– Может быть, – загадочно обронила Дина и, в последний раз взглянув на свое отражение в зеркале, махнула Анжеле рукой. – Ну, пока! Не поминай лихом!

Когда подруга ушла, Анжела вернулась на кухню. Она намеревалась выпить чашечку чая, чтобы немного прийти в себя, успокоиться и лечь спать. Но, к своему удивлению, она обнаружила на кухне очень мило сервированный подносик, на котором стояли две нетронутые чашки – одна с чаем, другая с кофе. Глаза у Анжелы увлажнились. Милая Дина! Она все-таки приготовила для себя и Анжелы по чашке.

Взяв чашку в руку, Анжела подошла к окну, чтобы помахать Дине на прощание. Подруга уже спустилась вниз и как раз в этот момент пересекала двор. Анжела надеялась, что Дина обернется и увидит ее в окне. Но Дина не обернулась. Она вообще не оглядывалась по сторонам, быстро перебирала своими худенькими ножками, словно и впрямь куда-то сильно торопилась.

– Куда это она так почесала?

Задумавшись, Анжела глотнула из чашки, которую все еще держала в руках. Но как только Анжела сделала первый глоток чая, она тут же сморщилась.

– Фу! Сладкий!

Анжела никогда не пила сладкий чай, просто не выносила этого вкуса. Вприкуску шоколадную конфетку или даже просто кусочек сахара схрумкать могла за милую душу, а вот класть сладкий белый яд себе в чашку не любила. Дина прекрасно знала эту ее особенность. Еще бы, со школы общаются! За столько лет Анжела с Диной изучили друг друга вдоль и поперек. И конечно, Дина никогда не стала бы сластить чай для своей подруги.

– Может, Динка для себя чай приготовила?

В принципе такое могло быть, потому что Дина вообще любила все сладенькое.

– Но ведь она собиралась выпить кофе? Передумала?

Анжела поднесла к губам чашку с кофе. Этот был несладкий, совсем-совсем горький кофе.

– Что за непонятки? Для кого же кофе-то?

Кофе Анжела как раз любила подслащенный. Дина это тоже знала. Чай несладкий, а кофе сладкий. Вот так просто. Может, Дина насыпала ей сахару в чашку из вредности? Нет, не стала бы Дина так мелко вредничать. Характер у подруги был не фонтан, могла она и покапризничать, и поскандалить, могла и повредничать, но не так глупо. Так в чем же дело?

И тут у Анжелы в памяти невольно мелькнуло воспоминание о том, как блондин требует себе несладкий кофе, а вот рыжий желает как раз сладкого чаю. И Анжела поняла: напитки предназначались отнюдь не для них с Диной, они приготовлены были для их гостей. Сладкий чай для рыжего и горький кофе для блондина.

– Выходит, Дина все-таки не донесла им напитки? – удивилась Анжела. – Только приготовила, но гостям не отнесла? Зачем же она тогда соврала, что отнесла?

Это было непонятно. Но в мире вообще много непонятных вещей. И для себя Анжела давно зареклась, если лично ее это не касается, не стоит даже и обращать внимания. Так что она решила приготовить себе нормальный чай, попить его с бутербродиком и пойти отдыхать, как ей давно уже хотелось.

Собираясь идти спать, Анжела еще раз выглянула во двор. Но там ничего необычного или интересного не было. Первые собачники уже выходили со своими четвероногими питомцами. Но их было мало: сегодня была суббота и всем хотелось поваляться в постелях подольше.

Над городом занимался рассвет. Анжела всегда с удовольствием приветствовала первые лучи солнца. В такие дни, когда ей удавалось застать рассвет, дела шли необыкновенно хорошо, весь день она чувствовала бодрость и хорошее настроение. И все же сегодня не помогли даже первые солнечные лучи, даже им оказалось не под силу прогнать из девушки какое-то неясное чувство тревоги, которое поселилось в ней и мешало Анжеле расслабиться.

