Глава 2. День Рождения. Грустный праздник?

Из сна меня выдернул посторонний звук, я открыла глаза. Мне понадобилось пару секунд, чтобы понять, где я и что меня разбудило. Это был видеодомофон. Я неохотно поднялась и подошла к двери. На экране отобразилась молодая женщина, стоявшая возле ворот. Я нажала на кнопку ответ.

– Здравствуйте. Кто вы? – пробурчала я сонным голосом.

– Здравствуйте. Мне нужна Ефросинья. Мы с ней договаривались на сегодня. – Прозвучал звонкий голос женщины.

– Извините, но её больше нет. – С грустью в голосе ответила я.

– Но она сказала обязательно прийти, на меня порчу навели, и она дала вот этот амулет на две недели, чтобы он собрал весь негатив. Она сказала, что его нужно будет уничтожить, чтобы снять всё это с меня – не унималась незваная гостья.

Я обреченно вздохнула и нажала на кнопку открыть. Через несколько секунд женщина ворвалась в дверь. В руке она держала злополучный амулет.

– Вот, возьмите, пожалуйста.

Я неохотно кивнула и протянула руку, женщина вложила его мне в ладонь.

– Спасибо вам большое и соболезную.

Я недовольно кивнула головой, и женщина выскочила из дома. Закрыв за ней дверь, я двинулась в сторону кухни и бросила амулет на стол. Затем прошла на кухню и включила чайник.

Когда я направилась в сторону душа, меня остановил звонок телефона. Взяв в руки трубку, увидела, что на ней высветилось фото Анны. Я нажала ответить.

– С днём рождения!!!! – закричал голос в трубке. – Желаю тебе счастья, подруженька. И чтобы призраки тебя не доставали, и порча обходила стороной.

– Да, да. Спасибо, моя дорогая.

– Я уже собираю вещи, через пару часов буду у тебя.

– Хорошо. Жду тебя. – С улыбкой на лице ответила я.

Положив телефон, я всё-таки намеревалась дойти до душа, но, видимо, не судьба.

– Мяу! – послышался громкий возглас кота, до этого момента, мирно спящего в гостиной на диване.

Я на секунду остановилась и недовольно посмотрела на него.

– Я хочу гулять. Выпусти меня. – Послышался требовательный тон кота в моей голове.

Ничего не отвечая, я глубоко вздохнула и двинулась в сторону входной двери. Кот, счастливый тем, что я не стала с ним спорить, а сразу выполнила его требования, быстро проскочил к двери, и стоило мне её приоткрыть, рыжий хвост моментально спрятался за дверью и исчез. А я наконец-то смогла продолжить движение в ванну.

Подруга приехала, когда я уже закончила завтрак и достала вещи из чемоданов.

С фанфарами, громкой музыкой и криками, она требовала, чтобы я открыла ей ворота. Нажав нужную кнопку, я накинула пальто и вышла её встречать.

В открытые ворота въехал автомобиль украшенный ленточками, и подруга вывалилась из машины с гелиевыми шарами в количестве 25 штук.

– С днём рождения! – орала подруга, попадая в текст одноименной песни.

Я смотрела со стороны на всю эту в вакханалию, и от умиления широко улыбалась.

Анна подошла ко мне и крепко обняла, рассыпаясь в бесконечных пожеланиях счастья, любви и здоровья.

– Спасибо, спасибо тебе большое. Пойдём в дом. – Благодарила я подругу.

Войдя внутрь, Анна первым делом открыла бутылочку красного вина, предусмотрительно захваченную из машины. Схватив из шкафчика два бокала, она радостно объявила.

– Сегодня большой праздник, и пить я планирую весь день, не останавливаясь.

– Ты не доживёшь до вечера. – С ехидной улыбкой ответила я и сделала глоток.

– А это мы ещё посмотрим. – Смело отозвалась блондинка, и, подмигнув, тоже выпила вина.

Мы вышли из дома и достали сумки и чемоданы, чтобы отнести в её комнату. На улице уже крутился Азя.

– А я видел твоего курьера. – Хитро сообщил мне кот.

