резкий удар в солнечное сплетение отшвырнул заводилу в сторону.– Потом плоскость эклиптики…– Второй из уличных хулиганов получил ногой по интимному месту и сразу же локтём по согнутой спине.– И напоследок проекция…– Молниеносная серия ударов и третий отморозок присоединился к своим приятелям.– Ну, вот вам и три отправные точки координат. Формулу дискриминанта ни кто не хочет усвоить?

Желающих не нашлось. Вернее сказать Глеб не стал дожидаться ответа. Крепко взяв девушку за руку, он быстрым шагом пошёл прочь от места схватки. А ну сейчас как очухаются и возьмут в оборот. И тогда хана. Молодой человек трезво оценивал свои возможности – против троих ему не выстоять, эффект неожиданности больше не сработает.

Словом пора делать ноги. Благо есть такая возможность. Спасибо ротному. Если бы не его школа – вывести противника из строя с одного удара, то… Глеб нервно усмехнулся. Вот и проводил девушку до дома. И, что ему всегда так везёт. Нет бы как у людей: дом, семья, работа и самая страшная неприятность – взбучка от жены по поводу очередной пьянки с друзьями.

–Ты чего ухмыляешься?– Резко, на эмоциях (сказывался пережитый шок) поинтересовалась Настя.

–Не обращай внимания. Нервное. Адреналин выходит.

–А, ну тогда, да.– Мысли путались, и связанная речь ни как не получалась.– Может потише?

Девушка уже с трудом держала заданный Глебом темп. Она хоть и посещала время от времени фитнес центр, но не до такой же степени. Марш-бросок по русским ухабистым тротуарам на длинном каблуке вымотает кого угодно.

–Рано.– Не разрешил Глеб и тут же обнадежил:– Вон за тем домом передохнём.

–Тогда у второго подъезда.– Внесла корректировку девушку.

–Почему?– Удивился Глеб и даже непроизвольно снизил скорость.

–Я там живу.– Пояснила Настя, и оба рассмеялись.

Выход адреналина. Что вы хотите? Даже короткий спринт до конца не выгнал его из крови. Нужна была разрядка.

–Спасибо, что проводил.– Поблагодарила парня девушка когда они наконец отдышались.

–Ерунда.– Глеб расстегнул куртку, чтобы прохладный ночной воздух хоть немного остудил разгоряченное тело. И заметив кровь на сбитых костяшках, убрал руку в карман.

Немного постояли молча.

–Что ж, приятно было познакомится.– Сказал парень положенную этикетом фразу и при этом не покривил душой.– Пойду, до моего дома путь не близкий.

–А где ты живёшь?

–На другом конце города.

Настя подумала, рассмотрела и взвесила разные варианты развития событий и пришла к выводу:

–Ну, уж нет, эти придурки могут поджидать тебя. Так что будешь ночевать у меня.– Нисколько не сомневаясь в обратном утвердительно заявила девушка и, перехватив брошенный на неё взгляд Глеба, и его странную полуулыбку, отрезала.– Интима не будет. Я не такая чтобы отдаваться парню в первый день знакомства. Мы попьем чаю и просто ляжем спать. Причем ты будешь спать на диване в отдельной комнате.

–Хорошо.– Рассмеялся Глеб, и, не удержавшись, добавил:– А ты бойкая, мне это нравиться в девушках.

Поднялись на третий. Глеб пропустил Настю вперёд. Галантный жест истинного джентльмена, особенно если не знаешь куда идти.

Девушка подошла к новой металлической двери с замками и запорами покруче, чем у сейфа и открыла сумочку в поиске ключей. Молодой человек позволил себе незаметную улыбку. Женская сумочка это отдельная тема для любого разговора. Если там что-то найдёшь меньше чем за полминуты, можешь смело подавать заявку в книгу рекордов Гиннеса.

И хоть Настя рекордсменкой не оказалась всё же справилась довольно быстро. Щёлкнув двумя оборотами, дверь распахнулась, пропуская хозяйку и её гостя.

–Раздевайся, проходи и не стесняйся. Как говорится, будь как дома.– Гостеприимно сказала Настя.

–Но не забывай, что в гостях.– В тон ей ответил парень.

Девушка улыбнулась и, расстегнув пальто, повернулась спиной, позволив кавалеру поухаживать за собой.

–Вот видишь, не маленький, сам всё понимаешь.

Глеб аккуратно принял пальто и, надев его на плечики, повесил в прихожей. Разулся, скинул свою кожанку и, кое-как засунув свои ноги сорок пятого размера в предложенные тапочки сорок второго, прошёл в комнату.

–Уютно.

–И это всё, что ты можешь сказать?– Слегка обиженно надула губки Настя.

Глеб огляделся. Чисто женская квартира. Мягкая мебель, шкафчики, журнальный столик, стенка. Везде где только можно и нельзя натыканы горшочки с цветами. Белый ковёр с длинным ворсом, на стенах картины. Большая люстра с великим множеством висюлек. Вечный женский беспорядок. И всё это великолепие на фоне розовых и светло-бежевых тонов.

–Не мой колер.

Девушка не выдержав, звонко рассмеялась. И уже совсем другими глазами посмотрела на своего случайного знакомого.

–Ты первый кто решился сказать это.

–Не люблю лицемерить.

–Смелое заявление. Если правда, то в жизни тебе пришлось нелегко.

–По-всякому было.– Уклончиво ответил парень.– Одна живёшь?

–Да. Квартира досталась от бабушки.– Ответила Настя, торопливо собирая разбросанные детали одежды и беспорядочной кучей запихивая их в шифоньер.– А ты?

Глеб, деликатно предоставив хозяйке время для лёгкой уборки, с интересом изучал корешки книг, ровными рядами выстроившихся на книжной полке. Акунин, Веллер, Золя, Прилепин, Быков… Парень с уважением покосился на Настю – серьёзная девушка.

–Классика устарела?

–На мой взгляд, перестала быть актуальной. Не уходи от ответа.

–Я сирота. Родители погибли в автокатастрофе. Бабушек, дедушек не помню, кроме одной по материной линии – бабы Зины. В школьные годы я у неё в деревне каждое лето гостил.

Насте стало неудобно за свой вопрос. Так всегда бывает, когда по незнанию будоражишь старые раны. Но в тоже время она не любила «тёмных личностей». Педантичная и аккуратная, она знала биографию всех своих бой-френдов. Обычно в первые несколько свиданий они с радостью рассказывали о себе стараясь нащупать общие интересы и темы для разговора. А этот… То молчит, то уходит от ответа.

–Всё собираюсь спросить, а ты как с Игорем знакома?– Нарушил неловкую тишину парень.

–В принципе, ни как.– Девушка, наконец, справилась с экстренной незапланированной уборкой и царским жестом пригласила гостя присаживаться в освободившееся кресло.– Он парень моей подруги, Вики. Ты её видел. Полноватая такая, стрижка каре.

Глеб кивнул, соглашаясь, и присел на самом краешке. Ох уж эта мягкая мебель. Не сидишь, а тонешь. И что людям нравится? Хотя может быть он слишком консервативен.

–И как долго они вместе?

–Скоро год будет.– Сделав нехитрые подсчеты, ответила девушка и, невзирая на все старания Глеба, заметила его окровавленную ладонь.– Зачем скрывал? Пошли, сейчас обработаю.

–Царапина.– Отмахнулся парень. На такие пустяки он даже внимания не обращал. Было и хуже. Он своими глазами видел, как крупнокалиберные пули разрывали людей на части, а тяжёлая пуля снайпера дробила кости и превращала мышцы в кровавое месиво. Так что эти ссадины были из разряда комариных укусов. Пожжёт и пройдёт.– Сейчас только руки помою, а то как-то не эстетично.

Молодой человек встал с кресла намереваясь проделать задуманное, но Настя проявила свойственную женщинам в таких вопросах настойчивость.

–Пошли.

Девушка проводила гостя до ванной комнаты и оставив его мыть руки, ушла на кухню за аптечкой.

За журчанием воды Глеб слышал, как гостеприимная хозяйка шуршит пакетами и звенит пузырьками в поисках нужного лекарства. Похоже, без военно-полевой хирургии не обойдётся.

Вроде чисто. Парень выключил воду. Ан, нет, сочится сукровица. Надо бы вытереть, а нечем. Висят два белых махровых полотенца, жалко поганить. Так и вышел с мокрыми руками.

