У них при спальне была ванная комната, а в ней – горячая вода и теплый городской санузел. Отличные удобства, а в ванную ведет крепкая и прочная дверь, которая к тому же закрывается на задвижку. Итак, ее отделяют от чужака сразу две двери. Отличная надежная защита. И вообще, почему она решила, что чужак все еще в доме? Может, кто-то принес свою обувь, оставил, а потом надел сменную и ушел. Муж говорил, что собирается нанять человека для ухода за шиншиллами. Наверное, это его рабочие ботинки стоят сейчас в прихожей.

Уже забираясь в ванну, Катя недоумевала: чего это она так взъелась на своего мужа?

Теплая вода всегда действовала на Катю умиротворяюще и успокаивающе. Она сидела в ванне и чувствовала, как противный липкий холод отпускает ее. Мысли у Кати в голове потекли позитивные и миролюбивые.

У нее прекрасный муж. Он выбрал для них отличный дом. Красивый дом с новым ремонтом. Те люди, которые жили тут, производили впечатление всем довольных и счастливых. Впрочем, возможно, счастливы они были как раз от того, что продавали этот дом? Тогда Катя об этом как-то не задумалась. Ей было достаточно, что хозяева сказали, что строили дом для себя, но обстоятельства их жизни изменились, и им приходится уехать, поэтому дом они продают срочно и дешево. Глупо было упускать подобную возможность, сказал тогда Гаврюша. И впрямь глупо.

Да, у нее превосходный муж.

Но, черт его дери, где же его все-таки носит?

В тот вечер Катя так и не дождалась возвращения супруга. Полежав в ванне, она так расслабилась, что почувствовала, как засыпает. Наспех вытершись огромным махровым полотенцем – подарком подруг на свадьбу, Катя добрела до кровати, где и уснула крепким сном. Утром она обнаружила, что ночью Гаврюша вернулся домой. Но к ней он не пришел, остался ночевать в гостиной. Хотя как бы он вернулся, ведь она заперла дверь их спальни изнутри?! Она-то это сделала из страха перед чужаком, присутствие которого заподозрила в доме. Но Гаврила мог подумать, что Катя отгородилась из-за их ссоры.

Судя по следам в прихожей и грязной одежде, которую Катя обнаружила в стиралке, муж ночью умудрился свалиться в грязь. Он основательно извозился и, наверное, здорово замерз, потому что ночью он тоже пользовался горячей водой, либо принимал ванну, либо душ, но делал это на первом этаже. Катя хотела спросить у мужа, что случилось с ним ночью, но не решилась. Она приготовила завтрак, но муж к нему не прикоснулся. Он по-прежнему не разговаривал с Катей, хотя она и делала несколько попыток, чтобы заговорить с ним. Например, пожелала ему доброго утра, но муж скривился так, словно принял ее слова за издевку. Потом Катя предложила ему позавтракать, но и тогда муж лишь мотнул отрицательно головой и произнес два слова:

– Не хочу!

Вроде бы и не грубо ей ответил, но надо было слышать его тон – холодный, отстраненный, даже враждебный. Жуть!

Сегодня Кате было на работу во вторую смену. Так что из дома она вышла часов в десять, когда на улице было уже совсем светло. Могла бы и поздней пойти, но находиться под одной крышей с неразговаривающим, мрачным и страдающим мужем было невыносимо. И Катя решила, что пойдет в Дубочки пораньше, а по дороге на работу заглянет к отцу Андрею, чтобы узнать, есть ли успехи в поисках украденной иконы.

Почему-то Катю тревожила личность воровки. А вернее, тревожил ее взгляд. Сначала, когда девица выскочила из церкви, она посмотрела на Катю вроде бы рассеянно, как на всякую другую встречную-поперечную. Но затем ее взгляд изменился. Девица ее вроде бы узнала, и ее взгляд стал злым. Да, да, злым. Кате даже показалось, что эта девица – ее враг. Что она Катю сознательно и уже давным-давно ненавидит. Хотя это была, конечно, полная чушь. Катя никогда не встречалась прежде с этой девушкой. Во всяком случае, Кате это было совершенно ясно: пообщаться с той достаточно плотно, чтобы девица успела Катю возненавидеть, у них возможности точно не было. В этом Катя была на сто процентов уверена.

Подойдя к храму, Катя не стала стучать. Отец Андрей приглашал заходить ее в любое время и без всяких церемоний. Так что Катя просто приоткрыла дверь и вошла. Но войдя, тут же замерла на месте, потому что услышала незнакомый женский голос, который произнес:

– Теперь-то вы небось пожалеете, что отказались от меня?

– Не понимаю, как одно может быть связано с другим.

– Вам объяснить?

– Сделайте такую милость.

Второй голос принадлежал отцу Андрею. А вот первый… кому принадлежал первый? Кто была собеседница отца Андрея? Кате не были видны говорившие, они скрылись в ризнице. Но голос собеседницы был молодой, это никак не могла быть матушка Анна. Кто же тут ошивается у священника?

И если Катя вначале намеревалась сразу же дать знать о своем присутствии в храме, то теперь она изменила свой план. Она даже сделала шаг назад и в сторону, насколько это было возможным, укрывшись за конторкой, чтобы ее не заметили ни отец Андрей, ни его собеседница, вздумай они случайно выглянуть в основное помещение храма.

– После кражи архимандрит лишит вас места, – продолжила говорить девушка.

– Вовсе не обязательно, – возразил ей отец Андрей.

– Но уж неприятностей вам точно не миновать. Считайте, что вы попали в опалу. А от опалы и до ссылки вовсе недолго ждать. Отец Тихон человек памятливый, так что он не забудет того, что вы проворонили вещь, которая ему досталась еще от прадеда и которую вы у него буквально выпросили.

– Он сам мне ее дал. Сказал, что икона обладает чудотворными качествами и он просит меня ее взять на время для укрепления молитвенного рвения прихожан и моего собственного.

– Не знаю, – с сомнением протянул женский голос. – Но проблем вам точно не миновать.

– Допустим, это так. И что вам-то с того?

– А то!.. То, что мы могли бы преодолеть их вместе. Вы же знаете, мой отец уже стар, он давно уже подыскивает себе преемника. И приход у него не чета вашим Дубочкам, отец служит в городском храме.

– Очень за вас с вашим папенькой рад.

Голос отца Андрея звучал язвительно.

Но его собеседница не смутилась, она сказала:

– И вы могли бы служить в городе.

– Это каким же образом? Не понимаю.

– Ах, да не притворяйтесь вы! Все вы понимаете! Отец давно подыскивает человека, которому бы мог уступить свое место. Конечно, постороннему папа такое отличное место не оставит. Но вот своему зятю…

Девушка сделала выразительную паузу в разговоре, а потом продолжила:

– Зятю бы папа все оставил!

– И при чем тут я? – не без некоторого раздражения спросил отец Андрей. – К чему вы клоните?

– Женитесь на мне!

Катя прямо ахнула. Ну, дает поповская дочка! Мало того что на шею мужику вешается, так еще и без зазрения совести отцовским приходом распоряжается. Интересно, а ее уважаемый батюшка в курсе, как доченька за него всю его дальнейшую жизнь распланировала и уже на пенсию папочку отправила?

Внезапно раздался смех. Это смеялся отец Андрей.

– Таня, голубушка, – произнес он ласково. – Что вы такое говорите? Мне? Жениться на вас? Но я же вас совсем не люблю.

– Ну и что?! – пылко воскликнула девушка. – Зато я вас люблю! Давно люблю! С самой первой минуты, как увидела вас!

– Это недели две? Недолго.

– Моей любви хватит на нас обоих. И вообще, отец всегда говорил, что любовь в браке – это не главное.

– А что же главное?

– Главное, чтобы муж и жена уважали друг друга. Уважали и ценили.

Андрей помолчал, а потом спросил с нажимом:

– Думаете, я буду способен уважать девушку, которая торгует собой?

– Кто? – возмутилась собеседница. – Кто торгует собой? Я?

