Название: Моя Игра. Начало.

Автор(-ы): Дмитрий

Глава 1

Идринские дебри

Я мчался сквозь лес, спотыкаясь о корни и цепляясь за ветви, а за спиной раздавался нарастающий топот лап и злобное рычание. Стая волков преследовала меня уже второй час. Лёгкие горели, сердце бешено колотилось, а ноги грозили вот-вот отказать. Выносливость была на нуле, как и шансы выбраться из этого леса живым.

В начале погони мне повезло встретить ручей, и я смог немного обмануть свою погибель, поднявшись вверх по его руслу метров на сто, сбив ненадолго тем самым стаю со следа. Ещё одна удача настигла меня только что – на пути попались скалы. Отчаянно цепляясь за камни и срывая ногти, я вскарабкался наверх под клацанье волчьих зубов.

“Ну что, съели, хвостатые? Лазить по скалам не умеете?” – кричу торжествующе им сверху. Но радоваться рано – не сидеть же на вершине горы вечно? Надо срочно искать выход из этой ловушки!

Спрыгнув с другой стороны гряды, я очутился в небольшой долине, окруженной грудами камней, и быстрым взглядом оценил обстановку: выход отсюда был всего один – узкий проход, ведущий к хвойному лесу. Впрочем, можно было опять попытаться залезть на скалы, но они круче, чем те, через которые я только что перебрался.

Хотелось упасть и лежать, пить и есть, но я, собрав остатки сил, побежал в сторону виднеющегося леса. Поздно – среди деревьев мелькнул волчий силуэт. Мне оставалась только ждать, когда хищники найдут ко мне дорожку. В бессилии я сел на камни, скрываясь от волчьих глаз, и стал вспоминать, как я попал в эту игру почти месяц назад.

Полгода назад Земля впервые вступила в контакт с «Содружеством цивилизаций» – союзом миров, объединённых технологиями, знанием и силой, значительно превосходящими наши. Большинство цивилизаций были настолько древними, что история Земли рядом с ними казалась лишь мгновением. Однако вопреки страхам, ни войн, ни открытых конфликтов не произошло. Огромные расстояния и чудовищные затраты на открытие порталов сделали прямые столкновения невозможными.

Зато виртуальный мир открыл перед землянами безграничные перспективы. Во всеобщей онлайн-игре «Основание» привычные релятивистские ограничения не действовали, и уже сейчас Земля имеет потенциальные контакты в виртуальном мире с семнадцатью цивилизациями. Правда, из них только три расы гуманоидного типа, а всеобщая хартия гуманоидов запрещает захват территорий тех цивилизаций, у жителей которых совпадение по генному типу больше восьми процентов. Впрочем, пока не прошёл «вселенский» год, который чуть длиннее земного, наша виртуальная территория оставалась закрытой для чужаков. Это был своего рода карантин, срок которого предстояло выждать.

Сама игра представляла собой мир магии, щедро сдобренный средневековыми традициями и технологиями. Реалистичная до мельчайших деталей, она стирала грань между виртуальным и реальным мирами. Здесь каждый мог стать кем угодно: магом, воином, исследователем. Но главное – это было не просто увлекательное времяпрепровождение, а реальный способ заработать, поэтому для человечества, зажатого в рамках своих ограниченных ресурсов, «Основание» стало настоящей золотой жилой. Надо сказать, что были и другие виртуальные игры, но заработок в них в сотни раз меньше, и неудивительно, что именно в “Основание” играло более сорока процентов всех миров во Вселенной.

В начале каждой цивилизации выделялась стартовая квота, позволяющая безопасно войти в мир игры. Пять изначальных городов, защищённых куполами, могли вместить до пятидесяти миллионов человек. Они и стали отправной точкой для землян, воротами в новые возможности. Но квоты заполнились мгновенно, и места в игре стали предметом жесточайшей конкуренции. Единственным способом увеличить вместимость было развитие поселений. “Камни основания” – редчайший ресурс, раскиданный по игровому миру, – позволяли создавать новые безопасные зоны, от маленьких хуторов до мегаполисов.

Всё это породило настоящий ажиотаж. Камни стали цениться на вес золота, однако их поиски были сродни лотерее – случайные находки в самых непредсказуемых местах. Те, кому повезло их найти, становились богачами, пока остальные могли только мечтать о таком шансе.

