Быстрым шагом Лапа вошла в зал и огляделась, отыскивая меня глазами.

Я вышел из тени, решив пока не озвучивать свое недавнее открытие.

– Что случилось?

– Они рядом, я их чувствую, – взволнованно ответила она.

Я насторожился. Ничего.

Девушка замерла, будто тоже прислушиваясь к своим чувствам.

– Да, здесь нет ощущения, что они рядом, – согласно кивнула она.

– Значит, побудем пока здесь, тем более что сейчас уже глубокая ночь и нам не мешало бы поспать.

– Хорошо, – растерянно согласилась Лапа.

Я снова отошел в тень и расположился у бассейна так, чтобы от входа в пещеру меня не было видно. Затем снял со спины рюкзак, сделал из него импровизированную подушку, положил ее под голову, прилег и с удовольствием потянулся. Я решил не забивать себе голову ненужными мыслями, тем более что в сложившейся ситуации были не только минусы, но и свои очевидные плюсы.

Девушка в нерешительности стояла рядом.

– Вдвоем будет теплее, – это было все, что нашелся сказать я.

Вряд ли подобный банальный аргумент сыграл решающую роль в убеждении девушки, но она подошла, прилегла рядом и, отвернувшись от меня, положила голову мне на плечо. Ее густые волосы нежным шелком разлились у меня по груди и слегка защекотали шею.

Так я и заснул, наслаждаясь сладким ароматом ее волос под убаюкивающее журчание бойкого ручейка-водопада.

Мы одновременно проснулись спустя четыре или, может быть, пять часов.

На каменном полу спать было неудобно. Девушка чуть заметно пошевелилась и повернулась лицом ко мне. Мы смущенно улыбнулись друг другу. Она поднялась и присела.

– Тебе сейчас тоже кажется, что все случившееся с нами было лишь сном? – спросила она.

– Да, очень похоже на то. Совсем не верится, что все это было с нами наяву.

Она потянулась.

– Ну, по крайней мере, сейчас я чувствую себя бодрым и отдохнувшим, – сказал я.

– Да, как ни странно, я тоже хорошо выспалась. – После этих слов Лапа направилась к выходу из пещеры.

Я осторожно поднялся и начал аккуратно разминать затекшие конечности.      Помявшись на месте полминуты, я бросил это дело, разделся и нырнул в бассейн. Прохладные потоки воды мгновенно привели меня в чувство, и я снова ощутил невероятный прилив сил. Боль в мышцах буквально смыло, мысли в голове прояснились.

Немного поплавав, я стал выбираться из бассейна. Спрыгнув на каменный пол, я пробежался вокруг водопада, чтобы немного обсохнуть, попрыгал на одной ноге, взъерошил волосы, стряхивая воду.

Я натянул джинсы, надел кроссовки, накинул на плечи куртку, взял в руки футболку и направился к выходу из пещеры.

Почти сразу же мне навстречу вышла Лапа. Я протянул ей свою футболку. Она взяла ее и вопросительно на меня посмотрела.

– Это, конечно, не полотенце, но все же лучше, чем ничего, – объяснил свои действия я и продолжил: – Очень рекомендую искупаться – вода просто великолепная.

– Спасибо, – улыбнулась она в ответ и неспеша направилась к бассейнам.

Я накинул на плечо рюкзак и в приподнятом настроении зашагал к выходу из пещеры.

Страх не ощущался, поэтому можно было считать, что Фигур поблизости тоже нет.

Выйдя из пещеры, я внимательнее всмотрелся в пик горы, который монументально возвышался над всеми остальными вершинами. Визуально он ничем не отличался от других скал, разве что вся его поверхность словно излучала бирюзовое свечение. Центральная гора находилась слишком далеко – было невозможно что-то на ней рассмотреть.

Я приблизился к краю обрыва и посмотрел вниз. Метрах в трёхстах подо мной скалистый склон упирался в ленту серпантина, который имел значительный уклон и одной своей стороной исчезал в тумане. Серпантин, вероятно, опоясывал всю гору и уходил вниз к подножию скалы.

«Значит, пойдем вниз», – подумал я, стараясь выстроить в голове план ближайших действий. Смысла идти вверх не было, ведь из-за обрушения тоннеля часть серпантина оказалась разрушена, а карабкаться несколько сотен метров вверх по отвесной скале было слишком опасно.

Страх скользнул по коже обжигающим лучом. Я автоматически пригнулся, но паника лишь усилилась. Я нырнул назад в пещеру, и все неприятные ощущения пропали.

Было очень похоже, что скалу сканируют. Сразу вспомнились странные движения головы, которые совершало одно из существ, прежде чем запрыгнуть в разрушенный поезд метро. Видимо, так они отыскивали людей. Оставалось только надеяться, что меня не заметили.

Чувство страха прошло, поэтому я не стал уходить дальше в пещерный коридор, чтобы случайно не испугать Лапу.

Я присел на пол и облокотился о стену пещеры. Со стороны бассейна послышался легкий шорох шагов. Девушка шла по коридору, на ходу вытирая волосы моей футболкой.

Лапа выглядела настолько буднично и естественно, как если бы она только что приняла ванну дома и направлялась на кухню заваривать ароматный чай.

– Вода в бассейне будто волшебная. Я чувствую себя просто великолепно! – сказала она.

– Ага, – неопределенно ответил я, но свои наблюдения озвучивать все же не стал, решив, что и без этого странностей нам хватает с лихвой.

Подойдя ближе, она протянула мне влажную футболку.

– Спасибо, она мне очень помогла, – улыбаясь, поблагодарила Лапа.

– Да не за что, – отозвался я, взял футболку, выжал ее, насколько это было возможно, и натянул на себя.

Аромат волос девушки передался футболке, и я с удовольствием вдохнул этот приятный запах.

– Присаживайся, – пригласил ее жестом я и стянул рюкзак со спины.

Я достал два батончика и протянул один Лапе.

– Угощайся, сегодня это будет наш завтрак.

– Спасибо. – Она взяла шоколадку и неожиданно произнесла: – А я сладкое по утрам не ем.

Я слегка поперхнулся, закашлялся и вопросительно посмотрел на нее.

Лапа шутливо похлопала меня по спине и со смехом продолжила:

– А еще я обычно не падаю по ночам со скал, не убегаю от непонятных существ и не завтракаю с незнакомым мужчиной.

Наконец откашлявшись, я произнес:

– Думаю, в этот раз тебе стоит сделать исключение.

Она засмеялась, присела рядом, и мы с удовольствием принялись есть шоколад.

Позавтракав, мы напились свежей воды из ручья, после чего я наполнил бутылку водой, положил ее в рюкзак, и мы осторожно направились к выходу из пещеры.

Следуя прошлому опыту, мы уже больше не пытались высмотреть Фигуры в окружающем полумраке, а больше прислушивались к внутренним ощущениям.

Вокруг нас все было спокойно, страх не чувствовался, и мы вышли из пещеры.

– Ну что, прогуляемся вниз? – предложил я.

– Судя по всему, других вариантов у нас нет, – ответила девушка, посмотрев наверх.

Лапа немного поежилась: несмотря на отсутствие рядом фигур, вся эта атмосфера ее немного пугала.

– Пойдем, – ободряюще сказал я, протянув девушке руку.

– Пойдем, – согласилась она, взяла меня за руку, и мы неспеша направились вниз по серпантину.

Мы молча шли по каменистой дороге, и, если бы не сюрреалистичный пейзаж вокруг и бирюзовое свечение, можно было бы подумать, что мы просто прогуливаемся вечером в горах.

Как ни странно, хотя мы находились под землей, воздух был свеж и сильно ионизирован, будто перед грозой. Совершенно не пахло сыростью или плесенью, как обычно бывает в подземельях.

