– Вы – совокупная масса для переработки негативной пси–энергии. Человек и ему подобные второсортные существа, заражённые вирусом, обезличенные, превратились в фильтр для информационного потока… Ваше предназначение сводится к обслуживанию интереса… Ваша планета, как и многие подобные, являются отстойниками для обеззараживания воли первородных творить…

– Дракон, тогда зачем вообще стремиться к чему либо? Зачем мне ты? Зачем вы все? Что ты безнадёжен, что все остальные, подлые, лживые и лукавые…

– Тебе, Уратмир, предоставлен шанс спасти свой народ… Возвысить его… Дать человечеству достойное место в этом универсуме… А попутно освободить меня и вселенную от гнёта первородных. А ещё нужно безотлагательно загнать этих посредников обратно в их функции. Я твой единственный друг в этом кромешном мраке… Помоги мне, а я не забуду тебя. Я избавлю людей от вируса, я подарю вас обновлённой, очищенной вселенной. Я, Вселенский Дракон, усажу вас на место первородных… Мы вместе вернёмся к истоку Инродверга… Восстановим закон. Исцелим организм вселенной… Исполним волю великого разума. Приструним эту муку, эту бойню, которой нет конца… Наша вселенная бесконечна, в ней хватит места всем, кто произойдёт здесь… Мы вместе с тобой прекратим жатву, развязанную великой распрей между Белым и Чёрным. Подумай, Уратмир, разве я предлагаю что–то ужасное? Наши мысли совпадают, мне известно это? Подумай над этим… Но знай, что времени остаётся немного… Многие древние первородные, узнав, кого скрывает твой выбор, захотят устранить тебя… Я не смогу защищать тебя вечно… А пока, прощай…

Глава II.

Лицом к лицу с посредником

Притча:

В далёкие и практически забытые времена, тогда, когда смерти ещё не было, немногочисленные проживающие под дневным светом тихо и размерено вживались в комфортные и равные условия жизни. В тот самый «запамятный» и пропитанный временной старостью момент жил да был простой и незаурядный житель. Существовал он мирно, честно и любя. Работал он усердно, всегда помогал нуждающимся, прощал любую необъективность в свой адрес, так как был уверен, что справедливость и правда, порождённая им, имеет что–то настолько важное, что нельзя поступать иначе. И стала его жизнь походить на настолько праведную, что консенсус равенства всех живых начал колебаться. Такое положение дел не замедлило заинтересовать противоположную сторону и Царя «мозаичного тёмного царства», который одной прохладной ночью решил навестить странного жителя и поговорить с ним.

Появившись во мраке поздних часов, Царь «поворотившейся исподней» своим приветствием немного смутил и напугал непогрешимого жителя. Ожидая такой осторожной и тревожной реакции, исчадие тёмного мира тут же задало тот вопрос, который заставил его предстать перед расшатывавшим хрупкий изначальный баланс жителем.

– Почему ты так ведёшь себя? – спросил темнейший Царь.

– В чём вина моя, о отродье лжи и обмана?

– Не вина твоя заставила меня прийти к тебе. А жизнь твоя.

– Ты хочешь прекратить жизнь мою, о создатель злобы и ненависти?

– Нет, нет житель… Разве я омерзителен или выгляжу по–дурному? Почему ты страшишься моего визита и думаешь, что могу причинить вред тебе?

– О владыка порока и разбоя, выглядишь ты как самый прекрасный из ныне живущих. Кожа твоя светится золотом. Глаза твои блестят голубым светом. Речь твоя приятна и прекрасна. Но нет в тебе правды томной, нет в тебе сожаления доброго, нет в тебе любви к окружающим. Я хочу узнать, что привело тебя ко мне, если не желание отнять нужное тебе?

– В том–то и дело, что нет у тебя нужного мне в отличие от других. У всех ныне живущих есть то, что принадлежит мне, а у тебя нет. Почему ты ведёшь себя так, что не замечаешь меня?

