– О, а вот и наши гостьи пожаловали! – неожиданно повернувшись к двери, воскликнул он.

Я недоуменно прислушалась. Вроде бы, все тихо, никого не слышно. Пожав плечами, надломила лаваш и продолжила свою трапезу – язык не поворачивался назвать все это обычной едой. Слишком обильным было предложенное угощение.

Я уже и думать забыла о каких-то там гостьях, когда в комнату впорхнули длинноногие феи. Или нимфы? А, один фиг. Короче, красотки. Молодые, ухоженные, уверенные в себе и в своих женских чарах, заполнившие все пространство смешками, короткими приветствиями и ароматами дорогих духов. Сколько их? Одна, две, три… Семеро… Нет, десять, вроде… Точно, десять.

На их фоне я, в своей майке, кедах и рваных на коленках джинсах, почувствовала себя бедной родственницей. Не, джинсы у меня, конечно, модные, но… Оглядев щебечущих девочек, усмехнулась и посмотрела на Руслана.

Похоже, именно этих девиц ему и пытались подложить. Молодец, партнер. Не повелся на «молодые организмы». Выбрал себе женщину взрослую, достойную, неподкупную. Может, не такую красавицу, зато душевную и понимающую. И не дуру, что немаловажно.

Давай, Маруся, вспоминай, какая ты офигенная, поднимай самооценку. И срочно. Срочно. Пока она не упала окончательно.

Дальнейший вечер прошел сумбурно.

Прибывшие девушки блистали глубокими декольте и неглубоким остроумием, мужчины лениво переговаривались и изредка баловали своих спутниц короткими репликами, хозяин старался уделить внимание каждому гостю, а я, удобно устроившись у камина, с интересом наблюдала за происходящим.

Руслану беспрерывно звонили, и он, в конце концов, просто вышел во двор, предоставив мне отличную возможность оглядеться и сделать кое-какие выводы. А выводы прямо-таки напрашивались, ведь чем больше я рассматривала местное общество, тем отчетливее понимала, что за всем происходящим скрывается некое второе дно. Непонятные слова, недосказанность фраз, напряженные, совсем не соответствующие расслабленному отдыху взгляды, мягкая властность хозяина дома.

И еще. Было что-то общее, что объединяло собравшихся здесь мужчин. Нечто неуловимое, и в то же время отчетливо осязаемое. Взгляды, походка, внешность, манера общения. Какой-то особый магнетизм, присущий каждому из них.

При всем спокойствии обстановки, я никак не могла понять, откуда берется это ощущение первобытной животной силы, разлитой в воздухе.

– А ты с Берцевым приехала?

Мелодичный женский голос вторгся в мои размышления, заставляя поднять голову.

Высокая, эффектная блондинка стояла напротив меня, небрежно облокотившись на каминную полку.

– А Берцев у нас кто? – лениво поинтересовалась у красотки.

– Так ты с Русланом или нет? – нетерпеливо переступила с ноги на ногу блонди.

– А, ты про Руса, – все так же растягивая слова, произнесла я.

– Да. Так что? Неужели он польстился на такую, как ты?

– Странно, правда? – усмехнувшись, отсалютовала красотке бокалом. – Наверное, надоело мужику силикон тискать, на натуральное потянуло.

– Думаешь, отхватила лучший кусок? – скривилась блонди. – Даже не надейся, что это надолго. Берцев с тобой не задержится, можешь не сомневаться.

– А ты мне это по доброте душевной говоришь, да, детка? – беззаботно отхлебнув шампанское, поинтересовалась я.

– Представь себе, да, – язвительно усмехнулась девушка. – Жалко тебя, дуру.

– А вот хамить не надо, дорогуша, – отставив бокал на столик, посмотрела блондинке в глаза. – Не стоит.

– А то что? Думаешь, Берцев за тебя заступится, в случае чего?

– О нет. На него я как раз-таки не рассчитываю, – усмехнулась я. – За себя могу и сама постоять.

Посмотрев на ангелоподобную красавицу, поманила ее рукой, предлагая наклониться поближе.

Та неохотно придвинулась.

– Значит, так, детка. Мне ваш Берцев нужен только на… Что у нас сегодня? Третье? Вот, он мне нужен ровно до пятнадцатого числа. А дальше можете забирать своего мачо и делать с ним все, что заблагорассудится. Так и передай остальным. Но если до этого хоть одна из вас попробует к нему приблизиться, не обессудьте. У меня нарощенных волос и ресниц нет, да и ногти свои, натуральные. Понимаешь, на чьей стороне будет перевес? В случае драки, – пояснила подробнее.

Блонди замерла, уставившись на меня своими прекрасными голубыми глазами.

– Говорю, моя внешность стоит не так дорого, как ваша, так что мне терять нечего, а вот вам потом придется не один день по салонам бегать и кучу денежек потратить, чтобы вернуть свои красоты на место, – я усмехнулась, глядя на стоящую напротив девицу. – Эй, кивни, если поняла.

Та задумчиво посмотрела на меня и переспросила:

– Неужели Бер тебе не нужен?

– Совершенно.

– Тогда что ты рядом с ним делаешь?