– Какого курьера? Я ещё ничего не заказывала. – Ответила я коту вслух по привычке, затаскивая чемодан по лестнице в дом.

– Какого курьера? – повторила за мной Анна, шедшая следом за мной.

– Да это я не тебе.

– Ах, Азя здесь. – Закатив глаза, пробормотала Анна. – Привет, рыжий!

– Меня зовут Азазель! – возмутился кот, высоко задрав хвост.

– Она тебя не понимает, Азя.

– А что он сказал? – поинтересовалась Анна. – Опять ругается, что я назвала его рыжим?

– Да, бурчит… не обращай внимания. – Зайдя в дом, ответила я.

– Да мне всё равно, я его не слышу. – Хихикнула блондинка.

– Я испорчу тебе твои любимые туфли. – Ругался Азазель, пролетев мимо нас.

– Анна, ты лучше туфли подальше спрячь, а то он их испортит. – Передала я угрозы кота подруге.

Та закрыла за собой дверь и грозно посмотрела на кота. Животное гордо развернулось, махнув хвостом, и устроилось посреди дивана в зале.

– Так что там с курьером? – снова обратилась я к коту.

– Он не курьер. Я гулял по соседним участкам, изучая местность, и увидел его через пять домов от нас. Он там живет.

– И что? – курьер не может жить рядом?

– Что он говорит? – нетерпеливо спрашивала подруга.

– Пока ничего интересного… – отмахнулась я от подруги.

– Лина, там не дом, а большая усадьба! Замок!!! И судя по тому, что я там видел, он колдун.

– Колдун?!

– Кто колдун? Курьер? – снова лезла в разговор подруга.

– Подожди. – Осадила я её. – Азя, ты уверен?

– Да, полностью.

– Что-то я не помню, чтобы здесь когда-нибудь проживали колдуны… – задумчиво произнесла я.

– Может быть, он недавно переехал? Ты же много лет толком здесь не была. – произнесла подруга, поднимаясь по лестнице в спальню.

– Возможно… – задумчиво ответила я, следуя за блондинкой, попутно направляя её. – Вторая дверь направо.

Мы зашли в комнату и Азя рванул за нами.

– Азя, можешь за ним немного последить? Узнать какую-то информацию.

– Я уже. – Гордо ответил кот, устраиваясь на подоконнике ближе к солнышку. – Зову его Ксандр. Он из рода Арелли.

– Азя ты уверен?! Арелли?! – воскликнула я.

– Лина, мне надоело всё переспрашивать. Что он говорит? – возмутилась подруга.

Я с распахнутыми глазами посмотрела на Анну.

– Лина, с тобой всё хорошо? – обеспокоенно спросила блондинка.

– Да, всё нормально. Сейчас, я… – я вспомнила заклинание и произнесла его. – Теперь ты тоже будешь его понимать.

Подруга довольно улыбалась, а я вновь посмотрела на кота.

– Азя, а он там один живёт или всей семьёй?

– Один. Других магов и колдунов я не видел.

Я задумалась. Анна толкнула меня в бок локтем, чтобы я обратила на неё внимание.

– Лина, что случилось? И кто такой Арелли.

– Это древний сильнейший род колдунов. Они, так же как и мы начали свой путь ещё из Салема. Только у них в роду мальчики обладают силой.

– Это же здорово!!! Ты его видела? Он симпатичный? – затараторила подруга. – Не успела переехать, как уже нашла себе жениха!

– Анна, остановись. Мы с ним не будем вместе. – Возмутилась я на комментарии подруги.

– Но почему? Он страшный, да? Так я и думала… Перевелись нормальные мужики… – всё тараторила подруга, открывая чемодан.

– Нет, дело не в этом. Просто… – я замолчала.

– Просто они занимаются тёмной магией и сотрудничают с демонами. – Продолжил за меня кот.

– И что? – возмущенно всплеснула руками подруга. – Какая разница?

