Глава 2

Тетя Поля примчалась, держа в руках увесистый пестик от ступки. Этим пестиком она толкла орехи и растирала мак для своего замечательного рулета. А сейчас соседка решила использовать пестик в качестве оружия.

И первое, что спросила тетя Поля у девушки:

– Настя, что у тебя с дверью?

– Я не знаю! Меня же не было!

– И слава богу!

– Леши нигде нет!

– Сбежал! – тут же вынесла вердикт тетя Поля. – Уверена, что это все его рук дело!

– Но зачем Леше портить дверь? Да еще не изнутри, а снаружи?

Это тетя Поля объяснить не бралась, но продолжала твердить, что виноват во всем Леша.

– Он тебе хоть заплатил?

– Сегодня должен был деньги отдать.

Тетя Поля схватилась за голову и посмотрела на Настю так, словно не верила, что такие глупышки на этом свете еще встречаются.

– Денег нет, а дверь он тебе сломал. И в квартире все перевернул.

– Да почему именно он?

– А кто же еще? Ты лучше, чем глаза на меня пучить и Лешу своего защищать, посмотри, все ли вещи у тебя на месте. Может, он еще и покрал чего.

Но все вещи Насти были на своих местах. И что самое странное, вещи Леши тоже никуда не делись. Это заставило девушку окончательно убедиться в том, что он сам стал жертвой обстоятельств. И что его надо не ругать.

– Его надо спасать!

Дядя Толя, который по требованию жены явился на помощь и сейчас чинил дверь Насти, уронил себе на ногу рубанок и выругался. Потом они с тетей Полей обменялись взглядами.

И тетя Поля грозно произнесла:

– Даже не думай!

Дядя Толя ее поддержал:

– Сиди дома, Настюша, целей будешь. Очень уж ты невезучая. Вечно к тебе какие-то неприятности липнут. Маленькая была – болела все время. Подросла – переломы, вывихи, синяки да шишки пошли. То с велика упадешь, то с турника, а один раз ты у матери и вовсе из окна выпала. Она как раз у нас в гостях была. Мы уж думали, все, кранты девчонке. Спустились вниз, а сами боимся взглянуть на трупик. Ты же вся синенькая лежала, вроде как этот цыпленок.

И дядя Толя ткнул в сторону несостоявшегося ужина, купленного Настей в магазине:

– Только куренок этот уж нипочем не оживет, а ты очухалась. Глазенки свои открыла да как заревешь на всю Ивановскую! Мать тебя в охапку и к врачу. И ни царапины!

– Так уж и ни царапины! – возмутилась тетя Поля. – Что ты выдумываешь? Шейные позвонки сместились. И ножку вывихнула девочка.

– С пятого этажа вылететь и вывихом отделаться – это уметь надо. Пожалуй, я свои слова про невезучесть назад возьму. Наоборот, ты очень везучая, Настасья.

– Но сиди лучше все-таки дома.

Когда дверь вновь стала закрываться и худо-бедно смогла выполнять свои функции, дядя Толя ушел домой. Он обещал, что завтра купит какой-нибудь материал и заново обобьет им дверь, чтобы не было сильно заметно, как она изуродована. Денег за свою работу он взять с Насти отказался. Взял у тети Поли только деньги на покупку материала в магазине, да и то пообещал сэкономить и сказал, что может поискать что-нибудь подходящее у себя в чулане.

Он ушел. А тетя Поля вспомнила об еще одном крайне важном, на ее взгляд, деле и спросила у Насти:

– Ты в Пенсионном фонде сегодня была?

– Была.

– И что?

Настя лишь тяжело вздохнула. Поход в Пенсионный фонд ее не порадовал. А между тем пойти на такие крайние меры, чтобы пустить посторонних к себе в дом, Настю заставили чрезвычайные обстоятельства, в которых она очутилась по милости этого самого фонда. Оставшись одна без попечения родителей, Настя до восемнадцати лет тихо-мирно получала положенную ей как сироте пенсию и как-то на нее существовала. Но двадцатого августа девушке стукнуло восемнадцать. И хотя уже в июле Насте удалось поступить в институт, да еще и на дневное отделение, и по закону она должна была продолжить получать свои пенсионные тысячи, выплату денег ей приостановили.

