Глава 1

Лето 2019 года

– Выходите, я вас засек, – ухмыляясь, сказал Вин и повернулся к темному углу возле двери лифта. Из-за мусоропровода вышли две маргинальные личности, пара каких-то забулдыг. Помятые рожи с недельной щетиной не были обезображены интеллектом. В маленьких, заплывших глазках тлели злые угольки ненависти, а рты кривили похабные ухмылки. Несмотря на их зачуханный, несуразный вид, от этих двух явственно веяло опасностью.

– Вин, командир, пора возвращаться в родные пенаты. Твой легион ждет тебя! – прохрипел один из забулдыг, и в руках у маргиналов появились длинные ножи – Погулял и хватит, дай другим глотнуть свободы.

– Марзай, неужели это ты?! – Вин искренне улыбнулся, глядя в опухшее лицо забулдыги – Что произошло? С чего вдруг на мою поимку кинули аж двух демонов третьего круга? Это же скольким бесам пришлось покинуть свои рабочие места?!

– Случилось! Светлые решили завладеть твоим телом, чтобы использовать его как оболочку для нового Миссии. Ты же знаешь, как люди падки на мелкие чудеса. Можно изо дня в день объяснять им прописные истины о добре и зле, а все без толку. А достаточно один раз пройти по водной глади озера и вот, любое твое слово воспринимается как истина в последней инстанции. Представляешь, какого шуму они наделают, сколько людей обратят на свою сторону, если завладеют твоим телом?!

– Представляю. Только кто им позволит это сделать? Я не позволю, а ты?

– И я не позволю, для того сюда и явился… – последние слова Марзай произнес с одновременным взмахом руки вооруженной ножом в сторону горла Вина.

***

Наряд полиции рутинно объезжал подведомственную территорию. В автомобиле, кроме трех "старожилов": среднего возраста сухощавого капитана, плотного сержанта с сединой в волосах и высокого, костлявого водителя, находился младший лейтенант. Младший лейтенант Андрей Егоров окончил предпоследний курс высшей школы полиции, и только неделю назад сменил опостылевшие погоны с буквой «К» на погоны с маленькой звездочкой. Ближайший месяц ему предстояло пройти практику в семьдесят первом отделе полиции Петроградского района в качестве сотрудника патрульно-постовой службы. Сегодня был его первый выезд, и он был в предвкушении, ожидая как минимум стычки с вооруженными бандитами. Действительность оказалась банальнее. За три часа перемещения по территории, патруль лишь пару раз проверил документы у подозрительных выходцев из Средней Азии, да спугнул своим появлением индивидуалку, ищущую клиентов на Большом проспекте. От монотонной езды Андрея клонило в сон и он, лишь усилием воли, заставлял себя держать глаза открытыми.

Патрульная машина проезжала мимо дома расположенного недалеко от общественных бань на Пушкарской улице, когда из его подъезда, чертыхаясь и громко хлопнув дверью, вышел крупный мужчина в голубых джинсах и фланелевой рубашке. Мужчина остановился, затянулся папиросой и, прищурившись, посмотрел сквозь дым вокруг себя. Затем, что-то стряхнув с рукава, он двинулся в сторону припаркованного у тротуара черно-красного кроссовера.

– Стойте, он же наркотик употребляет, – тыкая пальцем в заднее стекло автомобиля, обратился к товарищам Андрей – Не может мужик, владеющий таким автомобилем, курить папиросы. Точно траву курит. Его надо задержать.

Водитель патрульной машины притерся к бордюру, и все находящиеся в автомобиле стали внимательно следить за мужчиной через заднее стекло. Капитан и сержант переглянулись, затем офицер кивнул.

– Давайте проследим за ним, – капитан хлопнул водителя по плечу – Только аккуратно, не высовывайся.

Через пятнадцать минут езды водитель кроссовера оставил автомобиль на парковке возле ресторана «Рай». Но пошел не к ступенькам крыльца, перед роскошными дверями ресторана, расположенного на первом этаже, а в противоположную сторону здания. С другой стороны здания мерцала красная вывеска, информирующая, что, спустившись вниз, в цокольный этаж, посетитель окажется в рюмочной с названием «Ад».

Патрульная машина, скрипя тормозами, резко остановилась у входа в рюмочную. Из автомобиля, придерживая фуражку, выскочил младший лейтенант и оказался на пути у владельца кроссовера.

