За окном офиса сыпал снег, превращая день в сумерки. Налетал на стекло, лип к нему, но тут же его сметало ветром, укладывая ровным слоем на подоконник, перекрыв уже сантиметров двадцать обзора.
– Эк его несёт-то! – заметил дядя Вова, уперев руки в боки и выпятив небольшое пузо в свитере с оленями. – Эдак к ночи засыплет совсем, опять Садовое встанет.
Маша вздохнула и вернулась к работе. Местный сисадмин очень гордился тем, что недавно купил машину, и при всяком удобном случае пытался упомянуть, что теперь он не какой-то там пешеход, а настоящий автовладелец!
– Чего грустишь, Машка? – спросил дядя Вова, по-отечески поддев ей пальцем нос.
Она насупилась, мотнула головой и глянула на мужичка:
– Работы много, – буркнула девушка и опять уставилась в старенький монитор.
– На корпоратив завтра идёшь?
– На какой?
– Дык наш-то! Мы ж договорились в пиццерию пойти!
– Меня Иван Юрьич позвал, – сказала Маша не подумав, и тут же пожалела, увидев неодобрение в глазах коллег, которые поподнимали взгляды над своими мониторами и уставились на неё.
– А… Понятно… – уже прохладно ответил дядя Вова и отошёл.
Маша огляделась, и взгляды тут же попрятались обратно. Ну всё, теперь все будут думать, что она с шефом спит. Святые макароны, и как ему отказать-то? Хоть больной прикинуться, что ли? Или лучше сказать, что месячные? Точно! Мужики этого не любят, может, и обойдётся без поползновений и пошлых шуточек? В крайнем случае… Маша вздохнула. В крайнем случае придётся менять работу. Опять нужно будет звонить маме и просить её одолжить денег из отложенных на операцию, чтобы прожить месяц, пока будет искать новую работу.
Запахло рыбными котлетами. Менеджер подошёл к окну и дёрнул ручку.
– Да ты совсем сдурел! – заорала бухгалтерша. – Мороз на дворе, куда?! Ты совсем больной, что ли?! Закрой сейчас же, а то я…
Маша потрясла головой и поняла, что больше не может это выносить. Встала и пошла к выходу за курткой. Хоть на полчасика на обед выйти, чтобы не слышать этого всего, отвлечься и забыть ненадолго, как скучна её сбывшаяся мечта жить в столице.
Порыв ветра влепил снежок прямо в глаз. Маша промогралась, стряхнула с ресниц белые комки и огляделась. Пустой сквер был почти полностью покрыт сугробами и лишь кое-где виднелись бессмысленно присыпанные песком дорожки. Стаканчик с кофе грел руку в шерстяной перчатке. Зажигались фонари, быстрые ранние сумерки накрывали город. Уже вечер скоро, а она только на обед выбралась! А работы ещё столько, что как бы ночевать в офисе не пришлось! Но нужно справиться пораньше и уйти вместе с остальными «трудоголиками», впахивающими на новогоднюю премию, чтобы Юрьич, который как паук муху сторожил сотрудников, не застал её в офисе одну. Так-то не тронет, по идее, но от внимания отвязываться придётся муторно и с омерзением.
В кафе, несмотря на такую погоду, было не протолкнуться, и Маше пришлось взять сэндвич навынос. Она несколько раз обошла по кругу один из сугробов, пытаясь угадать в нём скамеечку, и удостоверившись, что это она, смахнула часть снега, чтобы как-то умоститься и поесть. Уж лучше так – на морозе и под снегопадом, чем в офисе слушать это всё! Сняла перчатки, достала еду и принялась жевать, запивая остывающим капучино.
Послезавтра Новый год. А завтра вечером корпоратив. Нормальные сотрудники пойдут в пиццерию, там даже столик уже заказан, Маша знала. А вот ей придётся надевать платье и идти на другой, куда её зазывал шеф. Хорошо хоть, что там она будет не одна – старшая секретарша Елена Павловна тоже была приглашена. Какая-никакая, а всё же поддержка.
С ней Маша не ладила, отчего-то эта женщина почти сразу невзлюбила молодую стажёрку, и чем дальше, тем сильнее повышался градус неприязни в её глазах. Возможно, потому, что Маша не исполняла подобострастно все её указания, а пыталась задавать вопросы, вникать в суть дела и даже иногда спорила, чтобы разобраться в нюансах работы. А тут, кто знает? Может, у них в столице так принято – молчать и кивать, а она, наглячка, что-то говорить смеет? Но всё же в этой ситуации девушка была рада, что не окажется среди чужих дядек с одним лишь «масленым» шефом.
