Что-то, что нас объединило

Интересно, как работает самовнушение "он не пялится на мой зад" в магическом мире?

Наверное, как и в не-магическом. Он либо и правда не пялится, либо никакими самовнушениями я не заставлю некроманта отвернуться.

Вот будь я магом, тогда бы да… Ослеп.

И вообще, стоило бы лучше подумать о том, зачем нас позвал Сеор, чем о том,  куда смотрит некроманта, поднимаясь позади меня…

Может предложить установить хотя бы один лифт в здании? Слышала, что подобные монстры уже появились в самых крупных агентства, и даже король подумывал о такой переделке…

Тьфу, Сабина. Опять не о том. Тебе точно нужен выходной, а то никакой сосредоточенности.

Я мельком поймала наше отражение в зеркальной галерее – да-да, была у нас и такая, не знаю, зачем магам, но мы бы точно обошлись – и быстро отвернулась.

Маленькая хорошенькая и действительно кучерявая девица в трогательной блузке, аккуратно юбке и туфельках с ремешками выглядела прям идеальной жертвой двигающейся за ней вытянутой и чёрной фигурой некроманта.

Кабинет главы агентства находился как ему и положено, где-то высоко и далеко от простых смертных – хотя Сеор и сам был простым смертным. Но знал все и про всех.

Поговаривали, что он держал мудреными заклинания при себе двух суматошников, которые шпионили для него по всему зданию, но я больше склонялась к мысли, что глава был умен, а мы все не отличались какой то особенной уникальностью. Так что никаких шпионов ему не нужно было – и так прекрасно знал, что можно ждать от своих подчинённых и о чем они говорят за закрытыми дверями.

Умен, красив и очень хмур сегодня…

Он стоял у окна, облокотившись спиной о подоконник,  с неизменной сигаретой в уголке рта – редкостная гадость даже в сравнении с земным табаком – и смотрел на присутствовавших в кабинете мужчин с каким то особенным неудовольствием.

Большинство из присутствовавших я знала – старшие детективы и констебли. И теперь тем более не понимала – что я здесь делаю? Может мое присутствие нужно для того, чтобы всех успокоить? Судя по их лицам, им это надо было.

Или успокоить главу, чтобы он не прибил кого-нибудь? Подумаешь, магии нет у него. Стульчик возьмет....

Против ожидания никто не бросился нам объяснять.

И если некроманту было привычно тусоваться среди молчащих существ, то я, напротив, привыкла, что при мне говорят или как-то проявляют себя. Потому чувствовала себя довольно неуютно.

– Для вас есть дело, – нарушил, наконец, тишину Сеор. – С которым прочие не справились. Даже не приблизились к тому, чтобы справиться.

Издевательский смешок некроманта прозвучал особенно неприятно и громко.

Но я же говорила, он вполне себе может питаться ненавистью, потому парочку острых взглядов в свою сторону воспринял едва ли не благосклонно.

А я… мне действительно следовала воспринимать “для вас” на свой счет?

И с чем там я могу справиться, с чем не справились прочие?

Детективы в юности я читала, конечно, но то, что убийца – дворецкий догадывалась далеко не сразу.

И речь же не о судмедэкспертизе?

Я бы предпочла продолжить копаться в мозгах в переносном смысле, а не в прямом.

– Вы хотите, чтобы я поработал с… Сартр? Нужно, чтобы расследование не завершилось так быстро?

Ого.

У дин Риордана есть понятие о субординации. В отсутствие такой толпы он обращается к главе на ты, а не на вы.

И он таки знает мою фамилию… хотя произносит ее первый раз вслух.

А вот на намек на то, что я буду помехой, меня даже не задел. Ну не успел выплеснуть человек, то есть некромант весь свой яд за время сокращенной сессии, пусть сейчас выпускает. Я психолог, моя работа и заключается в том, чтобы человек не захлебнулся своим дерь… ядом.

– Я хочу, чтобы вы поработали вместе и помогли друг другу, даже если прежде вы игнорировали эту замечательную возможность, – ядовито – тоже не до конца сцедил – сообщил глава,  – Поэтому немедленно отправляйтесь на ваше любимое южное кладбище.

– Ах, место нашего знакомства, – приложил руки к груди некромант.