По собственной наивности Настя полагала, что рано или поздно граждане в Пенсионном фонде одумаются и деньги вновь начнут поступать ей на счет. Но дни шли, а деньги не приходили. Кроме того, Настя лишилась права ездить на транспорте, ничего при этом не платя. Как студентка, она имела право на льготный проезд, но льготный – это все равно деньги, которых у Насти не было совсем.

В институте ей сказали:

– Принесите справку из Пенсионного фонда, что вы у них числитесь, и мы оформим вам все, что полагается. Будете ездить, ничего не платя.

И вот сегодня после занятий Настя отправилась в Пенсионный фонд, чтобы выяснить, где проблема, и взять справку, что она числится у них на балансе. Ей казалось, что она достаточно подготовилась. Тем более что это был уже четвертый ее поход в Пенсионный фонд. В первый раз ее там не смогли принять, потому что компьютерная система не работала в тот день, и никому никаких справок выдать не могли.

И ей сказали:

– Приезжайте в другой раз.

В другой раз Настя смогла лишь через неделю. За это время девушка подготовилась к визиту. Она взяла в институте справку о том, что она обучается на дневном отделении. Она заблаговременно позвонила и уточнила, работают ли в Пенсионном фонде компьютеры, и поэтому опять же очень наивно полагала, что теперь уж проблем у нее не возникнет. Отдаст одну справку, получит другую справку, на все и нужно-то минут десять.

Как бы не так! Во-первых, очередь. Но ничего, Настя посидела полтора часа, ей было не привыкать. А вот дальше начались неприятности покруче.

Инспектор долго шарила в компьютере, а затем гаркнула на Настю:

– Нету вас в базе данных!

– Как нету?

– Восемнадцать лет вам, девушка, когда стукнуло? В августе? Вот и радуйтесь, вас из базы данных выкинули!

– Но я же поступила… Вот справка… Как же так? В Интернете написано, что я имею право…

– Что?

– …обучаясь на дневном, продолжать получать пенсию. Мне очень нужны деньги на период обучения.

– Мало ли что там в Интернете написано! Я вам ясно сказала, что я вас в базе данных не вижу!

Настя была в состоянии, близком к шоку.

– Не понимаю. Вот же справка. Я зачислена в вуз с двадцать второго июля. А восемнадцать мне стукнуло только через месяц.

– Вы читать умеете? Что в справке написано о периоде обучения?

Настя взглянула.

– С первого сентября, – убитым голосом произнесла она.

– Вот именно! – удовлетворенно кивнула тетка, словно бы она лично придумала это правило. – Нам приказано учитывать не дату зачисления, а дату начала обучения. Восемнадцать вам стукнуло двадцатого августа, а обучаться в своем институте вы стали лишь с первого сентября. Поэтому пенсию вам платить прекратили.

– Из-за нескольких дней?

Женщина молчала. Но весь ее вид говорил о том, что много вас тут таких ходит. Если на каждом сэкономить, так какая огромная сумма по всей стране наберется!

– И что теперь?

– Вставайте на учет заново.

– Хорошо. Я встану. Какие вам нужны документы?

– Это не у меня.

– А где?

– Идите в пятое окошко.

Настя пошла в пятое окошко, где было закрыто. Настя сунулась в шестое, откуда ее послали в восьмое, где ей подтвердили, что нужно вставать на учет заново. И тут же объяснили, что запись имеется лишь на двадцать девятое октября.

– Это же еще больше месяца! – ахнула Настя. – Как же мне жить все это время?

– Ничем не могу вам помочь. Раньше у меня свободных номерков нету.