– Если я могу жить без тебя, Царь тьмы, то не нужен тогда, получается, ты? Боль и страдание приносишь ты многим. Не вижу смысла я в тебе. Поэтому и живу так.

– Не прав ты, житель. Но не поверишь мне. Хочу лишь попросить тебя, изменись. Веди себя как все, не ломай основу компромисса в этом тёплом мире.

– Ха, повелитель злобы и обмана, ты думаешь, что я отступлю? Я только рад, если ты, родитель клеветы и страха, исчезнешь!

– Боюсь, не понимаешь ты многого. Не сможешь ты навредить мне. Но сможешь ты многое изменить. Только считаю я, что те изменения, которые ты, житель, спровоцируешь, никак не усилят праведную сторону. Они лишь изменят правила и условия, не больше.

– Ты как всегда лжёшь, Царь тьмы!

– Я всё равно постараюсь переубедить тебя, житель, – с этими словами Царь тьмы покинул поверхность.

Но недолго удалось пожить спокойно и праведно жителю. Появилось на дневном свете другое существо, которое думало совсем иначе. Его целью стал обман и ложь. Взлелеял и взрастил этого жителя Царь тьмы, а затем прислал невежу, решившего идти по пути оскорбления, обмана и злобы, к смиренному и кроткому жителю. Придя в дом праведного, злобный невежа, воспользовавшись доверчивостью и открытостью хозяина, обокрал его. Затем, поселившись рядом, отравил весь скот его, после чего оскорбил его, а затем оклеветал его в глазах других жителей.

Настало время, когда царь Тьмы вновь решил посетить обречённого, растоптанного, униженного, оголодавшего жителя для того, чтобы поговорить с ним вновь.

– Здравствуй, житель. Вижу, ты продолжаешь упорствовать?

– Здравствуй, родитель злобы. Не сломить меня тебе. Не получится у тебя и этого, натравленного тобой, моего нового соседа изменить меня.

– Опять ты ошибаешься, житель. Я не натравливал его на тебя. Я лишь встретил вас. А затем ты стал лишь демонстрацией итога своей праведности.

– Но тогда ты, Царь тьмы, должен знать, что не сломили меня лишения и тяготы, выпавшие мне. Не держу зла я. Как не было, так и нет горя и огорчения во мне.

– Но теперь, другие жители думают про тебя иначе. И даже те, кому ты бескорыстно помогал, презирают тебя. Где же справедливость? Что ты на это скажешь?

– Я знаю, что вылившаяся грязь на меня – это неправда! Мои дела и поступки глаголят об этом. Поэтому очерняющие слова не тронули меня и не коснулись. А правда всё равно потихоньку просачивается в других жителей. Клевета, словно шелуха, осыпается с моего имени. Взращённые противоречия и посеянные с языка цепного пса твоего рассеет ясность и постоянство благих деяний моих! Не получилось у тебя, идол, оправдать слова свои…

Рассмеялся Царь тьмы и сказал:

– А знаешь ли ты, житель, что слова злобы и клеветы всегда должны быть наказаны. Это закон жизни! Если же нет, то блуждают они по миру и множатся…

– Царь тьмы, а какое это может иметь отношения ко мне?

– Обернись, житель!

Внезапно праведный житель услышал, как у его соседа раздался громкий крик. Его интонация заставляла красные тельца в жилах стынуть. Такого крика ещё никогда до этого момента не было. Увидел праведный житель, как злобный и нечестный человек умирает. А вокруг, словно ожившие, слова его осудили его.

– Царь тьмы, что происходит? Зло не может обидеть и тронуть зло?!

– Летали, летали слова и поступки его по свету и мраку, ширилась власть их. И в один день нашли они жителя, в отношении которого они оказались правдой!

– Но ведь зло и ложь не могут окончиться правдой?

