И когда прибыло такси, Катя помогла Борису спустить вниз его вещи, и они попрощались. Очень холодно и отстраненно, как не просто чужие друг другу люди, а еще и люди, друг другу неприятные. Поэтому Катя постаралась свести церемонию прощания к минимуму. И больше смотрела не на Бориса, а на приехавшую за ним машину.

Сказать честно, прибывшее на вызов такси несколько насторожило Катю. Оно не было обычным автомобилем. Это был минивэн, рассчитанный на семь пассажиров. И скажите, зачем было присылать такую машину за одним-единственным Борисом?

Катя оглядела машину внимательней. Ничто в ней не говорило о том, что это именно такси. Разве что на крыше была установлена картонка с рекламой. Картонка выглядела несолидно. И Катя даже подумала, как это с такой жалкой картонкой водитель ездит в дождь, ведь название фирмы выведено обычным фломастером, который от воды должен потечь. Да и сам картон неизбежно размокнет.

Еще странным показался Кате регистрационный номер машины. Что-то было в нем смутно знакомое. Что-то такое, на чем стоило бы задержаться.

Но от этих мыслей Катю отвлек голос Бориса:

– Ну, прощай.

Вид у Бориса был по-прежнему надменный.

– Прощай.

– Итак, ты остаешься?

– Да.

Так как больше Катя ничего не сказала, то Борис сел в машину и уехал с таким видом, словно бы никак не мог поверить в такую неимоверную наглость своей рабыни. Как? Она не просто посмела отвергнуть его тиранию, но еще и собиралась воспользоваться им в своих целях!

Но Катя знала свои права. Предварительно она несколько раз уточнила у администраторши, может ли она остаться без Бориса. И та подтвердила, что Катя не просто может, но и должна продолжить отдых, потому что путевка ее оплачена из бюджета, равно как и путевка самого Бориса.

– И у вашего подопечного еще будут в следующем году неприятности. Захочет он снова отдохнуть, а его и спросят, почему он в прошлый раз самовольно прервал курс лечения. Почему он уезжает раньше срока? Вы знаете?

– Мы с ним немного повздорили.

Катя ожидала, что администратор накинется на нее с упреками. Но та заняла совсем другую позицию.

– Ссора – это ему не оправдание! – отрезала женщина. – Ваш подопечный должен понимать, что государство выделило на его лечение средства, которые в противном случае могли пойти на кого-нибудь более сознательного. Это безответственность и неблагодарность, вот что это такое! Капризничать он вздумал! Ну, ему еще объяснят, как растрачивать на свои капризы бюджетные средства!

В общем, Бориса все осудили. А Кате разрешили остаться и даже позволили брать два завтрака, два обеда и два ужина. Это не считая легкого полдника, состоящего из выпечки и какого-нибудь молочного напитка.

– Раз уж за еду все равно заплачено, можете есть.

В итоге весь этот день Катя питалась по-королевски. Леша с Галей уехали на экскурсию, где их должны были покормить. И в распоряжении Кати оказалось сразу четыре первых, четыре вторых и четыре компота. Катя даже растерялась от такого обилия еды. Салата тоже было четыре, и это было хорошо, потому что все салаты были разными. С морепродуктами, а именно креветками. С отварным мясом. Просто из зелени. И так называемый азиатский, состоящий из сладких ломтиков помидора с красным луком, посыпанным щепоткой черного перца и сдобренного оливковым маслом и лимонным соком.

Уложив в себя четыре этих салата, Катюша задумалась. Она любила покушать, что верно, то верно. И знала толк во вкусной еде. Но все-таки четыре порции супа? Как с ними быть? Их бы Катя в одиночку точно не осилила. К счастью, суп они сегодня выбрали все четверо один – грибной. К шампиньонам Катя была равнодушна, так что ограничилась всего парой тарелочек, отдав супницу лишь слегка ополовиненной.

Горячее заставило Катю снова напрячь все свои силы. Телятина на пару. Запеченная рыба. Котлета по-киевски. И макароны по-флотски. К последнему Катя даже не прикоснулась. Макароны у них любил Боря, вот бы и пусть их лопал. А Катя начала со своей котлеты по-киевски и нашла ее просто восхитительной. Из котлеты вытекали прозрачный сок и растопленное сливочное масло, а хрустящая коричневатая корочка так аппетитно крошилась и хрустела на зубах!

Телятина тоже была неплоха, хотя могла быть и помягче. Но зубы у Кати были хорошие, так что с телятиной она тоже справилась почти целиком. Остатки телятины Катя приберегла для своей приятельницы – Лады. Это была большая рыжая собака неопределенной дворовой породы. У нее недавно родились щенки, которые требовали от матери с каждым днем все больше еды. Хозяева же о пропитании Лады особенно не заботились, и Лада побиралась, где и чем могла.

Получалось это у Лады не так чтобы здорово. И была она такой тощей, что сквозь шкуру просвечивали ребра. Ей же Катя решила отдать и макароны по-флотски. С рыбы Катя сняла лишь верхнюю поджаристую корочку из запекшегося сыра с луком, справедливо сочтя, что такая острая пища кормящей матери совсем не нужна. А вот сама треска была вполне постной, хотя и суховатой.

Но Лада нашла рыбу великолепной. Она заглотнула весь кусок одним махом и чуть не задохнулась, пока кусок не прошел у нее по пищеводу до желудка. Макароны Лада смела на одном дыхании, втягивая их в себя, словно хороший пылесос. Ну, а телятину собака доедала, уже не торопясь и смакуя каждый кусочек, каждую жилочку, каждый хрящик.

