Глава 6. О том, как Вика, Ваня и Алиса услышали легенду о Космосе

– Стотысяч ловко пользуется тем, что нам все интересно. Пусть ответит на вопрос – зачем же он помогает землянам? – Ваня поставил компьютер на свою тумбочку.

– Друзья, – сказал Стотысяч, – Чтобы понять, зачем нам помогать землянам, мне надо рассказать вам о Космосе, иначе будет не понятно. Вы зря подозреваете меня в каких-то злодеяниях. Я же не могу сразу вам рассказать обо всем. Постепенно, не спеша, давая вам возможность осмыслить – только так. Ложитесь в кровати, устраивайтесь поудобнее и слушайте – я начинаю рассказ, который поставит все на свои места.

* * *

Итак, Легенда о начале космоса.

В самой пустой пустоте встретились однажды две противоположные идеи – идея Минус, которая искала конец этой самой пустой пустоты и идея Плюса, искавшая тоже самое, но в другом, встречном направлении. Минус был бесконечно мал, а Плюс – бесконечно велик. Минус не мог обойти Плюс стороной, поскольку Плюс был слишком велик. А Плюс не мог разглядеть Минуса – настолько минус был мал. Они столкнулись друг с другом, что было неизбежно, и Минус попал в самый центр Плюса.

В пустой пустоте прогремел взрыв такой силы, что пустота свернулась, будто прокисшее молоко. Так появились планеты и звезды.

Плюс и Минус – две совершенно разные идеи смешались в одну, занявшую все пространство, которое ранее было самой пустой пустотой. И, тем не менее, Плюс по-прежнему рвался в одну сторону, минус – в другую. Но они оказались навеки сомкнуты друг с другом.

Этот взрыв и создал космос – пространство равновесия самого большого и неизмеримо маленького.

Космос – не разум, не существо, не душа. Космос – это десятки миллионов весов, это равновесие всего живого и неживого, всего бесконечно малого и неизмеримо большого – вечная клетка для времени, для живых существ, планет, галактик – всего существующего во вселенной.

* * *

Стотысяч замолчал. Дети, лежа в кроватях, пытались осмыслить рассказ.

– Хорошо? – первой прервала тишину Вика, – А что такое идея? Ее можно как-то увидеть глазами, нарисовать на бумаге?

– Конечно, – Стотысяч рассмеялся, – Друзья, чем больше я вас узнаю, тем более уважаю землян. Конечно же, можно нарисовать, и вы сами их рисуете с ранних лет. Идея Минус – это горизонтальная палочка, идея Плюс – это две палочки крестиком – горизонтальная и вертикальная.

– Так что же? – не поверил Ваня, – В самой пустой пустоте встречались палочки?

– Нет, Ваня, – Стотысяч замахал руками, – Встречались идеи, которые вы изображаете палочками. Саму идею без какого-либо символа нарисовать невозможно. У нее нет внешнего вида или лица.

– О, – Вика разочаровалась, – Опять пустые слова.

– Не пустые, – Стотысяч сложил ладони, будто молился богу, – Вика, ты можешь нарисовать мысль, душу, разум? Может нарисуешь, удивишь всю вселенную неожиданным открытием?

– Нет, – согласилась Вика.

– Вы, земляне, можете нарисовать только предметы, – продолжил Стотысяч, – А действия, чувства, переживания – все это можно передать только с помощью каких-то символов.

– Я легко нарисую действия, чувства, желания – засмеялась Алиса, – Принеси-подай, неси мне блокнот и ручку, как у Вики.

Робот протянул Алисе предметы.

– Вот, – маленькая девочка начертила кривой круг во весь лист.

– Алиса, – обратился к сестре мальчик, – И что это – просто круг?

– Это ноль, – сказала Вика, – У Алисы такое чувство юмора.

– Интересно сопоставлять ваши земные знаки и наши крамзанские символы, – серьезно заметил Стотысяч, – У вас круг – ноль. Ничего. У нас – точно наоборот – этот знак обозначает «все».

– Да, – Вика прищурилась, – Космос. Если у нас «ничтожное ничего», то у вас «бесконечное все». Равновесие. Я правильно поняла?

