«Вниманию игроков! В Верравии введен новый персонаж, Авгур – посланник Бога. Авгур наделяется божественным просветлением и дарами Бога. Перворожденный сам выбирает Авгура из своих благочестивцев.

Вниманию игроков! Авгур попал в беду, его насильно удерживает в плену разбойник-голгора по имени Латрон. Координаты – 16,93 градусов северной широты и 100,05 градусов западной долготы.. Освободившему Авгура выпадет уникальная возможность торговли в столице на всю неделю. Внимание: Авгур не должен умереть».

Вот чего админы замутили! А может, и лично Костик. Надо же, варит у них котелок! Я, получается, и есть тот самый Авгур? Странно, а почему Дита мне ничего не сказала?

Я пролистал книгу: нет, пусто, как в бюджете Зимбабве. Ладно, щас выясним.

Я отошел подальше и нажал на татуху, любезно «подаренную» Сеттой. А пока она летит, можно и с Костей поговорить. Где там мой кристалл?

– Костя, привет.

– Офигеть, Кирилл. Ну как ты умудрился вляпаться? Я же сказал: бежишь, никуда не сворачиваешь.

– Так я и не сворачивал. Почти. Ты лучше скажи, почему не предупредил, что у вас тут такие гниды бывают? Из-за копейки удавить готовы.

– Этот Латрон – лотерейщик.

– Скорее уж лохотронщик. А что за лотерея?

– Ну, мы устраиваем периодически такие. Выигравшему – бесплатный виртшлем и доступ в Верравию.

– А на фига вам это?

– Так наш сайт заваливают предложениями по улучшению игры. В соцсетях после лотерей знаешь сколько репостов, больше чем голых женщин и котиков вместе взятых.

– Ну, похоже, я заимел врага-лохотронщика. Может, его забанить как-нибудь можно?

– За что? Он ничего не нарушал. Напал на игрока? Да сколько угодно. Отобрал вещи и деньги – право сильного. Сам понимаешь…

– Значит, теперь придется оглядываться каждый раз. Ладно, а что за Авгур?

– Да мы сами толком еще не успели придумать. Надо было как-то реагировать. Этот Латрон, он же Леша, Юрку набрал, а тот уже со мной связался.

– И чего, получается, каждый так запросто с админами может связаться?

– Нет, конечно. Только по важным вопросам. Если начинают что-нибудь из разряда FAQ спрашивать или прочую лабуду, так мы для профилактики связь на недельку игроку обрубаем. Поэтому по пустякам не беспокоят.

– По Франкенштейну пока ничего?

– По профессору твоему? Нет.

– Понятно. Ладно, тогда я побег. У меня тут встреча деловая.

– Угу, – бросил Костя с таким видом, будто знал, что меня ждет. – Кстати, у тебя же денег нет на ночлег. Найди «Хрипящего Единорога», там можно бесплатно переночевать, если с хозяином договоришься.

– Принято. До скорого.

Ну и где же Сетта? Она уже на своем мохнатом чудовище должна была долететь. Надеюсь, с ней ничего не стряслось.

Я подождал еще с полчаса. Толпа у доски объявлений постепенно стала рассасываться. Блин, так можно до вечера проторчать. Понажимал еще несколько раз свою татуировку. Если в первый раз она еще светилась, то теперь совсем ничего не происходило. Ладно, попробуем связаться позже. Так, перво-наперво мне нужно к Тертилу из Веселого Дома. Отдам ему рёгзы, а он с деньгами подсобит.

Осталось узнать дорогу. Я принялся рассматривать проносящихся мимо игроков, пока вдруг взгляд не остановился на знакомом фейре – так и есть, Кобелюга собственной персоной. Только уже не третьего, а седьмого уровня.

– Привет.

– О, здорово! – фейра развернулся ко мне ушами. – Добрался-таки до столицы?

– Добрался. Ты, случаем, не знаешь, где здесь Веселый Дом?

– А, так ты из кайфоманов… – разочарованно произнес Кобелюга.

– Да мне только посылку доставить.

– Давай сюда свою книгу.