«А почему мы все вместе не соберёмся?», – спросила Маша у секретарши, когда её впервые предупредили о новогоднем мероприятии. На что Елена Павловна, высокомерно дёрнув плечиком, сказала, что корпоратив в пиццерии для развлечения, а вот их встреча – возможность укрепить связи компании, и пора бы уже Машеньке вливаться, если она хочет перейти из статуса стажёра в статус постоянного сотрудника. На логичный вопрос: что делать стажёрке на встрече с «большими дядьками», если она ещё даже не всю документацию освоила, старшая секретарша заявила, что начальству лучше знать, и спорить с ним не принято.
Ну, не принято, так не принято. Значит, будем искать обходные пути.
Маша оглядела потемневший сквер, закинула последний кусочек сэндвича в рот, прожевала и глотнула кофе. Не помогает он. Спать хочется уже которые сутки кряду, но выспаться так и не удаётся. Она всё надеялась, ждала, что повторится её волшебный сон, чтобы хоть на несколько минут поверить, что и она может быть счастливой, что кто-то есть рядом, кто обнимет, прикоснётся тёплыми губами к виску и прижмёт к себе так, что покажется, что весь мир не существует – только они вдвоём.
Маша не видела его лица – во сне оно смазывалось, но знала, что Он красив. Чувствовала высокое стройное тело с твёрдой грудью и очень сильными руками. И золотисто-рыжие волосы, ниспадавшие на ключицы, что иногда шёлком касались её плеч, когда ему удавалось успеть поцеловать её. Поцеловать по-настоящему, так, что дух захватывало, а внутри разлетались стаями тропические бабочки с огромными пушистыми крыльями.
Снегопад ненадолго прекратился, небо показало выпучившиеся звёзды, ветер уносил подсвеченные лунным светом облака куда-то на север.
Интересно, кто он? Существует ли на самом деле, или всё это – лишь сон, порождённый истосковавшимся разумом, который ещё ни разу не знал настоящей любви?
Маша пыталась, правда пыталась забыть его и что-то делать со своей жизнью, но годы шли, свидание сменялось свиданием, но ни один парень так и не смог разжечь в ней ту самую искорку, превращавшуюся в пламя каждый конец декабря, едва она закрывала глаза и слышала Его голос.
Руки замёрзли, и Маша, выбросив стаканчик и пакет из-под сэндвича в мусорник, засунула их в карманы куртки.
Кто он? Этот волшебный принц. Этот неведомый и непостижимый некто, что стал самым родным и единственным для неё. Реален ли? Есть ли у него имя?
Маша вздрогнула, вдруг вспомнив сумасшедшую тётку в метро. Она тоже говорила про имя. Дать Ему имя. Неужели она что-то знала? Что-то знала про Него?
Девушка вздрогнула, наткнувшись на бусину в кармане. Достала, покатала на ладони. Обычный пластиковый шарик с дыркой посередине и мутными разводами жёлто-рыжего цвета. Маша не верила в сказки. Уже давно перестала, и теперь такие вещи лишь раздражали её. Она встала, зажала бусину в руке и, зажмурившись, со всей силы швырнула её куда-то в сугроб. Выдохнула, всхлипнула в бессилии, но вдруг замерла.
Откуда-то сбоку раздался вежливый мужской голос:
– Эй, добрый вечер.
Маша резко обернулась и увидела симпатичного парня, улыбающегося ей из-под капюшона. Всё ещё ошарашенная, она кивнула, вглядываясь в его лицо. Неужели?
– Простите, не подскажете, как пройти в библиотеку? – спросил он, задорно дёрнув плечами.
Девушка огляделась, понимая, что время, пожалуй, позднее, и никакой библиотеки поблизости она не знает. Значит, это?..
– Вообще, простите, не удержался от шутки, – парень, извиняясь, пожал плечами. – Вы тут такая стоите одна грустная, мне показалось, что стоит вас хоть немного развеселить. Я, честно говоря, искал, как пройти к улице Лисицкого, – признался он, и у Маши наконец-то прорезался голос:
– Лис-с-с…сицкого?
– Да, да, у меня там встреча, я решил срезать, и вот… – он развёл руками, и порыв ветра, который вновь нанёс снежных туч на небосвод, сбросил с него капюшон. Парень пригладил короткие тёмно-русые волосы и потянул его назад, ёжась. – Ух, погодка-то! Новогодняя прям!