Внезапно она вспомнила про флакон, который уронила под ванну. Анжела не любила, когда был беспорядок. И, отвлекшись от прекрасного рассвета, девушка полезла под ванну. Странно, но там ничего не было. Ни флакона, ничего. То есть было немножко пыли и паутины, которую Анжела тут же протерла тряпочкой. А вот флакона или чего-то в этом роде не было.

– Не понимаю, что же тут упало?

Протирая пол от пыли, Анжела внезапно почувствовала под рукой что-то маленькое, больно кольнувшее ей палец.

– Ай!

Вытащив тряпку, Анжела с удивлением рассмотрела выступившую на пальце каплю крови. А потом увидела и виновницу – крохотную пластиковую капсулу, из которой торчал острый крючок, о который Анжела и укололась.

– Что это еще за дрянь? – возмутилась Анжела. И, так как была сердита за уколотый палец, недолго думая размахнулась и швырнула капсулу в окно.

– Так-то оно лучше будет! – проворчала после этого девушка, вымыла палец под краном и пошла спать.

Она думала, что после такой насыщенной ночи сможет заснуть быстро, а ничего не получалось. Анжела без толку ворочалась с боку на бок, сон все не шел к ней. Она вспоминала новых знакомых и радовалась тому, что таинственные гости недолго досаждали ей и свалили, оставив ее в покое.

И все же настоящий покой все не шел к ней. Пришлось даже прибегнуть к снотворному, вот до чего дошло у нее дело. С помощью химии дело пошло на лад, и Анжела наконец почувствовала, что долгожданная сонная истома окутывает ее мягким облаком.

Она заснула и потому не увидела, как в их двор въехала большая черная машина, из которой выскочило двое мужчин, которые принялись бегать у Анжелы под окнами. Наконец один из них, в руках которого был небольшой пикающий прибор, указал на клумбу. А второй, опустившись на колени, извлек из листвы поздней календулы ту самую крохотную капсулу с острым шпеньком, о который Анжела так сильно уколола свой палец.

Этот человек показал второму свою находку, и они принялись вертеть головой по сторонам.

– Жучок тут, – произнес первый.

– А где же они сами? – отозвался второй.

– Вот в том-то и дело. Без жучка мы их теперь вряд ли найдем.

Но так больше ничего и не обнаружив во дворе Анжелы, они сели обратно в свою машину и скрылись так же быстро, как и появились.

Проснулась Анжела во второй половине дня, и не по своей воле, а оттого, что у нее звонил домофон. Спросонок Анжела не поняла, что нужно встать и спросить, кому там она понадобилась. А когда смекнула, домофон уже замолчал.

– Ну и ладно, – проворчала Анжела, поворачиваясь на другой бок и сладко зажмуриваясь. – Если бы очень было надо, дозвонились бы.

Она приготовилась еще немножко подремать, но не тут-то было. Раздался еще один звонок, на сей раз в дверь.

– Это еще что такое? – удивилась Анжела, которая никого не ждала. – Кто там пришел?

Она встала с постели и быстро натянула на себя короткое платьице из мягкого трикотажа, в котором Анжела любила разгуливать по дому. Платье это было уже далеко не новым, оно выдержало множество стирок, растянулось, потеряло первоначальную форму, но зато взамен этого обрело удивительную мягкость и уютность. В этом бесформенном одеянии Анжеле было удобно.

Поправив перед зеркалом волосы, чтобы придать им хоть какое-то подобие порядка, Анжела машинально отметила, что под глазами у нее темные круги, значит, с ночными гулянками пора завязывать, но в дверь продолжали звонить, и она выбросила это из головы.

Подойдя к двери, Анжела взглянула в дверной глазок. Не всегда стоит сразу открывать дверь, иногда некоторая осторожность все же не помешает. Но осмотрев коридор, Анжела не обнаружила в нем никого опасного. Там стояли две молодые женщины, лицо одной из них почему-то показалось Анжеле знакомым. Женщины выглядели смущенно, а глаза у них были вроде как заплаканы. Только поэтому Анжела и подала из-за двери свой голос, хотя до этого не собиралась откликаться.

