И так как Саша чувствовал свою вину, то он предложил:

– Тетя, хотите, я оплачу вам пропажу? Или хотя бы ее часть.

– Не в деньгах дело, Сашенька. Но там вместе с лекарствами должны были быть еще и диски с инструкциями. Во всех трех коробках. Я посмотрела. Лекарства есть, а вот дисков ни в одной коробке не было.

– Может, забыли вложить?

– И еще устройство, чтобы их просматривать, должно было прилагаться.

– Ну это вообще не потеря. В любой проигрыватель вставляете свой диск и смотрите.

– Нет, – помотала головой тетя Люба, – ты не понимаешь. Там специальное устройство полагалось. Только для этих дисков. И только на нем и можно их просмотреть.

Зная, что тетка плохо разбирается в современных гаджетах, Саша усомнился в ее последнем заявлении. Все диски выпускают стандартизированными по размеру, чтобы не нужно было измышлять таких вот трудностей и бегать в поисках специального проигрывателя для какого-то специального диска.

– Специально такое устройство потому к этим дискам прилагается, что препараты эти не для широкого потребителя. Они по индивидуальному заказу. Они знаешь сколько денег стоят! Ох, лучше тебе этого и не знать! И потому производители и страхуются сами и страхуют риски своих покупателей. Чтобы кто ни попадя не мог диск взять, на своем плеере этот материал изучить и лекарствами потом на халяву омолодиться.

– Так эти лекарства для омоложения?

– Они для всего! И они мне нужны, поверь мне. Но чтобы начать их прием, мне надо знать правильную дозировку и соотношение одного с другим. А иначе смерть! Бум – и все!

При этих словах Саша ощутил вполне понятную тревогу. Он-то уже успел приложиться к таблеточкам. Правда, всего к одной, но кто знает, какое у них действие. И что? Теперь и ему бум – и все? Парень поспешно прислушался к своим ощущениям. Нет, вроде все как обычно, все в порядке. Симптомов скорого конца не наблюдается.

А тетка Люба продолжала горевать:

– Мне уже начинать прием лекарств пора, там же все по схеме. Первую пробную порцию предлагают в фирме, а потом сами покупайте. А как мне начинать, если диска нету? Чего и по сколько глотать? К тому же там еще смешивать порошки надо, а как мне их смешивать? В какой пропорции? Этого-то я и не знаю. Это все на дисках было. А дисков нет. Ни одного!

Чем больше Саша слушал тетку Любу, тем отчетливей понимал, что его мама в своих опасениях была совершенно права. Тетка Люба по доверчивости своей в очередной раз попала в лапы каких-то мошенников. Сначала они задурили ей голову, пообещав возвращение молодости, здоровья и красоты, а потом под видом чудодейственного лекарства втюхали невесть что.

Впрочем, Саша тут же пресек дурные мысли. Никогда не надо спешить с выводами, ведь существовала вероятность обычной накладки. Ну не положили они диск и инструкцию, случается и не такое.

– Позвоните в эту фирму, объясните ситуацию. Пусть они вам вышлют дополнительные диски. А уж устройство для их просмотра я вам раздобуду.

– А деньги? Денег у меня больше таких нет.

– За диски вы тоже платили?

– А то! За диски отдельные денежки плачены. И за считывающее устройство тоже.

Саша все сильней и сильней убеждался, что тетка Люба влипла в какую-то аферу. Ее надо было спасать. И кто этим займется, если не он?!

И тут тетя Люба сама неожиданно предложила:

– Сашенька, может быть, ты с ними поговоришь?

– Тетя Люба, я разберусь! Вы мне, главное, скажите адрес, где вы эти лекарства покупали.

– Телефон я тебе их дам.

– А адрес, где они сидят? Адрес склада? У них же есть какой-то офис?

– Ну, есть… наверное.

– В смысле? Вы там что, не были?

– Я по телефону с ними разговаривала. Позвонила, представилась, обрисовала свою проблему. Они пообещали мне помочь. Первые таблетки мне принес их курьер. Я всего одну таблеточку приняла, мне сразу же понравилось. Состояние такой легкости появилось, работоспособность улучшилась, в голове посветлело. Ну я и решилась. Заказала целую партию. Все свои накопления на это дело угрохала. Теперь, коли помру, даже похоронить меня не на что будет. Все денежки тю-тю! А помереть я могу очень даже запросто, потому что таблетки, которые позволили бы мне подольше протянуть, как принимать, не знаю.

Чем больше слушал Саша, тем сильней переполняло его возмущение. Аферисты! У него-то после приема таблетки никаких изменений не произошло. Небось сначала что-то стоящее предложили, а как деньги им тетка Люба перевела, так прислали ерунду. И мало того что продают заведомую подделку, так еще и диски зажилили!

– Давайте их телефон!