– Но как же быть? Я ведь живу на эту пенсию! Мне она очень нужна.

– Идите к терминалу. Может быть, в электронной очереди есть местечко пораньше.

Настя пошла к терминалу. Немножко помучавшись, она с помощью тетеньки из справочного научилась тыкать в нужные кнопочки и добралась до электронной очереди, которая выдала ей все свободные номерки. Но и тут на сентябрь уже ничего не было.

– Девятнадцатое октября! – ахнула Настя. – Нет, я не могу столько ждать!

Девушка была в отчаянии. Но мир не без добрых людей. Жаль, что работают они не в Пенсионном фонде. Какая-то посетительница посоветовала ей обратиться в МФЦ.

– Там у вас все документы примут быстро и без проблем.

Настя съездила в МФЦ. Выяснила, что документов надо целую кучу, но справилась, собрала, даже банковские реквизиты привезла, хотя про себя и недоумевала, зачем вся эта волокита, если все ее данные должны были остаться в Пенсионном фонде. Пусть выплату ей прекратили, пусть из базы данных ее выкинули, но где-то в архивах Пенсионного фонда все равно они должны были остаться. Но вместо этого девушка отсидела почти час у эксперта, пока та заполняла неимоверное количество документов. Настя все подписала и со спокойной душой поехала домой. Ее заверили, что проблем быть не может. Все документы приняты правильно. Скоро она получит свою пенсию.

Через три дня пришло оповещение из МФЦ. «Ваша заявка успешно зарегистрирована». Радости Насти не было предела. Она снова поехала в Пенсионный фонд, где ей объяснили, что документы поступили, но они пока что лишь приняты в работу, и потому в базе данных Насти по-прежнему не наблюдается. И справку в институт они ей по этому поводу также не выдадут.

– Когда же меня зарегистрируют?

– Попробуйте прийти через неделю.

Неделя прошла. И сегодня Настя снова побывала в Пенсионном фонде, расположившемся в здании бывшего детского садика, отлично отремонтированного, сверкающего новенькими стеклопакетами, кафелем и черепичной крышей.

– Пока что про вас ничего нет.

– Снова приехать? Я не могу, я учусь.

– Сейчас сделаю запрос. Позвоните вечером на горячую линию. Там должны будут знать.

Звонить на горячую линию Настя пока что воздержалась. У нее было дело поважней. Ее Леша. Но раз теперь выяснилось, что Леши нет, тетя Поля настаивала, чтобы Настя позвонила.

Сначала долго играла музыка, потом соединение было установлено.

– Так-так, вижу вас, – порадовали ее. – А форму девять вы приносили?

Этого Настя уже не помнила. Брать брала, но отдавала ли в МФЦ? Вроде бы нет.

– Нужна форма девять, – категорично заявили ей. – И еще тут написано, что нужна справка о каникулярном периоде.

– Это что такое? – испугалась Настя, которая впервые слышала о такой справке. – Где ее брать?

– Девушка, я вам говорю то, что тут написано, – с раздражением ответили ей. – Выплаты пенсии вам приостановлены, потому что в деле отсутствует справка о предоставлении каникулярного периода за истекший период.

– Как приостановлена? Мне сказали, что меня в базе данных уже нету.

– Как же нету, если я вас вижу!

– Но мне сказали…

– Не знаю, кто и что вам сказал. Поезжайте и выясняйте.

– Хорошо, – подавленно произнесла Настя, которая уже поняла, что еще одного визита в Пенсионный фонд ей не избежать. – Завтра же и поеду.

Очень недовольная тем, как идут дела у Насти, тетя Поля пошла к себе, ее ждал дядя Толя, который уже несколько раз звонил и осведомлялся, когда же любимая супруга будет кормить его ужином. В трубку также мяукал кот, который тоже желал знать, когда ему дадут отварной трески, запах которой он чуял уже давно. Кота по стечению обстоятельств когда-то тоже звали Толей, а теперь он стал Тлей.

