Будучи дитем своего времени, Саша имела о личности Буденного самые смутные представления. Кажется, он был легендарным героем Гражданской войны, умершим в весьма преклонном возрасте уже во времена позднего СССР. Но тогда получается, что Малинка по возрасту никак не могла быть его дочерью. И это была первая загадка, которую девочка попыталась решить с помощью Всемирной паутины.

Увы, всемогущая Википедия дала ей ответ, что маршала звали Семеном Михайловичем, а сыновей у него было двое, но звали их Михаил и Сергей, никакого Павла среди потомков маршала не наблюдалось.

– Почему же Малинка – это дочь Павла Буденного? Возможно, Павел – это уже внук знаменитого полководца? Или какой-нибудь дальний родственник?

Покопаться в генеалогическом древе легендарного маршала, сошедшего со страниц учебников истории, было для Саши делом захватывающим. Но было и еще несколько моментов, которые остро ее заинтересовали.

– Неспроста я чувствовала, что с этими Кокуевыми не все так гладко. И вообще, может, никакие они не Кокуевы вовсе.

Ведь под личиной Вероники и Михаила, как выяснилось, прятались некие Триша с Ниной.

– Что за имя такое – Триша?

Википедия услужливо подсказала, что это может быть сокращенным от Трифона.

– Эх, жаль, что своей настоящей фамилии они не назвали. Ищи теперь супругов – некоего Трифона с Ниной. А если эти двое еще свой союз официально не регистрировали, тогда вообще караул. Их и не найдешь. А могли и не регистрировать, очень даже запросто.

Судя по той информации, которую новые соседи невольно сообщили про себя Сашеньке, личности они были весьма близкие к криминалу, а возможно, так и вовсе им являлись.

– Малинка еще эта… Оказывается, она наркоманка и старая знакомая Трифона с Ниной. А ведь я была вначале уверена, что убитая – это вообще давешняя девушка Кирилла. Цвет волос ее парика меня смутил. Но нет, повезло, Кирилл и его подружка тут ни при чем. У Малинки и той блондинки только волосы похожи. Да и волосы-то у Малинки никакие не волосы, а парик.

Сашенька уже давно выбралась из славно послужившего ей короба и вернулась к себе на участок, но все еще не могла забыться и успокоиться. Мысли ее блуждали возле подслушанного разговора.

– И все-таки откуда эта Малинка у нас в поселке взялась? Ох, неспроста это! Зря Нина с Трифоном тешат себя надеждами, что появление Малинки – это случайность или игра судьбы. Не бывает таких совпадений. Малинку эту им явно в подарок прислали, чтобы намекнуть – об их прошлых делишках кое-кому в поселке известно. Но кто же этот человек? Кто он? Одно ясно: если Малинка – это сигнал, то принесший ее человек и есть тот, кто изо всех сил намекает Трифону и Нине о том, что их тайна раскрыта. Пришло время ждать им двоим расплаты.

Так девушка сидела, размышляла, а между тем утро набирало силу. Вскоре поселок стал просыпаться, один за другим оживали дворы, в которых появлялись люди.

Вышли из дома и родители Саши, которые очень удивились, обнаружив свою дочь на лавочке перед домом. Обычно Саша любила поспать, если других дел не было, то могла задрыхнуть и до полудня. Но сегодня ей было не до валяния в кровати.

Наспех позавтракав, она тут же забралась на чердак.

Увы, дядя Толя еще не выходил. А машины гостей в «Морковке» исчезли.

Но не успела сыщица расстроиться, как тут же подумала, до чего же это подозрительно выглядит.

– Сегодня суббота, куда же это они уехали? Обычно до самого понедельника тусовались, а тут вдруг раз – и одним днем, верней одной ночью, обошлись.

Тогда она спустилась вниз и пошла в дровник, откуда понаблюдала немножко за участком тети Тани. Но там тоже было тихо и пусто, поэтому Сашеньке ничего не удалось разглядеть.