И, получив номер, Саша принялся названивать. Сначала долго не отвечали. Парень уже решил, что либо тетка Люба что-то перепутала, либо контора приказала долго жить. А что? Такое вполне могло случиться. Нахватали денег и слиняли, пока не начались возмущенные звонки от разочаровавшихся покупателей с жалобами и требованиями вернуть им их финансы.

Но затем трубку все же сняли. Ответила женщина, судя по голосу, уже немолодая, но безукоризненно вежливая и культурная. Это стало ясно по тем нескольким фразам, которые она произнесла, приветствуя клиента и извиняясь за задержку.

– Ненадолго отлучилась по делу, оставила свой пост. Извините. Хоть и не могла иначе поступить, очень срочный вызов поступил, но все равно непорядок. Приношу вам за это еще раз свои извинения.

Саше даже стало досадно, что такая приятная женщина и работает у каких-то проходимцев на телефоне.

– Я по поводу купленных у вас товаров – «крябряшмыга» и других.

– Слушаю вас.

– К ним забыли приложить диски с руководством и специальное проигрывающее устройство. Как надо слушать диски?

Возникла пауза. Видимо, женщина обдумывала проблему. Затем она осторожно уточнила:

– Как я понимаю, у вашего «крябряшмыга» проблемы с прослушиванием плеера?

– Да. И серьезные!

– Хотите подъехать к нам в «Пеликан», чтобы обсудить эту проблему со специалистами?

– А по телефону вы ее решить не можете? Я назову вам фамилию тети. Это она дала мне ваш номер.

– Очень хорошо. Можете приехать вместе с тетей.

– А «крябряшмыг» брать?

– Нет, его не стоит тащить. Еще рано. Но сами вы приезжайте. Будем с нетерпением вас ждать. И вместе мы решим, как нам быть с «крябряшмыгом». Поверьте, ваш случай еще не самый запущенный.

И она продиктовала адрес. Саша пошел за тетей, но та поехать не смогла. Тетя лежала на диване, прикрыв голову полотенцем, и жалобно стонала.

– Голова смертельно разболелась. И главное, с чего бы это?

Договорить она не успела, в кармане у Саши завибрировал телефон.

– Ой, выйди! – скривилась тетя Люба. – Голова раскалывается от малейшего шума.

Саша вышел из ее комнаты. Звонил Коля.

– Слушай, какая тут фигня! Те таблетки, которые ты мне дал на проверку, это кальций. Самый обычный глюконат кальция, который в каждой аптеке продается. Скажу тебе даже больше, фабричного производства эти таблетки. Состав вспомогательных веществ один в один – как на фабрике в Старом городе.

– Предлагаешь туда поехать?

– На фабрику-то? Нет, не трудись напрасно. Эти таблетки оттуда во все уголки страны разлетаются. Поди узнай, к какой партии твои таблетки принадлежали. Фабричной упаковки же у тебя нет?

– Нет. Только та кустарщина, что мошенники тете Любе подсунули.

Выходит, Саша был прав и кальций из стандартных упаковок аферисты извлекли, в другие коробочки переложили и названия придумали.

– Ты точно все проверил?

– Точней не бывает! – отозвался Коля. – Обычный глюконат, и ничего больше.

То-то Саше показалось, что таблетки на вкус вроде мела. Но ведь кроме этой коробочки с кальцием у тети Любы имелись и другие. И кто знает, что за препараты сунул туда неизвестный отправитель.

– Коля, а ты можешь еще два образца проверить?

– Ага! Аппетит приходит во время еды! Сначала один, потом два, затем сколько? Десять?

– С тебя не убудет, а ты, может быть, здоровье человеку спасешь.

– Это твоей тетке Любе? – уточнил Коля. – За нее не бойся, даже если она все таблетки разом заглотнет, ничего с ней не случится. Кальций опасен, если его в неумеренных дозах длительное время принимать. Тогда организм не успевает его выводить, он в тканях откладывается. А если один разок сотни две таблеточек заглотнуть, так ничего не будет, что нужно, организм себе возьмет, а излишек через пару дней весь выйдет.

– Но у нее еще и другие таблетки есть. Они в других упаковках находятся.

– Может, все равно тот же глюконат?

– Нет, я видел, там форма таблеток совсем другая.

Коля замолк.

– Ты тогда это… того… лучше забери их у нее.

– Хорошо. Попробую.

И Саша осторожно вернулся в комнату к больной. На столике и впрямь валялась вскрытая упаковка от «жрикокорока». И высыпавшиеся из нее таблетки были продолговатые и желтенькие. Саша с опаской на них покосился и спросил:

– Тетя Люба, а как все началось?

– Все нормально было, и вдруг как сверло в висок впилось.

– Вы эти таблетки пили?

– Нет! Я же тебе объясняла, не могу начать без руководства и инструкции. Ах какая боль! Думала, что пройдет, но она не унимается! Ты уж съезди без меня к этим ребятам в «Пеликан».