– Конечно. Ваше предложение – что это, как не попытка продать себя?

– Да вы… Вы!..

– Таня, – опять же ласково перебил ее отец Андрей. – Вся ваша беда в том, что вы слишком низко себя цените. Поверьте, такая замечательная девушка способна выйти замуж и получить любовь мужа без всяких там батюшкиных приходов. Просто верьте в это, и все.

Но его слова не возымели на девушку какого-то действия. Смысл сказанного Андреем просто не доходил до ее ума. Она лишь сознавала, что получила сейчас отказ. Отказ и сам по себе оскорбителен, а в той форме, в какой она его услышала от отца Андрея, он был оскорбителен вдвойне.

– Да я вас!.. Я вас просто ненавижу! И не смейте попадаться мне на глаза после такого!

Послышался звук пощечины, а затем из ризницы выскочила девушка, которую Катя видела мельком в доме матушки Анны. Ее племянница! Так вот кто так настойчиво добивался любви отца Андрея. Ничего себе!

Но Катя не успела толком ничего обдумать, потому что девушка пронеслась мимо нее. Она рыдала и вообще была в таком состоянии, что, кажется, даже не заметила Катю, которая присела за стенкой конторки, где обычно сидела матушка Анна. Места там было маловато, целиком Катя там не поместилась, наружу торчала ее макушка. Но Таня не остановилась, не окликнула. Грохнула входная дверь, снаружи потянуло холодом. И Катя поняла, что девушка убежала, можно выбираться наружу.

Она поднялась на ноги и буквально нос к носу столкнулась с отцом Андреем, который спешил к выходу. Увидев Катю, он остолбенел.

– Вы… тут? Что вы тут делаете?

– Да так… Зашла вот.

Катя хотела сказать, что зашла пожаловаться на мужа, ссора с которым перешла в следующую стадию, но решила, что у отца Андрея и без того проблем хватает, и промолчала. Судя по выражению лица священника, он пытался сообразить, давно ли Катя прячется в храме. И так как Катя была человеком добрым, терпеть не могла изводить своих близких неизвестностью, поэтому она тут же и призналась:

– Я все слышала.

– Слышали? Что же… тем лучше.

– Почему лучше?

Но отец Андрей не ответил. Катя подождала ответа на свой вопрос, поняла, что не получит, и решила не настаивать.

– Я вот что думаю… – сосредоточенно произнесла она вместо этого. – Эта Таня, похоже, уже не первый раз подъезжает к вам со своими нежностями, так?

– Я не хочу это обсуждать. Тем более с вами.

– Почему?

– Это просто непорядочно. Пусть Таня мне и не нравится, но обсуждать ее чувства с другими я тоже не стану.

– Да я не про ее чувства! – махнула рукой Катя. – Но я всю ночь думала… Как эта Лида, если она чужая у нас в Дубочках, догадалась, что именно в храме ее может поджидать богатая добыча? Девушка явно нуждалась в деньгах, у нее даже на ночлег денег не хватало. Она явно украла икону, намереваясь ее продать.

– Икона стоит дорого, – согласился отец Андрей. – Кощунственно даже помыслить о том, что икону можно продать, но, увы, у антиквара за нее дадут очень неплохую цену.

– Видите! Так откуда Лида, которая чужая у нас в Дубочках, могла знать о том, что именно в храме ее ждет пожива?

– К чему это вы клоните?

– Мы еще вчера подумали, что странно: воровка заглянула в храм именно в тот день, когда вы там были один без своей помощницы.

– И решили, что это всего лишь случайность.

– А что, если это не случайность? Что, если это было запланировано?

– Кем?

– Этой вашей Таней!

– Ну, вы даете! С чего вы подумали на бедняжку?

– Она ведь родственница матушки Анны, живет у нее в доме, правильно я понимаю?

– Да.

– Значит, Таня могла знать и о том, что у вас в храме находится ценная вещь, и о том, что храм вчера оставался на вас одном, а значит, уследить за всем вам бы просто физически было невозможно.

– Чтобы Таня сговорилась с такой, как эта Лида?

