Глава 2

Одно из казино Москвы.

Казино: для многих это место отдыха, для меня это место порока и разврата. Кому как. Впрочем, сейчас не о том. Я подъехал к одному из казино города Москвы около часа дня. Это было одно из заурядных казино, где я был управляющим. Сейчас казино было пусто. Генеральная уборка перед ночным весельем молодежи. Что сказать о нем? Бар, мотель для посетителей, подиум для ночных танцовщиц. Короче, как Вы понимаете, это был скорее строп-клуб, чем казино. Хотя карточные игры позволялись.

Я вошел в свой кабинет и увидел сидевшую за столом старую знакомую Анастасию Владимировну. По ее виду можно было сразу понять, что она взволнована. Да, она этого не скрывала. Я поинтересовался:

– Что произошло?

– У меня проблемы.

– Какие?

Она встала из-за стола, подошла ко мне и, обняв крепко, поцеловала. Сказала:

– Ничего не говори, просто сейчас займись со мной сексом.

Я согласился.

Затем она рассказала мне про убийство, про суд и про перстень, из-за которого ей грозила тюрьма.

– Это скверно.

– Поможешь мне.

– В чем помочь?

– Если кто-нибудь предложит тебе серебряный перстень с большим алмазом, сообщи мне.

– Хорошо. А фото есть?

– Есть. – Она достала из сумочки фото и протянула мне. – Это он.

Я взял фото и посмотрел на него. Этот перстень был действительно красив, я могу сказать, величествен. Большой алмаз, казалось, что он переливается в лучах света.

– Прекрасен!

Настя подтвердила.

– Величественный! – И после долгой паузы она спросила:

– Можно я сегодня выступлю?

– Да, конечно в начале второго отделения.

– Хорошо. Согласна. А сейчас мне надо навестить одного человека.

– Хорошо. Начало в семь, не опаздывай.

Настя нежно поцеловала меня.

– Не опоздаю, – заверила она меня. – Я всегда прихожу вовремя.

Она встала с постели и, одевшись, взяла свою сумочку, ушла. Затем я встал с кровати, оделся и, выйдя из кабинета, пошел смотреть, что еще надо сделать, чтобы сегодняшнее шоу состоялось.

Тем временем Анастасия Владимировна села в свое авто, взяла сотовый из бардачка авто, позвонила.

– Алло это я.

– Слушаю.

– Перстень у тебя?

– Нет, у него.

– Пускай избавится от него.

– Как?

– Скажи ему адрес известного нам обоим казино.

– И?

– Дальше посмотрим. Может, нам и волноваться не о чем.

– Ты в нем уверена?

– Он живет по своему закону, позвонит.

– А если нет?

– Пусть оставит себе, черт с ним.

– Ты же его любишь?

– Уверен?

Звонок прервался. Настя положила сотовый обратно в бардачок авто, завела мотор своего авто, уехала прочь.

Вечер, за час до шоу.

Я ждал Настю, она должна была приехать, но ее не было. Кто знал, где она? Кто? Только не я. Она пропала. Мне казалось, что это так оно и есть. Где она была? Что с ней стало? Но вот ее машина, да, это она. Выходит, из машины, сумочка, как всегда, при ней. Она подошла ко мне, поинтересовалась:

– Все хорошо?

– Да, – ответил я, – все прекрасно.

Зал был полон народа. Официантки разносили заказы, девушки танцевали на сцене. Красивый переливающийся свет прожекторов. Все здесь было красиво. Я смотрел на танцующих девушек и думал, что за прелесть это искусство. Искусство танца-стриптиза.

– Знаешь, я видела много подобных клубов, – сказала подошедшая ко мне Настя, садясь за стол. – Но твой – это что-то.

– Точно, – согласился я, – мой клуб даст фору.

В это самое время ко мне подошла одна из моих девушек, она работала в охране. Она сказала, что какой-то человек ждет меня.

Я отлучился, направился в свой кабинет.