– А если они какие-нибудь чеки попросят? У вас они есть?

– Нет, ничего не надо, – пробормотала тетя Люба, отвернувшись к стенке. – Так поезжай.

– Я поеду, конечно, но что-то у меня сомнения. Не станут они со мной разговаривать. Вот были бы чеки на эти лекарства или хоть квитанции какие!

– Никаких квитанций тебе там не нужно.

И Саша поехал. К его удивлению, чеки у него и впрямь никто не спросил. И квитанции не попросили предъявить. А встретили его очень хорошо и любезно. Но вот офис был обставлен достаточно скромно, прямо сказать, скудно. Даже офисом его назвать было трудно. Просто помещение, которое находилось на первом этаже в небольшом двухэтажном здании. Всего одна комнатка для посетителей и две двери, ведущие из нее в служебные помещения.

Чтобы найти офис «Пеликана» – так называлась компания, торгующая пищевыми добавками, – Саше пришлось пройти мимо парикмахерской с двумя мастерами, пышечной, бытового ателье и мастерской сапожника. Также ему довелось узнать, что на втором этаже располагается адвокат и работает психолог, который может решить все ваши проблемы в два счета. Расспрашивая людей о фирме «Пеликан», Саша заметил, как они провожают его загадочными ухмылками. Видать, не он первый, кто явился разбираться с этими жуликами. Приходили до него и другие.

Приближаясь к цели, парень постоянно себя подбадривал. Никаких соплей и нюнь! Он сразу заявит: покажите сертификаты качества или что там полагается на такого рода товар. И не отступать ни в коем случае. Держать удар! Он этим аферистам еще покажет!

Но стоило Саше войти, увидеть скромную обстановку и приятных людей, работающих в офисе, как вся его бравада и напускная решимость рассеялись. С ним так вежливо разговаривали, не мог он сразу с порога взять и накинуться на этих людей с упреками. А вдруг тут и впрямь какая-то ошибка?

– Так я бы хотел понять, как мы поступим с проигрывателем.

– Все будет в полном порядке. И не волнуйтесь вы так, работаем мы уже не первый год. И результат вас в итоге обязательно порадует.

Собеседнице было лет 60, но выглядела она значительно моложе своих лет благодаря стройной и подтянутой фигуре, элегантным брючкам, стрижке и тщательно продуманному и неброскому макияжу. Волосы у нее были седые с легким голубым оттенком. Морщины имелись там, где им и полагается быть. Да, говорил ее облик, я живу на этом свете подольше других и довольна этим!

Это была та самая женщина, с которой он разговаривал по телефону. Она усадила Сашу на единственный свободный стул, а потом, извинившись, ненадолго его оставила. Саша вертел головой по сторонам и удивлялся. Этот офис никак нельзя было назвать представительским. А ведь все компании, торгующие пищевыми добавками, основной упор делают на то, какие они успешные и раскупаемые. И в первую очередь, на что они делают ставку, так это на богато обставленный офис в каком-нибудь престижном районе в бизнес-центре класса премиум или даже элит. Это просто обязательный атрибут для такого бизнеса.

А тут? Тут же ничего такого не наблюдалось вовсе. Обшарпанный стол, колченогий стул, спальный район, какой-то захудалый торговый центр. Вот люди здесь подобрались приятные. Не пафосные, не высокомерные. Простые и легкие в общении, они ничего не пытались от Саши получить, а наоборот, казалось, рады были ему что-то дать сами.

– Вот наш новый клиент! Познакомьтесь!

Кроме пожилой женщины в комнате появились еще двое – мужчина и женщина лет 35–40. Одеты они были в демократичные вытянувшиеся свитера и джинсы, явно купленные на одной распродаже. Разве что у женщины в качестве украшения на шее было намотано какое-то кашне. В руках она держала граненый стакан с чаем. А мужчина прихлебывал кофе из большой кружки с надписью «Питер».

– Марина, – поздоровалась женщина с Сашей за руку. – Педагог-психолог.

– Витя, – произнес мужчина. – Служил в МЧС. Сейчас работаю в школе. Преподаю ОБЖ. А наша уважаемая Елена Валентиновна проработала в школе 50 лет, ветеран труда.

К чему Саше была эта информация, он сперва не мог даже взять в толк.

А Елена Валентиновна еще и добавила зачем-то:

– Я бы и дальше там работала, но нынешняя программа меня просто убивает. Делают из детей каких-то тупых роботов.

Саша кашлянул. Хорошо, что тут подобрались культурные люди. Легче будет с ними договориться. Хотя и не совсем понятно, почему педагоги взялись торговать фальшивыми таблетками.

– Так что там с моим делом? Вы можете мне помочь?

– Конечно. Но сперва скажите, у вас кто? Мальчик или девочка?

Саша удивился:

– В смысле?

– Ваш ребенок – какого он пола?