Пекин, внеочередное закрытое расширенное заседаний ЦК Коммунистической партии Китая.

Мощный седой старик заканчивает читать доклад.

– В настоящее время мы имеем возможность получить доступ, например, к технологиям омоложения, но не имеем на это средств, – его голос был ровным, но каждое слово звучало тяжеловесно. – Приток универсальной валюты нашей Вселенной – «вселенских кредитов» или ВК, чрезвычайно мал. Земле нечего предложить сообществу. Хоть наши ресурсы, безусловно, востребованы, но цена за их доставку чудовищно велика. Произведения искусств и другие коллекционные вещи были раскуплены в первую неделю контакта, – старик оглядел притихший зал, отрываясь от своих бумаг, и продолжил: – Туризм? Да, это направление постепенно развивается, но стоимость межзвёздных порталов исключает какой-либо существенный экономический эффект от него. Технологий, которые можно продать, на Земле нет. Единственный реальный источник дохода – это виртуальные онлайн-игры, и самая подходящая для нашей планеты – игра «Основание». Продавая ресурсы и изделия там на глобальных аукционах, игроки получают кредиты, которые затем продают на биржах и в обменниках Земли, – подвел итог выступающий.

Слово берет другой докладчик – интеллигентного вида мужчина в очках.

– Как вы знаете, изначально нашей цивилизации было выделено пять безопасных зон общей вместимостью до пятидесяти миллионов игроков, управляемых искусственным интеллектом – НПС, – бодро начал он. – По условиям вступления в игру, в течение года на территории порядка полутора миллиардов квадратных километров разбрасываются «камни основания», которые позволяют игрокам создавать поселения, то есть новые безопасные зоны. На данный момент найдено около ста таких камней, из которых семьдесят девять уже активированы.

Очкастый сделал небольшой шаг в сторону, и показал на экран с проекцией карты, где красными точками были отмечены уже активированные камни.

– Но, – он поднял палец, привлекая внимание, – после завершения первого года игры их разбрасывание прекратится! На сегодняшний момент за счёт развития изначальных городов вместимость их увеличилась до двадцати пяти миллионов человек в каждом из пяти основных. Все игроки способны приносить кредиты! И приносят!

– Какова потенциальная вместимость поселений и городов в этой игре? – впервые за всё заседание раздался голос первого лица КПК.

– В ближайший год пять изначальных городов можно развить до общей вместимости в сто шестьдесят миллионов игроков. Но если все, кто держит «камни основания», их активируют, включая те, что ещё будут найдены, и новые поселения будут развиваться, то можно предположить что через год эта цифра достигнет ста девяносто трёх миллионов, хотя объективно игроков будет не больше ста восьмидесяти миллионов. Дальнейший рост будет замедлен, ведь ресурсы на поднятие уровней поселений будут дороже и более объёмны, – предельно точно, сверившись со своими записями, ответил выступающий.

Махнув рукой новому докладчику, чтобы тот подождал, вновь заговорил председатель:

– Почти двести миллионов человек, платёжеспособных в основной своей массе! А если добавить их близких и родственников, то мы получим огромный рынок сбыта для самых обычных, невселенских изделий. Наша цель – занять на этом рынке лидирующую позицию. Однако ключевой задачей, как я считаю, должны стать будущие связи с нашими соседями в игре. Китай обязан продемонстрировать миролюбие и спокойную силу в этих контактах.

Идринские дебри

Лежу, готовясь выйти из игры. Одно нажатие виртуальной кнопки – и я окажусь у себя в квартире, а моя несчастная тушка останется здесь, волкам на растерзание. Всё пойдёт по стандартной схеме: они меня убьют, после чего я отсижу своё штрафное время и, наконец, заберу добычу.

Конечно, можно выпить яд, тогда вероятность выпадения вещей ниже, и возможно даже сохраниться часть амуниции. Но яд стоит денег, как и блокаторы боли, позволяющие пасть в бою, и сберечь ещё больший процент вещей.

А прыгнул наугад в дебри я уже не зря – удалось найти редкий лут, разорив гнездо птицы Орлянки, так что моя смерть в игре вполне себя окупит. Единственная ценная вещь в моей амуниции – невыпадающий при смерти пояс – был набит добычей почти под завязку. На семьдесят процентов он заполнен ингредиентами из гнезда, а оставшееся место я забил всякими мелочами: цветами, шишками и камушками, взятыми на «авось», чтобы не терять впустую драгоценное пространство. А ведь изначально были планы вдумчиво походить по лесу, поискать что-то более ценное… но проклятая стая помешала. Два часа бегал от неё, плюс ещё несколько часов уйдёт на возрождение.

