Но Леся не успела ухватиться за эту помощь. Она оступилась и полетела в воду. Подняв тучу брызг, девушка поняла, что сидит посредине ручейка. Вода тут едва доходила ей до колена, поэтому опасность утонуть ей не грозила. Приземлилась Леся тоже на что-то мягкое. И поэтому ей было не столько больно, сколько обидно. И… и еще очень мокро.

Стукнув рукой по воде, Леся воскликнула:

– Пропади оно все пропадом!

– Не расстраивайся.

Кира тоже прошлепала по воде к ней.

– Ты-то чего сюда зашла? – рассердилась на нее Леся.

– Раз ты промокла, я тоже промокну. Так будет справедливо.

– Странные у тебя понятия о справедливости, – проворчала Леся, хотя в душе ей было приятно, что ради нее подруга пошла на жертву.

Уцепившись за руку Киры, девушка поднялась из воды. При этом она оглянулась, чтобы проверить, не потеряла ли она что-нибудь ценное. Вроде бы, все было при ней. И тем не менее в воде что-то плавало. Та самая тряпка, на которую Леся и приземлилась пятой точкой. Наклонившись, девушка вытащила из воды мужскую куртку, насквозь промокшую.

– Кто-то потерял.

– Положи на берегу. Если человек спохватится, то вернется и найдет.

Куртка была мужская. Никаких документов или ценных вещей в ее карманах не обнаружилось. Лишь в нагрудном кармане была листовка доставки суши и готовых обедов. Листовка была напечатана на глянцевой бумаге, которая не сильно пострадала от воды. На ней еще можно было разобрать номер телефона, надписанный сверху от руки.

Сунув бумажку обратно, Леся заботливо пристроила куртку на ближайшем деревце.

– Тут она высохнет и будет хорошо видна издали.

И сделав это доброе дело, промокшие девушки поспешили дальше.

– Скоро должны вернуться ребята, надо еще успеть переодеться к их возвращению.

– Да и к обеду как бы нам не опоздать.

В номере мужчин не было.

– Наверное, сразу в ресторан пойдут.

– В резиновых сапогах?

– Я видела, они брали обувь, чтобы переобуться.

Но, к удивлению подруг, на обеде не было ни их мужчин, ни Сергея Фадеевича. Галина Александровна выглядела встревоженной и не скрывала своей тревоги от подруг.

– Мой-то до сих пор еще не вернулся! – такими словами приветствовала она девушек. – А ваши?

– Они же втроем поехали, – пожала плечами Кира. – Должны и вернуться втроем.

– А вы им не звонили?

– Нет. А вы?

– Я звонила несколько раз. Но муж не берет трубку. Может быть, вы своим позвоните?

В голосе Галины Александровны слышалась настоящая мольба. И подруги поспешили тут же выполнить ее просьбу. Но ни Эдик, ни Лисица трубки также не сняли. И теперь все три женщины встревожились по-настоящему.

– Что с ними?

– Заблудились?

– А почему тогда не отвечают на наши звонки? Связь ведь доступна, звонок идет, просто они не желают отвечать.

– И вообще… могли бы и сами позвонить.

– Наверное, в лесу столько грибов, они так сильно увлеклись, что ничего не видят и не слышат.

– В раж вошли!

Но Галина Александровна не согласилась с подругами.

– Грибов было целое море и вчера. Однако вы все вернулись быстро. Ах, как чуяло мое сердце, не надо было мне Сережу отпускать! И сон я нехороший видела. И на сердце тяжело. Все одно к одному, быть беде!

Оказывается, не одни подруги верили в предчувствия. Вот и тетя Галя твердила о том же. И опять же ее предчувствия совпадали с собственными ощущениями подруг. И как эхом в головах у них отозвался голос женщины: «Быть беде!»

Но вслух подруги, конечно же, сказали совсем другое:

– Все будет хорошо. Вот увидите. Они скоро появится.

– Да, кстати, вон и они! – с облегчением произнесла Леся, которая первой увидела своего маленького толстячка.

– Вернулись! – обрадовалась и Кира.

Но тут же их радость стремительно потухла. Во-первых, Сергея Фадеевича не было с Эдиком и Лисицей. А во-вторых, мужчины выглядели какими-то озабоченными и хмурыми. Никак не тянули они на победителей, вернувшихся с очередным богатым уловом. На вопросы других гостей отвечали они скупо, говоря, что грибов в лесу нет, сегодня грибной банкет категорически отменяется.