– Доброй ночи, – поздоровался Андрей – Младший лейтенант патрульно-постовой службы Егоров. Предъявите, пожалуйста, ваши документы!

Мужчина внимательно посмотрел в глаза младшему лейтенанту, а потом перевел взгляд в сторону патрульного автомобиля, возле которого стояло трое полицейских и, в свою очередь, внимательно следили за разворачивающимся действием.

– А в чем дело, товарищ младший лейтенант? – мужчина незаметно отступил на полшага назад.

– Обычная проверка документов.

– На каком основании? Я совершил какие-то противоправные действия?

– М-м-м… – Андрей растерялся, обычно граждане без разговоров предъявляли документы по первому требованию – Ну, да. В соответствии с ориентировкой вы похожи на опасного преступника…

– Очень интересно, – мужчина тяжело вздохнул и покачал головой – И что же этот преступник натворил?

– Его подозревают в убийстве и грабеже.

– Хм, и вы так спокойно со мной разговариваете?! Если я – это он, то мне терять нечего, что мне мешает убить вас? – рука мужчины потянулась к заднему карману.

У младшего лейтенанта округлись от ужаса глаза. Он подумал, что, возможно, то, о чем он так долго мечтал – драки, перестрелки, стычки с бандитами – произойдет именно сейчас, вот только это будет последним событием в его короткой жизни. Он нервно потянулся к кобуре, но потные пальцы никак не могли ее расстегнуть. Крепкая ладонь сомкнулась на правом запястье Андрея, он почувствовал давление соизмеримое со слесарными тисками.

– Успокойся, лейтенант! – мужчина вытащил из заднего кармана паспорт и протянул ему – Я людей не убиваю, у меня от этого настроение портится, и жизненная энергия резко падает.

Андрей все это время смотрел в лицо говорящему мужчине, и понял, что тот не врет. Если бы он хотел его убить, то, наверное, сделал бы это легко и быстро, причем голыми руками. Через мгновение давление с запястья исчезло, молодой человек открыл паспорт и прочитал:

– Изадов Виниламин Карлович, тысяча девятьсот шестьдесят девятого года рождения?

– Он самый.

– То есть, вы утверждаете, что вам почти пятьдесят лет?

– Я ничего не утверждаю, лейтенант, но по паспорту мне почти пятьдесят.

– Вам же больше тридцати пяти не дашь, это не ваш паспорт.

– Твой, что-ли? – мужчина быстрым движением вырвал из рук Андрея документ, и положил его в задний карман – Тебе чего надо, лейтенант? Фотография в паспорте моя? Моя! А то, что я выгляжу младше своего возраста, это не преступление!

– Что у вас в нагрудном кармане рубашки? – не сдавался Андрей.

– Пачка с папиросами.

– Предъявите, пожалуйста!

– Хм, с чего это вдруг?

– Я подозреваю, что у вас там не табак, а наркотическое вещество.

– Лейтенант, даже если у меня там наркотик, без понятых и составления протокола ты ничего мне предъявить не сможешь, – Вин вынул пачку из кармана и предъявил ее содержимое младшему лейтенанту – В одном ты действительно прав, в пачке не табак, но и не наркотик.

– А что? – Андрей принюхался, запах был почти неуловимым, но смутно знакомым.

– У него там полынь. Папиросы набиты сушеной полынью, – к Андрею и Вину подошли стоящие у патрульной машины полицейские – Привет, Вин.

Мужчины по очереди пожали руку Вину, а Андрей, весь в растерянных чувствах бросил взгляд на коллег:

– А зачем он полынь курит? – пробормотал Андрей, глядя на коллег, а затем перевел взгляд на Вина и адресовал вопрос уже ему – Вы зачем полынь курите, гражданин?

– Я Вина уже двадцать лет знаю, сколько раз его об этом спрашивали, не счесть, и никому он на этот вопрос не отвечал, – капитан по-отцовски хлопнул Андрея по спине.

– Извини лейтенант, тебе тоже не отвечу, но ты можешь считать, что это способ остановить старение.

– Ну, как он тебе? – с явным подтекстом в словах задал Вину вопрос сержант.

– Выйдет толк, горячий пока еще, но принципиальный и без гнильцы.

– Это вы обо мне что ли?

