Точно! Надо попросить Миколаса высадить ее на материке, а там она сможет встретиться с Триной и Стефаносом. Они помогут ей забрать вещи, и можно будет вернуться домой.

Продолжая разглядывать окна, Вивека заметила, что две панели стыкуются как раз над ними. Скорее всего, поднявшись, верхняя часть образует подобие навеса, нижняя же останется на месте, таким образом, получится некое подобие балкона. Вот и кнопка. Вивека нажала, не успев подумать. Раздался скрежет, потом оглушительно завыла сирена. Через несколько секунд дверь в каюту распахнулась, и в проеме появился Миколас. На нем уже были строгие костюмные брюки и белоснежная сорочка. Выражение лица при этом было таким, какое Вивека больше всего на свете боялась увидеть.

– Я только хотела посмотреть, что это! – воскликнула она, прижимая руки к груди.

Бог мой, что же она натворила?

Миколас бросился отключать систему, и тут она заметила, что яхта замедляет ход. Кажется, даже двигатели перестали работать. Когда стена встала на свое место, Миколас взял телефон и распорядился продолжать движение тем же курсом.

Отложив аппарат, он повернулся к Вивеке и с удивлением отметил, что стоит ему посмотреть на нее, как его охватывает возбуждение. Возможно, причина в том, что последние четыре недели были слишком сложными и он не нашел времени для встречи с женщиной. Разумеется, сейчас ему необходимо выпустить пар.

Вивека стояла перед ним и молчала, а он думал лишь о том, как сорвать с нее одежду. Стянутый шнуром вырез притягивал взгляд видом гладкой кожи, широкая юбка оставляла открытыми щиколотки, напоминая о длинных ногах восхитительной формы.

Отсутствие лака на ногтях казалось ему трогательным и делало девушку беззащитной. Она и в самом деле была такой, а без макияжа выглядела почти подростком.

Женщины пользуются косметикой с целью привлечь внимание, некоторые порой выглядят так, будто нанесли боевую раскраску. Вивека даже не попыталась замаскировать синяк, при этом смотрела на Миколаса, гордо вскинув подбородок, что выглядело совсем уж по-детски глупо. Она даже не представляет, с кем имеет дело.

Грудь неожиданно сжало. По всему видно, она натура страстная. Как бы ему хотелось разжечь это пламя, но совсем при других обстоятельствах.

Женщины никогда не были его слабостью. У него вообще не было слабостей. Это чувство ему отвратительно. Он никогда в жизни не позволит себе вновь ощутить себя беспомощным.

– Давай поедим.

Миколас повернулся к двери, у которой топтался один из стюардов. Велев сообщить повару, чтобы подавали ужин, он жестом пригласил Вивеку выйти на палубу. Они с разных сторон подошли к широкой скамье с подушками и сели. Была весна, дул освежающий ветер, а солнце уже опускалось за горизонт.

Вивека с досадой отвернулась и принялась разглядывать волны. Остров уже давно скрылся из виду. Миколас следил за ней краем глаза, и она поймала себя на мысли, что невольно пытается привлечь его внимание.

К столу подошел официант и стал расставлять приборы.

– Ты ничего не имеешь против морепродуктов?

Вопрос Миколаса вывел ее из задумчивости.

– Ведь ты уже велел их приготовить, что я могу сказать, – бросила она с вызовом, и Миколас напрягся.

– Побереги силы. Тебе не удастся меня пристыдить, – предупредил он.

– И как же можно на тебя воздействовать? С помощью денег? – Вивека сложила руки на коленях и развернулась к Миколасу. – Не знаю, куда ты меня везешь, но я бы предпочла отправиться в Афины.

– Денег у меня достаточно. – Миколас приподнял бровь, не оставляя размышлений о том, как же ему лучше сейчас поступить.

Подняв левую руку, он положил ее на спинку скамьи, пальцы почти касались плеча Вивеки. Покосившись, она заметила, что на пальце уже нет кольца, которое она надела ему на палец в церкви. Оно лежало в шкатулке вместе с теми, что она ему вернула. Откровенно говоря, его удивил такой поступок. Может, она не представляет, сколько они стоят? Иначе вполне могла бы его ими шантажировать. Разумеется, у нее бы ничего не вышло, но все же странно, что она не попыталась.

