Глава 4

Прошло больше трех месяцев с того момента когда я обещал себе "обязательно съездить в Чехию". Теперь сидя в одном из ресторанов Праги вместе с Ники я чувствовал нетерпение. Такое видимо испытывает собака перед охотой или малыш перед тем как получить конфету. Мы только встретились и закончили объятия. Ники все еще улыбалась, когда я поднял бокал.

– За деда! – лицо ее погрустнело, но улыбка не потускнела.

– За деда! – она подняла свой бокал, – за его подсказки.

Я сделал глоток и вопросительно посмотрел на нее.

– Ну, ты получил письмо от деда?

– Ты знаешь?

– Ну и я тоже, – она лукаво улыбнулась, а у меня отвалилась челюсть.

Видимо я выглядел очень глупо, потому что она заливисто расхохоталась. Несколько посетителей повернулись в нашу сторону и улыбнулись.

– Да я тоже получила от деда письмо. Он, между прочим, в нём советовал никуда тебя одного не пускать. И мне, между прочим, достался не миллион, в отличие от тебя, а сумма поскромнее. Ну и маленький завод по производству пива, – тут уж я совсем обалдел, – правда завод уже не работает лет семь, но как заверили меня смотрители, все в исправности, готово хоть сейчас к запуску, – она отхлебнула пива, – ждут моих распоряжений.

Тут уж пришла пора расхохотаться мне. Слишком уж смешно выглядела сестренка, слишком взросло. А ведь и вправду ей уже восемнадцать.

– Понятно, – я перестал улыбаться.

– Завод между прочим находиться рядом с твоими имением, – она проигнорировала мой смех.

– То есть? – я тупо уставился на нее.

– Есть в этом во всем что-то загадочное. Как-то странно поступил дед, тебе не кажется, – она взялась за вилку.

– Да, не похоже на него. Хотя… может быть на то была своя причина … стоп, ты сказала про его подсказки.

– Ну, да. Он в письме написал что-то в роде: «…все станет как в старой доброй сказке для тебя, сказке рассказанной твоим дедом. Только не продавай пивоварню и держитесь с Владимиром вместе …» бла-бла-бла и все такое. Присматривай за ним. Проверь бухгалтерские книги. Загляни к нему в именье, – она отправила навильник салата в рот и смачно жевала.

– Что? Проверь бухгалтерские книги …

– И пивоварню не продавай и присматривай за ним, и загляни к нему в именье – это все подсказки, – она так буднично говорила об этом, – я думаю ключ там, то есть здесь, – она обвела взглядом ресторан, – в Чехии.

– Какой ключ? – я почти выкрикнул это, значит не я один сумасшедший поверивший в сказки деда.

– Что ты орешь? Какой, какой. Тот самый, про который дед рассказывал, – она оторвалась от тарелки и посмотрела на меня, – ты что забыл? Или не веришь? Или не видел?

– Что не видел, – я взволнованно посмотрел на нее.

– Так, – она отложила вилку, взяла салфетку, вытерла ею губы, – ты чо здесь "дурака" включаешь? Ты что ключ не видел? В тот день, когда дед … в его последний день, когда он рассказывал нам про ключ … про ключи. Серебряный такой к руке был привязан шелковой тесьмой, не видел?

– Видел, – тупо признался я.

– Ну и …, – она снова вернулась к трапезе и успокоилась, – если видел, в чем проблема? Сомневаешься?– она пристально посмотрела на меня, – Дед был богатым, влиятельным человеком. Часто не бывал дома. В конце концов, та сказка, о которой мы оба помним, не была сказкой в полном смысле этого слова …

– Хотя поверить в нее очень трудно …

– Предлагаю не раздумывать, а двигаться … в сторону твоего имения.

Глава 5

Дом, который достался Владимиру от деда, был прекрасен. У деда был отменный вкус. Ну во-первых это был не древний особняк, по примеру английских, большой, неуклюжий и бестолковый, да и еще наверняка холодный. Нет, это было, безусловно, целое имение, с воротами на границе участка, от которых ехать нужно было … не очень долго, но всё же … дом был не «сразу за деревьями». Добротный, из кирпича, хорошие отделочные материалы, отличная функциональная мебель. Многовато комнат, но если думать о будущем… дети, внуки… в общем все поместятся. Владимир улыбнулся. Об этом пока рано говорить. Нужно разобраться со всем, что осталось от деда. Всё это крутилось в его голове пока они ехали на такси к дому. Такси оставило их у ворот. Прогулка до дома заняло не очень много времени. Свежий воздух, прогулка перед сном. Что может быть лучше?