– Как ты думаешь, где мы? – вдруг спросила Лапа.

– Очевидно, что под землей, – попытался отшутиться я.

– А вдруг это какой-то секретный город или древняя шахта? – продолжала она, проигнорировав мою фразу.

– Может быть, – уклончиво ответил я, поскольку не мог даже предположить, где мы находимся.

Лапа резко остановилась и посмотрела на меня.

– А вдруг это инопланетная база, а эти Фигуры и есть те самые пришельцы?

Я неопределенно пожал плечами.

– Думаю, что и это тоже возможно, – сказал я.

Здесь могла находиться секретная военная база, логово пришельцев, оплот древних цивилизаций или что угодно еще – мы могли только гадать. В нашем случае любая, даже самая безумная версия имела право на существование.

– Мне кажется, что рано или поздно мы все-таки поймем, куда попали, а пока нам ничего не остается, кроме как спускаться вниз и всеми силами стараться не попасть в руки Фигур.

Лапа согласно кивнула.

Я задумался. Недостатком фантазии я никогда не страдал, поэтому на счет того, где мы очутились, у меня было множество предположений, начиная от галлюцинаций в коме после крушения поезда и заканчивая перемещением в параллельный мир.

При виде невероятного пейзажа вокруг нас даже самые нелепые теории казались мне не такими уж невероятными. Тем не менее я все же решил озвучить Лапе ту версию, которая представлялась мне наиболее правдоподобной.

Прервав затянувшуюся паузу, я сказал:

– Наверное, мы попали на какую-то военную базу или в исследовательский центр. А Фигуры – это лишь новая модель роботов или даже обычные люди в экспериментальной экипировке.

– Хочешь сказать, что все вокруг построено людьми? – удивилась Лапа.

– Вряд ли. Скорее всего, это либо природная аномалия, либо одна из многих загадок древности.

– Эта версия многое объясняет, – согласилась Лапа, – но все же у меня нет ощущения, что мы сейчас находимся среди людей. Мы будто попали на другую планету, – продолжала она, – где вместо людей эти пугающие Фигуры.

Я ничего не ответил. В глубине души я был полностью согласен с Лапой, но здравый смысл как мог сопротивлялся таким смелым версиям, отчаянно цепляясь за разумные аргументы и остатки привычной реальности.

Решив перевести разговор в другое русло, я остановился, заговорщически подмигнул Лапе и подпрыгнул.

– Что ты делаешь? – изумленно спросила она.

– По крайней мере, сила тяжести здесь такая же, как и на третьей планете от Солнца, –пошутил я.

– Лично я это прекрасно ощутила на себе еще при прошлых наших падениях, – иронично произнесла Лапа и задумчиво продолжила: – Да и скалы здесь вроде бы такие же, как у нас, и Земля тоже черная…

Общее напряжение немного спало, и мы пошли дальше, отыскивая по пути все больше доказательств того, что мы все еще находимся на нашей родной Земле.

Спускаясь по серпантину, мы дважды обогнули гору, но внизу по-прежнему, кроме тумана, ничего не было видно.

– Знаешь, а мне даже нравится это приключение, – сказала Лапа. – Это гораздо интереснее, чем порядком надоевший путь домой среди серых и безликих зданий.

– Не могу не согласиться, – улыбнулся я, посмотрев на Лапу.

Она тоже улыбнулась в ответ.

– Ты знаешь, – продолжила она, – а я ведь не поблагодарила тебя. Ты же спас мне жизнь. Дважды.

– Не преувеличивай, наше спасение – это наша общая заслуга, – ответил я, потупив взгляд в пол и изо всех сил пытаясь не ляпнуть что-нибудь еще более банальное.

Сделав по инерции еще один шаг, я почувствовал, что Лапа остановилась. Я повернулся к ней и увидел, что она, будто оцепенев, смотрит куда-то вперед.