– Разница в том, что они вредят людям и зарабатывают на этом огромные деньги. Проклятия на смерть, уничтожение соперников, приворотная любовь это дело рук семьи Арелли. Все высокопоставленные лица обращаются к ним за тем, чтобы продать душу Дьяволу на более выгодных для них условиях. Потому что Арелли сотрудничают с представителями Ада и берут за это посредничество баснословные деньги. Это причина, по которой наши семьи совершенно не дружат ещё со времён Салема. – Пояснила я подруге.

– Я бы даже сказал, враждуют. – Дополнил меня Азазель.

Я молча кивнула головой коту в знак согласия. Подруга недовольно закатила глаза и повернулась разбирать чемодан.

В течение дня мы с Анной разобрали вещи и навели порядок в доме. Под громкую музыку и с вином, заниматься этим было гораздо веселее. К вечеру мы проголодались, и подруга заказала нам праздничный ужин. Собрав несколько больших пакетов, я вынесла мусор. А когда вернулась в дом меня, встретил сногсшибательный аромат пиццы.

Мы сели с подругой за стол, и она открыла очередную бутылочку вина. Я схватила кусок горячей пиццы и с удовольствием съела его.

– А ты не хочешь узнать о нашем тёмном соседе больше? – поинтересовалась Анна.

– Что ты имеешь в виду? Предлагаешь последить за ним?

– Нет, 21 век на дворе. Интернет, там есть вся информация. – Заулыбалась подруга и достала ноутбук.

Она ввела в поисковик Ксандр Арелли, и, в одно мгновение выскочили тысячи ссылок. Просмотрев несколько первых, мы узнали, что он холост, ему 29 лет, занимается спортом, семейным бизнесом. А также, что у семьи есть свой личный сайт, где в зависимости от страны можно попасть к ним на приём. Запись к нему была расписана вплоть до марта следующего года.

Дальше по ссылкам было много статей о том, как он посещает различные светские мероприятия в обнимку с моделями, актрисами, спортсменками и другими разнообразными красивыми девушками.

Листая очередную статью, я всё-таки озвучила свои мысли.

– Я же говорила, он не вариант. Ты посмотри, что пишут.

«Знаменитый холостяк магического мира, появился на благотворительном вечере с очередной роскошной девушкой».

– Не удивительно, что за ним охотятся. Он могущественнее большей части населения планеты, во всех отношениях. Он завидный жених. Только посмотри на него. – Мечтательно вздохнула Анна.

– Да ну тебя… – отмахнулась я от подруги и захлопнула ноутбук.

Я опустила глаза и заметила на столе амулет, который принесла женщина утром. Я взяла его и покрутила в руке.

– А что это? – поинтересовалась блондинка, потянувшись к амулету.

Я одёрнула руку, чтобы она не успела прикоснуться к нему.

– Не трогай. – Выпалила я. – Это проклятая вещь. Нужно от неё избавиться, пока кто-нибудь вроде тебя не прибрал его к рукам.

Анна скорчила недовольное лицо.

– Ну и ладно.

– Я сейчас быстро схожу на перекресток и избавлюсь от него. – Поставив бокал, сообщила я подруге. – Здесь есть караоке, поэтому можешь развлекаться, пока меня нет.

Указав подруге направление, в котором располагалось её любимое развлечение, я вышла в коридор и накинула пальто.

Я вышла из дома и направилась к злополучному перекрёстку. Ночь стояла тёплая, издалека раздавались звуки музыки, и голос подруги, поющей в караоке. Пройдя мимо нескольких домов, все посторонние звуки затихли, остался лишь шорох моих шагов. Я держала в руке амулет и думала, как отреагирует на меня демон, когда увидит. Всё-таки мы давно с ним не пересекались. В конце дороги я повернула налево и остановилась на краю, ощутив, как холодное дыхание темноты касается моей кожи. Перекрёсток был окутан туманом, и воздух наполнялся необычным напряжением. Достав из кармана проклятый амулет, я прочитала заклинание и бросила его на дорогу.

– И что это ты мне тут принесла? – раздался низкий голос демона в тишине.

