– Как за какого мальчика? Вы же вчера рассказывали. Что мальчик, по имени Никита лежит в реанимации и нужна молитва. Мы вашу просьбу передали вчера в монастырь игуменье, пообещали помолиться.

– Уже и здесь побывал, простите, ничего не помню. Вчерашний день стерт из памяти.

– Бывает такое, от сильных эмоций, а еще из-за спиртного. Вы, как я поняла, ему кровь сдавали, а потом вина красного выпили и стресс. Мозг ведь полностью не изучен, одному Господу понятно, для чего это все произошло, – она тяжело вздохнула. – Главное ребенок поправляется.

Толик купил свечей, прошел по храму, который только с улицы казался маленький. Поставил у своих любимых святых, о которых читал и фильмы в воскресной школе смотрел. Потом вернулся к женщине, которая поправила платочек, надела очки и стала записывать что-то в тетради.

– Простите, что отвлекаю. А вы можете мне рассказать, что я у вас еще делал или говорил?

– Нет, ничего такого вы не говорили, кроме как о Никите. Но вам может больше рассказать наша Елена с клироса, она вызвалась проводить вас домой, а то вы после вина на ногах плохо стояли.

В душе Толя обрадовался, ведь теперь его дорога вела домой. Но только он так подумал, как пазл опять не сошелся, он приехал сюда на автомобиле, а выпив вина, должен был как-то добраться без руля, а машина оказалась у дома.

– А как мне вашу Елену встретить?

– Увы, она заболела, и сегодня не пришла в храм. Вы номер телефона оставьте, как она придёт, я вам позвоню.

Толик достал визитку, подчеркнул номер телефона на ней и протянул женщине, та, улыбаясь, положила её в ящик стола. Он еще раз обошёл храм, задержался у распятого Иисуса Христа на кресте, помолился и направился к машине.

На улице у храма никого не было, пройдя через заснеженный парк. Он поднял голову, темное небо мерцало звездами. В морозном воздухе слышался звон, а может просто скрип снега под ногами прохожих. «Вот тебе и погода, днем тучи и снег, а ближе к ночи мороз и ни облачка», он крутился на месте, пытаясь найти на небе созвездие Большой медведицы.

Мимо проходили люди, торопившиеся, кто домой, а кто на ночную службу в храм.  Снег поскрипывал под ногами, пар от дыхания поднимался небольшими облачками ввысь и растворялся где-то там, создавая новогоднее настроение.

Он посмотрел по сторонам и направился к машине. «Ну, вот расследование подошло к логическому завершению. Вспомнил все, осталось только одно: как до дома добрался?» Он хлопнул себя по карманам и вспомнил, что в кармане лежит коробочка, данная цыганкой. Достал её, покрутил в руках, хотел было заглянуть, что в ней, но вспомнил наказ старушки. «Ещё не время! Интересно, что там?»

Отложил  коробочку на панель у лобового стекла, повернул ключи, и машина понеслась домой, рассекая волны снежного моря.

12

Сначала он направился домой к родителям, но в последнее мгновение на перекрестке повернул к своей квартире. Привычное место парковки пустовало, он поставил машину и поднялся на третий этаж. Открыл дверь своей холостяцкой берлоги. В коридоре стояла темень, пытаясь дотянуться до включателя, он сделал два шага, запнулся и упал.

Выругавшись, встал, включил свет и стал рассматривать коробку, стоящую у полки с обувью.

«Странно, ведь утром этого не было? Или я не заметил?» он присел у коробки и открыл её.

Часы из зала сообщили, время двадцать часов. «До Нового года осталось четыре часа, надо поторопиться, ехать к родителям».

В коробке лежала красочная книга с многочисленными иллюстрациями икон Богородицы, красивая кукла с одеждой в подарочной упаковке, перевязанная широкой лентой. Толик опять ничего не понимая, сел на пол у коробки. Руками обхватил голову, опять загадки.

Единственное, что ему пришло в голову, пройти по квартире и проверить, что еще нового появилось за эту ночь в этом жилище.

На кухне вымытая посуда, явно кто-то помыл, уборщица приходила раз в неделю по пятницам. Вчера не тот день недели, когда производилась уборка. В зале на диване лежал тонкий ажурный платок, в ванной комнате в машинке лежит уже постиранный костюм, в котором он собирался на корпоратив. Он вернулся в зал, сел на диван и взял в руки платок, поднес к лицу и почувствовал нежный аромат духов.

Перед глазами возникло личико с розовыми щечками, и светлые волосы прикрыты этим ажурным платочком. Она сидела в его машине, за рулем и звонко смеялась над его пьяной шуткой. «Я опьянел с вина, после того как сдал кровь малышу», он еще раз вдохнул запах духов.

«Я должен найти её, она последний ключик от тайны этой ночи!»

Платок положил на коробку, сердце подсказывало, что все это взаимосвязано и сильно. Но как найти девушку, которая оставила неуловимый запах духов, мимолетный образ воспоминаний и звонкий смех.

Он оделся и, захлопнув дверь, шагнул к лестнице. С соседней квартиры вышел Дед Мороз и закурил на площадке, поздравляя Толика с Новым годом. В квартире раздался звонок, еще и еще пришлось вернуться, открыл дверь и схватил телефон.

– Внимательно слушаю, – взволнованным голосом сказал он.

На другом конце провода пытались что-то сказать, но он слышал шипение и хрипы, но только не голос человека.

– Простите, вас плохо слышно, перезвоните, – он собрался положить трубку.

В телефоне раздался детский голос.

– Дядя, а вы передадите Деду Морозу, чтобы он мой подарок привез.

– Я передать? – от какого заявления Толик стал заикаться. – А твоя мама с папой где?

– У мамы горло сильно болит, она не может с вами говорить.

– Так может, вы ошиблись номером?

– Нет, мама правильно набрала, напомните дедушке, я заказывала книгу и куклу.

Толик посмотрел на коробку с книгой и игрушкой, тяжело вздохнул.

– Адрес напомни, куда дедушке привезти подарок?

– Морская 34. Передадите?

– Обязательно передам.

В трубке послышались гудки. «Ну, теперь искать Деда Мороза и отвезти подарок ребенку и платок маме. Где найти сейчас костюм Мороза?»

Он вышел на лестничную площадку, позвонил к соседу. Там дружно провожали старый год, приближая веселье – нового.

– Сосед, выручай, нужен костюм Деда Мороза, срочно!

Пьяная рожа соседа расплылась в улыбке и снял с вешалки шубу, бороду, шапку и достал из угла посох. Вручил в руки Толику со словами.

– Он счастливый, я в нем жену будущую встретил, желаю тебе тоже такого счастья!

Дверь закрылась и Толик, схватил коробку с подарком, хлопнув дверью, помчался вниз к машине.

13

Навигатор привел  Толика к небольшому домику. По всему дому горел свет, девочка ждала Деда Мороза. Он надел костюм, бороду и шапку, подвязался поясом и взял посох с коробкой.

Подойдя к калитке, он крикнул, на звук выскочила собака и громко звонко залаяла на нарушителя спокойствия.

Из дома выбежала девочка лет шести и крикнула.

– Пират, место! Я кому сказала, место!

Собака послушно залезла в будку.

– Дедушка Мороз, вы не бойтесь, он у нас не кусается, проходите к нам в дом!

– Спасибо внученька, иду, иду.

Толик открыл калитку и прошел в дом. В доме пахло мандаринами, в углу горела елка разноцветными огоньками, стол накрыт для встречи Нового года.

– Здравствуйте, хозяева этого дома! – басисто произнес Толик.

– Дедушка, я тебя так ждала, я стихотворение выучила, сейчас расскажу.

Она встала у елки и громко на всю комнату стала рассказывать стихотворение, которое специально учила для Деда Мороза. Толик внимательно слушал девочку, но глазами искал хозяйку этого дома. На стене весили фотографии девочки с родителями, где папа и мама улыбались.

– Как тебя зовут-то? – спросил Толик, когда девочка окончила читать последние строки.

– Меня Саша, но я уже взрослая мне в Новом году будет семь лет, и я пойду в школу. Можно меня называть Александрой!

– Хорошо Александра, а где твои родители?

– Мама вышла, а папа в командировке, – как-то не совсем решительно произнесла она последние слова.

Толик вручил коробку девочке и собрался идти на выход. В дверях он посмотрел еще раз на белокурую девчонку и шагнул вперед. И чуть не сбил с ног заходившую маму девочки.

– Ох, простите, – начал он, женщина стояла так близко, что запах нежных духов опять напомнил веселое личико и звонкий смех. – Я так понимаю, вы спасли вчера мужчину по имени Толик? Я вам привез от него платок, и он попросил рассказать, что было вчера. Он ничего не помнит, ему так стыдно за такое поведение, он пить не умеет, а тут вино и крыша уехала.

Девочка засмеялась, при словах, что крыша уехала. Мама, девочки ничего не сказала, только махнула рукой и пошла на улицу, накинув шаль на голову и пальто.

На улице возле фонаря Толик разглядел женщину, нет, это была девушка, но внешность обманчива. Он хотел спросить, но не посмел.

– Спасибо вам, что не отказались привезти подарок Александре! Она еще верит в дедушку Мороза, пусть думает, что он все же есть. А то и так счастья она в детстве мало видела, – говорила шепотом она, тяжело вздохнула и хотела пойти домой.

Толик непроизвольно, остановил её. И тоже шепотом спросил у самого уха.

– Скажи, ты же спала в моей кровати сегодня ночью?

Щеки женщины сразу сделались пунцовые, её дыхание стало чаще.