– Света, ты его знаешь?

– Нет, – ответила девушка. – Секьюрити. Я его вижу в первый раз.

Я вошел в свой кабинет, за мной – Света. Сел за стол, а неподалеку в тени одного из углов села Света. Затем я нажал кнопку переговорного устройства.

– Прошу, входите.

В кабинет вошел мужчина средних лет. Он прошел к моему столу, сел.

Я спросил:

– Кто Вы?

– Меня зовут Виктор, я к Вам по делу.

– Слушаю.

– Я знаю, что Вы коллекционируете древности.

– Кто Вам это сказал?

– Наша общая знакомая, Настя.

Я вспомнил Настену просьбу, которая была мне озвучена сегодня днем.

– Слушаю. Товар при Вас?

– Разумеется. Это он. – Он вытащил из кармана пиджака какой-то предмет и положил его на стол.

Я взял предмет, посмотрел на него. Это был перстень неземной красоты. При взгляде на него я подумал, что этот перстень, очевидно, один-единственный в своем роде.

Я поинтересовался:

– Этот перстень чист?

– Да, – заверил меня Виктор. – Никакого криминала.

Я снова посмотрел на него.

– И сколько Вы хотите?

– Двести тысяч долларов.

– Ху, – я удивился, – почему так дорого?

– Это семейная реликвия, – заявил он.

– И что?

– А камень бесценен.

– Уверены?

– Абсолютно.

Я снова взглянул на перстень.

– Пятьдесят.

– И речи быть не может.

– Вы пожалеете.

– Угрожаете?

– Нет, только предупреждаю.

В этот миг зажегся свет, кто-то встал. Виктор оглянулся, и его лицо окаменело. Он видел призрака. Кто это? Его больная фантазия или нет. Этот человек мертв. А он его видит. Что это? Наваждение? Человек подошел к Виктору. И он его разглядел. Это была Женя. Убитая Женя. Но вот она воскресла, и Виктор не понимал, в чем тут дело, ведь она мертва. Уже на кладбище похоронена. А кто же эта женщина?

– Ну здравствуй, Виктор. – Эти слова были произнесены так, как будто она плюнула. Зубы она оскалила, и прошипела: – Ну как вкус крови? – Она взяла перстень. На поясе брюк у нее висели наручники. Она взяла их и пристегнула Виктора к стулу.

– Что ты делаешь?

– Ничего, – ответила Света, – ловлю убийцу.

Прошло десять минут. Вызванная мной полиция приехала. Трое полицейских. Один брал у нас показания, а двое других охраняли Виктора.

Полицейский задавал вопросы и заносил их в протокол.

– Зачем он пришел.

– Предложить мне перстень.

– Этот?

– Этот.

– Вы его ранее видели?

– Нет.

– Тогда как он узнал, что Вы коллекционируете древности? Может, Вы кому говорили?

Я призадумался.

– Нет, никому. Очевидно, его кто-то послал, с кем я уже имел дело.

– Понятно. И Вы не знаете, кто это мог быть?

– Нет.

Затем он взял показания у Светы.

– Кем Вы здесь работаете?

– Охранник.

– Виктора знаете?

– Да, это мой отец. Я сестра Жени, по делу которой проходит сейчас суд.

Виктор возразил.

– Это ложь! Я тебя знать не знаю.

– Разумеется. Ты меня с мамой бросил до моего рождения, а этот перстень у нас украли. Кто-то ради него убил мою маму. И теперь я знаю, кто. Ради него ты убил собственную дочь и все повесил на ее подругу.

– Ложь! – вскрикнул он неистово. – Это ложь!

– Нет, – ответила Света, – это быль.

Полицейский поинтересовался:

– Вы уверены, что это тот перстень, о котором говорите.

– Уверена.

– Доказать сможете?

– Да.

Света взяла перстень и каким-то образом открыла его. Затем показала полицейскому.

Там внутри лежало старое фото, на котором были изображены две женщины. Мать и ее дочь.