Тут же в его кармане зазвонил телефон, и он, извинившись, поднял трубку:
– Алё? Да, моя куколка, уже рядом. Да, сейчас буду! Да знаю я… Завтра купим, а сегодня уже домой поедем, хорошо?
Маша вздохнула, провожая взглядом руку, прячущую телефон обратно.
– Ну так что, подскажете? – опять просиял парень, а Маша лишь махнула рукой куда-то ему за спину:
– Вы не туда пошли. По дорожке до конца сквера и налево, – понурившись, ответила она и зашагала прочь. «Обеденный перерыв» кончился, пора работать.
Рыбой в офисе всё ещё воняло, но уже не так сильно. Оконные спорщики угомонились, и Маша смогла погрузиться в работу. Закончила как раз в тот момент, когда дядя Вова с довольным лицом вышел из серверной в почти опустевший общий кабинет и направился к вешалке.
– Машунь, ты остаёшься? – дружелюбно спросил он.
– Нет-нет! – подскочила она. – Уже иду. Подкинете до метро?
Сисадмин тут же расправил плечи и с готовностью предложил:
– Могу хоть до дома!
– Нет, спасибо, – замотала головой девушка, – я далеко живу, а там снегопад.
– Ну ладно, – согласился дядька и направился к выходу.
Дома Маша оказалась даже чуть раньше обычного. Ещё часу не было. Можно успеть принять душ и разогреть суп. Его она ела уже лёжа в кровати. Мама бы отругала, но сил после еды ещё куда-то вставать у девушки не было. Да и завтра будет трудный день, вряд ли после него удастся нормально поспать так, чтобы видеть сны.
Она мечтала сейчас заснуть и хоть ненадолго успеть увидеть свою мечту. Ведь до следующего декабря ещё целый год, а от этого осталась всего пара дней…
Но сон ей так и не приснился.
Ночь прошла бесплодно, оставив после себя лишь желание больше никогда не просыпаться, потому что незачем. Но Маша заставила себя подняться. Сегодня корпоратив, и ей придётся не только сражаться с собственным унынием, но и за свою должность, а возможно, и за честь, если всё совсем плохо будет – всё же она до конца не верила, что начальник способен перейти грань. Приличный же мужчина вроде, а ей всё может просто казаться. Она же «понаехавшая», ещё не все тонкости столичной культуры освоила.
Поэтому платье надела то, что красивое, пусть и не слишком броское. Темно-фиолетовое, из вискозы, с рукавами три четверти, облегающим лифом с треугольным декольте, узкой талией и широкой юбкой до середины икры. Под такое можно и колготки тёпленькие поддеть, чтобы не замёрзнуть, а сверху на них сапожки, и даже не видно будет, что она вся бронированная. На шею Маша надела небольшое серебряное ожерелье, а каштановые волосы собрала в пучок. Работать не мешают, а вечером можно будет его распустить, и получится почти что причёска – ей нравилось, как волосы ложились волнами на плечи без завивки каждый раз, когда она так делала. Жаль, что быстро опадали обратно в простые прямые, но долго на корпоративе Маша задерживаться не планировала.
Взяла сумочку, подумав, накинула кардиган, всунула руки в рукава куртки, а затем в перчатки и отправилась побеждать последний рабочий день в этом году.
– Ого! – распахнул руки дядя Вова. – Ничего себе, Машка – да в платье! Ух, кр-р-расавица! Ух, стр-р-р-ройная какая! Загляденье!
– Владимир, успокойтесь, – прогундела бухгалтерша, пытаясь пройти к вешалке, чтобы водрузить на неё шубу, покрытую тающим снегом. – На корпоратив идёт, не знаете, что ли? Там дресс-код, без переподвыподвертов нельзя.
– Дык и я – на корпоратив! – довольно заулыбался дядя Вова, демонстрируя тот же самый свитер с оленями, что и обычно.
Маша стыдливо оправила юбку и поспешила к своему рабочему месту. Слава макаронам, почти всю основную работу она, пусть и с трудом, разобрала и закончила вчера, и сегодня оставалось совсем чуть-чуть, поэтому вечером голова у неё будет болеть только по одной причине.
– Доброе утречко! – бодро пожелал вошедший шеф, пробежался взглядом по растянувшим улыбки сотрудникам, остановился на Маше, оглядев её с ног до головы, довольно кивнул и хлопнул дверью в свой кабинет.
Маша передёрнула плечами, всё ещё ощущая на себе его прилипчивый взгляд, и заставила себя погрузиться в работу.