– Угу, о тебе, о тебе, – Вин вытащил из пачки папиросу и прикурил, внимательно смотря по сторонам через облако дыма – Твои коллеги на мне проверяют молодых сотрудников, только обычно предупреждают, а сегодня не удосужились, да?!

– Вин, случайно получилось, ты, когда из подъезда дома на Пушкарской вышел, тебя Андрей и заприметил. Явный диссонанс: кроссовки за двести долларов, а в руках пачка «Беломорканала», вот и решили взять, типа в оперативную обработку… – капитан пожал плечами и неловко улыбнулся.

– Во-первых, не за двести, а в два раза дороже, – Вин слегка ткнул пальцем в грудь капитана – Во-вторых, сразу предъявляйте удостоверение. И в-третьих, вы ужинали или еще нет?

– Нет еще, – ответил за всех сержант.

– Тогда за мной.

Мужчины вслед за Вином спустились в помещение.

– Садитесь за любой столик, – Вин обвел рукой полупустой зал рюмочной – Или, если хотите, можете подняться в ресторан…

– Не-не-не, – двумя руками отмахнулся капитан – Этого еще не хватало, светиться в одном из самых респектабельных ресторанов города, мы лучше здесь.

– Хорошо, я тогда Надю попрошу, чтобы она вас обслужила. Наркотик потерялся, со вчерашнего дня не видел, надо в подсобных помещениях поискать…

При этих словах Андрей весь напрягся и, обличительно выставив палец в сторону мужчины и своих коллег, произнес:

– Значит, все-таки без наркоты не обошлось, – младший лейтенант отступил к стене и положил руку на пистолетную кобуру – Налицо сговор криминала и правоохранительных органов…

Вин с интересом смотрел на раскрасневшегося Андрея, реакция его коллег была разнообразной: водитель закатил глаза к потолку, сержант покрутил пальцем у виска, а капитан откровенно смеялся.

– Ну, что скажешь?! – отсмеявшись, спросил капитан у Вина, в его голосе явно прозвучали нотки гордости за своего подопечного – Каков, а?!

– Дурачок, конечно, но со временем из него может получиться мент с большой буквы «М», или станет мудаком в погонах…

– Тоже с большой буквы «М»?! – вставил свою фразу водитель автомобиля ППС.

– Не-а, все буквы будут большими.

Мужчины засмеялись, делая вид, что не обращают на Андрея никакого внимания.

– Что опять-то не так, а? – Андрей убрал руку от кобуры.

– Рано делаете выводы, молодой человек, – к группе мужчин присоединилась молодая женщина. Стройная, длинноногая шатенка, с прямыми волосами ниже лопаток и ямочками на щеках. За счет высоких каблуков она была ростом с Андрея и могла прямо смотреть ему в глаза – Привет ребята.

Девушка по очереди поцеловала в щеку знакомых полицейских и продолжила, глядя своими бездонными зелеными глазами на Андрея:

– Пять лет назад, дождливой ночью, Вин нашел на проезжей части израненного котенка и привез его сюда. Котенок был весь в крови и не мог двигаться. По-моему, у него был сломан позвоночник. Шерсть была грязной и слипшейся от крови, в крупной ладони Вина он смотрелся совсем жалким и практически не дышал. Я тогда еще не работала у Вина и вообще его не знала, просто заливала свои проблемы спиртным в первой попавшейся рюмочной. Я была в приличном подпитии и то сразу поняла, что котенок не жилец, максимум протянет час-два…

– Ну, ты тогда высказалась на этот счет короче и жестче, – перебил девушку Вин – Брезгливо посмотрела на переломанный шерстяной комочек и произнесла: «Всё, пи…ц котенку!».

– Ну, может и так сказала, я подробностей не помню. По крайней мере, было понятно, что он уже не жилец. На тот момент в рюмочной были лишь пара завсегдатаев, буфетчица и я. Вин сунул мне в руки большую стеклянную салатницу и послал в туалет за теплой водой, со словами: «Принеси теплой воды, надо котенка в порядок привести». На что я ему зачем-то ответила: «Если котенок выживет, я буду работать на тебя до конца своих дней»…

– Не так ты сказала, в твоей фразе большинство слов были нецензурными, но суть предложения была именно такой, – вновь вмешался в повествование Вин.

– Это не важно. Важно лишь то, что Вин погрузил котенка в емкость с водой, стал его аккуратно мыть, при этом что-то шепча себе под нос… – девушка замолчала и вновь подняла глаза на Андрея.

