– Именно! И это имеет огромное значение, а полиция вовсе не обратила никакого внимания, – психолог корректно упустил, что и сам специальный агент ФБР, как и предыдущий, который консультировал копов на начальном этапе следствия, также упустили это из поля зрения. – На фоне его жестокости и проявляемых признаках дезорганизованности в момент убийства эти два факта говорят о некоем плане. Причем, о системном плане – он поступает так со всеми жертвами. Добавить к этому его тщательную подготовку к преступлению, в чем вы несомненно правы, и у нас вырисовывается…

Вревский специально сделал паузу, словно вел беседу со студентом, которому пояснял сложный материал.

– К чему вы клоните, док? – Уэбб уже понимал, что его вынужденный напарник играет с ним.

– Ритуал, мой друг. Ритуал.

– Мы не можем делать такой вывод, основываясь только лишь на количестве ран на груди и следов спермы в них.

– Вы правы. Есть еще один факт. И вот он вполне подтверждает мою версию.

– И что же это?

– Количество ран, нанесенных жертве, соответствует ее биологическому возрасту.

И это было упущено из поля зрения как местных детективов, так и отдела анализа поведения ФБР. Уэбб почувствовал легкое раздражение оттого, что этот русский докторишка, изучавший материалы дела не более суток, знает больше, чем полиция и федералы вместе взятые.

– Возможно, – буркнул он в ответ. – Какие выводы?

– Их пока нет, кроме тех, что я сказал. Нам нужно найти ответ на вопрос «Почему?». Почему субъект наносит раны в количестве, соответствующем возрасту жертвы? Почему большая часть ножевых ранений приходится в область груди? И почему он оставляет следы спермы именно в них?

– Почему он их вообще оставляет?

– Также хороший вопрос, однако думаю это связано с его психотическим расстройством. Вы правы насчет его рискованности. Бесстрашен ли он? Когда наедине с жертвой – несомненно. Но стоит появиться рядом еще одному человеку, который так же силен, или хотя бы не выкажет страх перед субъектом – он тут же испугается и, вероятней всего, сбежит. Он действительно планирует – выбирает жертву заранее, следит за ней, возможно снимает на фото или видео. Он испытывает наслаждение даже от самого процесса подготовки, а насилие и убийство есть финальным апофеозом его постановки. И здесь огромное значение имеют составляющие ритуала – он тем самым хочет доказать что-то. Вначале самому себе. Но вот дальше он захочет сказать это окружающим.

– Сокращение времени между убийствами, – проговорил Уэбб.

– В точку! Кроме того, что он бессилен перед своей похотью и нуждается в сексуально-психической разрядке все чаще, наш парень начинает испытывать желание выделиться в обществе. Показать и доказать свое превосходство, занять нишу на уровне других знаменитый маньяков, чтобы его не забыли. Чтобы о нем писали в прессе и говорили по телевидению. И на улицах.

– Он тщеславен.

– Да. Он молод, силен и тщеславен. И он сам не остановится. Его опыт растет параллельно росту похоти. Он прогрессирует. И чем скорее мы остановим его, тем лучше.

Специальный агент Уэбб согласно кивнул, испытывая смешанные чувства – восхищение и раздраженность.

– Перестаньте себя сдерживать, мистер Уэбб, – внезапно добавил профессор, одевая пиджак.

Их самолет приземлился в международном аэропорту Солт-Лейк-Сити, который кроме гражданских самолетов принимал также и военные борты.

Алестер удивленно вскинул брови кверху:

– Не понял?

– Я о вас лично. Вы молоды и не женаты, но полагаю не против обзавестись семьей.

– Что-то наподобие Шерлока Холмса? – с сарказмом ухмыльнулся Уэбб и при этом кинул взгляд на свою левую руку. – Нет кольца на пальце и прочая чушь, так?

– О, нет, что вы! – воскликнул Вревский и его губы растянулись в искренней улыбке. – Даже не думал о подобном дедуктивном подходе. К чему такие сложности? Все куда проще – я пораспрашивал ваших коллег. И они мне кое-что рассказали.

– Это моя личная жизнь, док, – жестко возразил Алестер.

– Безусловно, но не берите дурной пример с ваших сослуживцев. Работа в ФБР никоим образом не должна влиять на личную жизнь. Смотрите на вещи проще, следуйте чувству внутри вас и находите баланс между вашими безосновательными опасениями и реальностью.