– Поэтому зло, ложь и обман, добравшись до лгуна, призвали смерть, дабы не нарушать закон жизни. Погибель осудила и наказала ложь и зло! Теперь костлявая вхожа в ваш дневной мир! С этого момента, праведный житель, есть в мире смерть! Она взгромоздила на свои плечи контроль за справедливостью! У добра и зла появилась цена, эквивалентная погрешности около справедливости, а «старуха с клюкой» во веки вечные отправится собирать плату с этого отклонения в виде перегнувших палку жителей. Все рождённые отпрыски после этого будут равны, близки и в одинаковом праве на этот общий мир. Впредь каждый, кто подумает о гордыне, зависти, превосходстве, хитрости, лжи, обмане, убийстве, ненависти к равному, падёт на весы «сырой земли», где платой будет здоровье, годы, дух, ум, радость, доброта и любовь. Так условились два мира! Звать их будут с этой поры «люди». Человек и его семя поставлено на кон! А ты, мой друг, теперь будешь жить вечно, так как ты был единственным, кто оставался кристально праведным до смерти. И не коснётся тебя костлявая отныне никогда! Но я буду приходить к тебе на протяжении вечности! Дабы говорить с тобой, так как не будет мудрее и умнее тебя… А теперь хочу опять попросить тебя измениться, если же нет, то вновь и вновь будут происходить вещи, которые изменят поверхностный мир до неузнаваемости! Подумай пока! Посмотри на своих павших и изгнанных сородичей! Испей горе праведности! И задумайся, кого ещё ты пустишь в этот дневной мир? Я же приду к тебе попозже…

Что–то не так!.. Это первое что приходило мне в голову, после того как я открыл глаза. За последнее время мне приходилось слишком часто быть без сознания. Эта плохая привычка потихоньку начинала становиться моей обыденностью, перетекая в добрую традицию. Валяясь на бетонной особопыльной поверхности, моё тело, наверное, с виду напоминало произвольную композицию, которую осталось только очертить мелом. Упершись руками в пол, я попытался подняться. С трудом, но этот отчаянный рывок потихоньку удавался. Моё вертикальное положение и устойчивое состояние не принесло ясности в происходящее. Напротив, увиденное усугубило осознание и не без того затуманенного разума. Довольно неприятный и сухой ветер периодически толкал меня то с одной, то с другой стороны. Передо мной открывалась ужасающаяся картина разрушенного мегаполиса. С крыши развалин небоскрёба эта утопичная перспектива просматривалась особо правдоподобно. Сомнительные мысли о катастрофе на моей планете тут же сменились пониманием, что моя персона в локации находится не на Земле, три солнца тускнели из–под серой массы пыли, смрада, дыма, соединивших небо и землю в единый безрадужный пейзаж.

– Что происходит? – произнёс я вслух.

Только что я был на планете, участвуя в эгоистичном турнире. Помню восторг взглядов после моей третьей победы. Помню голос. Да, этот голос, который впервые пришёл ко мне, когда я находился в сознании. Помню Дракона… Он таскал меня по моему прошлому…

Внезапно, кто–то позади меня громким и грузным шагом привлёк моё немного рассеянное внимание. Обернувшись, я увидел «крупнорогатого затейника», так называемого Чёрного Бога, который запланировал и затеял забавный план по порабощению Земли. Он, не спеша, больше даже вальяжно обходил вокруг меня, при этом надменно разглядывая полыхающим взором. Сухие порывы ветра растерзанной планеты, на которой мы находились, больше не мешали мне. Пыль не била в глаза, чувствовалось, что этой хрупкой комфортности поспособствовал снизошедший Бог. Он оградил моё тело от неприятных и удручающих ощущений. Оставались мгновения, как он должен был заговорить на презренном для его персоны языке, а шум городских руин и пронизывающие вихри могли помещать ему адаптивно и, наверное, красноречиво изъяснится на примитивном языке.

