Потом, не слишком ласково подтолкнув меня в спину, захлопнула дверь. Я обвела взглядом небольшое помещение и широко улыбнулась, а Мария Федоровна сказала:

– Так, дети, это, как вы уже слышали, Лиза, и она будет учиться с нами. Не обижайте ее, пожалуйста. Проявите понимание. Перейти в одиннадцатом классе в другую школу – смелый поступок. Помогите ей влиться в коллектив. Я очень надеюсь, что вы не подведете меня. А-а-апчхи… Какой странный запах!

– Это «Шанель», – в который раз отрапортовала я.

Парни и девчонки засмеялись.

– Ага, с ароматом кислых щей, новая линия, – произнесла рыжая стерва со второй парты, растягивая слова и накручивая локон на палец.

– Не веришь, сама посмотри, – достала из кармана рюкзака полупустой пробник и кинула ей.

Она на лету поймала флакончик, открыла и поводила им возле носа.

– Да, действительно, «Шанель», – протянула задумчиво, – только от тебя не так пахнет.

– Он так раскрывается. Это настоящие духи. Я привезла их прямо из Франции, а у нас одни подделки. Истинный аромат именно такой.

Все сразу притихли и оценивающе посмотрели на меня.

Вот так-то, детки: один – ноль в мою пользу, но это еще не все.

Залезла в рюкзачок, вытащила швейцарские конфеты и положила их классной руководительнице на стол.

– А это вам, Мария Федоровна, к чаю.

Рыжая стерва одобрительно закивала и стала нашептывать что-то своей подруге, а парни принялись с удвоенным интересом меня разглядывать. Учительница же, покраснев, произнесла:

– Ой, не надо было, Лизонька. Но, конечно, спасибо. Мне приятно твое внимание. Располагайся, – потом растерянно развела руки в стороны: – У нас только одно свободное место на последней парте рядом с Костиком.

Ребята стали улюлюкать и смеяться. Интересно, что там за Костик такой, надеюсь не ботаник какой-нибудь. Только этого мне не хватало!

Поняв позицию класса, и не увидев за их широкими спинами, с кем придется сидеть, сразу спросила:

– А что? Других мест нет?

Мария Федоровна, вздохнув, ответила:

– Нет…

И ладно. Это не проблема. Потом что-нибудь придумаю.

Решительно направилась к последней парте в углу, по дороге пытаясь по возможности разглядеть учеников и по максимуму понять расклад в классе. Со всех сторон раздавалось:

– Привет, я Катя.

– Дай пять, я Валера!

– Наташа.

– Очень приятно, Милана, – противным таким писклявым голосочком произнесла рыжая стерва.

– Маргарита, – сказала, сидящая за ней девушка.

– А я Виталик. Зачетная ты телка, Лизок, – это произнес огромных размеров нагловатый тип с модной стрижкой.

Его отметила сразу, улыбнулась своей голливудской улыбкой, и, чуть дольше задержав руку в ладони, томно вздохнула. В этот момент белоснежная блузка натянулась, и моя грудь третьего размера оказалась на уровне его глаз. Он нервно сглотнул, а рыжая стерва шикнула на нас.

Так приоритеты расставлены: король и королева бала нашлись.

Я отвлеклась на них, случайно споткнулась и чуть не упала, но меня кто-то галантно поддержал, а обернувшись, чтобы поблагодарить спасителя, вскрикнула, схватилась за сердце и грохнулась в обморок. В настоящий такой обморок, а не придуманный.

Очнулась в кабинете медсестры от запаха нашатыря.

– Что же ты такая впечатлительная, Лиза? Костика нашего испугалась.

Я смотрела на нее и глупо моргала.

– Какого еще Костика?

Она, нахмурив брови, потрогала мой лоб.

– Температуры, вроде бы, нет. Не понимаю я тебя, Елизавета. Костик хороший, добрый парень с немного необычной внешностью, но совершенно безобидный.

– К-ктоо добрый парень?

Она стала ощупывать мою голову.

– Ты точно не ударялась?

Я постепенно приходила в себя. Увиденная картина стояла перед глазами: светлые, почти белые волосы, бесцветная радужка с красным огоньком внутри, и очень бледная кожа. Я приняла одноклассника за вампира. А у него, скорее всего, альбинизм. Точно. Что же я за дура-то такая? От неожиданности потеряла сознание.

Посмеялась над собой, а медсестра спросила:

– Ты на учете не стояла? То в обморок падаешь, то хохочешь без причины.