– Так просто?

– Да.

– И какова же реальность по-вашему?

– Жизнь одна, единожды ее и проживете. Представьте, что у вас есть сын. Вы бы желали своему сыну быть одному, «женатому» на работе? Без семьи и близких? Ответьте себе на этот вопрос быстро и искренне. А затем представьте себя на пороге смерти, сожалеющем о том, что следовали только зову долга, страшась и опасаясь ответственности за все остальное вокруг вас?

Уэбб молча смотрел вслед Виктору, спускающемуся по трапу. Внизу их ждал автомобиль местного отделения ФБР.

Больше они не говорили и не обсуждали расследуемое дело вплоть до первого визита в полицию Солт-Лейк-Сити, где размещался офис шерифа Фостера.

Закинув вещи в отель, профессор Вревский и профайлер Уэбб, не теряя времени, отправились в полицейский участок. По прибытию сразу же приступили к делу – шериф и расследующие серию преступлений детективы подробно описали ситуацию, предоставили все имеющиеся материалы, собранные за последнюю неделю стараниями всех полицейских, начиная от патрульных и заканчивая шефом полиции, а также фото и видео съемки с мест убийств. Один из детективов попытался дать свои умозаключения, но Уэбб резко оборвал его.

– Мне не нужны ваши мысли, офицер. Иначе я начну думать как вы. А это заведет нас в тупик.

– Это почему же? – удивился коп.

– Но вы ведь уже там? – агент скривился. – Хотите, чтобы я был с вами солидарен?

– Мистер Уэбб, видимо, хочет сказать, что зная вашу логику и ход движения мыслей по делу, он рискует потерять объективность и подспудно будет склоняться и к вашей версии событий. А это опасно тем, что может увести следствие в неверном направлении и тогда свежий взгляд специалиста – профайлера станет таким же замыленным, как и ваш, детектив, – слегка улыбаясь, мягко проговорил Вревский. – И я полностью согласен с агентом Уэббом. Мы должны видеть только факты, но никак не ваши умозаключения. Шериф кивнул.

– Кто этот русский? – спросил он при случае Алестера, когда они вышли из кабинета. – И зачем он здесь?

– Не стоит его недооценивать. Его мозг острый как бритва и мне кажется, что он сможет сильно нам помочь.

– В чем же его особенность?

– Пока не знаю, – скупо отвечал Уэбб. – Но, думаю, он способен проникать в мысли серийников. Способен думать, как думают эти выродки. При случае поинтересуюсь, как ему удавалось их находить.

На изучение дела и беседы с детективами ушло несколько дней.

– Собственно, мы готовы предоставить профиль предполагаемого убийцы, – сообщил агент ФБР шерифу Фостеру. – Соберите всех.

Когда большая комната была заполнена детективами, расследующими дело о насильнике и серийном убийце, терроризирующем весь город, Алестер Уэбб принялся описывать искомого субъекта. Доктор Вревский сидел чуть поодаль, в стороне, и внимательно слушал своего временного напарника, слегка кивая головой в знак согласия. Когда агент закончил, на какое-то мгновение стало тихо.

– Чертов псих еще хочет славы, – вдруг проворчал один из копов.

– И он ее получит, – ответил Уэбб. – Есть вопросы?

– Но нам этого мало. Под такое описание может попасть уйма народу.– Это уже что-то, – рявкнул шериф. – До сего дня мы и толики из услышанного не знали.

Алестер встретился взглядом с Виктором и вдруг по мановению внезапной неведомой силы произнес, что если его коллега, доктор медицины, желает что-либо дополнить, то может это сделать.

– С удовольствием, – профессор встал и вышел на центр комнаты перед жесткими и скептическими взглядами полицейских.

– Будете читать нам лекцию, док? – брякнул кто-то и отовсюду раздались ехидные смешки.

– Поговорите мне, – скупо осадил подчиненных Бен Фостер.

– Отнюдь, – совершенно не смущаясь, уверенно начал Вревский. – Но кое-что все же скажу. Мой коллега очень точно описал субъекта. Мне остается добавить лишь несколько деталей. Наш парень вряд ли является близким знакомым жертв.

– Это и ослу понятно! Между ними нет связей, и круг общения разный. Мы рылись даже в их грязном белье, и ни малейшего намека на контакты.

– Дерек! – рявкнул шериф.