– Что вам нужно? – спросила она сдержанно.

– Простите… Вы не скажете, наши мужья не у вас?

Анжела едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. Так вот это кто! Вот почему лицо одной из женщин показалось ей знакомым. Анжела быстро смекнула, кто явился к ней в гости. Жена рыжего! Анжела видела ее фотографию в бумажнике, выпавшем из пиджака ее рыжего гостя. Голос этой женщины не казался враждебным, она выглядела скорее расстроенной и обескураженной. Вряд ли женщина явилась сюда, чтобы поскандалить, ей было нужно что-то другое.

И не успев хорошенько подумать, что она делает, Анжела распахнула дверь перед этими посетительницами.

– Ваши мужья?

– Да, мужчины, с которыми вы ушли из ночного бара… «Три корочки», вам ведь знакомо это название? Вы там были?

Анжела кивнула головой и спросила:

– Как вы меня нашли?

– Охранник в клубе сказал нам, где вы живете.

Ну да, правильно. Вчера дежурил Коля, а его Анжела пару раз приглашала к себе в гости. Когда не находилось никого получше, годился и Коля. Хоть и небольшого ума, но зато безотказный и добродушный. Да и он умел быть полезным. Например, именно он починил расшатавшийся стол, исправил подтекающий кран в ванной, помог Анжеле вытащить огромное уродливое старое кресло на мусорку. Оказывал он Анжеле и другие услуги, вроде и мелкие, но без которых тоже в быту никак не обойтись.

– Заходите! – пригласила Анжела этих женщин. – Убедитесь, никого тут у меня нету.

Женщины не заставили себя упрашивать. Они перешагнули через порог и тут же прошли внутрь квартиры, восклицая на два голоса:

– Эдик!

– Лисица!

Анжела удивилась:

– Кого вы зовете?

– Наших мужей. Они были у вас сегодня рано утром.

– Тут были двое, – подтвердила Анжела. – Но тех мужчин звали Андрей и Антон.

Теперь наступил через удивляться гостьям.

– Андрей? Антон? Вы не путаете?

– Так они нам представились.

Между тем невысокая пухленькая блондиночка, явно волнуясь, извлекла свой смартфон и принялась листать альбом с фотографиями.

– Посмотрите, эти?

Анжела взглянула и кивнула головой:

– Да. Они самые.

– Это наши мужья! – произнесла блондиночка. – Эдик и Лисица. Где они?

– Не знаю. Ушли.

– Когда?

– Куда?

Анжела развела руками.

– Так уже давно. Пробыли у меня всего минут пятнадцать-двадцать. Может быть, полчаса, я не засекала время. Они кому-то позвонили, им кто-то позвонил. Потом за ними приехала белая «Ауди», они сказали, что им надо уходить, и ушли.

– И они не сказали вам, куда поедут?

– Нет. Да я и не спрашивала. Если честно, то я и знакомиться с ними не хотела. Это все Дина виновата.

– Дина – это ваша подруга? Вы с ней были в «Трех корочках»?

– Ага, – кивнула головой Анжела. – И ей хотелось во что бы то ни стало познакомиться этой ночью хоть с кем-нибудь.

– Почему?

– Зачем?

– Ровно три года назад от Дины ушел муж. Она была уверена, что быстро сумеет найти ему замену. Но три года прошло, а у нее так никого и не появилось. Для нее было делом принципа познакомиться вчера хоть с кем-нибудь.

– Ясно, – произнесла упавшим голосом блондинка.

– Мы понимаем, – добавила рыжая.

Обе женщины выглядели такими обескураженными и несчастными, что Анжеле, которая обладала добрым сердцем да и вообще была незлым человеком, захотелось их хоть как-то утешить.

– Да не огорчайтесь вы так, – произнесла она. – Ваши мужики и не хотели с нами знакомиться. И ко мне идти не хотели.