Когда ребята подошли к столику, Кира спросила:

– А где же Сергей Фадеевич?

– Да, где вы потеряли моего мужа?

Галина Александровна пыталась шутить, но было видно, что это стоит ей огромного труда. Губы у женщины дрожали, а улыбка получилась просто жалкой.

Лисица же с Эдиком в ответ так же жалко улыбнулись. И Лисица сказал:

– Галина Александровна… тетя Галя… вы только не волнуйтесь, но мы… Мы были вынуждены доставить Сергея Фадеевича в больницу.

– Что? – вскочила на ноги тетя Галя. – Где? Что случилось? Где он?

– Вы не беспокойтесь, его тут же осмотрел врач. Он уверен, что ничего страшного. Обострение холецистита или какой-то другой болячки. У них в больнице уже трое таких пациентов из нашего пансионата.

– Нету у мужа никакого холецистита! – отрезала Галина Александровна. – У него вообще весь организм очень здоровый.

– Но так сказал нам врач.

– Что они понимают, эти сельские эскулапы! Наверняка во всей больнице из лекарств только анальгин и ношпа. О боже! Представляю себе лечение, которое могут прописать в такой больнице. Везите меня немедленно к моему Сереже!

Лисица безропотно кивнул.

– Для этого мы и приехали.

– И что, даже не пообедаете? – ахнула Леся.

– Да, мальчики, – спохватилась и Галина Александровна. – Вы поешьте сначала.

Мужчины пытались протестовать, но она настояла. Однако пока мужчины ели свой обед, они чувствовали, что сидит тетя Галя, как на иголках. Так что ребятам кусок не лез в горло, они наспех проглотили жидкое первое, которое не надо было жевать, а на второе взяли с собой бутерброды со свиной отбивной.

– А запить?

– В машине есть пакет сока. Его и попьем.

Выйдя на улицу, Кира спросила у Лисицы:

– Можно мы поедем с вами?

Но тот неожиданно покачал головой.

– Нет.

– Почему?

Лисица отвел глаза в сторону и пробормотал:

– Может так быть, что нам понадобится место, чтобы транспортировать Фадеича в город, в большую больницу.

Кира встревожилась окончательно:

– Он так плох?

– Скрутило его основательно, – признался Лисица и, убедившись, что тетя Галя не может их слышать, рассказал: – Прямо в лесу это случилось. Хорошо еще, что мы недалеко от машины отошли. Слышим, застонал он сзади нас и упал. Мы скорее к нему. А его рвет какой-то зеленой дрянью, сам весь бледный, холодный и стонет.

– Жаловался на живот?

– Да, рези у него. Жуткие.

Подруги переглянулись. Сомнений почти не оставалось, все те же симптомы. Выходит, еще один случай злоупотребления грибочками?

– В общем, худо ему основательно. Совсем не узнать мужика. А больница там…

Лисица только обреченно махнул рукой, показывая, что дела у сельской больницы плохи. Кира тяжело вздохнула. В данной ситуации она могла только посочувствовать Фадеичу и посоветовать:

– Если понадобится, конечно, отвезите Фадеича в нормальную клинику. Хоть в город, хоть куда.

К этому времени к машине подошла тетя Галя, которая поднималась к себе в номер за документами.

– Так, паспорт, – вслух перечисляла она, – медицинский полис, деньги… Вроде бы все взяла. Ну, девочки, сердце мне подсказывает, что отдых наш на этом и заканчивается. Как бы ни повернулись дела, сюда мы с мужем уже вряд ли вернемся.

До окончания срока отдыха тети Гали и Сергея Фадеевича оставалось всего несколько дней. Вполне возможно, что Фадеич проведет эти дни на больничной койке. И конечно, это может поставить жирный крест на продолжении их отдыха. Девушки помахали вслед отъезжающей машине. У них было неприятное ощущение того, что разлука эта навсегда.

Проводив своих друзей, подруги почувствовали тоску, какая бывает всегда, когда прощаешься с близкими тебе людьми.

– Грустно мне.

– Нам надо как-то развеяться. К источнику пойдем?

– Ну его… надоело. Пойдем лучше к себе в номер. В Интернете пороемся.

По пути подруги зашли к врачу и попытались вежливо выяснить, не появлялось ли еще новых больных с симптомами отравления грибами. Но оказалось, что, кроме Фадеича и тех троих ночных пациентов, больше никто не пострадал.