Какое-то время она промаялась без дела, а потом не выдержала и направилась к соседке. В конце концов, новость у Сашеньки была такая потрясающая, что можно было заявиться в гости и без всякого приглашения.

По дороге она столкнулась с дядей Толей, который выползал из своей калитки. Вид у соседа был какой-то совершенно помятый. Но взгляд Саши остановился на его обуви. Нога у дяди Толи была очень аккуратной.

– Дядя Толя, а какой размер обуви носите?

– Тебе на что?

– Скажите!

– Ну, тридцать восьмой, а лучше так тридцать девятый.

– А вот к вам Кирилл вчера свою девушку приводил, как ее зовут?

– Какую еще девушку?

– Красивую. Блондинку.

– Путаешь ты чего-то, – покачал головой дядя Толя.

– Как же так?

– Не было никакой блондинки.

– А какая была?

– Никакой не было. Отстань, Сашка, честное слово, не до тебя сейчас.

И дядя Толя проворно заковылял в сторону магазина. В этот ранний час он остро нуждался в средстве для снятия жесткого похмельного синдрома и поэтому был не в лучшем настроении.

– Ничего, – мстительно прошептала ему в спину Саша. – Я к тебе попозже загляну. Возьму у папы из холодильника бутылочку пива и зайду. Посмотрим, что ты мне тогда скажешь!

Будучи пьяненьким, дядя Толя бывал очень разговорчив. Да и память к нему обычно возвращалась. Все то, что происходило с ним в состоянии алкогольного опьянения, в трезвом уме он вспомнить не мог, зато, выпив полторашку, очень даже расчудесно все вспоминал.

И Саша крикнула ему вслед:

– Тогда до встречи, дядь Толя!

Но дядя Толя, не оборачиваясь, лишь ускорил шаги.

Такой прыти за своим хромоногим соседом Сашенька прежде не замечала. У нее даже мелькнула мысль, не от ее ли расспросов сбежал их соседушка? Но потом она решила, что много чести, просто соседу не терпится залить свои огнедышащие трубы новой порцией спиртного.

– Хотя и странно, время еще раннее, раньше одиннадцати ему не продадут. Наверное, к кому-нибудь из знакомых торопится, у кого спиртное на такой случай заранее припасено.

И, толкнув калитку, Саша оказалась на участке тети Тани. Сама хозяйка по обыкновению торчала кверху попой на очередной клумбе.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась Саша с пятой точкой соседки. – Как поживаете?

Тетя Таня медленно распрямилась, на лице ее заиграла улыбка.

– Заходи, Сашенька. Присаживайся, деточка. И я с тобой тоже чуток отдохну.

Саша огляделась по сторонам и спросила:

– А где же все ваши гости?

– Ой, Сашенька, не поверишь, уехали!

– Как? – ахнула девушка. – И они тоже?

– Да. Сегодня спозаранку встали, собрались и уехали. Даже кофе не попили.

– А что же им не так показалось?

– Уж не знаю, чем я их обидела. Может, что вчера в баню ушла, а их одних оставила? Так я специально это сделала, чтобы им своей компанией не мешать отдыхать.

– А что Кирилл? Он остался?

– Тоже уехал.

– С невестой?

– С какой еще невестой? – совершенно искренне удивилась тетя Таня.

– Я вчера Кирилла видела с красивой девушкой со светлыми волосами.

– Никакой невесты у Кирюшки моего нет, – вздохнула тетя Таня. – Ты что-то путаешь.

– Но я их видела. Они по улице шли.

– Может, соседка или просто случайная знакомая. Один он ко мне приезжает. Друзья-то его с подружками, а он один.

Но внезапно тетя Таня насторожилась и спросила:

– Подожди, как, говоришь, девушка та выглядела? Со светлыми волосами? А волосы длинные?

– Длинные, прямые и очень красивые.