Ресурсов я добыл примерно на шесть кредитов, а каждый кредит сейчас идёт по семьсот долларов за штуку. Даже с учётом сотни баксов, уплаченных магу за прыжок в дебри, остаётся приличная сумма. Этого хватит, чтобы не переживать о деньгах на аренду квартиры, где я сейчас живу.

Что ж… буду ждать. Волки – умные создания, а уж ведомые вожаком аж семнадцатого уровня – и подавно. Минут пять, и меня найдут.

Вдруг мой взгляд зацепился за слабое мерцание среди груды камней, всего в метре от меня. Стараясь не шуметь и сдерживая дыхание, я медленно пополз к источнику света, не отрывая от него глаз…

Так не бывает! Прямо передо мной лежал «камень основания» – легендарный артефакт, о котором ходило столько слухов. По одной из них, в реальном мире он уже стоил не меньше миллиарда долларов. Чёрт, я даже точно не знаю, сколько именно, но ясно одно: эта вещь невероятно редкая!

«Камень основания» мог создавать безопасную зону в любом месте, основывать поселение с возможностью дальнейшего развития, а иногда даже открывал портал для всех жителей. Он давал шанс выстроить город, привлечь редких НПС и получить кучу других преимуществ.

Но моя удача оказалась не без изъяна. Судя по виду, этот камень принадлежал к самым мелким из возможных. А это значило, что о портале и редких НПС можно даже не мечтать.

«Почему повезло мне?» – этот вопрос возник в голове мгновенно, но я тут же дал себе простой ответ: «А почему бы и не мне?» Все известные камни находили именно так – случайные одиночки или небольшие группы. Никакие масштабные поисковые операции и прочёсывание территорий успеха не приносили.

Дрожащими руками тянусь к камню и получаю отклик.

«Камень основания» первой категории. Владелец – …

Желаете стать владельцем? Да / Нет.

Оставшееся время существования камня – две минуты одиннадцать секунд…

И побежал таймер обратного отсчета.

В голове восторг быстро сменился испугом. Ладно, пусть этот камень мелкого первого ранга, но почему заканчивается время? И как мне его продать? Убить себя – не вариант, я тупо не знаю, как это сделать без яда, кроме как умереть в волчьей пасти. Да и выпадет камень при моей погибели! Неспадающий после смерти пояс, где лежит добыча, не поместит столь весомый кусок камня. Вдобавок доступ к аукциону только в безопасных зонах. А-а-а-а… да и не покупают там камни – это чисто земной товар!

«Думай! Чёрт, думай же!» – в панике я смотрю на бегущие цифры. – “Его надо активировать! Другого выхода нет! Но тогда потеряю кучу денег, ведь поменять владельца поселения будет уже нельзя…”

Мысли роились в голове, а посоветоваться не с кем – тут ни почта, ни чаты не действовали. Ведь я, желая подзаработать, прыгнул наугад неизвестно куда. Подобные способы заработать распространены среди низкоуровневых игроков – прыгаешь с поясом или сумкой, защищёнными от выпадения лута, на неизведанную территорию и, после того как набьёшь их до предела, принимаешь яд или просто оставляешь тело и выходишь из игры.

Риски, конечно, были. Если тело найдут другие игроки, тебя могут ограбить подчистую. Но чаще всего твою тушку просто съедала местная живность. Тогда, возродившись у своей точки, ты возвращаешься с тем, что успел собрать. Простая, пусть и немного дикая схема.

Оставшееся время существования камня – тридцать восемь секунд.

Нажимаю «ДА», и камень, меняя цвет, перестает моргать.

Текущий владелец – игрок № 98 000 211.

Выберите форму поселения и нажмите «ДА» ещё раз.

Время оставшегося существования камня – двадцать восемь секунд…

Передо мной всплывают картинки различных типов поселений. По глупости пытаюсь листнуть, но тут же цепенею от ужаса – на каждую картинку идёт пояснение секунд на пять! А таймер тикает неумолимо, я теряю драгоценное время.