– Значит, ваш знакомый тоже в больнице? – уточнил у подруг врач. – Ну, вы не переживайте, его там быстро поставят на ноги. Раз грибы были хорошие, особой опасности нет.

– Но почему случилось целых три отравления?

– Кто говорил об отравлениях? – удивился врач. – Просто пациенты слишком пожадничали. Набрали себе много грибов, да еще жирным мороженым потом заели. Вот у дамы поджелудочная и дала сбой. А у парня печень слабая, его боли от того были, что у него печеночная колика началась. Тоже грибы могли спровоцировать, а могло и что-то другое повлиять. Ну, а у третьего вообще гастрит разыгрался. Ерунда, его уже выписали.

Подруги обрадовались, услышав, что могут и не иметь отношения к случившимся неприятностям. А затем Леся опять все испортила, сказав:

– Но тех двоих не рвало…

Врач тут же насторожился.

– А что? В этом случае была рвота?

– Да.

– Тогда это, конечно, нехорошо. Но с другой стороны, пострадавший уже находится в больнице, больше мы для него сделать все равно ничего не в состоянии. Будем надеяться на лучшее.

Но надежда врача оказалась напрасной. Когда к вечеру в «Красные зори» вернулись мужчины, они сказали, что Сергею Фадеевичу стало еще хуже. И его жена настояла на том, чтобы срочно везти мужа в Питер.

– Она и сама работает в медицине, у нее есть знакомые среди врачей. Сергея Фадеевича очень быстро приняли в одну из питерских клиник. Мы только приехали к больнице, а нас уже ждали. Мгновенно оформили его и, по-моему, еще до окончания оформления карточки уже капельницу поставили.

После капельницы измученный мужчина забылся неглубоким сном. А тетя Галя отпустила Эдика и Лисицу. Она тепло их поблагодарила, но сказала, что дольше оставаться с ней им нету нужды.

– Теперь за Сережей хорошо присмотрят, я уверена в этих людях. И спасибо вам за все.

– Да что вы!

– Разве мы не понимаем?

И когда ребята уже вышли из больницы на улицу, их неожиданно догнала тетя Галя. В руках у нее были деньги.

– Я же совсем забыла! Возьмите деньги.

– Зачем?

– Это на бензин.

– Тетя Галя… – рассердился на нее Лисица. – Что вы такое придумали!

– Возьмите, – настаивала тетя Галя. – Потому что у меня будет к вам еще одна просьба.

– Говорите, мы все сделаем и так.

– Я хотела вас попросить, чтобы вы забрали мои вещи из пансионата. Я уже почти все покидала в чемодан, но пусть девочки все же посмотрят, вдруг я чего-нибудь забыла?

И видя, что ребята колеблются, она пояснила:

– Мне придется сейчас постоянно быть возле мужа. А возвращаться в пансионат – это целая история. Я не могу оставить Сережу одного. Я вас не тороплю, если сможете, привезите вещи, когда будете сами возвращаться в город.

– Но это еще целых пять дней.

– Ничего, – быстро произнесла тетя Галя. – Пять дней я подожду. Но привезите вещи обязательно. Я подъеду в черте города, куда вам будет удобно. К любой станции метро.

И видя, что друзья все еще колеблются, она прибавила:

– Там есть одна вещь, о которой я впопыхах забыла, но которая, я чувствую, мне скоро пригодится. Все остальное может подождать, но без нее я никак не обойдусь.

Услышав просьбу тети Гали, подруги тут же согласились. Конечно, они упакуют все вещи, раз тете Гале это нужно. Вот только как посмотрит администрация на то, что они примутся хозяйничать в чужом номере? Дадут ли им ключ от ее номера? Но оказалось, что волноваться нечего. Перед своим отъездом тетя Галя обо всем уже договорилась с администратором. Поэтому просьба подруг не вызвала отрицательной реакции у администрации.

– Нам еще и лучше, – откровенно сказала молодая женщина. – Если бы наши уборщицы собирали вещи, а потом бы чего-нибудь недосчитались, у нас и у них могли бы быть неприятности. А раз вещи будете собирать вы, то с нас и взятки гладки.

Подруги быстро поднялись в номер к своим друзьям. Все чисто, аккуратно. Вещей тети Гали почти не было видно. Только в ванной комнате оставалась косметика и несколько розовеньких бутылочек с лосьонами, тониками и бальзамом, которые никак не могли принадлежать Сергею Фадеевичу. У мужчины серия косметики была выполнена в угрожающих черно-синих тонах. Может быть, выглядит и стильно, но подруги никогда бы не купили такую в подарок своим мужчинами.