Появился кот в жизни тети Поли раньше дяди Толи, и менять коту имя хозяйка не захотела, хотя сам дядя Толя и намекал, что хотел бы остаться единственным Анатолием в жизни своей жены. Но тетя Поля интересов кота не предала, никому его не отдала, а лишь согласилась сократить имя зверя до короткого Тли. Так и жила тетя Поля в окружении двух своих мужчин – мужа и кота. Готовила им завтраки, обеды и ужины, ухаживала за ними и видела в этом главный смысл своей жизни. И еще находила время, чтобы заботиться о Насте.

– В общем, я пошла, а ты тут пока приберись. Попозже я тебе еще позвоню.

Настя взялась за уборку без всякой охоты, разве что потому, что так надо. В голове у нее было пусто. Она решительно не понимала, куда мог подеваться Леша. Пробовала ему звонить – безрезультатно. Автоматический голос в трубке раз за разом сообщал девушке одну и ту же новость: данный абонент недоступен.

Подметая коридор от стружек и прочего деревянного мусора, насыпавшегося при ремонте двери, Настя наткнулась на тушку цыпленка. Но девушка была до такой степени удручена, что не захотела с ней возиться. Просто промыла цыпленка, налила в большую кастрюлю воды и поставила тушку вариться как есть, целиком.

Когда во всей прочей квартире воцарился порядок, Настя решилась взяться за комнату Лешки. Все тут носило следы жаркой схватки. Стулья были перевернуты, книги и журналы валялись как попало, диван был сдвинут в сторону. И тут Насте впервые в голову пришла мысль, которая показалась ей здравой:

– Надо сообщить в полицию!

И недолго думая, она вновь оделась и устремилась вниз по лестнице. Но оказавшись во дворе, девушка тут же замерла. Куда же бежать? В какую сторону? Где найти участкового? Никогда раньше Насте не доводилось обращаться с жалобами в полицию. Жила она тихо, и люди ее окружали такие же тихие и добропорядочные. Так что поводов к знакомству с полицией у Насти не было. В панике девушка даже не понимала, где находится отделение полиции.

Пока она так размышляла, взгляд ее привлекла собака, которая с потерянным видом сидела возле их подъезда. Это был небольшой черный пес неопределенной породы. Пожалуй, судя по ушам, в его предках могли быть легавые, а судя по завиткам на густой шерсти, в них побывали и пудели, и был кто-то еще, одаривший эту собаку несоразмерно огромной для его фигуры и очень страшной пастью.

Когда Настя оказалась рядом, пес как раз зевал. И Настя испуганно пискнула, увидев его острые зубы. Пес в ответ посмотрел на нее с недоумением. Мол, чего это за странные звуки ты издаешь? Никакой агрессии в его взгляде не было, он просто вежливо интересовался.

Но Настя все же сочла за лучшее объясниться:

– Я ничего… Я так… просто мимо прохожу.

Пес отвернулся. А Настя наконец вспомнила, где она получала паспорт, вспомнила, где находится родное отделение полиции, и побежала туда. До полиции была всего одна остановка, которую девушка одолела одним махом. Но встретили ее в полиции неласково. Первым делом спросили, когда исчез жилец, а узнав, что только сегодня, отмахнулись:

– Вернется.

– Как же вернется, если вся дверь изувечена! Его пытались извлечь, ломая дверь. И сломали!

– А может, он сам от вас сбежал?

Настя даже онемела от такого предположения. А дежурный смотрел на нее с насмешкой.

– Вы же сегодня ушли, а дверь оставили закрытой. Что ему было делать? Ждать вас он не хотел, вот и сбежал.

– У Леши ключи были! Я ему их оставила.

Но, судя по взгляду дежурного, он ей не верил. Видимо, он считал, что Настя пыталась удержать кавалера силой.

– Лешу украли! Он не сам сбежал! Бандиты то ли выпилили, то ли выломали из двери замок, проникли в квартиру и украли Лешу.