– Ну что хозяин, показывай дом, – Ника хитро улыбнулась, – только, чур, экскурсия короткая, я чего-то устала сегодня.

Они стояли у крыльца и Владимир, вытащив ключ, сделал приглашающий жест, предлагая Нике первой подняться по лестнице.

– Леди фёст, как говорится, – шутнул Владимир, но улыбка резко сползла с лица, когда он увидел, что замок в двери сломан, и дверь приоткрыта.

В доме практически все было перевернуто вверх дном.

* * *

Владимир прошел в кухню-гостиную перевернул стул и сел. Слов не было. Ники тоже молчала. Она не хотела даже присесть, хотя Володя взял и перевернул еще один стул.

– Знаешь какое у меня сейчас желание, – Ники задумчиво смотрела на погром, который неизвестные устроили в доме.

Владимир вопросительно кивнул.

– Собраться и уехать в гостиницу. Завтра сесть в самолет и через несколько часов быть дома.

– Я думал ты предложишь вызвать полицию, – Владимир устало вздохнул, встал и пошел к холодильнику.

– И что мы им скажем? Чешским полицейским.

– Ну да, – Владимир вымучено улыбнулся, – придётся и переводчика вызывать. Он открыл холодильник. Как ни странно было это видеть, внутри был полный порядок. Всё ровно так как Владимир видел сегодня днем, когда осматривал дом. Холодильник был полон снеди и сейчас это было как якорь в море беспорядка, который творился в доме.

– Нужно установить камеры наблюдения, – Ники протянула руку и взяла бутылку холодного пива, протянутую Володей.

– Как думаешь, на втором этаже то же самое? – Володя отхлебнул пива.

– Даже не сомневаюсь, – Ники устало присела на стул.

– Ну что начнем прямо отсюда? – Володя сделал еще глоток.

– Ну кухня главное место в доме, – Ники сделала многозначительную паузу, -так мама говорит, – она улыбнулась, – значит с нее и надо начать.

* * *

Во время уборки на глаза ребятам попала книжка "Мерлин и пивовар". Владимир положил её на кухонный островок, чтобы в перерыве почитать.

За окном стояла глубокая ночь, когда ребята устало вздохнув присели на большой диван в гостиной. Хмель выветрился, усталость давала о себе знать длинными зевками, которыми по очереди «выстреливали» ребята.

– Ну что, ты спи на диване, – Владимир похлопал по дивану рукой, – я прилягу на топчан у окна.

– Я пойду поищу чистое бельё, – Ники встала.

– Посмотри в шкафу около прачечной, – Владимир взял книги с островка и плюхнулся обратно на диван.

Книга выглядела обыкновенно, единственная странность была в том, что имени автора у книги не было.

Ники вернулась с бельём. Глаза слипались. И хотя книга и показалась Владимиру странной, он ее отложил и, едва добравшись до топчана, провалился в сон.

* * *

Утро выдалось пасмурным. Настроению погода соответствовала полностью. За завтраком решили, что нужно нанять специалистов по клинингу. Негоже экономить деньги на таком. Если убирать всё самостоятельно и недели не хватит. Дом был, не то чтобы очень большим, но 350 квадратных метров 2 этажного дома, которые требовали уборки … одним словом решили предоставить возможность профессионалам показать на что способны клининговые компании Плзеня.

В ходе разговора мысли вернулись к главному делу.

– Что предпримем? – Ники поставила пустой стакан на кухонный островок, который они использовали как стол.

– Давай полистаем книгу, – Владимир встал и подойдя к топчану, на котором спал, взял из под подушки "Мерлин и пивовар".

Пролистав ее и поразмышляв, ребята попытались и в ней искать подсказки деда.

– Слушай, главная её достопримечательность в том, что у неё нет автора, – Ники захлопнула книгу с характерным звуком, – больше здесь ничего нет. Можем её, конечно прочитать и тогда возможно мы что-то поймем, – в голосе Ники сквозил скепсис, – я почему-то думала, что должны быть какие-то записи, дневники деда, и опять же эта книга… какие-нибудь пометки на полях…

– Что предлагаешь?, – Владимир был разочарован не меньше и хотел сказать что-то еще, но Ники его опередила.

– Предлагаю отправится ко мне на пивоварню,– Ники встала, – предлагаю считать название книги намеком на пивоварню, по месту разберемся, что к чему.

* * *

Внешне казалось, что пивоварня по-прежнему работает. Но впечатление было обманчивым. Да ресторан при пивоварне по-прежнему работал, но своего пива в продаже не было. Чтобы содержать пивоварню в порядке, платить работникам и не допустить развала, и нужен был ресторан. Сложно было сказать пользуется ли он спросом у туристов и местных. Нужно было оценить обстановку посмотреть бумаги… в общем дел у Ники было немало. Именно об этом подумал Владимир после того, как познакомился местным управляющим, который сносно говорил по-русски и предложил им в провожатые свою племянницу.