Я послушно исполнил просьбу. Но мой фолиант выскользнул из рук фейры примерно таким же образом, как куртка не желала даваться в лапы Латрону. Вот оно что, я баг. Получается, и мои вещи не могут быть переданы кому бы то ни было. Кроме золота. Его ящер преспокойно забрал.

– Странный ты, все не как у людей. Держи тогда сам книгу.

Он поднес свой кипсек с богатой обложкой и золотыми углами к моему скромному талмуду.

– О, сработало. Карту посмотришь, там есть твой Веселый Дом.

Значит, шмот мне менять нельзя. А вот деньги и информацию – сколько угодно. Интересно.

– Спасибо. Меня, кстати, Кирилл зовут.

– Приятно, —Кобелюга протянул мне лапу. – Серега. Ладно, я побежал, ты, если что, в личку пиши.

Фейра убежал, а я так и остался стоять на месте. «В личку пиши». Эх, Серега, Серега, если бы все так было просто. Ну ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Сейчас бы до Веселого Дома добраться. Так-с, чего там нарисовал мне доблестный Кобелюга?

Судя по карте, Локтр делился на четыре зоны, или округа. Локация с домами-яйцами – голгорский квартал; лес, обвитый плющом и вьюнами, – обитель фейр. За центральным замком располагалось прибежище людей (где я и заметил знакомое название «Хрипящий Единорог»), а все остальное пространство отводилось драманам – как никак, все-таки их столица. Надо будет выяснить, какой смысл в этих округах. Чисто визуально подчеркнуть каждую расу? Вряд ли. Или создатели проявили себя милыми расистами, отселив неарийцев подальше? Тоже маловероятно.

Сам город раскинулся двумя кольцами. Первое – громадное, приютившее в себе бесчисленное количество всяких магических лавок, кузниц, магазинов, хижин наставников (надо будет еще выяснить, это что за пердимонокль!), порталов, – я отбросил сразу. Надо, конечно, будет побегать поглядеть, но интересующее меня заведение сейчас располагалось в другом месте. Веселый Дом горделиво возвышался над всей остальной суетой во внутреннем кольце, где, по всей видимости, разместились здания побогаче и престижней. Туда и направимся.

Все-таки прав был Костя: в большом городе на меня внимания никто не обратит, тут я никому не нужен. Мимо пробегали желтые, зеленые и даже синечешуйчатые голгоры, проносились маленькие большеухие фейры, громыхали доспехами суровые драманы и мелькали разномордные люди – от писаных красавцев и моделей до самых обычных мужичков с носом в виде картошки и пивным животиком. Все были заняты своими делами, друг на друга не смотрели, копались в вещевых мешках, разглядывали книги, выскакивали, точно ошпаренные, из магазинов.

Без особых приключений я добрался до трехэтажного особняка, уходящего буквой «Г» куда-то за угол. Карта, любезно предоставленная Кобелюгой, била себя пяткой в грудь и клялась: именно это и есть Веселый Дом. Ну, как сказать «веселый», вообще выглядел он довольно мрачновато, скорее напоминая Дом Скорби.

Я подошел к покосившейся двери и уверенно постучал.

На пороге показался – о чудо! – человек-НПС. «Кейша», – прочитал я имя. Ну, совсем неплохо, тем более для Веселого Дома. Почти как гейша.

Охранник лениво оперся на косяк и безразлично уставился на меня, не произнося ни слова. Я немного помолчал, предлагая моему визави начать разговор, но когда игра в гляделки уже порядком надоела, заговорил сам:

– Мне нужно увидеть Тертила.

– Вы записывались? – монотонным и блеклым голосом регистратора в поликлинике спросил охранник.

– Вообще нет, но меня попросил Эдегар. Он…

Я не понял, как в доли секунды оказался внутри, а дверь быстро захлопнулась, но показалось, что произошло все молниеносно.

Глаза не сразу привыкли темноте – совсем немного света проникало лишь из оконца наверху. Тем временем Кейша накинулся на меня:

– Что орешь на весь город? В темницу захотел?

– Сдурел, что ли? Чуть куртку не порвал. Чего я сделал-то?

– Орешь об Эдегаре прямо перед замком. Еще бы внутрь зашел и прямо страже сказал: «Я от Эдегара».

– А что не так? Его тут не любят?

– Ха-ха-ха, надо знать, кто такой Эдегар, чтобы болтать такое.

Получено уникальное задание «Тайна Эдегара». Внимание! В случае выполнения задания вы получите редкое достижение.

Чего? Эдегар, обычный лесоруб – и вдруг какая-то шишка в преступном мире? Час от часу не легче.

– Ладно, пошли к Тертилу. Он думал, что после того, как стражники поймали Шмыга, Эдегар больше не в деле.

Мы прошли несколько больших комнат Веселого Дома, и в моей голове начала складываться полная картинка того, что собой представляло это заведение. В первой зале с большим столом посередине и широкими диванами вдоль стены, отделенными друг от друга запахнутыми шторами, тут и там мелькали обнаженные девушки. Как ни странно, в основном люди, реже драманки. Видимо, секс с фейрами и ящерами тут был все же не в чести. Далее располагалась курительная с длинными трубками, напоминающими кальян. Вот только запах в помещении витал явно не табачный. Курительную сменила игральная – с громкими потными картежниками, крупье-голгорами (сдается мне, дело тут в их халявной ловкости), со слившими наличность и теперь мирно попивающими густой белый напиток людьми. Потом было помещение для боев без правил; затем – небольшое подобие кабачка с малюсенькими столиками и прилично одетыми НПС за ними (проклятый искусственный интеллект, развратили Тойрин!); комната для отдыха – здесь лежали, сидели и валялись те, кто уже не в состоянии был веселиться.

В конце концв мы добрались до лысого крепкого персонажа – то ли болеющего в детстве драмана, то ли кушавшего много морковки и других полезных овощей человека. Его глаза мне разглядеть не удалось, поэтому раса Тертила осталась загадкой. Не больно-то и хотелось.

– Значит, ты от Эдегара? – звонко и задорно спросил он.

Слава богу, а то я думал, что проклятый искуственный интеллект всех НПС превратил в меланхоличных снобов.

– Да, он передал тебе рёгзы.

Я разложил грибы перед ним, и те заметались в палитре, стараясь слиться с местностью. Тертил порывисто схватил ближайший к нему, понюхал, закашлялся и расплылся в улыбке:

– Свежие. Хоть сейчас делай матуну.

– Это еще что за гадость?

– Вовсе не гадость, – чуть не вскочил на ноги Тертил. – Самый недооцененный напиток в Империи. Ты, может, видел его: такой белый, наши игроки его часто пьют.

– Дайте угадаю: наркотик?

– Вовсе нет. Матуна успокаивает самых буйных, все проблемы и горести становятся такими эфемерными, нереальными.

– Ну, я и говорю, наркотик. Ладно, давайте ближе к делу. Я же вам, получается, эти рёгзы принес. Шкурой своей рисковал. Так?

– Несомненно, – звонко и радостно ответил Тертил.

– Соответственно, хотелось бы что-то взамен.

– Ты прав как никогда. Пожми мою руку, отныне можешь обращаться по любому вопросу. Если смогу, как говорится, помогу.

Внимание! Вы достигли звания «Знакомый Незнакомец» у альянса Контрабандистов. Некоторые из них даже узнают вас в лицо.

Это что, шутка? А деньги? Нет, я, конечно, не меркантильная сучка, готовая за «Айфон» родину продать, но в кармане-то сквозняки гуляют!

– Тертил, а не одолжишь мне немного денег?

– К сожалению, я недостаточно хорошо тебя знаю. Давай встретимся и поговорим позже. Я могу предложить тебе любую девочку или выпивку.

«Обращайся по любому поводу», значит. Вот ведь скотина такая! Спасибо, мне сейчас вообще не до сексуальных утех. Жрать охота, да и остановиться где-то надо.

Я даже прощаться не стал. Прошел обратно через все залы, угрюмо глядя на веселившихся, и оказался на улице.

Ну, осталось последнее место, где меня могут приютить. Я отрыл книжку и ткнул пальцем в желтый кружок с надписью «Хрипящий Единорог».