– Уж коли у вас дома такая ценность, что же вы железную дверь не поставили?

Но у Насти и ее мамы никогда в доме не имелось ничего настолько ценного, что стоило бы установки железной двери. Жили они всегда очень скромно, если не сказать бедно. И поэтому тратить деньги на установку железной двери, когда в бюджете их семьи имелось столько дыр, которые необходимо было затыкать, им не представлялось важным.

– Надо было ставить! – наставительно произнес дежурный, а у Насти даже слезы на глазах навернулись.

Как же они упустили такой важный момент? И получается, что теперь из-за их безалаберности бандиты украли хорошего человека – Лешу!

Взгляд ее растерянно шарил по помещению. И тут она внезапно увидела решетку, а за решеткой скамейку, на которой храпел ее сегодняшний странный знакомый. Тот, что приставал к ней у магазина, обещая носить на руках и задаривать подарками. Это был он. Видимо, патрульные сдержали свою угрозу и доставили мужчину в отделение, где тот и заснул.

И Настя поинтересовалась:

– А кто это тут у вас?

– Знакомый ваш?

– Не знаю. Вряд ли я его знаю. Но он сегодня приставал ко мне на перекрестке. Я даже немножко его испугалась.

– По документам у него все в полном порядке. Капитан дальнего плавания. Приехал из Владивостока. Был женат. Теперь разведен. Детей не имеет.

Настя помолчала, а потом зачем-то призналась:

– Он меня на руках носить предлагал.

– Ну? – вслух удивился дежурный. – Чего же не согласились?

И так искренне он недоумевал, что Настя почувствовала себя последним ничтожеством. Девушка и сама знала, что далеко не красавица. Да еще одета бедно. И денег на косметику совершенно нету. Но это же еще не значит, что нужно теперь ей в лицо тыкать, что никому она не нужна. И что единственный кавалер, который у нее появился, сам от нее сбежал, да еще дверь исковеркал, потому что она его в квартире удерживала.

И она заревела, на этот раз не из-за страха за Лешу, а из-за жалости к себе. И, конечно, на этот раз у нее получилось куда громче и убедительней.

– Девушка, вы только не плачьте, – пожалел Настю дежурный, который думал, что она все еще ревет из-за первой своей проблемы. – Хотите, я следователя вызову? Может, он вам чем подсобит.

Но следователь лишь выслушал Настю и спросил, есть ли следы крови. Нет, крови Настя не видела. И следователь ее успокоил:

– Значит, ничего страшного.

– Но Леша пропал! И в квартире все перевернуто вверх дном!

– Если в течение семидесяти двух часов ваш знакомый не объявится, приходите снова. Мы начнем его поиски.

Семьдесят два часа! Да это же трое суток! За это время с Лешей может произойти невесть сколько плохих вещей.

– Да как же это? – забормотала Настя. – Что же мне делать?

– Возвращайтесь домой и ждите.

– А вы? Может быть, кто-нибудь сходит со мной?

– Девушка, идите. У нас и так работы полно.

Настаивать было невозможно. Никто ее тут и слушать бы не стал. И даже если бы Насте удалось привести кого-нибудь из полицейских к себе домой, что бы они там увидели? Безукоризненно чисто выметенный пол, мебель на своих местах и отремонтированную дверь. Они втроем – Настя, тетя Поля и дядя Толя – своими руками уничтожили все улики, которые указывали на то, что имело место именно похищение Леши. От этой мысли Настя снова громко разрыдалась, и полицейским это совсем не понравилось. Так что они поторопились выпроводить девушку прочь.

К этому времени на улице стемнело. Подул сильный ветер. И все обещало, что вот-вот пойдет дождь. А зонтик Настя с собой прихватить не догадалась. Не до того ей было, когда она выбегала из дома. Да и небо тогда было чистым. А сейчас откуда ни возьмись набежали тучи, а вдали так еще и чего-то громыхало. Не иначе как на город надвигался шторм.