– Вика, если очень все упростить – правильно, – Стотысяч покачал головой, – Не держи на меня зла за эту фразу про Урум. Мы пытались им помогать, пойми. Пытались. Но они не готовы еще ни к огню, ни к одежде. Они не научились понимать, что к ним пришли с добром.

– Как это? – удивилась Вика, – Да что они, глупее земных кошек и собак, которые чувствуют добро и зло? Глупее нашего попугая?

– Да, – вставила Алиса, – У нас дома живет попугай Кеша.

– Не глупее, – Стотысяч пытался говорить убедительно, – Они – другие. Они считают, что надо только грабить, воевать и разорять. Их расы втрое древнее вашей, земной. Но они до сих пор не открыли ничего прекрасного. Вот и все.

– Ясно, – сказал Ваня, – И при таком к ним отношении, ты считаешь нормальным высадить нас на Урум и оставить одних?

– Да, – вставила слово Алиса, – Мы же дети. Как мы можем справиться с этими чудовищами?

– Ваша сила именно в том, что вы дети, – спокойно ответил Стотысяч.

– Вот она – космическая справедливость, – добавила Вика, – Если мы не попадем на обед к Шрафам, угодим на ужин к Цепам. Остается радоваться, что съедать нас будут только один раз.

– Это черный юмор? – спросил Стотысяч.

– Нет, – бросила Вика в ответ, – Это суровая космическая правда!

– Хорошо, – поднял руки вверх Ваня, – Плюсы, Минусы – сделаем вид, что все нам понятно. Но зачем крамзанину, который сильный, смелый, умный – мы – земляне. Зачем Крамзе сохранять Землю? Ответь просто и ясно!

– Надо, – поднял брови Стотысяч, – Вопрос Земли – это дело всей Вселенной. Всего бесконечно малого и бесконечно большого. Друзья! На сегодня хватит объяснений. Завтра я расскажу вам еще одну важную историю. Историю про Время и про Владельца Времени – Великого хозяина Чаши. Вам надо подумать и обсудить, то, что вы услышали сейчас. Не думайте обо мне плохо. Вика, не будешь думать плохо?

– Я буду думать вообще, – ответила Вика загадкой.

– Хорошо, – смиренно согласился инопланетянин, – Думай вообще. Принеси-подай остается у вас, а я ухожу заниматься своими космическими делами. Мешать вам не буду. Попросите робота позвать меня, если что-то понадобится.

Стотысяч подошел к стене, та раскрылась полукругом и пропустила его в белый коридор:

– До встречи, друзья, – дверь сомкнулась.

– Ага! – Ваня вскочил ногами на кровать и начал прыгать, как на батуте. – Давайте кидать подушки?

Алиса тоже вскочила на своей кровати и запрыгала.

– Что вы делаете? – спросила Вика с удивлением, – Разве время сейчас веселиться? Надо думать, как поступить!

– А я думаю! – смеясь, ответил мальчик, – Настоящие Донесители всегда прыгают, когда думают.

– Мы думаем, Вика, – подтвердила Алиса, падая на подушку животом.

– Я вижу, – сказала старшая девочка и, подобрав ноги, обняла их руками, а голову опустила на колени.

– Есть идея! – воскликнул Ваня в прыжке, – Принеси-подай, сделай мне оружие, которое может убить Стотысяча. Да, и инструкцию на земном языке сделай. На нашем языке!

– Ты собрался убивать Стотысяча? – воскликнула в испуге Вика.

– Нет, конечно, – Ваня продолжал прыгать, – С какой стати я буду его убивать? Скажешь тоже. Я же добрый!

– А зачем оружие? – не понимала Вика.

– А это у меня план такой, – ответил мальчик. – Пусть будет оружие. Для уверенности в своих силах. Не хочу перед космическим существом чувствовать себя беспомощным. Что смотришь, Принеси-подай, сделал?

