Когда девушка пришла в себя, она увидела, что лежит на нескольких составленных в ряд стульев. В голове у Мариши царил сумбур. Она помнила, что случилось что-то ужасное. Кажется, кто-то умер. Может быть, она? Поэтому ее тут и устроили? Мариша пошевелила рукой, потом подергала ногой и, поняв, что вовсе не умерла, тут же попыталась подняться, чтобы начать жить дальше. Но ей не дали. Рядом с ней в тот же момент возникли Инна и Надир.
– Что это было? – слабым голосом прошептала Мариша, внезапно припоминая некоторые подробности. – Голова… Боже мой! Инна! Я видела отрезанную голову Геры. Это что, какая-то шутка?
Инна выглядела мрачно.
– Какая уж тут шутка! – ответила она. – Аньку арестовали.
– За что?
Слабость моментально покинула тело Мариши. И она, несмотря на заверения Надира, что ей нельзя резко вставать, спустила ноги со своего импровизированного ложа.
– Почему ее арестовали?
Инна отвела глаза. Надир тоже.
– Не молчите! – взъерепенилась Мариша. – Объясните мне, какого черта происходит? Откуда там эта голова взялась? И где сам Герасим?
– Мариша, он погиб.
– Как? Что за идиотизм тут происходит?
– Ты только не волнуйся! – засуетился возле нее Надир. – Тебе нельзя волноваться!
Господи, как он сейчас ее раздражал своей неуместной заботой! Неужели не понятно, что пока она не узнает всей правды, ей будет становиться все хуже и хуже? К счастью, Инна ее поняла.
– Понимаешь, дело в том, что они думают, что это Анька сделала.
– Что сделала? Отрубила голову Гере?
– Да.
Мариша отказывалась верить своим ушам. Наверное, у нее шок. И она просто не адекватно воспринимает речь подруги.
– Она отрубила ему голову? Как? Чем? Столовым ножичком?
Инна побледнела еще больше. И с трудом подбирая слова, она начала говорить. Оказалось, что Мариша в самом деле разминулась с Герасимом. Он вернулся обратно за банкетный стол уже через несколько минут. Мужчина был в отличном настроении. И желал подурачиться. Может быть, чуть глуповато, но ему так захотелось.
– Что?! Что ему захотелось?!
Мариша слушала и не в силах была поверить, что все рассказанное Инной правда. Не мог нормальный взрослый мужчина быть таким дураком.
– Аня захотела его сфотографировать, – взволнованно рассказывала Инна. – Ты же знаешь, я подарила ей новую трубку.
Мариша кивнула. Отказавшись от идеи с сервизом, Инна купила подруге последнюю модель «Нокиа» со всевозможными примочками, кинокамерой и просто отличным фотоаппаратом. Качество было настолько высоко, что фотоаппарат брал кадры даже в полутемном помещении. И Анька загорелась испробовать интересную новинку.
– А Гера предложил ей сделать кадр века. Он под лезвием гильотины!
– О боже! Как он до такого только додумался!
– Никто же не знал, что эта чертова штуковина сработает!
Инна едва сдерживала слезы.
– Но почему задержали Аньку? При чем тут она?
– Первый кадр она щелкнула сама, – дрожащим голосом продолжила рассказывать Инна. – А потом пожелала встать рядом с Герасимом. Как будто она что-то вроде палача.
– И что?
– И едва она там встала и положила руку на перекладину, как эта чертова хреновина сработала. Лезвие упало вниз, вжик и…
– О!!!
– Наверное, Гера даже не успел понять, что произошло.
– О!!!
И пока Инна, закончив свой жуткий рассказ, тряслась в рыданиях, Мариша ошеломленно переваривала услышанное. И наконец выдавила из себя:
– Так эта гильотина… она что, была настоящая?
– Выходит, да.
– Не может быть! Не могли они поставить сюда настоящую гильотину. Это же опасно! Я думала, там вместо лезвия картон, оклеенный фольгой. Или какой-нибудь пластик.