Я замерла, чувствуя, как страх и любопытство сливаются воедино. Я подняла голову и увидела перед собой мужчину средних лет, стильно одетого в тёмное пальто, накинутым поверх чёрного костюма. На его голове восседала широкополая шляпа. Он чуть сдвинул её и сверкнул глазами.

– Здравствуй. Это проклятый амулет. Невесть что, но тоже может быть полезным. – Ответила я новому знакомому.

Демон открыл ладонь, и амулет переместился к нему в руку. Внимательно осмотрев, он положил его в карман.

– Хорошо, пригодится. А ты кто? Не видел тебя здесь раньше. – Поинтересовался демон.

– Я Лина. Внучка Ефросиньи, буду теперь за неё. – Пояснила я.

– Ммм… Ты из семьи Шарли. Молодая светлая ведьма, свежая кровь. – Хрипло отозвался демон.

– Да. А ты кто? Здесь раньше был Данталиан.

– Он пошел на повышение. – Коротко ответил демон и сделал шаг ко мне. – Теперь я за него. Я Абраксис.

– Будем знакомы. – Кивнула я, собираясь уйти.

Но демон не планировал так быстро распрощаться со мной.

– Может быть, познакомимся поближе? – произнёс демон, хитро улыбаясь.

Я от удивления приподняла бровь.

– Мне некогда, у меня гости дома.

– Ах, да… У тебя же сегодня день рождения. И как? Гости непрошеные уже были? – хитро поинтересовался он, улыбнувшись ещё шире.

– Что? О чём ты?

– Ну, не знаю… Наверное, о том колдуне, который живёт по соседству. Он явно в тебе заинтересован.

Я недовольно закатила глаза.

– О, Великий шабаш! Вот откуда ты это взял?

– Я местная канцелярская крыса, через меня проходит вся информация. – Ехидно произнёс Абраксис.

– Ну да, ну да… – съязвила я. – Гладишь рубашки, собираешь души. Трудяга!

– А давай я сделаю тебе подарок на день рождения? – хитро улыбнулся демон.

– Подарок?! – воскликнула я от неожиданного предложения и ухмыльнулась. – Не думаю, что хочу получить подарок от демона.

У Абраксиса сверкнули глаза.

– Это не просто подарок, он будет с условием.

Я хитро прищурилась.

– И в какой момент тебе показалось, что я согласилась? – фыркнула я. – Ты демон перекрёстка, тебе ходят души продавать, а мне моя ещё нужна.

– Да оставь ты её себе. – Махнул рукой демон. – Спорим, что ты влюбишься в этого колдуна?

– Пф…. – высокомерно вырвалось из меня.

– Да, да, точно… – не унимался демон, подходя ко мне ближе. – Спорим, что через месяц, ты будешь с ума по нему сходить.

Последние слова он прошептал мне на ухо.

– Да ни за что. – Шепнула я ему в ответ.

Демон резко отошёл.

– Вот и давай посмотрим. Если через месяц ты в него не влюбишься, я сделаю тебе безвозмездный подарок.

– Это какой?

– Да какой душе будет угодно. – Демон расплылся в довольной улыбке.

– Ну, допустим, а тебе это зачем? – С недоверием поинтересовалась я.

– Скучно мне в последнее время, хочу понаблюдать за тем как ТЫ, – выделил демон, указывая на меня пальцем, – будешь отбиваться от этого колдуна. Он настойчивый и такой же высокомерный, как и ты, поэтому это должно быть весело.

Я покачала головой и уже развернулась, чтобы уйти. Но демон высокомерно съязвил.

– Я так и знал, ты уже в мыслях примерила свадебное платье.

Я резко обернулась на демона.

– Хорошо, договорились, – двинулась я в его сторону и вытянула руку. – Если через месяц у нас с этим колдуном ничего не будет, ты будешь мой должник.

Демон вытянул свою руку и схватил мою в крепком рукопожатии.

– Договорились. А если что-то будет, я заберу твою душу. – У него почернели глаза.

– Нет! Душу я не отдам! – резко выпалила я, выдергивая свою руку.

– Расслабься, я шучу. – Подмигнул демон. – Говорил же, скучно мне. Просто повеселюсь.