– Если люди хотят воздействовать на меня, то предлагают то, что я хочу получить, – произнес он, возвращаясь к разговору.

– Ну, ведь у меня нет ничего, что могло бы тебя заинтересовать… – Она покраснела и перевела взгляд на море.

Миколас не смог сдержать улыбку. Причина такого поведения в том, что он не принял ее предложение раньше? Он был человеком жестким, потому что немало повидал в жизни. Но почему она решила, что его не интересует то, чем она владеет? Он уверен, что их желания совпадают. О чем она думала, когда принимала решение держаться с ним так вызывающе? Для него она не противник. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти о ней информацию в Интернете. У нее нет ни денег, ни влияния. Она занимает должность клерка в компании по производству запчастей для автомобилей. Контактов в социальных сетях у нее было мало, а это говорило о том, что круг реальных друзей еще меньше.

Миколас был из тех людей, которые уничтожают соперника, если решают напасть. Если бы он подозревал, что подмену невест устроил Григор, его бы уже не было на этом свете. Миколас никогда никому не проигрывал, особенно слабым, их он не считал противниками, заслуживающими внимания.

Однако Вивека ворвалась в его мир словно ниндзя и умудрилась застать его врасплох. На первый взгляд, у него были все основания считать ее врагом, он должен был относиться к ней так же, как ко всем противникам.

Однако по всем законам он может выступить только против равного, а они таковыми не были.

Официант принес вино, Миколас и Вивека почти одновременно подняли бокалы.

Дождавшись, когда парень отойдет подальше, Миколас произнес:

– Ты была права. Григор требовал, чтобы я отдал тебя ему.

Она резко повернулась и побледнела.

– Тебе так необходимо это слияние? – пролепетала она.

– Оно важно для моего деда. Я дал ему слово, что добьюсь этого.

Она закусила губу и опустила глаза.

– Почему? – Помолчав, она все же решилась задать вопрос: – Почему для твоего деда этот союз так важен?

– Какое тебе дело?

– Чего ты добиваешься? Есть ведь и другие компании, которые тебе подойдут. Почему именно Григор?

Она вспыльчива, сумасбродна, но не глупа и внимательна. Ему безразлично, что это будет за компания. По крайней мере, ему так казалось.

– Пройдет время, пока я найду другого человека, который согласится на это. А времени у меня как раз и нет.

– Разве человек с твоими деньгами не может купить все, что пожелает? – продолжала Вивека.

Она была похожа на ребенка, который пытается поймать за хвост тигра, и не осознает, насколько это опасно. Тем не менее Миколас не собирался быть к Вивеке снисходительным.

– Мой дед тяжело болен. Я должен в ближайшее время позвонить ему и сообщить, что слияние состоялось. Сейчас ему нельзя расстраиваться.

Вивека посмотрела на него с удивлением, будто впервые задумалась над тем, что под внешностью холодного дельца может скрываться нормальный человек.

Он вовсе не хотел ее пугать, напротив, с женщинами Миколас всегда обращался, как с нежными цветами. После лет, проведенных на улице, в трущобах, он испытывал непреодолимую тягу к роскоши и всему прекрасному. Больше всего ему нравились изящные кошечки, которые мурлыкали, нежась вместе с ним в постели. Однако, если женщина осмеливалась ему перечить, он поступал с ней так же сурово, как с мужчинами, и отходил в сторону лишь тогда, когда убеждался, что она усвоила урок и больше не совершит ошибку.

– Я многим обязан деду. – Он взмахнул рукой. – Всем.

– Разве это все не ворованное?

– Нет. Деньги были заработаны на контрабанде, но яхта куплена вполне законно.

Вивека кивнула.

Миколас пожал плечами, словно извиняясь.

– Многие десятилетия мой дед и отец – пока был жив – получали дань со всех кораблей, входящих в это море.

Вивека посмотрела на него внимательнее. Она явно насторожилась. Интересуется, зачем он ей об этом рассказывает?

– Отчаянные мужчины совершают отчаянные поступки. Я знаю, что говорю. Я и сам был таким, когда действовал от имени отца, чтобы выжить на улицах Афин.

Наконец подали суп. Миколас был зверски голоден, но даже не взглянул на тарелку.

– А почему ты оказался на улице?