– Наверное, Аня тоже так думала. Во всяком случае лично я так и считала.
Но Мариша уже замолчала. Стоп! А почему они так все думали? Когда они были в этом ресторане первый раз, то видели, как во время драки один человек едва не заколол другого. И алебарда, которой он это сделал, между прочим, попала к нему в руки со стены ресторана. Так если алебарда была настоящей или во всяком случае вполне пригодной для убийства штукой, почему нож гильотины должен быть муляжом?
– Какое ужасное несчастье! – произнесла она. – Анька сильно переживает?
– А ты как думаешь? – огрызнулась Инна. – Впрочем, не знаю.
– Не знаешь?
– Говорю же, ее забрали менты!
И тут до Мариши дошел весь ужас произошедшего. Кошмар! Катастрофа! Жуткое бедствие! Ладно, этот Гера! Конечно, спору нет, жалко мужика. Но если он такой идиот, что сам лег под нож гильотины, даже не потрудившись проверить, надежно ли тот закреплен, то это его проблемы. Но как он посмел при этом подставить их любимую подругу? Анька-то, Мариша была в этом уверена на все двести и даже пятьсот процентов, не знала, что нож в гильотине настоящий.
– Думаешь, менты обвинят ее в убийстве? – прошептала она плохо слушающимися губами.
Судя по Инниному выражению лица, она именно так и думала.
– Анька что, задела спусковой механизм?
Инна пожала плечами.
– Вроде бы там были какие-то веревки, и они оборвались, – произнесла она. – Не знаю точно.
– Так надо узнать!
И Мариша вскочила на ноги. Голова прояснилась. Как всегда в моменты наивысшей опасности, Мариша сумела мобилизоваться. Некогда ей в обмороках валяться, когда ее подруга в беде! Надо срочно разбираться, что произошло. И вытаскивать Аньку. Надир пытался удержать девушку, но куда там. Мариша перла как целая дивизия танков.
Возле гильотины стояло какое-то юное существо с едва пробивающимися над верхней губой усиками. Оперативник попытался выдворить Маришу с оцепленной зоны, но где уж ему было справиться с охваченной жаждой справедливости Маришей. Пока к парню не подбежала подмога в лице двух его коллег, Мариша от жуткой штуковины не отошла.
– Я все рассмотрела! – с гордостью заявила она Инне, когда ее наконец выдворили прочь с места происшествия. – Спусковой механизм там удерживался веревкой.
– Наверное, Аня случайно задела рукой узел, – всхлипнула Инна. – Он развязался и нож упал.
– Нет.
– Нет?
– Я видела, веревка в двух местах обгорела. И держалась на нескольких волокнах.
– Но все же держалась, – снова всхлипнула Инна. – А значит, как ни крути, а виновата все же Анька. Наверное, когда она положила руку, то это вызвало какие-то изменения. Поэтому волокна лопнули, и механизм сработал.
– Инна! – рассердилась на нее Мариша. – Сама подумай, кто-то нарочно сжег веревку. А значит, этот кто-то заранее подстраивал несчастный случай. Анька просто оказалась не в том месте и не в то время!
– Но ее теперь арестуют? А потом и посадят, да?
– Наверное. Мы должны бороться.
И тут Мариша вспомнила про Надира. Конечно! Вот человек, который им поможет. Он же адвокат. Это его работа – помогать людям, попавшим в подобное положение. Мариша оглядела ресторанный зал тревожным взглядом. Только бы он не ушел! Только бы еще был тут! К счастью, Надир никуда не делся. Он стоял в компании своих друзей. И о чем-то возбужденно говорил с ними.
Увидев приближающуюся к нему девушку, Надир развернулся. И не дав Марише и рта открыть, спросил:
– Скажи, твою подругу есть кому защищать?
