Наследником должен был стать внук, малолетний сын царевича Алексея – Петр Алексеевич. Однако император не желал, чтобы престол отошел к отпрыску нелюбимого сына, поэтому в 1722 г. составил «Устав о наследии престола», в котором отменялся прежний порядок. Отныне наследником становился тот, кого монарх назначал в своем завещании. Однако неожиданная смерть Петра в 1725 г. оставила вопрос о престолонаследии открытым.