– Ну да. Может, они вообще подруги?! Или все гораздо проще, и Таня заплатила воровке.

– Но зачем? Зачем Тане-то нужна эта кража?

– Разве она не ясно сегодня вам высказалась? Чтобы у вас были крупные неприятности! Чтобы вас выгнали из этого прихода! Чтобы у вас просто не оставалось другого выбора, кроме как жениться на ней и принять за ее отцом место приходского священника в городе!

Отец Андрей смотрел на Катю вроде как даже и со страхом.

– Боже мой! Какие чудовищные мысли крутятся у вас в голове.

– А вы со мной не согласны?

– Нет, нет! Я хорошо знаю Таню, может быть, она чересчур импульсивна, но человек она хороший.

– Но Таня влюблена в вас! А влюбленный человек способен на невероятные глупости. Уж я-то по себе это знаю.

И Катя печально вздохнула. После сегодняшней ночи, когда муж болтался невесть где и вернулся домой лишь под утро, переезд в Дубочки, где у нее не было ни единой родной души, казался Кате самой большой глупостью, когда-либо сделанной ею в жизни. И хуже всего было то, что вчера Гаврила проявил себя с такой пугающей Катю стороны, что она не знала, что ей и подумать. С чего вдруг в нем взыграла такая дикая ревность? Она ничем не дала ему повода. То, что ее до дома на своей машине подвез Ваня, у которого в Дубочках слава изрядного ловеласа, – так она об этом даже и не знала!

Но если Катя надеялась получить от священника утешение в своих семейных проблемах, то она ошиблась. Утешать пришлось ей самой. Отвергнув предложение Тани сперва столь решительно и категорично, теперь отец Андрей явно пожалел о том, что погорячился. Ему вновь стало страшно. И рассказывая Кате о том, как продвинулось расследование дела об украденной иконе, он то и дело перемежал свое повествование возгласами:

– А что, если ее не найдут? Я пропал! Пропал совсем!

И снова Кате приходилось его утешать. Она даже начала опасаться, не опоздает ли из-за этого на работу. Но потихоньку рассказ все же сдвинулся с мертвой точки и плавно потек вперед.

Из слов отца Андрея стало ясно, что вчерашний рейд по Дубочкам в поисках знакомых Лиды Ревнивцевой ничего не дал.

– Мы обошли все дома в поселке, сотрудники охраны отчитались, что опросили всех, кто проживает или находился в Дубочках, но никто не признался в том, что знает такую девушку.

– Ну, еще бы! – фыркнула Катя. – Наверное, вы начинали с того, что ищете воровку, стянувшую икону из храма. Кто же признается в таком знакомстве?!

Но отец Андрей ее заверил, что дознание проводилось по всем правилам, никто из опрашиваемых и не заподозрил, что девушка, которую ищет охрана поселка, хоть в чем-то провинилась.

– Все равно подозрительно, когда ее охрана ищет, – стояла на своем Катя. – Ко мне бы пришли, про мою подругу бы стали спрашивать, я бы тоже ее не выдала. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока сама с ней бы не переговорила.

И, видя огорченное лицо священника, поспешила добавить:

– Может, еще и придут люди. Одумаются и придут. Сообщат, где прячется эта Лида.

Утешение не особенно сработало. И Катя добавила, чтобы отвлечь Андрея от грустных мыслей:

– Кстати, а к нам с мужем вчера никто не приходил! Почему?

Отец Андрей объяснил, что опрашивали только жителей самих Дубочков. А дом Кати и ее мужа хоть и находится неподалеку, но к Дубочкам отношения не имеет.

– Но если бы у вас дома находилась эта девушка, вы бы ведь об этом рано или поздно сообщили, правда?

Катя кивнула головой. И, чувствуя, что разговор со священником не клеится – он был слишком удручен всем свалившимся на него, Катя пошла на работу. В душе она надеялась, что за сегодняшний день новости об исчезнувшей Лидии Ревнивцевой и исчезнувшей вместе с ней иконе восемнадцатого века все же появятся.