Бросив мимолётный взгляд на гостя, девушка быстро смекнула, в чём дело и достала влажную салфетку. Глеб благодарно кивнул.

–Давай руку.– Нетерпящим возражения тоном приказала Настя, отвинчивая крышку с пузырька с водородом.

Молодой человек послушно протянул ладонь и ещё раз предпринял последнюю уже нерешительную попытку отвертеться:

–А это зачем? Крови то нет.

–Дезинфекция.– Вновь задавила авторитетом Настя и щедро плеснула из пузырька.

Одним словом ссадину она обработала вполне профессионально. Глеб только диву давался как всё ловко и аккуратно у неё получается. Прям дипломированный хирург на выданье.

–У меня два младших брата.– Пояснила своё умение Настя, перехватив удивлённо-одобрительный взгляд парня.– Парни шустрые и бойкие. В спортивную секцию по каратэ ходят.

Глеб улыбнулся и в шутку произнёс:

–Намёк понял. Приставать не буду.

Настя, как истинная русская «леди» не осталась в долгу:

–Ловлю на слове. Заметь, тебя за язык никто не тянул.

Вот и думай после этого, что хочешь.

***

Не спалось. Нет, он вовсе не ждал, что дверь вот-вот откроется и на пороге появиться полуобнаженная Настя одолеваемая желанием интимной близости. Эта сцена хороша для кино с его динамичным сюжетом и дешёвых любовных романов. В настоящей жизни так не бывает, и Глеб прекрасно это знал.

Парень просто лежал и смотрел в потолок. О чём он думал в тот момент? О Судьбе! Похоже, что уже в который раз она испытывает его на прочность. Уже в который раз она сводит его с девушкой, которую просто нельзя не полюбить.

Кто-то бы сказал, что это хорошо. Что светлые возвышенные чувства делают нас настоящими людьми. Умение любить даёт нам силы, наполняет смыслом и эмоциями жизнь, дарит веру в завтрашнем дне. Вот только любить и быть любимым, к сожалению не одно и тоже.

Глеб вспоминал. Тогда, восемь лет назад, он тоже думал, что вот оно счастье, жизнь удалась и всё такое. Но предательство и боль не заставили себя долго ждать.

Тогда было плохо. Очень. Сейчас будет хуже. Вторую рану его сердце уже не вынесет. Так стоит ли завязывать отношения? Пожалуй, что нет.

От этой мысли вдруг стало холодно и пусто, словно порыв злого ветра задул огонёк его свечи. Глеб грустно усмехнулся. Восемь лет без серьёзных отношений не прошли даром. Уже в первой встречной девушке ему мерещится ОНА! Игорь прав, ему нужна женщина для лёгкого флирта к которой бы он не испытывал серьёзных чувств. И просто одноразовым сексом с дамами лёгкого поведения здесь не откупится.

И опять Настин образ перед глазами. Неужели правда и любовь с первого взгляда существует? Нет. Это всего лишь влюблённость, симпатия к безумно красивой девушке. Самообман?! Но уж лучше пусть будет так.

–Что ж. Сплю на новом месте – приснись жениху невеста.

С изрядной долей сарказма пошутил сам над собой Глеб и повернулся на бок. Вот только сон ещё долго не шёл к нему в ту ночь.

***

Утром, обуреваемый благородным порывом сделать приятное очаровательной хозяйке и сварить кофе, Глеб встал пораньше и, стараясь не шуметь, прошлёпал босыми ногами на кухню. И столкнулся с проблемой.

Если вскипятить чайник труда не составило, сахар с печеньем стояли тут же на столе, то вот кофе на глаза не попалось. Можно было конечно посмотреть в шкафчиках, но сделать это не позволяло воспитание.

–Я пью только чай. Зелёный.

Парень обернулся на голос и замер. На кухню зашла Настя. В одном ночном пеньюаре, освещённая золотистыми лучами утреннего солнца. Сквозь полупрозрачную ткань отчётливо проступали контуры идеальной фигуры с высокой упругой грудью. И, конечно же, естественная природная красота русской женщины. Мечта! Глеб сглотнул. Молодая горячая кровь богато насыщенная гормонами запульсировала в висках.