– Ну как? Сыта?

Лада подняла голову и помахала хвостом. Мол, можно бы и еще, ну да уж ладно.

– Если получится, на ужин еще чего-нибудь принесу. Будь здесь.

Лада пообещала, что будет. Жила она в поселке, охраняя большой частный дом, в котором никто не жил. Вполне возможно, что Лада заняла пустующую во дворе конуру самовольно, потому что дом казался заброшенным и пустым, никаких людей в нем не появлялось, сколько бы раз Катя ни проходила мимо. Она погладила Ладу по острым ушам, и та убежала к своему выводку.

Вернувшись к себе в номер, Катя перестелила белье и с блаженным стоном завалилась на кровать, которую раньше занимал Борис. Как хорошо! Эта кровать стояла более удачно, а Катина прежняя находилась между дверью и окном, и когда они открывали окно, получался сквозняк. Но теперь все это в прошлом. И Борис с его вечными капризами. И сквозняки!

Катя лежала и радовалась тому, что никто не будет ее отныне гонять за водой или свежим воздухом. Отныне она сама себе хозяйка! Как захочет, так и распорядится своим временем. И сейчас самое время подремать. Сытный обед требовалось переварить, ведь впереди был еще полдник. А там, глядишь, и ужин.

Проснувшись, Катя посмотрела на трезвонящий у нее под ухом телефон. Ну, конечно, это Ольга Семеновна, мама Бориса. Наверное, хочет сообщить, что ее чадушко благополучно добралось до дома. Или собирается что-то снова поручить Кате.

– Не буду отвечать, – решила Катя.

И не ответила. Перевернулась на другой бок и собралась еще немного подремать. Но сон уже пропал. И вместо чудных сновидений в голову Кати полезли непрошеные мысли. И были они все какие-то тревожные. А в какую фирму они с Борисом обращались по поводу вызова такси? Этого Катя не помнила. Сначала он вызвал машину, но Катя отменила вызов. И Борис повторил. Но кому он позвонил? Что за фирма такая? Укрепленная на крыше картонка смутно тревожила Катю. На ней было какое-то совершенно незнакомое название. И цифры в номере, по которому предлагалось звонить в службу вызова такси, все были разные. Обычно владельцы фирм по предоставлению услуг населению стремятся заполучить себе легко запоминающийся номер. А тут ничего подобного не наблюдалось.

– Наверное, какая-то совсем маленькая и малоизвестная фирма.

Но тут же Катя вспомнила, что еще ее встревожило. Ни она, ни Борис не заказывали минивэн. Это было и дороже, и не нужно. Зачем три ряда сидений в машине, если пассажир всего один? Тем не менее за Борисом приехал именно минивэн.

– Хотя какая мне разница? Уехал и уехал. Не мне же платить. Наверное, Ольга Семеновна потому и звонила, что не поняла, зачем такой большой автомобиль. Но я тут ни при чем. Борис сам такой вызвал.

После полдника, который весь опять же достался Кате единолично, она еще немного погуляла. И когда ей снова позвонила Ольга Семеновна, девушка на звонок ответила. Не без внутренней робости, но ответила. Даже интересно, какие еще претензии ей придется выслушивать?

Однако голос матери Бориса звучал миролюбиво и даже ласково:

– Добрый вечер, Катюшенька. Как дела?

– Хорошо.

– Я так рада, что вы решили с Бориской помириться.

– Мы и не ссорились.

– Ну да, ну да, конечно, – поспешно поддакнула ей Ольга Семеновна. – Я понимаю. Просто небольшая кошка между вами пробежала.

– Никто особо и не бегал.

– Но ты должна понимать, – продолжала Ольга Семеновна, не слушая Катю, – мой Борюсик – особенный мальчик, ему нужно повышенное внимание и забота.

Борюсик! Мальчик! Хорош Борюсик, которому уже под пятьдесят и который за полвека своей жизни, имея целыми руки и ноги, так и не научился сам заботиться о себе. Но Катя промолчала. Если уж Ольга Семеновна, прожив на свете семь десятков лет, не поняла, что сына воспитывала неправильно, вряд ли Катя за короткие минутки их разговора сумеет что-то изменить.

– И как хорошо, что Боря решил остаться. Я очень рада этому.

Вот тут Катя удивилась уже всерьез:

– Кто?

– Боря!

– Он остался?

– А что тебя удивляет? – засмеялась Ольга Семеновна. – Путевка оплачена. Боря имеет право насладиться отдыхом. И твоя прямая задача помочь ему в этом.

– Мне? – растерялась Катя еще больше. – Но как?

– Это уж ты сама подумай! И помни, ты отдыхаешь за счет Боречки. И не имеешь права там особо расслабляться.

Хорош отдых! Сама бы ты так отдохнула, вот что! Небось не захотела мотаться взад и вперед по поручениям сыночка, сплавила чадушко в чужие руки. Так Катя подумала и тут же устыдилась своих мыслей. Нелегко растить инвалида. И если уж вырастила его таким капризным и избалованным, то и жить с ним тоже нелегко. Конечно, Ольге Семеновне тоже необходима передышка.

Но почему мама Бориса считает, что ее сын продолжает отдыхать в пансионате, когда он уехал отсюда еще в первой половине дня? И снова Катю царапнула неприятная тревога.