Решив, что Надир как истинно восточный человек имеет в виду какого-нибудь взрослого мужчину из Анькиной семьи, Мариша добросовестно перечислила всех, кого знала.
– Отец у Аньки умер много лет назад, так что он ей теперь не защитник. Хотя в детстве лихо разгонял мальчишек от Аньки обычной шваброй. Но чего уж теперь вспоминать его подвиги. С того света он ничем дочери не поможет.
И Мариша загнула один палец.
– С мужем Анька развелась. Точней говоря, с мужьями. Их у нее было как минимум двое. Но все равно ведь развелась.
Мариша загнула второй палец, а немного подумав, и третий.
– Дядя ее, – продолжила она, – он сильно заливает за воротник. И человек совсем простой и косноязычный. Двух слов связать не может.
Четвертый палец.
– А со старшим братом у Аньки контакта нет. Насколько я знаю, они с Аней совсем не ладят.
И задумчиво посмотрев на свои пять пальцев, которые теперь были прочно сжаты в кулак, Мариша закончила:
– Вряд ли он захочет ее защищать.
Надир терпеливо выслушал речь Мариши и воскликнул:
– Но я говорю о другом! У твоей подруги есть свой адвокат?
Этого Мариша не знала. Но сильно сомневалась в том, что таковой имеется.
– Я могу им стать?
Мариша обрадовалась. Она ведь и шла к Надиру именно с этой просьбой.
– Мы с Инной оплатим твои услуги! – просияла она. – Только вытащи Аньку!
– Об оплате говорить пока рано. Я пока не уверен, что мне удастся добиться признания невиновности твоей подруги.
– Почему? – опешила Мариша.
– Имеется целая куча свидетелей, которые видели, как твоя подруга дотронулась до этой дьявольской машины. И она сработала.
– Но она же не хотела!
– Мариша! Это видело около двух десятков человек! Неужели ты думаешь, что твои слова перевесят их показания?
– У нее не было причин убивать Герасима! Она замуж за него собиралась! Кто же режет корову, которую собирается доить всю жизнь?
Надир покачал головой.
– Сейчас важно добиться, чтобы Аню отпустили на свободу до суда.
– До суда? А потом?
– А потом мы что-нибудь придумаем.
Надир ободряюще потрепал Маришу по плечу и тут же добавил:
– Однако я боюсь, что в связи с тяжестью содеянного это будет сделать не так-то просто.
– Но ты попытаешься?
Мариша вцепилась в рукав пиджака мужчины и умоляюще смотрела на него. Ах, не родился еще на свет тот мужчина, который бы выдержал этот молящий взгляд нежных голубых женских глаз. В глубине души каждый мужчина мечтает стать героем. И стоит только хорошенько воззвать к этому чувству, как он готов на подвиг.
– Я сделаю все, что в моих силах, – мягко высвобождая свою руку, произнес Надир и уже более уверенно прибавил: – Обещаю тебе!
После этого он выяснил, как можно связаться с девушкой. И умчался, по его словам, чтобы предстать в качестве защитника бедной Аньки.
– Ну что он сказал?
Мариша вздрогнула. Она так увлеклась процессом, что совершенно не заметила Инки, которая переминалась возле нее с ноги на ногу, сгорая от волнения.
– Что он тебе сказал? Он ее вытащит?
– Попытается. Но не уверен.
Инна побледнела.
– Что это значит? Он тоже считает, что Анька виновата в случившемся?
– Ты у меня это спрашиваешь? – разозлилась Мариша. – Хочу тебе напомнить, меня вообще в зале не было в это время!
– А кстати, где ты была? Мы тебя искали!
Мариша нахмурилась. Они искали ее, она искала Герасима. А в результате он убит и… Минуточку!
– Этот парень говорил о Гере! Говорил, как о хорошем приятеле. Значит, они знакомы!
– Кто? Какой парень?
– Приятель нашей официантки.
– И при чем тут он?
О проекте
О подписке