Им обоим бы в театре работать, а не в полиции…

Хотелось бы мне высказаться по этому поводу, но я только спросила:

– И что мы там должны делать?

– Обследовать место преступления, конечно.

– А… какого? И причем здесь психолог?

– Вот это вы мне и скажете, – Сеор оторвался от подоконника и прошелся вперед.

Кажется, впервые нас с некромантом роднило одно и то же чувство.

Полного недоумения.

Пойди туда, не знаю куда

– Думаешь наш свежий взгляд на дело или… тело окажется настолько свежим, что мы поймём то, что не поняли все прочие? – спросила с некоторым сомнением дин Риордана, когда мы сели в предоставленный агентством экипаж.

– Или на кладбище просто обнаружились жертвы маньяка, который специализируется на кучерявых психологах, – насмешливо протянул некромант.

– Или там недавно закопали некроманта, –  фыркнула. И спросила с укоризной, – Я что, единственная, кто и правда готов работать вместе на пользу обществу без ругани, как попросил глава?

Мужчина открыл рот, явно намереваясь сказать какую-то гадость… И закрыл.  А потом выдавил из себя вполне разумное:

– Для Сеора подобное поведение не свойственно. Думаю, случай и правда исключительных. Некромант понадобился потому, что кладбище, а психолог… Может у предполагаемого преступника явные психические нарушения и это будет сразу видно?

Кивнула

Тоже об этом подумала.

И это могло стать проблемой. Я никогда не специализировалась на профилировании, я мало что понимала в том, как сужать группу подозреваемых, и пусть имела достаточное представление о поведенческом анализе, но Бездна забери моих единорогов, если этот приспешник Тьмы прав и меня и правда привлекут к расследованию не в качестве кризисного психолога для родственников жертв или для все тех же детективов. Я вовсе не была уверена, что у меня получится…

– Почему «Сартр»?

– Что? – голос некроманта вырвал меня из тяжких раздумий.

– Переселенцы берут себе любую фамилию. Или ты принесла её из другого мира? От мужа?

– С чего вдруг такой интерес? И почему ты решил, что не моя? – насупилась.

– Она тебе не подходит. Мертвая.

Вздрогнула.

Я как-то не задумывалась никогда, насколько тонко чувствуют некроманты…

– Был такой философ у нас на Земле, – сказала нехотя, ожидая подколок. Но Мираклий меня удивил – он смотрел спокойно и будто и правда хотел узнать. –  Мне нравится многое из того, о чем он говорил.

Поднятая бровь явно приглашала продолжить.

– Ну, например, он считал что любой аспект нашей душевной жизни – наш выбор. И мы в конечном итоге несем ответственность за него. Что именно наши поступки определяют нашу природу, а не наоборот.

Бровь некроманта взлетела еще выше.

– Да-да, я в курсе природы магии. Сартр не знал про это. Но знаешь… кажется для многих из вас магия стала отличным алиби, хотя, по факту, дело лишь в паршивых характерах и неверных решениях, – так и хотелось показать ему язык, но я же взрослая женщина, я могу сдерживаться. – А еще он и его коллеги много говорили о том, что общие теории бессмысленны, когда речь идет о человеке. Потому что они упускают из виду самое главное – уникальность каждого и его жизненной ситуации.

– Что-то вроде того, что стоит лечь в чужой гроб, чтобы понять, как он жил?

– Ну да, – улыбнулась даже.

– А он был не дурак, – тоже хмыкнул. И вдруг очнулся и подобрался, как кобра перед прыжком, – Это хорошо, что ты взяла такую фамилию. У некоторых диких народов принято давать слабому ребенку имя великого предка, чтобы хоть немного добавить силы или ума.

Обязательно расскажу об этом при знакомстве с Его Величеством, которого назвали в честь прадеда. И о том, кто со мной поделился столь ценными сведениями, – закатила глаза. Некромант он такой… некромант, – Но ты растешь в моих глазах, Мираклий. Сумел продержаться целых десять минут и не сказать гадости.

– Меня сейчас стошнит Тьмой, – буркнул мужчина и отвернулся.

Даже для человека без психологического образования это прозвучало бы защитой. Но я не стала акцентировать.

Тоже уставилась в окно.