Девушка стояла и улыбалась так тепло и искренне, что Глеб не сразу осознал свою бестактность. Стоять и раскрыв рот пялиться на полураздетую девушку было, по меньшей мере, не совсем прилично. Молодой человек смутился и ляпнул первое, что пришло на ум:

–А кофе в этом доме нет?

–Для гостей держу. В угловом ящике на нижней полке.– Ответила Настя и довольная произведённым эффектом ушла в комнату.

Вконец смутившийся парень открыл заветную дверцу.

–Растворимый.– Слегка скривившись, тихо пробурчал он.– Мы отобрали лучшие сорта кофе, а то, что осталось – прислали вам.

Пронзительно засвистел вскипевший чайник. Глеб заварил чай и размешал кофе. Выложил в вазочку печенье.

И что дальше? Нести завтрак в комнату или пригласить на кухню? Кто бы знал, какой устав в этом монастыре.

Положение спасла сама хозяйка. За то время пока молодой человек орудовал на кухне, она успела переодеться, набросать лёгкий макияж и капнуть пару капель дорогих ароматных духов. Всё не броско, но стопроцентный комильфо. Для завтрака вполне достаточно.

Только вот Глеб второй раз за утро почувствовал себя полнейшим кретином и невеждой. Сопоставив себя босоногого, голопузого, в одних джинсах, с идеально выглядевшей девушкой, ему стало крайне неудобно, как и за свой внешний вид, так и за своё бескультурье. Это, уже ни в какие ворота, как говориться. Всего второй день знакомства, а он уже расхаживает по квартире на правах коренного бой-френда.

–Я сейчас.– Смущённо пробубнил парень и ушёл в комнату.

Настя проводила его весёлым ироничным взглядом и, пододвинув к себе чашку с чаем сделала маленький глоток. Удовлетворённо кивнула. Не посластил – это плюс. К сожалению не все её кавалеры в желании сделать всё по максимуму догадывались оставить сие действие на волю хозяйки. Почему-то многие считают, что их вкусы и вкусы других должны полностью совпадать.

–Быстро.– Чуть удивлённо приподняла левую бровь Настя, когда Глеб вошёл на кухню.

–Армия ещё и не такому научит.– Расплывчато ответил парень, присаживаясь за стол.– Извини. Привык дома ходить, как хочется.

–Бывает.– Глубокомысленно изрекла девушка.– Я вот тоже не сразу спохватилась. Вышла в чём была.

Ага! Держи карман шире. Глеб хоть и не был избалован женским обществом, но дураком себя тоже не считал. Посчитала нужным, вот и вышла. Но дипломатию разговора нужно соблюдать и потому парень понимающе кивнул и добавил:

–Что естественно, то не безобразно.– Изрёк и отпил глоток кофе. И тут же непроизвольно скривился. Пережженный растворимый кофе оставил во рту неприятный вкус горечи.

Хорошо ещё хозяйка не видела реакции гостя на угощение. Её рука в этот момент потянулась за сухим диетическим печеньем. Потянулась, да так и замерла на полпути. Глеб нутром почувствовал вмиг возросшее напряжение, поднял глаза и понял свой промах.

–Это ты к чему сказал?– Ледяным голосом подозрительно спросила Настя.

Звиздец! Влип по самый «не балуй». Запишите добровольцем в красную армию. Как теперь выпутываться?

–Извини, ляпнул не подумав.– Глеб решил не юлить и просто повиниться. С фантазией в подобных случаях у него всегда было туго.– Пойду, пожалуй.

Парень угрюмо отодвинул табуретку, вставая из-за стола.

–Ты что, сегодня работаешь?– Невинно поинтересовалась Настя.

Глеб посмотрел в её насмешливые озорные глаза и, усмехнувшись, покачал головой. Вот ведь бестия. Всё прекрасно поняла, но решила дать урок. Что ж усвоили, впредь будем умнее.

–Думаю выходной. Сомневаюсь, что именинник сегодня в состоянии решать какие-то дела.– Ответил Глеб сев обратно за стол.

Маленьким глотком отпил кофе и постарался при этом сохранить невозмутимое лицо. Что поделать, он конечно не гурман, но растворимый кофе хронически не мог переносить. Даже чай из пакетиков и то глотался легче.

Настя, конечно, заметила душевные муки гостя и искренне ему сочувствовала. Однако изменить ничего не могла. Кофе она не пила и потому в кофеварке не нуждалась.