– Нет, не стояла. Со мной все в порядке, не волнуйтесь. Можно я пойду на занятия?

Она кивнула, но как-то неуверенно и странно на меня поглядывая, словно сомневаясь в моей адекватности. А я, воспользовавшись ее замешательством, выскользнула за дверь и горестно вздохнула.

Что за день? Все наперекосяк!

Вернувшись в класс, попыталась незаметно проскочить на свое место, но сделать это не получилось, и Мария Федоровна, увидев меня, произнесла с укором:

– Что же ты, Лиза, такая пугливая? Костик безобидный, ничего тебе не сделает.

– Ага, и кровь твою пить не будет! – сказала с ухмылкой Милана.

– Еще чего! Никого я не испугалась. Это из-за стресса. Со мной такое бывает, – произнесла и решительно направилась к однокласснику. Села рядом, а он отвернулся, поджав губы.

– Прости, – прошептала, – я от неожиданности упала в обморок.

Он не ответил и даже не шелохнулся. Так мне и надо.

– Пожалуйста, извини меня. Давай подружимся. Я вовсе не плохая. Местами даже хорошая, – попыталась пошутить.

Ноль реакции.

– Эй, новенькая, он плохо слышит. Не шепчи, лучше напиши, – произнес брутальный мачо Виталик.

– А почему он слуховой аппарат не носит?

– Вот и спроси у него, – подключилась девушка, сидящая впереди – Маргарита.

– А вы что, с ним не общаетесь?

– Редко. Он на нас не реагирует. Костик медленно разговаривает, поэтому стесняется. В общем, ему удобнее, чтобы его игнорили. Так мы и делаем, и всем хорошо.

– Игнорите? И сколько это продолжается?

– Как он к нам перевелся, класса с пятого!

– С пятого? Вы что все сумасшедшие? Если человек с первого раза на контакт не пошел, это не значит, что он не хотел. Возможно, ему нужно было время, чтобы адаптироваться, а вы ему даже не дали такой возможности…

– Лиза, давай не будем в первый же день учебы разговаривать и портить отношения с учителем, хорошо? – обратилась ко мне, грозно сдвинув брови Мария Федоровна.

– Хорошо, – четко и уверенно ответила я, а сама осуждающе посмотрела на Маргариту.

– А, как бы мы это сделали, если он на нас внимания не обращал? Мы его не обижали, пытались контактировать. Мы, вообще-то, адекватные люди, а не те, за кого ты нас принимаешь, – хмыкнула она. – Но Костя сам не изъявлял желания общаться. А вот сегодня – это что-то! Первый раз за пять лет он так бурно отреагировал: вскочил, схватил тебя, прижал к своей груди! А, как смотрел, ты бы видела!

– Ага, точно, точно, Ритка. Влюбился наш Костичка с первого взгляда, – хихикая, вставила свои пять копеек Милана.

– Чушь не плетите, – пробубнила, покраснев я.

Повернулась, посмотрела на его профиль. Серьезный, сосредоточенный. Старательно выводит цифры.

Да нет, не мог он влюбиться. Я, конечно, привлекательная, даже очень, но так вот сразу не бывает, правда?

Открыла тетрадь и, быстро написав текст, передвинула ему:

«Прости, пожалуйста. Со мной часто такое бывает, по каждому пустяку в обморок падаю. Вот, например, когда первый раз увидела, как корова телится, тоже сознание потеряла».

Он вздрогнул, опустил взгляд, прочитал, усмехнулся и ответил:

«И где же ты такое наблюдала? Во Франции?»

Я продолжила переписку:

«Нет. У себя в деревне. На самом деле я не живу в городе, и в Париже никогда не бывала, но ты никому не рассказывай об этом».

Он улыбнулся и посмотрел на меня. А я зависла в его прозрачных глазах. И толстые линзы очков совсем не портили картину. Скорее гармонично дополняли ее. Свет преломлялся и радужка, будто отсвечивала красным, создавая эффект нереальности происходящего.

Я очумела, улетела, растворилась… Эмоции, окутавшие меня не передать словами. Я с детства любила рисовать, даже ходила в единственный кружок в школе. И его лицо интересное, фактурное, очень хотелось запечатлеть, сфотографировать, оставить в памяти.

Взмах белых-белых ресниц, еще один, и еще… и вот я почему-то провожу пальцами по его щеке, а он отшатывается от меня, как от прокаженной. Хватает карандаш и пишет быстро-быстро, суетливо:

«БОЛЬШЕ ТАК НЕ ДЕЛАЙ!»