– Потому что мама умерла. Сердечная недостаточность, как мне сказали. Я оказался в детском доме, который сразу возненавидел. – Вспоминая прошлое, он понимал, что это был дворец, по сравнению с тем, где он жил позже, но тогда он об этом не думал. – Я сбежал. Мама не скрывала от меня имя отца, она говорила, что его враги могут захотеть меня найти и использовать в своих целях против него. Я был уверен, она специально меня запугивает, чтобы я держался подальше от неприятностей. Но я поступил по-другому. Мальчишки в двенадцать лет не обладают здравомыслием.

Миколас коснулся едва заметного шрама, пересекающего бровь, и отчетливо вспомнил, как лезвие разрезало кожу под громкие угрозы лишить его глаза.

– Я смотрел, наблюдал и учился у уличных воришек. Грабил в основном бандитов, ведь они точно не пойдут в полицию. Выжить мне удалось лишь потому, что я был умнее и проворнее других. Я долго прикрывался именем отца, но, поскольку у меня не было ни компьютера, ни телевизора, я пропустил новость о том, что его убили. Тогда меня и поймали на лжи.

– Что было потом? – Вивека смотрела на него с интересом.

– Как и предполагала мама, враги отца мной заинтересовались. Они требовали рассказать им то, чего я просто не знал.

– Как? – Теперь глаза ее были полны ужаса.

– Да. Меня пытали. Отец хранил на складах все, начиная от электроники и заканчивая лекарствами. Но если бы я знал, где они, то помог бы скорее себе, чем им. Потребовалось время, чтобы они мне поверили. – Миколас придал лицу спокойное выражение, ей совсем не обязательно знать, что каждый раз, вспоминая об этом, он покрывается холодным потом.

– О боже, – прошептала Вивека и покосилась на лежащую за ее спиной руку.

Хм, она заметила, что у него с ногтями. Миколас поднял руку, сжал пальцы в кулак, а потом вытянул.

– Эти два ногтя, несколько сломанных костей… К счастью, после операций все пришло в норму. От природы я левша, а теперь могу писать обеими руками. Так что…

– Нет худа без добра. И как тебе удалось спастись?

– Ничего от меня не узнав, они решили получить за меня выкуп от деда, который тогда понятия не имел о внуке. Он был в горе и не желал возиться с молокососом, использовавшим имя его покойного сына. Кроме того, у меня ведь не было доказательств, мама была одной из многих женщин отца. Поэтому они и расстались.

Мужчины семьи Петридес не могли пожаловаться на невнимание противоположного пола. Все они были красивы, влиятельны и богаты, а это всегда притягивало женщин.

– Дед мог поступить как угодно, даже оставить меня им на растерзание, но он пожелал сделать анализ, прежде чем отдать деньги. Когда выяснилось, что я его незаконнорожденный внук, он объявил меня своим наследником. У меня неожиданно появилась чистая постель и вкусная еда. – Он кивнул на тарелку с холодным супом из кукурузы, заправленным розовыми креветками и рубленой зеленью. – У меня было все, чего я только желал: мотоцикл летом и поездки на горнолыжные курорты зимой. Одежда, сшитая специально для меня, любого стиля и цвета. Гаджеты. Яхта. Все, что только душе угодно.

Он также учился, получив по настоянию деда профессию бухгалтера. Со временем овладел навыками, необходимыми для ведения бизнеса и заключения выгодных сделок. Наблюдая за дедом, он научился руководить людьми и подбирать персонал. На данный момент на них работали лучшие специалисты, способные решить любые проблемы. Используемые ранее жестокие методы остались в прошлом.

– Я решил отплатить деду за все, что он для меня сделал, и добиться того, чтобы его империя стала законным предприятием. Мы почти достигли цели. Этот брак должен был стать последним этапом. Я спешил, чтобы дед успел увидеть результат. Теперь ты понимаешь, в каком я перед ним долгу.

– Почему ты так откровенен со мной? – Брови ее поползли вверх. – Не боишься, что я обо всем этом расскажу властям?

Нет, он не боялся. Несмотря на множество нарушений закона, за ним не было ничего, что можно было бы квалифицировать как преступление. Миколас посмотрел в глаза Вивеке и понял, что она никогда не пойдет на это.

Вивека медленно сглотнула, и он увидел, что ее охватывает страх. Он не такой, как те люди, которые его когда-то пытали, но что-то общее у них есть.