– Это моя мама, а это я, – сказала Света. – В доказательство я могу показать фото моей мамы.

– Не надо.

Я попросил показать мне фото. Света дала мне его. И я увидел снимок. Женщина в возрасте, и ее молодая дочь.

Полицейский дал нам на подпись протокол допроса, мы, ознакомившись, подписали его.

– Ну вот и все, – сказал полицейский, – нам здесь больше делать нечего. – Он взял перстень как вещественную улику. Двое полицейских увели подозреваемого, и на прощанье он сказал. – Надеюсь, для Вас справедливость восторжествует.

Глава 3

Шоу. Оно всегда одно, шоу. Сколько действий в нем не было бы, оно только шоу. Шоу жизни. Мы все играем в нем роль. И кто знает, кто есть, кто? Какая роль уготовлена всем нам и каждому в отдельности?

Мы вышли в зал. Шло второе отделение. Настя танцевала на сцене стриптиз. Я, конечно, помнил, что она попросила меня сообщить ей, если кто-то захочет продать старый перстень. Что ей было надо? Я не знал. Если она тоже имеет отношение к этому делу, то какое? Это мне было не ведомо.

Света посмотрела на сцену, затем на меня, спросила:

– Ты ее знаешь?

Я смотрел на Настю, и что-то в ней мне показалось странным. Что? Этого я понять не мог. Что-то в ней было зловещее. Я посмотрел на Свету.

– Знаю.

– Кто она?

– Ее зовут Настя.

– Кто она тебе?

На этот вопрос я не ответил.

Света снова посмотрела на сцену, на Настю. И в ее теле появилась дрожь, как будто бы она что-то потеряла. Страх. Необъяснимый и ужасный. Казалось, что она чего-то испугалась. Точнее, кого-то. Эту женщину, танцующую на сцене. Настю.

Я это заметил, поинтересовался:

– Что с тобой?

– Ничего, – ответила Света, – просто озноб. Я пойду.

– Хорошо.

Света ушла, а я посмотрел на законченный танец Насти. Та сидела на полу, подняв одну руку верх, а второй ухватившись за свою талию. Ноги у нее были расставлены шпагатом. Зал рукоплескал. Это была победа. Победа всегда, когда она выходила на сцену.

После шоу Настя зашла ко мне. Она была в довольно веселом настроении.

– Скучал? – поинтересовалась она. – Я да.

Я пристально посмотрел на нее, спросил:

– Как прошло шоу?

– Великолепно. – Тут она заметила, что во мне что-то изменилось, что, она не понимала. – Все в порядке?

– Да, – ответил я, – в порядке. – Подойди ко мне, – попросил я.

Она подошла ко мне, села.

– Что случилось?

Я поинтересовался:

– Скажи, ты меня любишь?

Ошарашена этим вопросом, она сказала:

– Не поняла?

– Ответь на простой вопрос, ведь это так просто. Ты меня любишь?

– Конечно, люблю, что за глупый вопрос.

– Тогда ответь на еще один вопрос: зачем я тебе?

– Я люблю тебя сама не знаю, за что. Ты мне нужен, ты прав. Кто может знать, за что мы, женщины, любим мужчин, а мужчины – женщин. Это неизвестно. Просто мы – это мы. Мы нравимся друг другу, что-то притягивает нас друг к другу. Я нуждаюсь в твоей поддержке, опоре. Вот и все, что я могу сказать, и больше ничего.

Удовлетворенный этим ответом, я с осторожностью спросил:

– Ты хочешь еще приобрести перстень.

Настя удивилась. С осторожностью поинтересовалась:

– Какой перстень?

– Тот, что просила в случае чего сообщить тебе.

– А! – догадалась Настя. – Это ты о…

– О нем.

– Нет, – ответила она и как бы невзначай поинтересовалась:

– А его кто приносил?

– Нет, никто.