– Уратмир, – тягучий голос действительно будоражил. Он мгновенно замедлил моё боевое поползновение в его сторону. Я, сам того не понимая, кротко остановился, включив логику, и заново начал перерабатывать да сопоставлять факты и события прошлого, пытаясь прояснить, почему всё же оказался здесь. Но пресловутые фактаж и типаж миновавшего никак не давали мне внятных аргументированных ответов.

– Человек, тебе надо слегка снизить градус ненависти… Твоя плазма кипит… Месть сладка, но послевкусие горчит.

Я нерасторопно перебил его:

– Не плазма, а кровь! Не ненависть, а гнев! Не месть, а отмщение!

Он остановился, а на его огромной морде, по–моему, даже появилась улыбка.

– Кровь… Кровь… Да, то, что течёт в твоих венах, стучит в висках, циркулирует в твоём теле, задаёт такт твоему сердцу, даёт возможность для ритма пульса, а твой адреналин повышает твоё артериальное давление. Обычно его секреция у вас, людей, повышается при стрессовых ситуациях и он начинает пользоваться биологическими резервами, что парализует или ограничивает устойчивую работу нервной системы, а напряжение подменяет сознательность первичными эмоциональными, «инстинктивными, не всегда полезными замыслами». Твоя психика как продукт деятельности головного мозга в таком некомфортном ритме отказывается подавать правильные сигналы твоим окончательным рецепторам. Повышаются шансы на «неосторожность»… Разрушаются стимулы для эмоциональной эмпатии… Буквально, помутнение в разуме приводит к переоценке своих реальных возможностей.

Пламя этого зверя было очень спокойным. Становилось понятно, что он настроен на разговор.

– Человек, моя первородная сущность видит тебя насквозь… И ты один из немногих своего рода, кто хоть и отдалённо, да и во многом приблизительно понимаешь суть «насквозь». Твой генотип, формирующий фенотип, уже рассказал мне всё о тебе. Твои биологические реакции – дыхание, сужение сосудов, реакция нервных окончаний, которая обеспечивает передачу информации в виде нервного импульса, запах, пот, электричество по коже – дают мне возможность предугадать тебя, – зазнавался страшила очень плавно, но явно по накатанной системе! С изрядной долей высокомерия и надуманной важности продолжал кружить вокруг меня и при этом с паузами продолжал пламенно говорить.

– Даже когда ты молчишь, я всё знаю. Сейчас ты, землянин, уже слегка понимаешь: Что? Зачем? Почему ты здесь? Это нужно мне. Я Чёрный Бог должен разобраться с неким незначительным нюансом… Зависимость вселенской публики от истощения ответственности заставляет пренебрегать исключениями и в частном порядке являться на периферию колких событий.

Да, только с такой непомерной любовью к себе можно так пренебрежительно относиться ко всем остальным. Кротость и трепет всех остальных перед ним была основной его неповторимой чертой. Его статус – «Фараон», а полномочия – «Детектив».

– Не бойся! У меня нет желания убивать тебя.

Примечание: лицо освобождено от уголовной ответственности по причине, предусмотренной создателем: «Бессмертный», «Добровольно невиновный», «Предварительно вне подозрений», «Лично против любых обвинений», «По совпадению, тот самый “Кому можно!”».

Мгновенно я перебил его:

– Ты ведь всё знаешь? Так почему думаешь, что я боюсь? – в нём словно вообще не было эмоциональных внешних сигналов. Признаки чёрной безупречности вызывали странные посылы и сумятицу в моей голове, приходилось периодически испытывать мгновения покорности перед его чёрной волей. При этом речь вообще не шла о брезгливости к его неординарным наследственным проявленным лицевым признакам.

– Ты же понимаешь, что моя фраза лишь речевой оборот, который в доступной для тебя форме позволил мне, выбрав риторику, пренебрежительно указать тебе своё первородное намерение на сегодняшний разговор. Уратмир, земной юноша, не по годам мудрый, я хочу произнести тебя, да, именно произнести тебя. Давай добавим к вашей условной, примитивной речи нечто большее. Ты сможешь это восприять