Когда я вышел из своего кабинета с девушкой на руках, то произвёл сильное впечатление на прислугу. Горничные ахали за моей спиной, но я их понимал – в спокойном провинциальном особняке редко происходило что-то необычное. Я устроил девушку в гостевой спальне и приказал вызвать лекаря. Отдав распоряжения, я присел на край её кровати, чтобы получше рассмотреть лицо девушки. «Как с сокровищем», – Кассиан так выразился. Это значит запереть в подвале и никому не показывать? Девушка была одета в золотистое платье, сейчас разорванное и испачканное землей. Надо сказать Маркусу позаботиться об одежде для девушки на первое время. И нужно позвать служанок, чтобы её искупали. Видимо, она долго шла босиком, и её ноги были в порезах и ссадинах, стопы были покрыты засохшей кровью. На её шее и других открытых участках тела были видны свежие синяки, следы грубых мужских пальцев. Я не мог сдержаться и заскрипел зубами. Какие бы законы ни вводил король Оллиан, всё равно появлялись выродки, которые считали допустимым нападать на беззащитных женщин. Король боролся с бандами и жестоко их наказывал, но этого всегда было мало. Весь мир катился ко дну, и никакие законы не могли это исправить. Пока у людей не будет надежды, новые банды будут собираться каждый день.
Неожиданно девушка что-то пробормотала. Я наклонился и прислушался. Она говорила что-то про неведомое такси и что нельзя столько пить. Усмехнувшись, я успокаивающе погладил её по руке. Её кожа была очень нежной. Ногти были покрыты какой-то краской, и я безуспешно пытался вспомнить, в какой стране женщины делали нечто подобное. Сейчас девушка была неестественно бледной, со спутанными грязными волосами, но, рассматривая её лицо, я поражался, насколько она красива. Пропорциональные черты, высокие скулы. Её красоту не могли скрыть даже размазанные чёрные следы под глазами. Губы сильно потрескались и пересохли, в уголке рта запеклась кровь. Скоро придёт лекарь, и я почувствую себя лучше, когда о здоровье девушки позаботятся.
Резко очнувшись, сначала я не смогла понять, где нахожусь и как здесь оказалась. Я попыталась сесть, но движение вызвало ноющую боль во всем теле, сильную и отвратительную. Отодвинув одеяло, я обнаружила себя совершенно голой. До сих пор мне не доводилось просыпаться без одежды в незнакомом месте. Откинувшись на подушку, я осмотрелась. Комната была чистой и довольно хорошо обставленной. Старомодная кровать с балдахином, высокие потолки, качественная отделка. Возле кровати на столике лежали мои украшения – кольца, цепочка с кулоном и часы. Я зажмурилась и заставила себя сесть и свесить ноги, слегка касаясь пола, борясь с подступающей тошнотой. Боль окончательно меня отрезвила, и события последних дней пронеслись перед глазами, вызывая невольный стон. Я попробовала встать, но тело сразу пронзила острая боль. Я едва сдержала крик. Конечно, я понимала, что стопы сильно пострадали, но не осознавала масштабов. Почти двое суток я шла босиком по нескончаемому лесу. Было очень холодно и страшно.
Собравшись с силами, я обернула вокруг себя тонкое одеяло и с трудом встала, чтобы сделать несколько шагов до ближайшей опоры. От боли в ногах было тяжело дышать, но я не собиралась сдаваться. В комнате было две двери: входная побольше и менее заметная боковая. Я решила начать свою разведку со второй двери. Одеяло мешало, и я решила отбросить приличия вместе с одеялом. Оставив его на кровати, я старалась осторожно наступать на внешнюю сторону стоп, смогла медленно дойти до боковой двери. За ней обнаружилась хорошо отделанная ванная комната. Умывшись и использовав удобства по назначению, я нашла большой тёмно-серый халат, надела его и плотно завязала пояс. Халат был явно мужской, но за неимением лучшего я не собиралась жаловаться. Я поискала тапки или что-то из обуви, но ничего не нашла. С обувью в последнее время как-то не складывалось. Я медленно вернулась в комнату. На боковой стене висело большое зеркало, и я с неохотой подошла к нему. Из отражения на меня смотрела бледная, похудевшая и измученная девушка. Меня явно искупали, пока я была без сознания. Голову тоже вымыли и расчесали все колтуны, которые я приобрела в лесу. Правая половина лица была сине-фиолетового цвета от удара. Я осторожно пощупала лицо пальцами, а перед глазами был летящий на меня мужской кулак. Тогда я думала, что этот удар меня убьёт. Поморщившись от боли, я не стала развязывать халат и смотреть на синяки на теле. Сейчас не время для жалости к себе. Сначала мне нужно понять, где я и что вообще происходит.