Ваня спрыгнул с кровати и увидел, что робот протягивает Донесителю палку, которую мальчик бросил перед полетом на космический лайнер. Во второй руке Принеси-подай держал лист с инструкцией по применению. Ваня развернул лист: «Инструкция по применению оружия «Палка», – прочитал он вслух, – вонзить Палку во все десять сердец пришельца».

– Да, – сказала Вика, – Ты придумал замечательный план, Ваня!

– Нет, – Ваня замахал палкой, – Это не годится. Принеси-подай, сделай другое оружие!

Робот протянул мальчику палку, которую бросила перед полетом Алиса.

– Ах, – воскликнул ребенок, – Безмозглая машина!

– Не ругай его, – заступилась Алиса за робота, – Он очень хороший. Мы его попросим с собой на Землю и будем там за ним ухаживать.

– Да, – согласился Ваня, – Будем ухаживать.

Мальчик сел на свою кровать, бросил на пол бесполезные палки.

– Что же нам делать? – потеряв самообладание, спросила Вика.

– Ждать, – ответил с печалью Ваня…

Третья глава без номера. О том, как существа с планеты Грава делали космическую энциклопедию

– Кхе раза бен, Грава, – воскликнул хмарк Хариз в прыжке. Он сделал впечатляющий кувырок в воздухе и точно угодил на спину пролетающего мимо гу. Возглас Хариза означал: «Дай мне сил, Грава».

Хмарки или «народ, оседлавший птиц» – разумные существа с бесконечно далекой от земли планеты Грава. Эти существа, чем-то напоминающие земных муравьев, живут на Граве так давно, что даже Хозяин времени уже не сразу вспомнит, когда они появились.

Хмарки – лесной народ, который не строит себе жилищ, городов и сел. Живут они среди вечного цветения растений, среди разнообразия плодов и ягод. Климат на Граве настолько удобен, что нет никакой надобности придумывать нечто, чего не дала им природа. У народа, оседлавшего птиц есть и еда, и питье, и летающий транспорт. Единственное, что сконструировали хмарки – большие Уши неба. Это очень сложный прибор, способный различать голоса других планет. Хмарки слушают голоса – набираются новых знаний, учат чужие языки. Это по-настоящему интересно этим удивительным созданиям. Вечерами, когда садится за горизонт здешняя звезда Акия, хмарки собираются вместе на поляне Историй и рассказывают друг-другу то, что успели услышать за день.

Хариз – так зовут одного из хмарков, гу – его птица. Птицы на Граве носят те же имена, что и их хозяева, только буквы пишутся наоборот: от последней – к первой. Гу Хариза звали – Зирах.

Хмарк Хариз и гу Зирах взмыли над деревьями Гравы и устремились к реке Урак.

– Бен Зирах! – Восклицал Хариз, – Быстрее гу!

Птица, пытаясь угодить седоку, старалась изо всех сил. Ее длинная шея вытянулась вперед, две передние лапы плотнее вжались в живот. Крылья, большие зеленые паруса, задвигались с бешеной скоростью.

Хариз спешил к реке, где сегодня должен был приземлиться космический челнок крамзан. Подробностей Хариз не знал. Он получил задание встретить посланца с другой планеты и дальше действовать по обстановке.

Вот впереди показалась золотая лента Урака. Хариз поднял голову выше и увидел в небе металлический шар космической лодки. Лодка быстро спускалась. У самой Гравы шар остановился, низ его набух и через мгновение большая капля, оторвавшись, рухнула вниз.

Хариз крикнул Зираху:

– Вон. Лети туда.

Птица быстро принесла хмарка на берег, где сверкала капля челнока. Не дожидаясь посадки, Хариз прыгнул вниз, успев перед этим погладить с благодарностью Зираха по чешуйчатой спине.

Шар, издав щелчок, выпустил вниз толстую трубу. Еще щелчок. Появилась прозрачная кабинка. В ней стоял Принеси-подай в синей мантии с золотыми звездами. Хариз поднял вверх все четыре своих руки, показывая, что он рад видеть робота Крамзы. Принеси-подай кивнул в ответ и вышел на почву Гравы. Он достал из отворотов костюма красную коробочку с зеленым экраном. Оттуда раздалось на хмаркаском языке:

– Приветствую тебя, сын Гравы! Я прилетел с просьбой к твоему народу, – Принеси-подай склонил голову, показывая, насколько важное дело привело его сюда.