Экипаж бодро поехал по широким мощеным улицам прочь от северной части столицы, где располагались заводы, рабочие районы, немало злачных кварталов – чад, дымовые трубы, крики, серые стены и костры на улицах казались мне из-за постоянного смога зыбким, но опасным миражом. И я была очень рада, что не приходилось туда наведываться часто.

Миновал небольшой кусочек роскошной жизни – главный городской парк, за которым начинались богатые кварталы. А еще дальше – королевская резиденция.

Оставил сбоку от себя огромный порт, который был не то что городом в городе, а государством в государстве.

И через простые, “спальные” районы устремился к Старым городским воротам.

Город сверху напоминал русскую букву “Ф” с непомерно раздутой правой щекой, прилипшей к узкой ленте реки. А в ее “основании” располагалась самая старая часть, самые глубокие и запутанные катакомбы – ходили слухи, что по ним можно дойти до Бездны – и самое древнее кладбище.

На которое я когда-то и переместилась порталом.

Некромант первым вылез из экипажа, когда тот остановился, чуть подумал и подал мне руку, помогая спуститься.

Его лицо показалось мне как-то особенно зловещим и бледным в этом антураже, но я отмахнулась от всякого бреда, проносящегося у меня в голове.

Но не упустила случая уточнить:

– Половина криминального агентства знает, что мы вместе поехали на кладбище, если что.

Его губы дрогнули в улыбке.

Или мне показалось?

Или нет? И тогда уже пора подавать заявку на стенд-ап клуб для некромантов…

Мы огляделись, но не увидели ни одного констебля, которых обычно ожидаешь увидеть на месте преступления.

В смысле нам не только надо пойти туда не знаю куда, но еще и…

– … найти там то, не знаю что, – пожал плечами некромант и выпустил дыхание Смерти.

Принеси то, не знаю что

– Идём.

Я несколько раз моргнула, прогоняя наваждение.

Бледный некромант с сосредоточенным взглядом, тонкие нити черноты, разрушенные склепы на заднем плане…

Эпичненько так.

– А есть куда идти? – уточнила.

– Свежую Смерть я не чувствую, – чуть скривился.

Дыхание, которое дин Риордан продемонстрировал еще при нашем знакомстве – по факту  физическое проявление некромагии.

Большинство магов на него реагировали очень… Не очень. По сути, их магия, которая у всех в той или иной степени магией Жизни, воспринимала смертельную как чужеродную и агрессивную. Подавляющую. Гнусную такую.

Болезненно.

И людям было больно, вроде как укола под сердце, когда по ним проносился черный дым.

Одна только я, со своим странным встроенным нейтрализатором, могла быть спокойна. Физически меня достать легко – даже не достать, наклониться, с учетом того, что я до метра семидесяти не дотягивала.

А магией – обойдутся.

Мы и пошли, осматриваясь.

Да толку от этого было мало.

Ни трупов, ни стонов, ни опасностей. Кладбище как кладбище, даже красивое и вполне себе предназначенное для экскурсий. Были здесь и роскошные статуи, и увитые деревьями каменные потрескавшиеся стены, известные деятели прошлого.

Не нашлось главного – состава преступления. И его признаков.

– Может это новый такой способ у главы развлечься? – буркнула через какое-то время сердито. Мои лаковые туфельки – очередные – явно приходили в негодность от влажной земли, – Или вообще новый способ существования криминального агентства? Теперь всех засылают в разные места, чтобы не раскрыть преступление, а предотвратить его. Вот увидят преступники нас с тобой и как убегут..

– Ага. Особенно от тебя. Тому, кому не довелось с тобой встретиться ночью на кладбище, где ты бродишь с лопатой, очень повезло-о…

Помнит же. А столько времени прошло… Может стоило заподозрить у него психическую травму? Я не успела заподозрить, некромант вдруг замер.

– Нет, тут что-то есть…

– Так нет или есть? – спросила сварливо.

– Что-то неправильное, – он нахмурился и осмотрелся.

Мы обогнули несколько строений, симпатичный бугор, сплошь высеянный вполне жизнерадостными цветочками, и начали спускаться по пологому холму, на котором также были захоронения. Более бедные, едва ли прикрытые каменными плитами, да и то не все.