Поплотнее завязав пояс халата, я дошла до входной двери, прислушалась и осторожно приоткрыла её. В коридоре было тихо. Я вышла из комнаты и медленно пошла наугад, прислушиваясь к каждому звуку. Тёмный коридор закончился широкой лестничной площадкой. Комната оказалась на втором этаже, и необходимости спуститься по лестнице ужасала, но я не хотела отступать. Деревянная лестница совсем не скрипела, так что я шла почти бесшумно. Так и не встретив никого по пути, я оказалась в большой гостиной, где был камин, большой стол, диван и пара кресел. Мягкая мебель была отделала плотной тканью, напоминающей парчу. На стенах были деревянные панели, висели большие картины. Дом явно принадлежал обеспеченным людям. Услышав голоса откуда-то справа, я замерла, а затем медленно пошла на звук. В смежной комнате разговаривали двое мужчин, молодой блондин в старомодной рубашке и брюках с высокими сапогами и пожилой седой мужчина в чёрной форменной одежде. Они не заметили моего приближения.
– Кто довёл её до такого состояния? – злился старик. – Может, она сбежала из дома? Сейчас пошла мода сбегать!
– Сомневаюсь, что это такой случай, – ответил ему блондин.
– Граф, у девочки переохлаждение и начинается воспаление лёгких, а ещё множество ушибов и сломаны два ребра, – недовольно сказал мужчина. – Если не хотите сложного и затяжного восстановления, то сейчас нужно влить в неё энергию двух целебных артефактов.
– Двух? – переспросил мужчина. Он закашлялся и уставился на собеседника. – Да на такую сумму можно купить небольшую квартиру в столице!
– Я понимаю, что это очень дорого, но на девочке живого места нет.
Я не выдержала и вышла к мужчинам. Они говорили обо мне, и я не собиралась отдавать кому-то другому ответственность за своё здоровье.
– Доброго дня! Я так понимаю, что вы обсуждаете план моего лечения.
Я старалась выглядеть более решительной, чем чувствовала себя на самом деле. Пожилой мужчина, с неожиданной для его возраста скоростью, оказался возле меня и поддержал на случай, если я начну падать. Мужчина помоложе остался стоять на месте.
– Вам нельзя вставать, юная леди, – резко сказал седой. – Вам нужно немедленно вернуться в постель, и это не обсуждается.
Я постаралась выпрямиться и всем своим видом показать, что готова разговаривать здесь, но мужчина не купился на мою слабую актёрскую игру.
– Граф, – он повернулся к светловолосому мужчине. – Будьте любезны отнести вашу гостью в спальню. Её стопы слишком повреждены, чтобы она шла самостоятельно, а я уже стар для таких подвигов.
– Я не…
Мне не дали договорить. Блондин молча подошёл ко мне, взял на руки и понёс обратно в комнату, из которой я с таким трудом дошла до них. Меня с поразительной скоростью вернули на кровать, укутали тёплым, мягким одеялом. Затем старик протянул мне стакан воды, который я с жадностью выпила. До этого момента я даже не осознавала, что хочу пить.
– Сколько же дней вы провели на лоне природы, раз ваши ноги настолько обморожены? – спросил он.
– Без малого двое суток, – ответила я, глядя на него исподлобья.
Старик недовольно покачал головой.
– Что вы помните? – спросил молодой мужчина. Когда я не ответила, он продолжил. – Вас нашли в лесу без сознания. Мы предположили, что на вас напала группа разбойников.