Потом поднимает руку и медленно, растягивая слова произносит:

–Выыйтии… моожно?

– Да, конечно, Костик, иди.

Класс хихикает, а я закрываю глаза: вот же дура, опять все испортила. Ну, что я к нему прицепилась? Мне надо не с ним налаживать контакт, а с более нужными людьми. Я сюда парня приехала искать, а не благотворительностью заниматься.

Откинулась на спинку стула и, как бы невзначай, уронила линейку. Виталик обернулся, я наклонилась, чтобы ее поднять, и в вырез моей блузки он увидел много интересного, о чем сказало его сбивчивое дыхание и покрасневшее лицо.

Два – ноль в мою пользу.

Довольно улыбнулась своим мыслям, но внезапно услышав фырканье, посмотрела по сторонам и успела заметить, как рыжая стерва зло метнула в меня молнию.

Вот черт, нельзя так открыто соблазнять Виталика, видимо их что-то связывает. Нужно тактичнее действовать.

Сделала вид, что не заметила реакции Миланы, а про себя подумала: «Милана, кто бы сомневался, наверняка по паспорту Маша! Ну ладно, Маруся, и к тебе подход найдем».

Подмигнула, косившемуся на меня Виталику и, проверив, что рыжая стервочка не смотрит, послала потенциальному жениху воздушный поцелуй. Он поймал его и сделал ответочку.

Ну, вот, объект выбран – процесс запущен.

Повернулась на учителя, прищурилась и стала усиленно набрасывать план действий по завоеванию, скорее всего, самого крутого парня в школе, но при этом, не потеряв авторитет у его, не знаю уж бывшей или не очень, подружки.

Мелькнула мысль, что Костик так и не вернулся, и никто этому не удивился. Но выкинула ненужную информацию из головы и занялась списком:

«Узнать, как проводит время Виталик, и насколько он обеспечен. Подлизаться к Милане-Марусе, выведать все сплетни и секреты. Выяснить: в каких отношениях они состоят. Завоевать доверие Миланы-Маруси, и сделать так, чтобы она разочаровалась в Виталике. Где Костик?»

Что? Я написала: где Костик? Совсем с ума сошла. Какое мне до него дело? Ну, ушел и ушел. Но на душе скребли кошки. Он же покинул класс после того, как я дотронулась до его щеки. Почему? Что я такого сделала?

Прозвучал звонок и все дружно стали собираться в столовую. Я уже в коридоре догнала компанию рыжей стервы.

– Девчонки, а это вам: сувенирчики из Франции, – порылась в рюкзачке и достала брелоки в виде Эйфелевых башен.

– Ой, спасибо, Лиза. А ты действительно часто в Париже бываешь? У тебя там родственники живут? – спросила с хитрым прищуром Милана.

– Ага, каждое лето провожу каникулы у дяди с тетей, – виртуозно соврала я, не моргнув глазом.

– И как там природа, люди и… э-э… парни? – спросила, покраснев, подружка Миланы-Маруси: Наташа.

– Природа красивая, а вот парни у нас лучше. Кстати, о них я и хотела с вами поговорить, – сказала, заходя в пустую, точнее в почти пустую столовую, потому что за одним из столиков мирно кушал и читал что-то на планшете Костик. Увидев нас, он встал, отнес посуду и спешно покинул помещение. Я проводила его взглядом, не прерывая при этом разговор и параллельно набирая еду на поднос. – Расскажите, как у вас обстоят дела на любовном фронте? Кто с кем встречается?

Закончив свой монолог, разместилась вместе с ними за столиком и, не услышав, что я лишняя, поняла, что тактику выбрала правильную.

– Я недавно рассталась с Виталиком, – начала рыжая бестия.

Я машинально кивнула и улыбнулась. Она нахмурилась. Пришлось мгновенно сориентироваться:

– М-м-м-м, солянка! Обожаю ее, – протянула в притворном блаженстве.

Черт! Ненавижу это блюдо, но придется давиться, раз уж не глядя поставила его на поднос.

Сделала скорбное выражение лица и продолжила:

– Сочувствую тебе, – накрыла ее руку своей. – А, что случилось?

– Да, облапал на вечеринке девчонку, представляешь?

Я жевала ненавистную солянку, поэтому мне не пришлось притворяться и выдавливать несуществующие эмоции. Они итак били через край.

– Вот козел! – согласилась с одноклассницей.

А в голове крутилось: «Заигрался немного парнишка. Ему всего-то семнадцать лет. Могла бы закрыть глаза на маленькие шалости».