Против обыкновения дин Риордан не делал вид, что рядом никого, и рассуждал не про себя, а вслух:

– Почему глава придает этим событиям такое значение, что задействовал столько народу? Что могли обнаружить и не обнаружить детективы? И почему они вообще сюда поехали? Если не за жертвой преступления – то только лишь по сигналу сторожа, другие здесь не сработали бы. А тот обязан его дать, если увидит что-то странное. Вот на твое появление дал бы, тебе повезло, что представители агентства уже были на месте, и тебе не пришлось пару часов сидеть связанной в его домишке…

Точно травма.

… – Значит, что-то здесь происходило. Почему, дав сигнал, сторож не объяснил, что именно увидел? Где он сам вообще? И что могло произойти такого, что это вдруг нельзя увидеть?

– Что-то невидимое? – предположила.

– Например под землей… – некромант медленно кивнул и начал осматриваться, – Так вот зачем Сеор позвал меня. Он это и предположил.  Могилы не разрыты и как таковых следов преступлений мы не видим, но  вряд ли глава хотел перекапывать все захоронения. Считает, что у меня есть своя методика… Может и есть.

– А я тогда зачем?

– А у тебя здесь, похоже, клиент, – сказал вдруг Мираклий и показал куда-то в сторону.

Совещание

– Вчера, под утро мы получили сигнальный колокол, – Сеор обвел взглядом угрюмых собеседников и прикурил очередную сигарету. Кажется он решил уложить в голове хронологию последних суток,  а заодно утрамбовать и в наши. Я не возражала, – С первого кладбища. А спустя буквально несколько минут – еще один, но уже черного звука.

Черный звук означал смертельную опасность.

– Туда отправились два констебля, вы знаете об этом. И добрались к рассвету. И никого не обнаружили, кроме невменяемого сторожа, который бормотал какую-то ерунду про Бездну. Его попытались скрутить, но он чуть ли не в зверя превратился, вырвался и убежал…

Ну да, чтобы найтись снова как раз во время нашего с Мираклием приезда.

– Выглядело все это достаточно странно, чтобы доложили напрямую мне, – Сеор улыбнулся одними губами, но было видно, что он доволен, – Этот сторож… он же под сотню лет там торчит. Видал такое, что даже если всех тварей Бездны вытошнит перед ним человеческими останками, не поморщится. Да и лопатой действует получше, чем боевые маги топорами, плюс артефакты всякие… ну не взять его так просто. Наш человек. А тут кто-то сумел на него воздействовать. Далее на место выехали несколько старших детективов. Но тоже ничего не поняли. На кладбище едут дин Риордан вместе с Сартр…

Спасибо, что не “со спутницей”.

– …И случайно обнаруживают и сторожа, уже более спокойного – но не слишком пришедшего в себя. И следы, которые, вероятнее всего, стали причиной поведения хранителя мертвых…

Случайно?! Впрочем, да, если отправлять нас непонятно ради чего, всё будет выглядеть случайным.

– Следующим поздним вечером мы находим ведьму, точнее, она находится сама. Констебли, которые принимали заявление, сразу обратили внимание, что она странно себя ведет  – еще до того, как заявила, что кто-то украл её день. Может быть мы и не связали два этих дела, но её поведение в некоторых частях было схожим с поведением сторожа. А поскольку я потребовал уже даже самые малые странности доводить до моего сведения, ведьму ко мне привели быстро. Потом и Сартр появилась, и целитель. Последний выяснил совсем уж невозможное: сертифицированная ведьма в третьем поколении лишилась всех своих сил. До дна. А ведь это считалось невозможным. Полностью силы пропадали лишь со смертью магически одаренного существа…

Я поежилась. Никогда не забуду обреченный вопль ведьмы, когда она осознала это. Так кричат только те, кому незачем больше жить.

В кабинете прям сделалось мрачнее, чем было. Ну и что, что раннее утро? Никто и не ложился – я может на пару часиков среди своих книг прикорнула –  и на солнышко внимание не обращал. Каждый понимал, что за этой чередой событий может стоять что-то совсем глубокое и неприятное.

– Предыдущие рапорты, не столь уж имеющие значение, я уже выслушал. Теперь пусть выскажется дин Риордан и Сартр.

Он кивнул некроманту и тот не стал заставлять себя ждать.