И Саша старательно описала девушку, которую видела вчера вместе с Кириллом. Не утаила она и того, что девушка эта сначала пряталась у дяди Толи, а ночевать отправилась на участок Антуана и Мариетты.

– По всему получается, что Кирилл не хотел, чтобы эту блондинку видели с ним. И к себе домой постеснялся ее привести, по соседям прятал.

– Уж не Илона ли это была? – задумалась тетя Таня. – Вот не приведи бог! Кирюшка-то домой ночевать не пришел. Если он Илону у соседей поселил, то и сам, наверное, к ней подселился. Вот не было печали! Плохую ты мне новость принесла!

– А что такое? И кто эта Илона?

– Крутилась возле Кирюшки одна про… Прости господи пройдоха. Но я с ней поговорила, и она вроде бы от Кирюшки отстала. То есть я думала, что отстала, но коли ты их вдвоем видела, может, снова у них чего закрутилось?

– Что же вы ей такого сказали?

– Правду сказала. Что квартира наша трехкомнатная на меня записана, дача тоже на меня, фактически у Кирилла ничего нет, кроме его зарплаты, которая у него тоже невелика.

– Ваш Кирилл сам по себе сокровище. Меня бы такой разговор ничуть не охладил.

Тетя Таня покосилась на Сашеньку:

– Хорошая ты девочка, совсем на современную молодежь не похожа. Теперь редкость, чтобы человека просто за его человеческие качества любили. Сейчас всем добытчиков подавай. Чтобы в дом тащили и тащили. А мой Кирилл не такой, не умеет он всего этого. Так я Илонке и сказала, мол, не разевай свою иногороднюю пасть на нашу с сыном квартиру. Ничего тебе оттуда не обломится. И прописать я тебя не пропишу, и жить мы вместе с тобой не будем.

– Так она вам не понравилась?

– Уж до чего наглая девка, тебе словами не передать! А Кирюшка с ней был как под гипнозом. Я уж и к бабке-ведунье бегала, чтобы отвадила она от нас эту напасть, и сама с ней переговорила. Вроде бы сработало, перестал Кирюшка об Илоне этой говорить и к нам ее приводить перестал. А только теперь получается, что обманули они меня. За моей спиной продолжали встречаться.

– Вы погодите огорчаться, может, это еще и не Илона вовсе с ним была.

– А кто же? Все приметы на нее указывают.

– Может, у вашего сына вкус такой. Бывает, что мужчины ухаживают за девушками одного и того же типа. Ну нравятся ему голубоглазые блондинки с ногами от самых подмышек.

– Да кому же такие не нравятся? Только на всех таких красавиц не напасешься. Да и разборчивы такие девушки, у них кавалеров хоть отбавляй. И получше Кирилла сыщутся. Вторую Илону ему трудно было бы себе подыскать.

– Что же вы такого невысокого мнения о своем сыне? Он у вас и сам красавец! И что с того, что зарплата маленькая, может, его новая пассия мало того что красива, так еще и сама при деньгах. Тогда ее деньги кавалера вообще не интересуют.

– Ох, не знаю. Может быть, ты и права, а все равно не на месте у меня сердце. Где, говоришь, ночевала эта краля? У Антуана? Надо будет мне туда сходить да расспросить у него насчет этой девушки.

– И я с вами пойду!

– Это зачем же?

– Я вам всего не рассказала, что этой ночью случилось.

– А что?

– Полиция приезжала.

– Да что случилось-то?

– Убийство!

И пользуясь тем, что тетя Таня выпучила глаза и совсем растерялась от обилия свалившихся на нее новостей, Сашенька взяла управление соседкой в свои руки и направила ту в сторону калитки.

– Пойдемте к Антуану скорей, а по дороге я вам все подробно расскажу про утреннее ЧП!

Тетя Таня больше не пыталась возражать. Деморализованная всеми этими новостями, она позволяла Сашеньке манипулировать собой.

Чувствуя себя опытным кукловодом, Сашенька повела соседку туда, куда и самой ей было необходимо наведаться.