Она встала со стула, подошла ко мне и, поцеловав меня, сказала:

– К черту там какой-то там перстень, когда у нас целая ночь впереди.

– Значит, этот перстень тебе больше не нужен?

– Если его никто не предложил, то и говорить о нем нечего.

– Может, скажешь, почему он для тебя так ценен?

– Нет, – ответила она, – это неважно.

Глава 4

Тем временем Света сидела за столом в зале, смотрела конец шоу. К ней подсел мужчина, ему было на вид около сорока лет. Для своего возраста он был худощав. Глаза у него были карие, короткая прическа.

Он посмотрел на Свету. Красивую женщину, ей было около сорока лет. У нее были длинные светлые волосы, голубые глаз. Одета она была в костюм черного цвета.

– Я вижу, Вы скучаете, – сказал он, спросил. – Можно присоединиться?

Света посмотрела на незнакомца. Она видела его в первый раз. Этого посетителя она не знала. Никогда не видела в клубе. Она поинтересовалась:

– С чего Вы взяли, что я скучаю? Если я сижу одна, это не значит, что я скучаю, – сказала она, добавила: – Хотя, можете присесть.

Мужчина сел, поинтересовался:

– Скучаете?

Не обращая внимания на мужчину, она отпарила:

– Нет. И не смотрите, что я одна…

– Разве это важно? – прервал ее мужчина. – Я только что зашел в клуб и сразу увидел Вас.

Света вопросительно посмотрела на мужчину. Ее заинтриговали его слова. Она никогда еще не слышала подобного от мужчин. Никогда за всю свою жизнь. Она оценивающе посмотрела на него.

– Вы меня сразу заметили? В этом зале?

– Да.

Света поинтересовалась, ее охватила чисто женское любопытство.

– И? Как я Вам?

Мужчина однозначно ответил:

– Красивая.

Света уточнила:

– В Вашем вкусе?

Мужчина легонько улыбнулся.

– Я хочу угостить Вас, Вы не против?

Света глубоко вздохнула.

– Что ж, хорошо.

– Кстати, меня зовут Жора.

– Света.

– Что будете?

– Фанту (напиток).

Заказ был исполнен. Официантка принесла две фанты.

– Я тоже не пью ничего крепкого, – сказал он. – Я считаю, что алкоголь губит людей.

Света согласилась:

– Это так. А Вы считаете, что это заведение для Вас?

– Но и Вы здесь, я думаю, случайно.

– Вы считаете, что для такой девушки, как я, здесь не место?

– Да.

– Что ж, приятно слышать, что Вы так считаете. Но Вы ошибаетесь.

Жора удивился:

– Почему?

– Неважно.

– А все-таки? Вам нравится стриптиз? – И тут он предположил: – Надеюсь, я не ошибся?

Света улыбнулась.

– Нет, – успокаивала Жору Света, – я не лесбиянка.

Жора легко вздохнул.

– Фу.

– А что, – поинтересовалась света, – Вы что-то имеете против нетрадиционной ориентации?

– Нет, – ответил Жора. Он, конечно, немного скривил душой. Он не любил однополой любви, но считал, что каждый имеет право на свободу выбора. В чем он был солидарен с некоторыми из людей. – Я за свободу выбора.

– Значит, Вы не против свободы воли.

– Нет, за.

– Но я вижу по Вашему выражению лица, что Вы что-то не договариваете. Отсюда я могу сделать вывод, что Вы хотите угодить мне, но это зря. Я не люблю тех, кто кривит душой. Так что если хотите продолжить разговор, будьте искренним.

Жора ухмыльнулся.

– Вы детектив?

– А это имеет значение?

Жора задумался. Он хотел бы солгать, но не мог. Он признался:

– Да. Я не могу сказать, почему.

Света предположила:

– У Вас кто-то из родственников?

Жора признался:

– Знакомые.

На лице Жоры появилась грусть. Заметив, что разговор стал скучным, Света поняв это, предложила потанцевать.

– Разве здесь можно?

– Со мной можно.