Он не мог оторвать взгляда от привлекательно лица. Женщине было около двадцати семи – двадцати восьми лет, ее можно было смело назвать красавицей. Тонкие длинные пальцы, изящная шея, аристократичная посадка головы и привычка смотреть на окружающих с некоторой небрежной надменностью, создавали образ заносчивой и самовлюбленной особы. Но глаза, в которых то и дело появлялась неведомая скорбь, компенсировали это впечатление… Андрей понял, что пропал. С ним произошло то, что очень часто описывают в сопливых женских романах. Он влюбился! И теперь его единственное желание в жизни – это всегда находиться рядом с этой красивой, грустной девушкой и видеть ее бездонные зеленые глаза.

– Котенок выжил и даже, со временем, стал ходить, – после непродолжительной паузы продолжила девушка – А я, как и обещала, теперь работаю на Вина.

– Я тебя не держу, можешь в любой момент уйти…

– Куда я уйду, после того, что ты для меня сделал? – все, кроме Андрея, понимающе посмотрели на Надежду и, не сговариваясь, тяжело вздохнули – Ладно, давай я дорасскажу начатую историю. Котенок вырос, но у него проявился один физический недостаток, который ощущается лишь тогда, когда его гладишь – два небольших горбика на спине. Вот Вин и назвал котенка Наркотик.

– Почему Наркотик? – Андрей вопросительно посмотрел на Вина – Причем здесь наркотик?

– Да при том, что Нар это гибрид одногорбого и двугорбого верблюдов, у него, в отличие от родителей, горбы не большие. Нар плюс котик, получается Наркотик. Но со временем, как и большинство кличек, это прозвище видоизменилось, и постоянные посетители называют кота Наркотой.

– А-а-а, – протянул Андрей, удивленный происхождением клички питомца – А у нас на курсе парень есть с прозвищем Зевс, знаете почему?

– Почему?

– Он молнией джинсов себе однажды детородный орган прищемил!

Вин и полицейские раскатисто засмеялись.

– Неплохо, неплохо, – мужчина, улыбаясь, осмотрел зал явно ища кого-то глазами, но не найдя продолжил – Знаешь, у нас есть завсегдатай, с прозвищем Банкомат. Он однажды сильно перебрал, его стало тошнить, и в самый ответственный момент, когда он уже согнулся для извержения, из нагрудного кармана его рубашки посыпалась мелочь…

– Фу, не хочу о нем вспоминать, – Надежда отмахнулась от неприятных воспоминаний – Ребята, занимайте столик, я вам сейчас что-нибудь поесть приготовлю. Вин ты есть будешь?

– Не-а, спасибо. Пойду в подсобку загляну, кота поищу.

Мужчины двинулись к свободному столику, и сержант продолжил тему разговора о необычном происхождении прозвищ:

– У нас в отделе несколько лет назад служил прапорщик Серега Ткаченко, так вот он однажды в разговоре, связанном с необычным поведением детей, произнес: «Ну, ведь все в детском возрасте пробовали на вкус дерьмо?!» Тогда все заржали и сказали, что нет, он такой один, а после этого случая Серегу, иначе, как Гурман, никто не называл…

***

Полицейские с аппетитом ели приготовленную на скорую руку глазунью. За столом вкусно пахло холодцом, малосольными огурцами, ароматным шпиком и мясистыми помидорами.

– А что за секрет у Нади с Вином? – Андрей положил на хлеб кусок ветчины и густо намазал его горчицей.

– Да нет никакого секрета, – капитан наполовину заполнил граненый стакан томатным соком – У Нади есть сын, ему лет семь-восемь. У мальчишки в двухлетнем возрасте обнаружилась серьезная форма лейкоза. Отец ребенка оказался подонком, когда узнал о проблеме, молча собрал вещи и скрылся в неведомом направлении. На лечение требуются серьезные финансы, где девушке из провинции, даже красивой, взять такие деньги?! Нигде. Вот Надежда и сорвалась, стала закладывать за воротник, чтобы боль приглушить и не видеть, как ее ребенок медленно угасает. Вин, когда узнал о ее проблеме, тут же отправил ребенка в очень серьезную клинику в Германии вместе с Надькиной мамой. И оплачивает все счета: проживание, лечение и прочее.