– Вот-вот, – продолжила Милана, – я надавала ему пощечин, высказала все, что думаю, и ушла.

– Ого, ну ты даешь, молодец, – прохрипела в ответ, так как не могла проглотить очередную порцию так опрометчиво выбранного мной блюда.

Милана сморщила свой хорошенький носик:

– Солянка у нас отстой. Как ты ее ешь?

– Просто люблю ее очень, – сказала, смахивая слезы с лица.

Чувствовала себя участницей передачи: «Фактор страха».

– А, почему плачешь?

– Переживаю за вас…

– Ой, спасибо, ты такая понимающая!

– Ага, – произнесла с облегчением, потому что доела наконец-то непонятную субстанцию, название которой совершенно не соответствовало содержимому.

Запила компотом и принялась за дело с заново проснувшимся энтузиазмом, так как при поглощении солянки ни о чем не могла думать, кроме как впихнуть ее в себя, а еще удержать в желудке.

Потерла ладошки и возобновила диалог:

– А, может быть, Виталик не герой твоего романа? И произошедшее на вечеринке тому подтверждение? Возможно, это знак свыше, – театрально подняла указательный палец вверх и закатила глаза, потом перевела взгляд на Милану и еле сдержала смешок, потому что она с любопытством разглядывала потолок.

Да, все будет проще, чем я думала!

– Вот, чем он занимается в свободное время? – продолжила заготовленную речь. – Кем собирается стать в будущем? Ты умная, красивая, успешная, и тебе нужен такой же парень.

Одноклассница приосанилась и с легкой улыбкой на губах поправила идеальную прическу.

Так, рыбка заглотила наживку.

Выдохнув, добавила:

– Он будет тянуть тебя на дно. Ты же понимаешь, о чем я говорю? Вот как у него с саморазвитием?

– Да никак, – протянула задумчиво Милана-Маруся, – папа Виталика – управляющий филиала известного всем в городе банка. Так что сыночка в будущем пристроен, поэтому он в свободное время сидит в своем любимом баре, пьет пиво и смотрит футбол. А еще ржет над своими тупыми шуточками и качается целыми днями.

Мои глаза заблестели.

Неужели хрупкий мир этой парочки и без меня уже расшатан так, что скоро рухнет?

Я, довольно улыбаясь, продолжила прощупывать почву:

– Он совершенно тебе не подходит!

– Да? – подалась вперед Милана, наивно хлопая ресничками. – Ты так думаешь?

– Ага, – усмехнулась, а потом чуть все не испортила, увлеклась и ляпнула не к месту фразу из недавно просмотренной с мамой передачи: – Он не разделяет твои политические взгляды!

– А они у меня есть? – спросила Милана.

Эх, тяжелый случай!

Я вдруг почувствовала себя «Чудо-женщиной», прибывшей в эту школу с особой миссией: освободить Виталика от пагубного влияния его пассии на молодую неокрепшую психику.

Хотя спасать, похоже, тут обоих нужно. Милану от ее не очень умного парня, целыми днями качающегося и ржущего невпопад, а Виталика от этой куклы барби. Но большой вопрос: «А надо ли, вообще, это делать?» Они ведь идеально подходят друг другу.

Нет, ну что за ерунда в голову лезет? Конечно, надо. С мозгами Виталика как-нибудь разберусь, «прокачаю», так сказать. Главное сначала получить его.

– Несомненно. Они у всех есть, – вернулась к разговору я.

– Да, наверное, – она призадумалась, но мыслительный процесс, как ни странно, не придал одухотворенности ее лицу.

Она будто зависла. Милана не двигалась, не шевелилась, смотрела в окно и тихо вздыхала. Я устремила взгляд в ту же сторону, но ничего кроме верхушек деревьев не увидела. Пора было заканчивать с философской частью разговора: присутствовал риск совсем потерять мою собеседницу. Видимо слишком много информации за раз я выдала Милане.

– А как бар называется? – постаралась вывести ее из ступора.

– А? Что? Бар? Какой бар? – Она вздрогнула и захлопала ресничками.

– Тот, в котором Виталик время проводит? – медленно, четко проговаривая каждое слово, произнесла я.

– Не помню, «Офпайт» или «Офлайт»! В футболе есть такое слово, он часто выкрикивает его во время игры, – ответила раздраженно она.

Милане явно надоел наш разговор, пора было закругляться. Оставалось совсем чуть-чуть: выведать будущее место встречи с суженым, и миссия на сегодня считалась бы выполненной.