– Он хорош в постели, – я пожала плечами. – А мне больше ничего и не надо. Классный трах и только.

– Странная ты, – блонди с сомнением покачала головой. – Такой мужик… Богатый, щедрый, красивый. Наши все мечтают его окрутить, а ты…

– Детка, ты забыла добавить – эгоистичный, властный, равнодушный. Нет. Мне такое на фиг не нужно.

Я встряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Знаю я подобных мужиков. Рядом с ними только такие, как эта блонди, и выживают, и то потому, что прекрасно разбираются в правилах игры. А простые, обычные девушки рано или поздно захотят любви, уважения, настоящей семьи. А всего этого как раз и не будет. Деньги, машины, шубы – пожалуйста, а вот любовь – нет, увольте.

– Я – Лена, – поразмыслив, представилась красотка. – Хочешь, пойдем к девчонкам? Мы в баню собирались, у Арама она очень крутая. И бассейн есть, и отдельная сауна, ну, для тех, кто хочет уединиться.

– Ладно, пошли, покажешь местные красоты, – усмехнулась я.

Похоже, блонди мне поверила и перестала считать конкуренткой. Интересно, если бы я выглядела, как одна из их клонировано-красоточного отряда, она бы повелась на мои слова? Думаю, вряд ли.

Я выбралась из уютных объятий глубокого кресла и отправилась вслед за своей новой знакомой. М-дя. Какой интересный круг общения у нас теперь, да, Машенька? А всего-то и нужно было – перестать быть приличной девочкой.

Выйдя во двор, с наслаждением вдохнула напоенный ароматами хвои воздух. Нет, как же здесь все-таки здорово!

Солнце медленно заходило за горы, облака потемнели, дневная жара ушла, сменившись вечерней прохладой. Я развязала рубашку и накинула ее на плечи.

Лена шла впереди меня по выложенной брусчаткой дорожке. Да-а… Будь я мужиком, наверное, ни за что не отказалась бы потрогать этот идеальный, упругий зад. Интересно, сколько часов она в спортзале проводит, доводя свои ягодицы до совершенства?

Ой, да какая разница? Все равно мне не светит подобная роскошь. С моей зарплатой только вокруг дома круги нарезать, выдавая это за фитнес. И то, по выходным, потому что в будни у меня одно желание – прийти с работы, закутаться во что-то теплое и отоспаться.

Вот опять! На фига я про работу вспомнила? Когнитивного диссонанса не хватает? Да уж. Скажи этой Лене, кем я работаю, долго бы своими нарощенными ресничками хлопала! А уж если сумму зарплаты озвучить…

Не отвлекаемся, Машенька, не отвлекаемся. Идем-ка лучше в баньку, знакомиться с тяжелой жизнью эскортниц.

Я хмыкнула, нацепила на лицо глуповатую улыбку – не, ну а чего от коллектива-то отбиваться? – и бодро потрусила за своей провожатой. Та как раз свернула к речке, направляясь к виднеющемуся на ее берегу деревянному строению. Заходящее солнце окрашивало его бревна ярким янтарем. Резные наличники, основательное крыльцо, широкие ступени – не домик, а игрушка!

Открыв украшенную металлическими накладками дверь, Лена громко объявила:

– Девочки, знакомьтесь, это Маша.

Девочки, удобно расположившиеся на мягких кожаных диванах в некоем подобие предбанника, радоваться моему приходу не спешили. Знакомиться, впрочем, тоже.

– Ленка, вот какого хрена ты эту моль притащила? – хрипло спросила сидящая у окна брюнетка. – Вечно всякий хлам подбираешь. Раньше хотя бы мужики были, а теперь уже и на баб переключилась!

– Марин, успокойся, она нормальная, – попыталась встать на мою защиту Лена.

– Ага. Нормальная. Ты видела, во что она одета? – подала голос одна из нескольких похожих друг на друга блондинок. – Ширпотреб какой-то! И прическа у нее стремная!

– И сиськи обвисшие!

– Убожество.

– С какой помойки она сюда попала?

Раззадоренные девицы перебивали друг друга, торопясь высказаться пообиднее. Сколько их здесь? Ага. Пятеро. Остальные остались в доме.

– Интересно, что в ней Бер нашел? – растягивая слова, негромко спросила миниатюрная шатенка, восседающая на подоконнике, и после ее слов неожиданно наступила тишина.

– Так, дамы. Резюмирую, – я прошла на середину комнаты и обвела красоток внимательным взглядом. Ишь, застыли, внимают! – Похоже, всех вас всерьез интересует только последний вопрос, а проходка по внешности – это так, попытка понять, за какие такие достоинства Руслан выбрал именно меня, – сделав паузу, усмехнулась и направилась к свободному креслу. Девы напряженно молчали, ожидая продолжения. – Так вот, спешу вас огорчить. Наверное, вы не в курсе, но Руслан Александрович терпеть не может искусственную красоту, поэтому ваши прелести, – я покрутила рукой, для пущей убедительности обведя ею электорат, – на него не только не действуют, а наоборот. Отталкивают. Так что, без обид, дамы, но вы мне не конкурентки. И еще, – я повысила голос, жестом останавливая поднявшийся ропот. – Если хотите окрутить Берцева, поработайте над своим имиджем – естественная красота и тому подобное. На все про все у вас две недели. А до тех пор даже не вздумайте к нему приближаться. ЗарЭжу.