Милая чешская девушка по имени Агата не блистала суперкрасотой, но выглядела подтянутой, спортивной и жизнерадостной. Она превосходно говорила по-русски и сразу же предложила осмотреть достопримечательности «вашей пивоварни», при этом Агата многозначительно посмотрела на меня, а Ники нахмурилась. Пришлось провести «небольшой ликбез» для Агаты. Поняв свою «небольшую» оплошность Агата мило улыбнулась и пригласила нас к осмотру.

Основными достопримечательностями были контора управляющего. заводские мощности и музей пивоварни. Ники решила начать с конторы, и Владимир поддержал ее, поскольку контора представлялась ему самым простым и неинтересным местом, с которым нужно управиться поскорее. Агата с удовольствием согласилась начать именно оттуда.

При осмотре достопримечательностей «конторы» взгляд Владимира наткнулся на картину, что висела над рабочим столом управляющего. Картина совершенно не соответствовала окружающей обстановке и ему дико захотелось взять ее себе. Картина изображала волшебника Мерлина разговаривающего с королем Артуром. Она так и называлась «Мерлин и король». Владимир снял ее со стены. Пристально посмотрел на нее. Ему почудилось, что глаза деда смотрят с лица Мерлина. Он поискал глазами подпись автора и не нашел, а когда перевернул картину – вздрогнул.

Подклеенный к задней части картины, закрытый бумагой, четко выделялся ключ. Владимир немедля сорвал бумагу. Тот самый серебряный только без тесьмы. Он окликнул Ники. Подошедшая сестра, поцеловала Володю в лоб, похлопала по спине и сказала: «Я же говорила». Она продолжила осмотр, а Владимир сел в кресло управляющего и задумался.

Как ключ здесь оказался и… сам по себе ключ, конечно интересный артефакт, но что с ним делать? Что он открывает? Ларец с картой всех частей головоломки или какую-то одну часть? Где взять подсказку или указание?

* * *

Вернувшись в имение Владимир повесил картину на стену. В доме по-прежнему всё напоминало о погроме. Экскурсия по пивоварне помогла немного развеяться, но вернувшись в дом, ребята вновь приуныли.

– Нужно что-то с этим делать… – Ники смотрела в окно.

– Ты о чем? – спросил я и взял книгу, которая как будто манила меня к се6е.

Ники молчала и смотрела в окно. Казалось она задумалась о чем-то своем, и ей было ни до чего.

– Если ты о бардаке, – продолжил я разговаривать сам с собой, – то с этим действительно нужно что-то делать. Предлагаю тебе заняться этим вопросом, – попытался я спровоцировать сестру, но она по-прежнему молчала.

Я листал книгу, цепляясь, то за слова, то за картинки. Книга была на чешском и я стал всерьез задумываться над тем, чтобы выучить язык бравого солдата Швейка. Название «Merlin a pivovar» перевести было довольно легко, а всё остальное требовало перевода. Я занялся изучением книги. Ники по-прежнему молчала, но я сейчас был увлечен и не особо обращал на это внимание. Книга выглядела достаточно новой. Нигде не было имени автора, даты выпуска или данных типографии. Однако было видно, что книга отпечатана в типографии. Она походила скорее на некий дорогой сувенир. На мой взгляд книга была сделана из хорошей бумаги. Глянцевый блеск обложки и страниц мне показались не дешевыми, хотя я конечно не специалист, однако бумага была достаточно крепкая, что тоже было плюсом в пользу сувенирной продукции. Я листал страницы и всё больше склонялся к тому, что книга к нашим поискам не имеет вообще никакого отношения. Страниц было не очень много и не мало. Нумерация страниц присутствовала. Сколько их? Я решил заглянуть в конец книги и узнать. Так. Страниц 256. Потом несколько пустых листов, как будто для записей. Ну и, конечно, некоторые из них «склеились». В том числе и последняя…

Ну вот именно так и бывает. Я не вскрикнул, глаза мои не вылезли из орбит, я не упал с дивана и челюсть была на месте, но удивлению моему не было предела.

* * *

На последней странице книги нашлась надпись, сделанная рукою деда, вернее, она была там сразу, но на нее никто не обратил внимание. Попросту не увидели при беглом просмотре.

НАЙТИ НЕ' ВАК" ОВА' ЛiД" i

– Ники, – я окликнул сестру.

– Да, – она встрепенулась.

И тут в дверь постучали.