– Возможно, он не местный, – не обращая внимания на выпады, продолжил Вревский. – Если вы не смогли обнаружить его ДНК во всем Солт-Лейк-Сити, так может быть он приезжий?

– Мы думали об этом, – вставил другой детектив. – И разослали его ДНК по полицейским департаментам других штатов.

– Вместе с запросами на схожие случаи убийств и насилия?

– В этом есть необходимость? – удивился шериф.

– Еще какая, – ответил Виктор. – Ведь Миранда Вуд не является первой жертвой искомого субъекта. Как и Глория Уокер не является его пятой и последней жертвой.

Воцарилась тишина. Копы удивленно переглядывались между собой, Уэбб внутренне злился на русского психолога, который утаил от него свои выводы.

– На чем основывается ваше утверждение? – спросил Дерек Мюррей.

– На профессионализме маньяка. Никаких улик. Только сперма, но ее он оставляет, следуя своему плану. И следы ботинок на примятой траве. Больше ничего. Никаких свидетелей. Тщательная подготовка. Хладнокровие и четкое исполнение. Вплоть до финальной части ритуала. Затем вспышка ярости в момент насилия и убийства, при которых проявление подобного самоконтроля говорит о некоем опыте. Ведь дальше субъект не развивается в понимании этого самого опыта, но прогрессирует в желании удовлетворить свою похоть, а значит…

Профессор сделал паузу.

– …он применяет опыт, приобретенный им ранее, – тихим голосом закончил за него Уэбб.

– Совершенно верно!

– Черт возьми! – рявкнул шериф. – Дайте запросы в другие штаты на аналогичные случаи насилия и убийств. И чем скорее, тем лучше!

– Я дам запрос в ФБР, – произнес Алестер. – Проверим аналогичные случаи по всей стране по нашей базе.

– Ищите также нападения на женщин с целью изнасилования, где жертва выжила и внешне схожа с нашими жертвами. Возможно, есть свидетель.

– А если нет? И что нам даст эта информация?

– Нам нужна первая жертва, – ответил Вревский. – И почему это так важно вам лучше меня скажет агент Уэбб.

– Первая жертва всегда особенная. Она самая желанная и больше других может рассказать о скрытых потребностях маньяка. Как правило, первая жертва может быть знакомой лично, и на ней больше всего существует вероятность совершить промах. Оставить для нас что-то, что позволит найти убийцу. К тому же, она первая, а первый блин почти всегда комом. В тот момент серийник не имеет достаточно опыта и волнуется как подросток при первом свидании со своей первой возлюбленной. Он боится почти также как и жертва, потому что неопытен. Вот почему важна первая жертва.

– Вы говорите никаких улик? Но ведь ДНК – самая убийственная улика! И он ее оставляет.

– Это преднамеренно. Это часть его замысла, важная составляющая его одержимости. Представьте Да Винчи или Боттичелли, которые не нанесли несколько важных мазков на свои холсты – стали бы они тогда величайшими художниками? Получили бы полное удовлетворение от своих работ? Смогли бы донести обществу свою идею?

– Бог мой, ну и сравнение! – скривился Мюррей.

– Зато точно подмечено. Ладно, все ясно. Еще что-нибудь? – шериф полиции был угрюм, но внутренне чувствовал, что с появлением Уэбба и Вревского расследование примет новый вектор движения.

– Да. Несколько рекомендаций, – произнес Виктор. – Первое, наш парень, вероятней всего, может оказаться внутри – затесаться в помощь следствию. Серийные убийцы его психотипа, как правило, желают контролировать ситуацию. Контролировать ход расследования. А потому им крайне необходимо получать информацию из первых рук. А как этого добиться?

– Внедриться в само расследование, – вставил Алестер Уэбб. – Проявить возмущение и предложить помощь полиции. Войти в контакт с кем-то из вас. Я согласен с профессором и нам следует еще раз пройтись по свидетелям, опрошенным и тем, кто звонил на горячую линию с предложениями помочь поймать ублюдка.

– Именно. И еще: субъект вполне возможно испытывает кратковременные вспышки сожаления о содеянном. Чаще ночью и в темноте. Поэтому может посещать могилы своих жертв. На кладбищах необходимо установить скрытое наблюдение на случай его появления.

– Он также может вернуться на место преступления, – продолжал Уэбб. – Чтобы пережить эмоции, полученные им в момент убийства, вновь. Там необходимо установить патрули и вести наблюдение круглосуточно.