– Имя ваше скажите, буду молиться за вас, и бабушку попрошу молиться за вашу семью. Вы спасли мою жизнь!

– Лена, – совсем тихо произнесла она.

– Лена, надеюсь, мы не прощаемся, я хочу с вами встретиться, давайте завтра?

Она отрицательно покачала головой.

– Вы мне должны рассказать, как мы добрались до дома? Я не мог вас домогаться или все же? – он пытался заглянуть ей в глаза, но при каждой новой фразе Лена отворачивалась и прятала глаза. – Неужели я вас обидел? Лена простите меня! Скажите, чем искупить свою вину? Вы так молодо выглядите, имея такую взрослую дочь?

Он взял её руку и поднес к губам. Поцеловал  нежную кожу, да он вспомнил, когда будил её сегодня утром.

– Прощайте, Анатолий, вы прекрасный человек, но мы не сможем с вами встретиться. Прощайте! – она пыталась освободить руку, но он не отпускал.

Дверь открылась, и детский голос позвал:

– Мама, иди скорее, концерт смотреть!

Он отпустил руку женщины, попрощался и пошел к машине. Дверь захлопнулась, от звука Толик, как будто проснулся: «Надо ехать домой, новый год встречать!»

Машина завелась и помчалась по накатанной белой дороге в город, где совсем скоро президент скажет свои важные слова для жителей огромной страны на нашей планете и все поздравят друг друга с новым счастьем. «А будет ли оно это счастье?»

14

 Когда он приехал к родителям, семья уже сидела за столом, Толик заявился к праздничному столу при параде. Новогодний костюм Деда Мороза отдаст потом, но радость осталась там в том доме с теми хозяйками. Он как будто проснулся, всю жизнь до этого суетился, торопился и гонялся за призрачным счастьем. Вот сегодня увидел, а точнее, вчера прожил так, чтобы быть полезным и нужным.

 Отец произнес тост за старшего мудрого сына, хотя раньше мудростью славился средний ребенок в этой семье. Толик же выпил только сок, он настраивался на внимательное отношение к разговору за столом, вместе обсуждать планы на Новый год, но мысли блуждали далеко от дома.

 В кармане у Толика зазвонил телефон, раздался томный женский голос. Но он, без интереса ответил:

– Новый год – это семейный праздник, отмечаю дома с родителями, – потом выключил телефон и уселся у телевизора в ожидании поздравления президента.

 Сестра наготовила бумажку, ручку и зажигалку, написать желание и успеть, потом выпить вместе с пеплом бумаги. Николай разговаривал по телефону, потом перед самым выступлением президента схватил ключи Толиной машины и, накинул драповое пальто, уехал.

 Мама с папой строили планы, и казалось им, никто не нужен, в эти новогодние минуты.

 Бабушка не дожидалась поздравления главы нашей страны, ушла в комнату выполнять вечернее правило и спать.

 Толя прослушал поздравление, с семьей выпил пару глотков шампанского и семья отправились запускать фейерверк. Залпы салютов взлетали, один за другим и раскрывались в ночном небе пушистыми одуванчиками разных цветов, а рядом соседи через дорогу запускали другой салют, который рассыпался на сотню звездочек, медленно падающих на землю.

 Не успели отгреметь салюты, как к дому подъехала Толика машина. Николай вылез из машины и помог девушке, открыл дверь и подал руку. «Вот это галантный кавалер», хотел было поддеть брата Толик, но передумал говорить.

 Девушка же вышла из машины, поздоровалась, взяла под руку Николая и пошли в дом.

 «Ну, и выбор, губа не дура. Неужели брат привез Ксению, о которой уже месяца два твердит родителям, что нашел счастье. Видал такое счастье, до первой фразы: "Я банкрот". Надо будет потом брату рассказать, способ проверить любовь с первого взгляда», потер снегом руки и пошел следом за братом.

 Опять начались тосты, закуска и горячий гусь из духовки, концертная программа по телевизору. Толик раз пять набирал номер Лены, но что сказать не знал, а когда собрался с силами, и настроился, сразу не нашел мобильник. А так как выключил, то найти стала проблема.

 Толя не дождался трех часов ночи и ушел спать, в Москве встречали уже без него, крепкий сон свалил мужика с ног.

 Проснулся, когда в окно морозное утро стучалось лучиком солнца, напомнило Толику, что сегодня важный день в Новом году. Он потянулся и обдумывал, какие новые шаги должен сегодня сделать.

 «1. Заказаны сани, и будут сегодня после обеда.

  2. Цыганка сказала, что вспомню детали того дня, как только съем пельмени с сюрпризом, осталось только сварить.

 3. Вчера в машине забыл коробочку, подарок любопытно, что там?

 4. Навестить Никиту, а значит, купить подарок. Вопрос, а в реанимацию – подарки можно? Спрошу у новой знакомой Светы.

  Появилось еще одно желание, встретится с Леной. Где телефон?»