– Да не погибнет во времени Крамза! – ответил Хариз, – Я слушаю тебя, Гара-гум.

– Я прошу твой народ не отказать. Мне нужна краткая космическая энциклопедия на языке землян. Могли бы вы ее написать? – Принеси-подай откинул мантию и Хариз увидел огромную книгу, высотой с самого Гара-гума. – Я сделал вам большую книгу с чистыми страницами и привез чернила и перья.

– Ясно, – ответил Хариз и кивнул, – Сколько у нас есть времени на эту работу.

– Время для меня ничего не значит, – ответил прибор Принеси-подая. – Время бесценно для вас. Другими словами, я готов ждать хоть сто лет.

Хариз поднял голову в небо, посылая сообщение Старейшему на Граве. Четыре руки Хариза бессильно повисли вдоль туловища, выпуклые круглые глаза с сеточками заполнились дымкой. Хмарки умели посылать мысли друг-другу на большие расстояния.

В это время Старейший на Граве – хмарк Хафара, собирал сладкую ягоду далеко от реки. Он бросил это занятие и позвал свою гу:

– Летим, есть важное дело для Гравы! Хариз говорит, что нам предстоит написать космическую энциклопедию на земном языке.

Птица никогда не улетает далеко от хозяина, поэтому Арафах появился тут же. Старейший дождался, когда гу сядет на траву рядом с ним. Хафара был уже не молод, чтобы совершать головокружительные прыжки, как когда-то. Теперь неспеша, степенно Хафара забрался на спину птице:

– Ох, Арафах, летим!

Задолго до этих событий планета Грава стояла на грани большой трагедии. Этот цветущий уголок вселенной приглянулся Эосам – народу погибшей планеты Колг. И эосы рассчитывали захватить Граву.

* * *

В стародавние времена эосы разглядели в бесконечных пространствах космоса зеленую планету Грава. Предводитель эосов – воин Эрго стал продумывать план войны с хмарками. Эта задача казалась легкой, потому что Хмарки не знали оружия. Грава была настолько мирной, что в ее лесах не водилось даже хищных животных. Все, что проживало на Граве, питалось травами, ягодами и плодами огромного леса.

И вот Эрго собрал на одной из планет военный совет своего народа:

– Эосы, – сказал он, – Пора забрать у космоса то, чего он нас лишил. Грава должна стать нашей!

– Да! – дружно закричал его народ, – Эрго, веди нас!

И Эрго стал готовить все необходимое для войны. В подземных секретных цехах планеты Кью Эосы делали новые пистолеты и пушки, стрелявшие лучами и электрическим током. На планете Каза был организован центр обучения военному ремеслу. Там маршировали войска, и сам Эрго принимал новобранцев, которые тайно прибывали с других планет.

Самой же важной проблемой главного воина эосов оставался транспорт. Эосы могли делать оружие, но не владели схемами космических лайнеров.

– Как же нам добраться до Гравы? – нередко спрашивали Эрго его помощники. – Мы можем захватить Граву, но не можем до нее долететь. Шутка ли – перегнать через огромное пространство целую армию.

– Я придумаю что-нибудь, – отмахивался от вопросов эос.

Он рассчитывал украсть какой-нибудь инопланетный корабль. Но даже эта кража не спасала его плана. Ведь любым кораблем нужно уметь управлять, уметь читать космические карты, чтобы не сбиться в пути. И это раздражало Эрго – он ходил среди своих войск мрачным и злым. В его голове крутились самые тяжелые мысли.

– Почему нам не завоевать Казу? – спрашивали помощники, – Ведь лететь никуда не надо.

– Да, – махал рукой Эрго, – У сопуров в друзьях сам Хозяин времени. Не успеем начать войну, как будем наказаны целым космосом. Нет, не надо нам Казы, нам нужна только далекая Грава. Никто из сильных во вселенной и не подумает ее защищать. А с хмарками, которые живут на Граве, мы легко справимся.