Я состроила зверское лицо и обвела всех тяжелым взглядом, в душе угорая над собственным артистизмом. «Зарэжу» было любимым выражением моего соседа сверху. Рафик, когда смотрел футбол, орал всегда только одно это слово, но как! Я поначалу пугалась и все порывалась ментов вызвать, настолько убедительно оно звучало! Это уже потом Тамилка, жена «джигита», объяснила мне, что ее ненаглядный так ругается. «Ты Рафика не бойся, Машенька, он смирный, мухи не обидит! – оправдывалась она. – А вот когда нервничает, орет всякую дурь, как оглашенный!»

Вот его-то интонации я сейчас и воспроизвела. Кто б знал, что так круто получится!

Дамы смотрели на меня с испугом, и на их лицах отчетливо виднелась работа мысли. Давайте, родимые, напрягите мозги, если они у вас есть.

– Слушай, а что, Руслану правда только натуральное нравится? – брюнетка, которую Лена называла Мариной, осторожно сползла с дивана и подошла к моему креслу, остановившись от меня в двух шагах.

Я окинула соискательницу внимательным взглядом. Так. Молоденькая. Лет девятнадцать, от силы. Губы увеличены, грудь – тоже, размера на три, волосы – чужие. Ресницы тоже явно не свои. Прям, какая-то заимствованная красота.

– Правда, – кивнула с серьезным видом. А что? Руслан сам говорил, что ни с кем из них не будет, пусть тогда спасибо скажет, что я ему такую шикарную легенду придумала!

– А я-то думаю, что во мне не так! – буркнула брюнетка. – Третью неделю к нему клеюсь, и все впустую! И что теперь делать? Что я Гоше скажу? Я же не знала, что Бер уже нашел себе бабу?!

– А Гоша у нас кто? – прищурившись, посмотрела на юное дарование.

– Гоша – это ее папик, – лениво процедила та самая миниатюрная шатенка, что и задала сакральный для всех вопрос. – Он Маринке новую машину пообещал, если она с Русиком замутит.

– Надо же, какие ставки, – вполголоса пробормотала я.

Это ж как им от Руслана что-то нужно, что они готовы новыми тачками разбрасываться! Неудивительно, что мужик на меня повелся. У нас ведь, Машенька, прям на лице написано, что к бомонду мы никаким боком непричастны!

– Девочки, на выход, – предмет нашей познавательной беседы неожиданно возник на пороге и сумрачно посмотрел на девиц. – Вас там уже заждались.

Руслан выглядел напряженным и взвинченным.

– Ну, Бер! – протянула Марина. – Арам же обещал, что баня будет! Мы что, зря приехали?

– Ничего не знаю, красавицы, – усмехнулся Рус. – Сегодня баня занята.

– Ладно, девчонки, пошли, – решилась Лена. – Гога собирался шашлыки жарить. И без бани обойдемся.

– Вот-вот, давайте все на шашлыки, – подхватил мой партнер. – И поживее!

Красотки неохотно поднялись и потянулись к выходу, по дуге обходя остановившегося посреди комнаты Руслана.

Тот задумчиво посмотрел им вслед, перевел взгляд на меня и коротко спросил:

– Как у тебя получилось?

– Что именно?

Я поправила бахрому на джинсах. Надо же, как интересно мои коленки смотрятся в этих дырах.

– Они мне две недели проходу не давали, а теперь боятся рядом пройти. Твоя работа? – напряженно спросил мужчина.

– Ты чем-то недоволен? – удивленно посмотрела в ответ.

– Нет, но хотел бы знать, что ты им сказала.

– Да так, ничего особенного.

– Маша! – глаза партнера стремительно потемнели. Ой, боюсь-боюсь!

– Ладно, не кипятись, – примирительно улыбнувшись, подошла ближе и остановилась в двух шагах от разозленного Руслана. – Я просто пригрозила зарезать любую, кто на тебя позарится. Девочки поверили.

Я невинно похлопала ресничками.

Громкий смех, раздавшийся после моих слов, стал для меня неожиданностью. Впервые видела, чтобы Руслан смеялся.

– И что? Реально зарежешь?

Партнер испытующе посмотрел мне в глаза.

– Ой, да понятно же, что это блеф, – отмахнулась я. – Главное, что девицы поверили. Рус, мы здесь надолго? – перевела разговор на другую тему. – Я могу побродить по окрестностям? Такое место красивое, не хотелось бы в доме сидеть.

Руслан как-то странно напрягся и быстро ответил:

– Нет, Мари. Одной тебе лучше не гулять. Особенно вечером. Давай я лучше выполню свое вчерашнее обещание.

– Ванна и шампанское?

– Лучше. Сауна и бассейн. Ну и шампанское, разумеется.

– Идет, – согласилась я, легкомысленно улыбнувшись. А чего грузиться? Надо брать от отпуска все. Особенно, если обещают шампанское.