– У меня не хватит людей, – возразил шериф Фостер.

– Используйте видеокамеры. Записи будем анализировать здесь.

После этого все разошлись. На полицию других штатов отправили запросы дать информацию по аналогичным случаям убийств, возле кладбищ стали дежурить копы из наружного наблюдения, заново подняли списки всех, кто так или иначе проходил по делу с целью выявить лиц, которые активно предлагали помощь следствию. Работа пошла в новом направлении и с большим энтузиазмом. Несмотря на демонстрируемый скепсис некоторыми детективами, в каждом из них угнездилась новая мотивация поймать насильника, основанная на вере, что эти двое психологов профессионалы и знают свое дело. Особенно всех интересовал русский профессор. Его личность была загадкой – большую часть времени этот коротышка с пытливым взглядом и полуулыбкой на лице проводил с ворохом бумаг, внимательно читая по несколько раз тот или иной лист бумаги. Делал пометки в записной книжке, рисовал что-то. И это поведение вызывало повышенный интерес со стороны блюстителей порядка, подпитываемый слухами о блестящих раскрытиях преступлений других маньяков.

– Про вас многое говорят, – как-то обронил Уэбб, когда они остались с Вревским наедине. – Вы создали интригу.

– Надеюсь, это принесет пользу.

– Чем же?

– Любая интрига и загадка в персоне может вызвать веру в его исключительной способности. А когда верят, то цель достигается быстрее.

– Возможно вы правы.

Их разговор оборвал звонок. Сообщили, что в Ротари Глен парке в восточной части города близ Эмигрейшен Каньон Роуд найден труп женщины.

Место преступления огородили лентой, дежурили патрульные, несмотря на окраину города собралось довольно много народа, сновали туда-сюда журналисты и операторы с телекамерами. Неимоверный ажиотаж стимулировался всеобщим страхом. Ситуация в Солт-Лейк-Сити и без того была накалена до предела и тут новая, шестая по счету жертва. На очередную сенсацию о жестоком насильнике слетелись представители всех информационных агентств и телеканалов, щелкали фотокамеры и стоял гул от снимаемых репортажей, которые тут же шли в прямые эфиры в борьбе за рейтинг телезрителей.

– Это он, – произнес агент Уэбб, внимательно осматривая тело. – Вне всяких сомнений. Вы согласны?

– Да, – доктор Вревский был мрачен и задумчив. – Тот же почерк. И виктимология в параметрах внешности совпадает.

– Следует тщательнее изучить жертв. Местные копы не сильно обращают на это внимание.

– Они в принципе не обратили на них внимание, – Виктор пожал плечами. – Одного установленного факта, что девушки были не знакомы между собой и у них на поверхности нет ничего общего, кроме схожих признаков во внешности, слишком мало для поимки такого зверя, как наш парень. Здесь есть что-то, я чувствую. Его влечет именно к ним. Как он их выбирает?

– Хороший вопрос, – кивнул Алестер. – Считаете, одной внешности мало?

– Возможно. Его выбор не спонтанный. Он ищет именно их, именно такие ему нужны. Но вот что его еще привлекает?

– Они напоминают ему кого-то. Вы сами говорили это.

– Да, – задумчиво говорил профессор, потирая правой рукой лоб. – Что ты в них нашел? Почему она?

Последние два вопроса он задавал тихим голосом, в никуда, и агент Уэбб решил не прерывать мысли доктора. Не хотел мешать. Подошел шериф. Его вид был мрачнее тучи.

– Этот сукин сын всполошил весь город. Давно я не сталкивался с таким зверством.

Над телом убитой и изнасилованной девушки работали криминалисты, чуть поодаль фотограф щелкал фотоаппаратом.

– Что мне говорить прессе?

Главный полицейский города явно пребывал в растерянности.

– Скажите, что идет расследование. Есть первые результаты, – консультировал Алестер.

– И добавьте, что есть свидетель, который видел предполагаемого убийцу, – вдруг произнес Вревский, продолжая смотреть на труп девушки.

– То есть как? – удивился Фостер, выплевывая жевательную резинку и засовывая новую подушечку в рот.

– Хотите выманить его? – Уэбб слегка улыбнулся. – Хороший ход.

– Я не совсем понимаю…

– Заявив о свидетеле, – принялся пояснять профайлер ФБР, – вы тем самым вынуждаете убийцу активизироваться. Он начнет переживать, захочет узнать что к чему, и может проявиться среди тех, кто желает оказать помощь следствию чуть большей настойчивостью. Он может вскрыться, и тогда у нас есть шанс взять его.

– Отлично, – шериф тут же развернулся и уверенным шагом направился к журналистам.

– Думаете сработает?

– Нужно использовать любые возможности, – ответил Герман. – Он заметно сокращает сроки между убийствами, оставляя нам все меньше и меньше времени на его поимку. А его надо поймать, иначе скоро будет седьмая жертва.

– Можем и спугнуть его, – заметил Алестер. – Тогда, возможно, начнет частить, или покинет город. Продолжит в другом месте.

– Он уже зачастил.

В гостинице доктор Вревский долго не мог уснуть. Не позволяла активность мозга. Он что-то писал в своем блокноте, анализировал всю известную ему информацию по этим преступлениям, и только под утро смог отключиться. Но уже около семи его разбудил стук в дверь. Это был агент Уэбб, который сообщил, что им следует позавтракать и ехать в полицейский участок. Несмотря на бессонную ночь, профессор выглядел бодро и отдохнувшим. Когда они вошли в здание полиции, дежурный сообщил, что шеф ожидает их у себя в кабинете.

– Есть что-то? – с порога спросил Уэбб.

– Работаем, – уклончиво ответил Фостер, привычно перемалывая челюстями очередную жевательную резинку. – Но уже готовы первые списки: у нас около двух тысяч потенциальных свидетелей, из которых порядка трехсот являются те, кто так или иначе был знаком с жертвами. Остальные набиваются сами – кто проходил мимо, кто был где-то когда-то и что-то видел. Но в основном это все впустую.

– Тем не менее среди них может быть либо важный свидетель, либо субъект, – вставил профессор Вревский.

– Согласен, – кивнул агент Уэбб.

– Парни сейчас занимаются каждым, но людей не хватает. Нужно время.

– Его то у нас в обрез, – Алестер покачал головой. – Субъект уже наверняка может выслеживать свою следующую добычу.

– Я не прыгну выше головы, черт возьми!

– Успокойтесь господа, – вскинул руки вверх Виктор. – Мы возьмем его в ближайшее время, уверяю вас.

Произнесено это было настолько уверенно, что показалось присутствующим слишком самонадеянным заявлением со стороны русского доктора. Агент ФБР внимательно посмотрел на него.

– Вам что-то известно, чего не знаем мы? – спросил шериф.

– Мы сделали правильный ход, что объявили о свидетеле в прессу, – начал Вревский, засунув руки в карманы брюк. – Я почти всю ночь работал. Размышлял. И все больше убеждался в правильности этой затеи. Если мы с мистером Уэббом точно сформировали профиль субъекта, а я уверен, что так оно и есть, – тогда наш парень в ближайший день – два заявит о себе. Он обязательно попытается внедриться в расследование и будет придумывать какой-либо повод для этого. Наша задача его не спугнуть. Ваш список из двух тысяч особ сократиться до минимума, – Виктор сделал паузу, – не знаю, например до ста человек. И среди них с огромной долей вероятности будет он.

– И как мы его узнаем? – саркастическая ухмылка обозначилась на одутловатом лице полицейского.

– Очень просто.

Брови Уэбба слегка приподнялись. Что придумал этот выскочка? – вертелась мысль в его голове. Хотя подсознательно агент уже смирился с тем, что русский психиатр обладает незаурядными умственными способностями, которые в разы выше его самого.

– Каждого из этого списка наиболее активных, желающих помочь следствию необходимо будет пригласить сюда для разговора. Нам достаточно будет одна комната, оснащенная видеокамерами и несколько минут, чтобы определить нужного нам парня.

– И как же вы собираетесь сделать это?

– Элементарно, – ответил Вревский. – Найдите среди сотрудников полиции девушку, максимально подходящую по внешнему описанию к жертвам. Пригласите косметолога – визажиста, который по фотографиям сможет придать ей облик, очень схожий на убитых девушек. И обязательно, чтобы на ней была гражданская одежда. Не вызывающая, но выгодно подчеркивающая ее формы. Особенно грудь. Это, пожалуй, самая важная деталь нашего плана. Грудь должна выделяться.

– И? – спросил Уэбб, догадываясь, что на уме у его вынужденного компаньона.