Впрочем, рабочее настроение было только у неё, остальные коллеги шумно переговаривались, предвкушая вечерний променад. Эх, вот бы ей так же! Сейчас она с удовольствием бы променяла сомнительный бал на безопасные и непритязательные посиделки с коллегами.
Когда-то она мечтала блистать на столичных вечеринках. И вот он – шанс! В серьёзном дорогом заведении, с банкетом и видными людьми из сферы рекламы и полиграфии. Их Иван Юрьевич был одной из мелких сошек, что всегда рады притесаться к светской тусовке, но Маша понимала, что там будут рыбки и покрупнее. Не то чтобы ей так уж хотелось влиться в это общество, да и серьёзные богатые дядьки больше пугали её, но это действительно походило на тот столичный «бал», который она когда-то воображала, таща чемодан на колёсиках к расхлябанному вагону.
Впрочем, что жизнь не сказка, она поняла давно. Ещё когда мама заболела. Не сложно, не трагично, но изматывающе, и теперь Маша надеялась, что, начав работать в Москве, сможет помочь матери скопить на операцию, но пока получалось лишь одалживать и наскоро возвращать, накинув лишь пару тысяч сверх. Копейки по сравнению с необходимой суммой…
Но мама сама была против, всё увещевала, чтобы дочь занималась своей жизнью, а ей родственники помогут. Ага, те самые, что уже присматривались к квартире в их небольшом городке. А что? Не столица, зато и не халупа.
Маша мечтала вернуться из Москвы в отпуск и показать всем, что мама не зря верила в неё, не зря воспитывала в одиночку, тратя последнее здоровье, чтобы дочка получила всё необходимое. Но мечты откладывались и откладывались.
Сегодня вечером мама должна была ей звонить. Не тридцать первого, когда сеть кипит от праздничных созвонов, а именно сегодня, чтобы спросить, как прошли два месяца в Москве на новой работе. Она знала, что дочка очень устаёт, поэтому старалась сильно не докучать. А сегодня, в короткий день, как раз можно посидеть перед стареньким ноутбуком и поговорить, как раньше они делали – на кухне, с чашечкой чая и обязательно овсяным печеньем.
Но печенье останется в пачке. Иван Юрич, чтоб ему неладно было, решил, что стажёрке надо его сопровождать! Покрасоваться, что ли, хочет перед коллегами? Старшая-то тоже красивая, но у неё и возраст уже соответствующий, а Маше всего двадцать четыре будет, вот и украшение на локоть.
– Чего локти разложила?!
Маша ощутила болезненный тычок под рёбра и резко обернулась. Елена Павловна недовольно смерила её взглядом и швырнула пачку документов ей на клавиатуру:
– Это ещё внеси, – выплюнула она и, развернувшись, ушла.
Ну да, вечер обещает быть томным…
– Машк, ты тут остаёшься? – спросил менеджер, надевая пальто последним – остальные коллеги уже спускались по лестнице, радостно галдя в предвкушении праздника.
Девушке очень хотелось попросить его остаться, но она не решилась и грустно кивнула. Парень вздохнул, поздравил с наступающим и скрылся.
Маша оглядела пустой стол, проверила, как ровно стоит стопка с документами и выключила компьютер. Сидеть на месте не хотелось, а, судя по оживлённому обсуждению за дверью в кабинет шефа, ждать придётся долго. Может, всё же одеться да выйти? И на улице подождать? При Елене Павловне шеф, конечно, вольностей себе позволять не будет, но всё равно так себе компания.
И она решительно встала, собрала сумку и пошагала к вешалке, где висела одинокая куртка. Лучше уж помёрзнуть чуть-чуть, чем вот так вот.
На улице, и правда, было морозно. Белый пар вырвался изо рта, и Маша засунула руки в перчатках в карманы. Пошарила там, пытаясь понять, что ищет, и опять вспомнила бусину и странную тётку. В чудо хотелось верить, хоть Маша себе и запрещала, но как это сделать, если ей действительно снится Он?
Вот если бы она не видела эти сны, не знала, какой он, не знала, что Он на самом деле где-то есть, пусть только в фантазиях – ей было бы проще. А теперь – глупая надежда. Но ведь бусину она выкинула абы как. Что ей старуха говорила? Что-то про круг, про луну и про имя. Дать имя! Насчёт луны Маша не была уверена, светила ли она тогда, ведь не смотрела на небо, а круг?..
О проекте
О подписке