– Почему же пошли?

Анжела задумалась. В самом деле, почему?

– Знаете, мне показалось, что они чего-то опасались, – призналась она. – Им было нужно у кого-то пересидеть, вот они и решили воспользоваться моим предложением.

Но если она полагала, что ее слова утешат этих женщин, то все получилось с точностью до наоборот. Женщины, которые и так выглядели неважно, теперь совсем упали духом. В глазах у рыжей появилось какое-то затравленное выражение. А блондинка повернулась к рыженькой и воскликнула.

– Видишь, Кира, значит, все правда! И им действительно угрожает опасность!

Рыжая сделала предостерегающий жест, словно призывая блондинку к молчанию, но та была безутешна:

– Все… Все, я как чувствовала!

Слезы уже вовсю текли по щекам блондинки. И рот рыжей тоже дрогнул:

– Леся, не надо! – сдавленным голосом произнесла она. – Не плачь! Мы должны быть сильными, мы должны держаться! Все будет в порядке, я уверена.

Однако ее дрожащий голос говорил о том, что сама рыжая отнюдь не испытывает той уверенности, о которой говорит.

– Но где они? Что это была за белая машина, на которой они уехали?

Обе женщины повернулись к Анжеле, которая молча наблюдала за ними, не произнося ни слова. Она уже понимала, что влипла в какую-то историю, вот только еще не знала, в какую именно.

– Скажите, вы не запомнили номера?

– На машине? Н-н-нет…

– А кто сидел за рулем?

– Я не видела. Я сверху смотрела, мне не было видно, что делается в салоне.

– Может быть, возле машины стоял какой-нибудь человек?

Анжела молча отрицательно покачала головой. Увы, нет. Она ничего не видела.

– Боюсь, что я ничем не смогу вам помочь.

– Но куда они уехали? Вы сказали, что им кто-то позвонил по телефону, кто это был?

– Я не знаю. Но когда они сами звонили, то говорили про какого-то Сверчка, который до сих пор не нашелся.

– Сверчок? Это фамилия?

– Слушайте, дамы, – произнесла Анжела, уже раздражаясь. – Что вы от меня хотите? Я уже рассказала вам все, что знала.

– Но вы сказали, что им звонили…

– Позвоните вашим мужьям сами и спросите у них, что вас интересует.

– Ах! – воскликнули женщины. – Мы только этим и занимаемся все утро и половину дня!

– И что?

– Но их телефоны все время выключены.

– Может, они на работе? – предположила Анжела после короткой паузы, чтобы хоть что-нибудь сказать.

Про себя-то она думала: какая там работа в субботу утром? Ясно, что мужики загуляли, а жен своих в известность о том не поставили.

Но гостьи Анжелы, казалось, совсем так не думали.

– В том-то и дело, что им обоим давно следует быть с отчетом о проделанной работе у себя на службе, – произнесла рыжая.

– Но их там нету, – добавила блондинка.

– И никто не знает, где они.

– Начальство их ищет, коллеги на ушах стоят, а вы не хотите нам помочь!

Уяснив для себя, что дело тут не просто в ревности или в обычной измене, мужчины не просто загуляли от своих жен, с ними и впрямь случилось что-то неладное, Анжела быстро успокоилась и ответила куда более миролюбиво:

– Дело не в том, что я не хочу вам помогать, просто не знаю, что я могу. Меня не было в комнате в тот момент, когда вашим мужьям позвонили. Я не присутствовала, с гостями была только Дина. Если хотите, спросите об этом у моей подруги.

– У Дины?

– Да, у Дины.

– А как нам ее найти?

– Я вам помогу.

Произнося это, Анжела уже жалела о сделанном предложении. Теперь придется звонить Дине, разговаривать с подругой, объясняться, просить или, зная характер Дины, даже упрашивать. И еще не факт, что Дина скажет правду, даже если что-то и знает.

Но когда Анжела набрала номер подруги, то все оказалось еще хуже, чем представлялось ей до сих пор.