– С чего вдруг? – в голосе Андрея послышалась плохо скрываемая ревность – У них что-то есть?

– Не знаю, – капитан развел руки – Может и есть, хотя Вин не из той породы мужиков, которые срут там, где живут. В «Раю», этажом выше, администратором работает Галина. Вот баба огонь, кровь с молоком, воплощенная сексуальность. Мы ее как-то ночью до дома подвозили, так она нам жаловалась, что не прочь была бы с Вином закрутить роман, а он ни в какую. Мол, не смешивает бизнес и амурные дела.

– Да?! Тогда странно, с чего вдруг такой альтруизм?

В этот момент из подсобки вышел Вин, неся на руках огромного гладкошерстного кота. Кот был черного окраса, за исключением небольшого белого треугольника на груди. Мужчина махнул рукой, сидящим полицейским, показав таким образом, что все в порядке и занял столик в глубине зала, в самом темном углу заведения.

– Вин вообще странный, не пытайся понять его мотивов, – сержант утолил голод и присоединился к беседе – Пару лет назад моему сыну надо было ехать на соревнования в Японию. Проживание оплачивала Федерация Кендо, а вот проезд и качественную амуницию требовалось приобрести на свои деньги. Две с половиной тысячи долларов. Откуда такие деньги у сержанта полиции? Я сказал сыну, что надо отказаться от поездки, но вечером ко мне домой приехал Вин и передал три тысячи долларов. Молча сунул в руку конверт, развернулся и, уже уходя, произнес, что, если сын выиграет на Первенстве Мира, деньги можно будет не возвращать.

– И что, выиграл?

– Да, причем в двух дисциплинах.

– А вот когда к Вину пришли ребята из пожарной службы и потребовали тысячу долларов за то, что закроют глаза на то, что в его ресторане не соблюдены габариты наружной двери, – подхватил беседу, молчавший до этого водитель – Он вышвырнул их на улицу. Заказал работы по переустройству двери и дополнительно установил современную автоматическую противопожарную систему, потратив в десять раз больше, чем требовали пожарные.

– Да, мужик он странный, но справедливый, – подытожил сержант и вопросительно посмотрел на капитана – На маршрут?

– Да, ребята, сворачиваемся.

Полицейские тепло попрощались с Вином и Надеждой. Андрей погладил черного кота по спине, а тот в благодарность оставил у него на ладони царапину.

– Извини, Андрюха, забыли тебя предупредить, – садясь в машину, сказал капитан – Наркотик не любит, когда до него люди в полицейской форме дотрагиваются.

– Бред какой-то, причем здесь форма?

– Не знаю, но проверено не раз. Если без формы, то спокойно можешь его гладить, начесывать, как угодно. Как только надел форму, то все, лучше не приближайся.

За разговором, сотрудники правопорядка не заметили, как в двери рюмочной прихрамывая, проскользнул стройный молодой человек в черном дорогом костюме.

***

Наркотика я нашел в комнате для уборочного инвентаря. Он крепко спал на шкафу, спрятавшись за ветошью. Такое поведение Наркоши говорило лишь об одном: сегодня в рюмочной побывали гости из Ада. Он всегда прячется, если в мое отсутствие заведение посещают мои сородичи. Если, зайдя в двери рюмочной, я не вижу встречающего меня Наркотика, значит, в помещении может быть засада. Видимо те двое, что встретили меня в подъезде Викиного дома и были те гости, которых видел кот. Ну, что ж, в таком случае беспокоиться больше не о чем. Чтобы нейтрализовать, хм… а правильнее сказать – убить, двух пришельцев из преисподней, мне потребовалось всего несколько секунд. Трупы полностью одержимых исчезают через несколько минут без следа. Так что Марзай, мой бывший помощник и примипил, а также его дружок уже не смогут ими воспользоваться. Да и вообще, неудачников в аду очень не любят. Эти двое грядущие лет двести не покажут носа из преисподней. Думаю, ближайшую пару недель я могу за свою жизнь не опасаться, а то уже надоело курить полынь. К сожалению, я не всегда могу почувствовать демона, некоторые из них обладают развитым навыком маскировки. К счастью, таким навыком обладают лишь демоны третьего круга и выше. Но если смотреть через дым тлеющей полыни, можно увидеть любого демона. А еще очень выручает Наркотик, он за дюжину метров чувствует выходцев из ада и… полицейских.