–Ну, сегодня так и так выходной.

–У меня не нормированная рабочая неделя.

–Сочувствую.

–Не чему. Работа не пыльная. Отвези, привези – это вам, матушка, не вагоны разгружать.

Настя улыбнулась на слово «матушка». Ей нравилась манера Глеба разговаривать: легко и свободно. Ни заумных слов, ни пустого трёпа он в своей речи не допускал. Шутил пусть и мало, но непринуждённо. И хоть оригинальностью его шутки не отличались, Насте нравился этот незатейливый юмор.

–Но время она всё равно занимает. Что остаётся на личную жизнь?

Молодой человек решился на ещё один глоток. Прощупывает? Похоже. Значит, ставим галочку. Хотя малознакомые люди в разговоре часто задают неволнующие вопросы для поддержания беседы. Галочку штрихуем, ставим знак вопроса.

–Поверь мне, остаётся, даже ещё с избытком.

–Вот как.– Девушка абсолютно не поняла, что парень хотел этим сказать. Интересный персонаж. Насте такие ещё не попадались. Одновременно вызывает разные чувства. То он закрыт и загадочен, а то прост и понятен, как старый друг, которого знаешь уже много лет.– Как так получается, что в одном человеке уживаются несколько типов характера?

Глеб уже хотел было сделать вид, что не понял вопроса, но вовремя передумал. Настя производила впечатление серьёзной умной девушки, а значит, этот номер не пройдёт. Более того такое неуважение могло запросто её оскорбить. Вот только, что на это сказать?

–Как рука?– Сменила тему Настя. Она уже поняла, что своим несвоевременным вопросом загнала парня в тупик. Необходимо было разруливать неловкую ситуацию.– Надо пластырь сменить.

–Уже.– Глеб показал белую полоску пластыря.– До обеда похожу и сниму совсем. На воздухе быстрее заживёт.

Настя лишь утвердительно кивнула. Свои функции она выполнила ещё вчера, дальше хозяин – барин.

–Как на счёт погулять?– Неожиданно пошёл в контрнаступление Глеб.– Погода сегодня чудная, жаль терять такой день.

Девушка посмотрела в окно. И в самом деле, на небе не было ни облачка, светило солнце, а градусник, приклеенный на стеклопакет, показывал двенадцать градусов. Для третьей декады октября редкая температура.

–Уговорил.– Легко согласилась Настя.– Куда пойдём?

–Сориентируемся на местности.– Уклончиво ответил Глеб, одним большим глотком допивая кофе.

Настя последовала его примеру.

–И всё же, куда ты меня пригласишь?– Опять спросила девушка, когда они вышли на улицу.

–В парк.– Не секунды не задумываясь, заявил Глеб.– А там посмотрим.

Мало что может сравниться с прогулками по осеннему парку. Особенно если погода благоволит. А сегодня было именно так. Дождя уже не было с неделю. Свежий лёгкий ветерок гулял по аллее, гоняя сухие опавшие листья, трепал волосы и обдавал прохладой. Увядающее солнце окрасило чистое безоблачное небо золотистым цветом. И главное здесь не было вечной городской суеты и шума.

–Как хорошо.– С нескрываемым наслаждением выдохнула Настя.– Как легко дышится. Я была дурой, игнорируя раньше такие места.

–Почему?

–Не знаю.– Пожала плечами девушка.– Даже и мысли такой не возникало – пройтись по парку. Да и когда? Всё время работа – дом, и в обратном порядке. А тут ещё и учится начала. Спать не когда.

Что ж, этого следовало ожидать. Глеб тяжело вздохнул, растолковав последние слова подруги по-своему.

–Это намёк на конец ещё не начавшихся отношений?– Напрямую спросил парень. Паранойя или школа жизни? Его уже отшивали подобным образом. И всегда раздражала неопределённость. Поначалу и не поймешь, что кроется за этими безобидными словами. Лучше уж сразу внести ясность.

–Почему?– Вроде как искренне удивилась девушка и кокетливо добавила:– Смотря как будешь стараться.

Глеб усмехнулся. У любой девушки не отнять – набить себе цену. Но ведь они, чёрт возьми, того стоят.

А потом была прогулка по городу, кинотеатр, пиццерия, аттракционы. Стандартный набор. Всё, как у людей.