От воспоминаний о нападении все мои ушибы решили о себе напомнить сильной, ноющей болью. К глазам подступили слёзы, но я решительно заставила себя сдержаться, лишь слегка всхлипнув и сделав вид, что закашлялась. Я подняла глаза и прямо посмотрела на мужчину. Высокий, со светлыми волосами и светло-серыми глазами, он подавлял своим присутствием в комнате. Если пожилой мужчина не вызывал беспокойства, то этот тревожил и даже пугал. Я старалась не показывать ему свою слабость. Пока я его рассматривала, он тоже не сводил с меня глаз. Я вспыхнула, перехватив его взгляд.
– Могу я узнать, как вас зовут? – спросил он с мрачным видом.
Что я могу рассказать, чтобы меня не приняли за сумасшедшую? Что вообще мне следует говорить, чтобы не попасть в ещё большие неприятности?
– Ангелина, – сказала я. – Могу я узнать, где я нахожусь и кто вы?
Старик тихо усмехнулся и уложил её на подушку.
– Я граф Фредерик Риосский. Вы находитесь в моём фамильном особняке в графстве Риос, это на сотню миль севернее столицы. А это мессир Иген, лекарь нашей семьи.
Я переводила взгляд с одного мужчины на другого и пыталась понять, что делать дальше. Я отлично знала географию и не сомневалась, что графства Риос на Земле нет. И это значит, что всё произошло на самом деле. Это не сон, и мне нужно принять новую реальность и научиться жить в ней. Я попала в другой мир.
Несколько дней назад в моей жизни всё было хорошо. Ну, как хорошо? Наверное, как у всех. Социолог, двадцатипятилетняя выпускница МГУ, я жила в Москве в собственной квартире. Правда, квартирой от меня откупилась мать, чтобы совсем не видеть дочь и забыть о моём существовании. После выпуска из университета я работала в службе защиты детей. На работе платили мало, и почти каждый день были скандалы, слёзы и жуткие истории, от которых становилось трудно дышать, но я всю жизнь мечтала помогать людям, мечтала быть кому-то нужной. И я была очень хороша в своей работе. В деньгах я не нуждалась, так как весьма состоятельный отчим продолжал ежемесячно перечислять мне деньги на карту. Отчим и мать вручили мне в шестнадцатый день рождения банковскую карту и ключи от квартиры. С тех пор я больше не видела ни мать, ни отчима.
Папа Игорь, как я звала его в детстве, он же Артамонов Игорь Фёдорович, был весьма известным бизнесменом. В детстве мне казалось, что отчим может стать для меня близким человеком, может полюбить меня, но раз за разом он всегда выбирал мою мать. Кроме Ирины никто другой для него не существовал. Моя мать всегда была сложным человеком, и с ней я никогда не была близка, но отчиму за финансовую поддержу была благодарна. Устроившись на постоянную работу, я пыталась встретиться с отчимом, чтобы отказаться от денег, но ответа не получила. В конце концов, я решила использовать лишние деньги на благотворительность, чтобы помочь тем семьям, с которыми сталкивалась по работе. Им эта помощь была необходима.
Теперь же я стояла посреди леса. В своём новом красивом платье, бежевых лодочках и с улаженными волосами, в которых застряла трава и листья. После того, как священник толкнул меня в странное зеркало, я очнулась лёжа на земле в лесу. Было темно и очень холодно. В крошечном клатче у меня был телефон, который выключился и не желал работать, немного наличных, зеркало и помада. Всё это вряд ли могло мне пригодиться в таких условиях. Пройдя несколько шагов в туфлях, я поняла, что каблуки проваливаются в землю и так идти я просто не смогу. Попытка оторвать каблуки с треском провалилась, туфли оказались поразительно качественными, явно окупали свою цену. Разозлившись, я выбрала направление наугад и пошла, неся туфли в руке. Ветки и камушки больно кололи стопы, но оставаться в холодном неизвестном лесу было бы самоубийством: мне было нужно выйти к людям. Я шла весь оставшийся день и половину ночи, но так и не встретила ни людей, ни жилья. Ночью я забилась под большую ель и заснула возле её толстого ствола, прикрывая голые ноги колючими ветками.