– Собирать-то почти и нечего, – удивилась Кира.

Действительно, полки и вешалки были пусты. А лежащие на кроватях чемодан и сумка дожидались, чтобы их забрали. Подруги кинули в них найденную в ванной комнате косметику и попытались закрыть замки. С чемоданом проблем не возникло. Это был старый добрый чемодан без всяких сложностей. Он охотно закрылся на два замка и замер в ожидании, когда его заберут. А вот сумка, в которую тетя Галя сложила свои вещи, оказалась с капризом. Металлическая «змейка» застряла на середине и никак не желала закрываться дальше. Хуже того, когда подруги попытались дернуть назад, то она и туда тоже не пожелала ехать.

– Вот влипли! – расстроилась Леся. – Испортили чужую вещь, теперь придется где-то аналогичную подыскивать.

– Погоди. Может быть, еще своими силами справимся. У меня есть идея. Только для этого мне нужна свечка. Не знаешь, где бы нам с тобой раздобыть свечку?

Леся растерянно взглянула на подругу, но затем просияла:

– Кажется, знаю. Сейчас принесу!

Леся убежала, а Кира несколько раз подергала замочек на «змейке», но убедившись, что больше чем на сантиметр он упорно не хочет двигаться, снова затихла. Сидя в ожидании возвращения Леси, девушка не знала, чем себя занять. Но тут ее внимание неожиданно привлек к себе кусочек ткани, выглядывающий из сумки. Видимо, пока подруги трясли и вертели сумку так и этак, пытаясь совладать с непослушной «змейкой», они переворошили все вещи внутри.

Кира огорчилась:

– Тетя Галя укладывала, старалась, а мы ей все испортили.

Впрочем, возможно, что сама тетя Галя покидала вещи впопыхах и кое-как. И все же кусочек ткани, высунувшийся из сумки, беспокоил Киру. Она попыталась засунуть его обратно, но он зацепился за браслет на ее руке, и, вместо того чтобы убрать вещь, Кира вытащила ее наружу почти всю целиком.

– Ну, теперь уж надо сложить хотя бы аккуратно.

И Кира потянула остаток наружу. Тонкая трикотажная ткань оказалась очень мягкой и приятной на ощупь. Сначала Кира думала, что это свитер, но оказалось, что перед ней целое платье. Красивое и очень элегантное платье из черного шерстяного трикотажа, без единого украшения, оно годилось на все случаи жизни.

Не успела Кира аккуратно сложить платье и засунуть его через щель обратно в сумку, как вернулась Леся. Собой она была необычайно горда, а в руках держала церковную свечку.

– Это еще зачем? – удивилась Кира.

– Как это? Ты же просила свечку!

– Но не такую! Обычную парафиновую!

– А я думала, ты хочешь свечу зажечь, чтобы молитву прочитать.

– Думаешь, с нами злые духи так шутят?

– Говори, будешь брать свечу или нет? – рассердилась Леся. – Я специально к одной бабулечке бегала, свечу у нее просила. Видела, что она целый день с молитвенником ходит, вот и подумала, что у нее может быть свечка. А ты всегда недовольна!

– Отличная свеча, – поспешно похвалила подругу Кира. – Давай зажжем ее.

– А спички где?

– У меня нет.

– У меня тоже.

– Теперь ты иди.

Кира нашла спички очень быстро. Подруги зажгли свечу и прочитали над сумкой все молитвы, какие знали. За пять минут уложились. А потом Кира немножко протерла молнию кончиком свечи.

– Как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай, – пояснила она свои действия.

То ли молитва помогла, то ли воск смягчил тугой ход «змейки», но замочек послушно побежал вдоль по железным зубчикам, сцепляя их в один прочный шов. Обрадованные подруги стащили поклажу на пол и поспешили кликнуть мужчин, чтобы те перетащили чемодан и сумку к ним в номер.

И пока Лисица с Эдиком тащили вещи, Кира шла за ними и все думала о черном платье, которое случайно увидела среди других вещей Галины Александровны. Платье лежало с самого верха, словно женщина заранее знала, что это та вещь, которая первой ей понадобится. А что, если эту самую вещь и имела в виду тетя Галя, говоря, что она ей очень скоро должна пригодиться?