Ого, вот это да! Это определенно мой кандидат. Конечно, чтоб я так жил. «Храм» встретил меня длинным широким коридором, из которого расползалось сороконожками в разные стороны множество комнат. В глаза бросились следы запустения: грязные неметеные полы, паутины в углах, пыльные стены и двери. Я не стал никуда заходить, а просто шагал дальше, пока не оказался в залитом светом помещении, посреди которого возвышалась странная скульптурная композиция – пухлый человек возлежал на подушках, отправляя себе в рот виноград. Это было бы не так забавно, если бы рядом не расположилась живая копия данной инсталляции. Высокий человек в хламиде развалился на подушках и неторопливо попивал из чашки горячую жидкость, кряхтя и причмокивая. Что и говорить, какой Бог – такой и жрец.

– Здрасьте, – обозначил я свое присутствие.

Человек неторопливо поднял на меня глаза, немного подумал и указал на подушки. Я плюхнулся рядом.

– Первый раз в Храме Единого Упокоения? – спросил жрец.

– Ага, надо Бога выбрать.

– Непростое дело, – согласился собеседник. Взял трубку кальяна и затянулся. Так, погодите-ка, минуту назад кальяна тут не было!

– Извините, а вы кто? – уточнил я.

– Папа звал меня Лентяем, а родственники зовут Локом.

– Так вы, получается, и есть Бог?

– Я больше люблю выражение «Перворожденный». Но да, иногда, хотя очень редко, меня называют Богом. А в чем дело?

– Я просто как-то не так себе встречу с Богом представлял. Если честно, я вообще не представлял никогда. Но если предположить, то все-таки…

– Не оправдал надежд? – Лок выпустил струю дыма мне в лицо.

– Ну не то чтобы. Хотя немного есть.

– Что ж, это твои проблемы, не мои, – Бог зевнул.

– И что дальше?

– А должно быть что-то дальше?

– Ну, мне надо выбрать Господина из двенадцати Богов. Вот я и пришел. Можете начинать пугать меня или заставлять принять вашу веру. Или чего там надо сделать?

– Ты больной, что ли? – Лок с иронией посмотрел на меня.

– Нет. То есть меня, конечно, не проверяли, но думаю, нет.

– Странный ты. Пришел, говоришь, что тебе что-то надо, а заставляешь делать меня. Тебе надо выбрать Господина – ты и выбирай.

– Так разве сила Бога не зависит от количества его последователей?

– Зависит.

Кальяна уже куда-то пропал, а в руках Лока снова появился дымящийся напиток. Судя по запаху, явно не чай. Я продолжил рассуждать:

– Ну вот. Заинтересуйте меня, чтобы я стал вашим последователем, словом Божьим на земле, и все дела.

– Да ну, мне неинтересно. Да и, признаться, лень. Это мои старшие братья и сестры хотят власти и могущества. Мне и так отлично.

Да, пофигизм у него развит по максимуму. Хотя чего я хотел от Бога Лени (не путать с женским именем и вождем мирового пролетариата)? Но хоть какой-то клок шерсти с паршивой овцы надо вытащить.

– Так, может, мне про остальных Богов расскажешь?

– Вот еще, – Лок сузил глаза, но откуда-то из недр своей хламиды вытащил потрепанную книжонку и подал мне. – Сам читай, если хочешь.

Ну ничего, мы люди не гордые, грамоте обученные. Я бережно взял местные веды и открыл первую страницу. Ага, восемь раз почитал. Пожелтевшие страницы были исписаны какой-то чушней с наклоном градусов в сто пятьдесят. Не разберешь ничего.

Я взглянул на Лока, тот самодовольно ел… дыню? Какой-то продавец арбузов, блин, а не Бог.

Я пролистал еще несколько страниц, пока не наткнулся на знакомые слова. Наконец-то.

Темные Боги:

Огулис – Бог Хаоса. Один из старших братьев, дитя Отца и Бездны. Несет беспорядок, неразбериху и смешение. Не имеет формы и постоянного тела, являясь людям в разных обличьях.

Э, а где описание достоинств данного господина? Ну вот стану я его служителем, и что? Брать кота в мешке? Хотя, помнится мне, задание на Огулиса я провалил, следовательно, этот товарищ отметается. М-да, а персонаж-то, похоже, интересный. Ладно, пойдем дальше.

Мерт – бог Войны. Младший Перворожденный брат, что не мешает ему быть жестоким, беспощадным и кровожадным. Суров и щедр к своим детям, почитающим Мерта.

И снова без описаний. Хотя вот этот товарищ – точно мой кандидат. Брутальный, сначала ударит – потом спросит.

Берел – Богиня Безумия. Известна среди Перворожденных как Сумасшедшая Сестра. Окутывает разум галлюцинациями, приступами безрассудства и необоснованной мании. Жаль только, что Берел часто сама не ведает, что творит.

Так, с Темными все. Теперь Светлые.

Аноба – Богиня Любви. Любимая дочь Отца. Сильная и гордая, способная войти в сердце каждого: мерзавца сделать честным человеком, а разбойника – праведником. Поговаривали, что Аноба и Мерт питали друг к другу совсем не родственные чувства.

Линория – Богиня Мудрости. Старшая сестра, рассудительная и неторопливая. Присматривает за Анобой. Ее благоразумие часто останавливает сестер от серьезных неприятностей. Хотя Линория до сих пор остается в тени ветреной Анобы.

Фиорел – Бог Порядка. Гордый и несокрушимый Перворожденный, давний недруг Огулиса. Поступь Фиорела тяжела, его взгляд холоден, но слова несут гармонию. Любимец светлых воинов и магов.

Так-с, ну даже не знаю, все такое вкусное… Было бы хоть более развернутое описание. Насколько я помню, с Темными у меня уже минус десять, значит, надо склоняться к Светлым. С другой стороны, лучше, конечно, выбрать золотую середину, чтобы со всеми быть в нейтральных отношениях. Полистаем, что у нас на этот случай. Вот, нашел, Серые Боги.

Бейреш – Бог Случая. Многие знают его под именем Двуликого. С одной стороны, беспечный и непредсказуемый, с другой – умный и рассудительный. Бейреш символизирует силу случая и неустойчивость мира.

Тайнори – Бог Смерти. Самый сильный из Перворожденных. Нет никого, кто бы не склонился пред его волей. Темные и Светлые со страхом замирают, когда говорит Тайнори. Ибо его слово – последнее.

Лок – Бог Лени. Непризнанный и отверженный сын Отца. Апатичный и нерадивый Перворожденный, проводящий свое время в праздности и безделье. Поговаривают, что он не участвовал в Великой Битве, потому что ему было лень.

Векке – Бог Богатства. Толстый и неторопливый, вечный спутник торговцев и менял. Его внешний вид обманул не одного смертного, однако Перворожденный обладает удивительной пронырливостью и ловкостью.

Ашнури – Богиня Забвения. Безразличная к радостям жизни и людскому веселью, Перворожденная часто бродит в одиночестве по подземельям под Храмом Вечного Упокоения. Мягкого прикосновения Ашнури, способного повергнуть в нескончаемое забытье, боятся даже Боги.

Залькра – Богиня Искусства. Любимая и почитаемая всеми художниками, поэтами и музыкантами Перворожденная. Щедра на похвалу и вдохновение, зачастую приходит в виде обычной смертной к талантливым людям и проводит с ними ночь.

Я просмотрел книжку до конца – одни кракозябры. Да, не густо информации. Хотя и от этих нескольких строк голова шла кругом. Темные Боги крутые, да и Светлые ничего. Сдается мне, Аноба не такая белая и пушистая, а Фиорел вообще даст жару любому. Но с ними решили: никакого Света и Тьмы, выбираем из Серых. Самый сильный, естественно, Тайнори. Соответственно, у него больше всего фанов. А надо ли мне это? Хорошо, конечно, быть с сильным покровителем, но тогда и меньше шансов остаться незамеченным. Мне же надо не палиться и выжить, а не стать здесь поп-идолом. Значит, самых могучих Богов отметаем. Что остается?

Богатство, Забвение, Лень, Искусство или Случай? Здравый смысл, конечно, за первый вариант. Но если логика привела меня к такому ответу, так решат и сотни других игроков, а мне, социофобу поневоле, надо склоняться к невостребованным Перворожденным. Забвение и Лень? Пожалуй.

– Слушай, Лок, – оглядел я еще раз его обитель, – а к тебе часто сюда заходят?

– Нет, редко. Обычно по ошибке. Видишь, у меня даже жреца нет.

– Это даже хорошо. Очень хорошо. Слушай, а сложно принять Господина?

– У кого как. Мерт требует окропить свои руки десятью убийствами, Векке – продать на сотню золотых, Фиорелл…

– Понятно, понятно. А ты?

– Что я? – повернул ко мне сонное отекшее лицо Лок.

– Ты что требуешь?

– Ничего. Просто коснись Алтаря, – меланхолично ответил Перворожденный и выпустил струю дыма.

Ну-ка… Я подошел к каменной копии моего нового знакомого.

Вы желаете принять своим Господином Лока, бога Лени? (Внимание! Бога можно выбрать только один раз, отменить впоследствии решение нельзя.)

Эх, была не была. Да.

Внимание, вы выполнили задание «Двенадцать богов».

Вы стали последователем Лока, Бога Лени. Судя по всему, вы Лентяй, каких еще поискать. Раз в месяц вам будет даровано 2 очка способностей и 2 очка талантов. Для этого необходимо раз в месяц воздавать хвалу Локу.

Что? Вот это халява! Вот это круто! Конечно, представляю, какие плюшки у последователей Смерти, но мне самое то.

Вы стали Авгуром Лока, Бога Лени. Ближайшие семь дней все таланты изучаются на 50% быстрее, опыт за мобов повышен на 30%.

Главное, сейчас сознание не потерять. В зобу и так дыханье сперло. Это получается, я раскачаться смогу так, что к концу недели буду Чаком Норрисом местного разлива!

– Авгур? – Лок внимательно посмотрел на меня. – Что-то новенькое.

– Да я тут вообще сам по себе, новинка, помноженная на кучу инноваций.

– Я вижу, – спокойно сказал Перворожденный. – Ты необычный, не как все остальные. Возможно, ты будешь мне полезен.

– Я весь внимание, великий и ужасный.

– Мне нужен жрец. Понимаешь, многое приходится делать самому, и это удручает. Остается мало свободного времени.

Я чуть не прыснул. Действительно, сама занятость. Хотя, конечно, Лок и похож на наших чиновников и политиков, но уж слишком образ гипертрофирован.

Вам предложено задание «Единственный в своем роде». У Лока уже несколько столетий не было жреца. Не слишком хорошо для истинного Лентяя. Принять задание? (Да/Нет)

– Так, стоять бояться! А от меня что требуется, Золушкой просто быть? Если надо каждый день тут полы намывать, то не вариант.

– Появляйся хотя бы раз в месяц. Каждый день наблюдать тебя – слишком утомительно для моих глаз.

Ой, вы посмотрите на него, цаца какая! Если бы не глубокое уважение к лени как основополагающей странице в моей биографии… Ладно, принимаю задание.

– Ну, тогда докажи, что ты достоин быть моим жрецом, – улыбнулся Лок, и в его глазах мелькнул живой огонек.

Вот ведь зараза! Так и знал, что квест с подвохом.

Перворожденный взглянул на мое растерянное лицо и расхохотался.