Утром, очнувшись от зыбкого сна, я вылезла из-под дерева и осмотрелась, и тогда меня настигло потрясение. Если вчера небо было затянуто плотными тучами, то сейчас тучи рассеялись, и небо надо мной было чистого светло-фиолетового цвета. Не голубого. В тот момент моё сердце пропустило удар. Небо таким не бывает! Такого просто не может быть! Солнце светило привычным, обжигающим глаза жёлтым светом, но теперь она видела, что всё вокруг было немного другим. Вчера я не поняла этого, но сейчас, задумавшись, я не узнавала рисунка листьев на деревьях, и цвет молодой травы был более приглушённым, с оттенком бирюзового. Всё это не было похоже на привычный земной мир. Не имея привычки сомневаться в собственном здравомыслии, я пыталась понять, где оказалась.
Спустя пару часов я нашла ручей с чистой на вид водой, умылась и рискнула попить, и затем пошла дальше. Я старалась не останавливаться, несмотря на боль в ногах, поскольку только движение помогало справиться с холодом. Днём я нашла ещё один родник и вдоволь напилась чистой воды, но добыть себе еды не смогла. В обычной жизни я не ходила в походы, не разбиралась в съедобных растениях, а для ягод было слишком холодно. Да и охотиться или разводить огонь без спичек я тоже не умела. Я следила за временем по наручным часам, и казалось, что или часы смеются надо мной, или у этого леса не было конца. На вторую ночь я снова пыталась уснуть под елью, но голодный желудок и холод не помогали расслабиться, так что я заставила себя подняться и идти дальше. Через несколько часов, когда начал заниматься рассвет, я неожиданно заметила движение неподалёку. Сначала я не поверила своим глазам, приняв движение за галлюцинации. Между деревьями в мою сторону шёл мужчина, похожий на охотника. Позади него шли ещё несколько человек. Я закричала, привлекая их внимание, и замахала руками. Наконец-то я кого-то нашла, и мне помогут выбраться из этого проклятого леса! К сожалению, этот мужчина меня не спас.
Лина с трудом вырвалась из тяжких воспоминаний. Сейчас я смотрела на стоящего напротив меня мужчину, и терялась в своих мыслях. Видимо, он был хорошо одет по меркам этого мира. Шелковая рубашка, шейный платок. Его длинные волосы были собраны в хвост и, вероятно, были даже длиннее, чем у неё самой. Эта мысль вызвала небольшую улыбку. В реальности я раньше не встречала мужчин с такими длинными волосами, только видела в кино.
– Возможно, я могу с кем-то связаться? С вашими родственниками? – спросил Фредерик.
Я покачала головой.
– Почему? У вас нет семьи или вы ушли из дома? – настаивал он.
Я представила, как говорю ему правду. Затем представила обратную ситуацию, если бы у меня в квартире сидел мужчина, одетый в пижаму, и заявлял, что пришёл из другого мира. Вероятно, я бы сразу позвонила в скорую. Или в полицию.
– Нет. Я давно живу одна. – наконец ответила я. – Я услышала, что мне требуется дорогостоящее лечение. Сейчас у меня нет средств, чтобы оплатить его, но я могу всё отработать позже. Я могу дать расписку, или что-то подобное, что компенсирую стоимость лечения в течение определённого времени.
Блондин нахмурился, и его лицо стало злым.
– Мне не нужны ваши деньги, – резко сказал он и отвернулся.
Я расстроилась от такой его реакции.
– Простите, если я вас обидела. Там, откуда я, обычно не спешат помогать незнакомым людям. Я благодарна вам за помощь, граф, и не хотела бы оставаться в долгу.
– Вы мне ничего не должны, Ангелина. Мессир Иген, девушка в вашем распоряжении.
Доктор подошёл ближе и взял меня за руку, чтобы проверить пульс.
– Хватит разговаривать, девочка, – сказал он. – Вы слишком слабы. Сейчас я дам вам лекарство, и вы будете спать до утра, а вот завтра я разрешу вам вставать и постепенно возвращаться к нормальному режиму.
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке