Вечером, сев на кровать, я услышала голос:
– Съедено на шестьсот калорий больше. Нарушение диеты.
– Ну и приятного мне аппетита, – хихикнула я.
– Штрафная санкция двести приседаний, – продолжил тенор.
Я зевнула.
– Отличная идея, спокойной ночи.
– С кем ты беседуешь? – поинтересовался Степан, отрываясь от книги.
– Болтаю с поясом «Волшебник», – развеселилась я, – он меня упрекает в обжорстве. Предлагает заняться приседаниями.
Степа положил томик возле лампы.
– Сейчас?
– Да. Глупая идея, – закряхтела я, легла под одеяло, вытянула ноги, вздохнула, пробормотала: – Спокойной ночи, – и услышала храп супруга.
Степа засыпает, как будто в воду падает. Секунду назад он с вами разговаривал, и, хоп, словно его выключили. А когда супруг захрапел, разбудить его почти невозможно. С одной стороны, это очень удобно. Я могу смотреть телевизор, болтать по телефону, слушать музыку, муж даже не пошевелится. С другой… Мне не хочется смотреть романтическую комедию одной. Я тихонечко толкнула Степана.
– Милый!
– Хр-р-р, – донеслось в ответ.
Я вздохнула, легла на бок и… получила очень больной щипок за бок.
– Эй, – воскликнула я и повернулась к супругу, – ты что?
– Хр-р-р.
– Перестань прикидываться, – велела я, – с какой стати ты решил щипаться? Теперь синяк будет.
– Хр-р-р.
Я потрясла мужа.
– Не старайся! Не верю.
– Штрафные санкции. Двести приседаний, – объявил голос.
– Вот только тебя не хватало, – вздохнула я, – спи спокойно, дорогой пояс.
В ту же секунду невидимые пальцы стали интенсивно дергать меня за кожу в районе талии. Понадобилось совсем немного времени, чтобы сообразить: Степа тут ни при чем. Щипок – работа озверевшего «Волшебника».
– Штрафная санкция двести приседаний, штрафная санкция двести приседаний, – монотонно бубнил голос.
С каждым повторением мне делалось все больнее и больнее. Я вскочила с постели, схватила телефон и, забыв о воспитании, позвонила Маргарите за полночь.
– Виолочка, как дела, – прикинулась сладкой мармеладкой дама, – помните, что у нас завтра пресс-конференция?
Я взвизгнула.
– Что стряслось? – испугалась Рита. – Вы заболели?
– Штрафная санкция двести приседаний, – в очередной раз объявил пояс.
– Слышали? – простонала я.
– Ну… э… э… ну…
– Я хочу спать, а он щиплется, – пожаловалась я.
– Десерт слопали, – пролепетала Маргарита.
– И что? Ой! Ой! – подпрыгнула я. – Больно-то как!
– Ариночка-Виолочка… ну… э… э… ну…
– Говорите правду, – потребовала я.
– Начинайте приседать!
– Ночью?
– Штрафные санкции всегда вводятся после полуночи.
– Бред! – возмутилась я.
Маргарита возразила:
– Наоборот. Тонкий психологический расчет. Пояс не отстанет, пока вы не выполните составленную им программу. Она точно рассчитана на сжигание лишней энергии. Попрыгаете, побегаете пару ночей. А потом, когда после сытного обеда лапка за пирожным потянется, вы вспомните, что вам за пару минут удовольствия придется ночью потеть, и не возьмете десерт.
– В договоре указано: пояс не включается! Ой! – взвизгнула я.
– Виолочка-Ариночка, лапочка-кошечка, вы же знаете, что произошла накладка, – заныла Рита, – приседайте, моя розочка-мимозочка. Выполните программу, пояс отстанет. Он исключительно для красоты вашей старается.
– Я вешу сорок пять кило и не ставила перед собой задачу превратиться в лыжную палку, – простонала я, швырнула телефон на кровать и… стала приседать.
На пятнадцатом упражнении заболели колени, на тридцатом попа, на сороковом почему-то заломило руки. Это меня удивило, рукам-то по какой причине хандрить? Работают же ноги! Через секунду пришло понимание: руки тоже участвуют в процессе, я держусь ими за спинку кровати. Отсчитав «сто», я чуть не свалилась и решила лечь в кровать. Но подлый «Волшебник» не дремал, он с особой жестокостью ущипнул меня за талию.
– Штрафные санкции. Сто приседаний.
Пришлось сползать с кровати и продолжать. Произнеся «двести», я плюхнулась прямо на пол. Ноги тряслись, руки дрожали, спину сводило судорогой, голова не держалась на шее.
– Пять минут отдыха, – объявил голос.
Я встрепенулась.
– Эй! Я выполнила программу.
Понятное дело, никто не ответил. Я вновь позвонила Рите.
– Ариночка-лапочка, – ласково произнесла та, – что не так? Вы поприседали?
– Да, – простонала я, – хотела лечь спать, а он сказал: «Пять минут отдыха».
– Ну… э… э… ну…
– Рита!!! Не мямлите! Говорите откровенно.
– Понимаете… ну… э… э… ну… он составил программу.
– Приседания это еще не все?
– Ну… э… э… ну…
– Рита!
– Да! То есть нет! В смысле, да, я Рита. И нет, не все.
– Километр кролем, – отчеканил «Волшебник».
Я потрясла головой.
– Маргарита! Не понимаю, при чем здесь кролик? Где его взять? И я не поняла про километр! Надо нести животное тысячу метров? Куда? Пояс определенно рехнулся.
– Виолочка-солнышко-Ариночка-звездочка, речь идет о кроле, стиле плавания. Надо тысячу метров по воде преодолеть.
С меня разом слетел сон.
– Отличная идея. Жду подсказки, где найти море, океан? Напоминаю: я живу в Москве.
– В столице полно бассейнов, – заикнулась Маргарита.
– Час ночи, – отрезала я. – Прикажете искать круглосуточный фитнес? Ой!
– Опять щиплется, бедняжечка, – лицемерно пожалела меня Рита.
– Нет. Теперь он иголки втыкает, – простонала я. – Что делать?
– Не расстраивайтесь!
Я потеряла самообладание.
– Чудесный совет. Его, как правило, дают продавцы, когда для покупателя нет нужного размера одежды. Ой-ой!
– Садитесь в ванну и бултыхайте руками и ногами, – посоветовала Маргарита.
– И как долго в воде сидеть?
– Километр.
– Спасибо. Это мера длины. Я интересовалась временем.
– «Волшебник» сам подскажет.
По моей пояснице прокатился еж с раскаленными иголками.
– Мама! – взвизгнула я.
– Скажите ему: альтернативный вариант. Ой, я только сейчас о нем вспомнила, – зачастила Рита.
– Альтернативный вариант, – засопела я.
Послышалось мелодичное позвякивание.
– Принято. Коррекция программы в связи с пожеланиями заказчика.
– Сработало! – заликовала я.
Когда прошло пять минут, я решила, что «Волшебник» забыл про меня, легла в кровать, вытянулась, и тут раздался знакомый до тошноты тенор:
– Штрафные санкции. Альтернативная программа. Тысяча прыжков через скакалку.
Я вцепилась в телефон.
– Рита!
– Слушаю, Ариночка-душенька, Виолочка-ягодка, – пропела Маргарита.
– В качестве замены плаванию мне предложено прыгать.
– Видите, как хорошо, – обрадовалась тетка, – никуда ехать не надо, бассейн искать не требуется.
– Отлично прямо, – протянула я, – маленькая деталь: скакалки у меня нет.
– Пустяк, – засмеялась собеседница, – подойдет любая вещь. Пояс от платья, халата, ремень для брюк.
– Ой! – взвизгнула я.
– Что сейчас «Волшебник» делает? – полюбопытствовала Маргарита.
– А то вы не знаете, – прокряхтела я.
– Про санкции во время альтернативного наказания не знаю, – призналась пиарщица, – вы первая испытательница, наша любимая первопроходица, прямо как Амундсен[4].
– Жжется крапивой, – скороговоркой ответила я, ринулась в гардеробную, начала искать пояса и почти сразу увидела: их нет.
Объем моей талии пятьдесят девять сантиметров, а если утягивать, то получится меньше. Пояса у меня совсем небольшие, прыгать через них невозможно. Халаты я терпеть не могу, дома ношу пижамки или легкие брюки с майкой. Степан тоже не толстый, и он почему-то не пользуется ремнями.
Тихо ойкая, я продолжала рыться в гардеробной, в голову лезли идеи, одна фантастичнее другой. Связать несколько кухонных полотенец? Скрутить простыню? «Волшебник» тем временем окончательно озверел и безостановочно твердил:
– Альтернативная программа.
Каждое высказывание сопровождалось прикладыванием ко мне крапивы. Понятное дело, ее не было, уж не знаю, каким образом мерзкий прибор добивался эффекта жжения.
Через некоторое время мне вдруг пришла в голову гениальная мысль: разрезать и снять отвратительное изобретение и спокойно заснуть. И почему я сразу до этого не додумалась?
Я помчалась на кухню, схватила ножницы, но не смогла засунуть ни одно лезвие под полоску, она словно приросла к телу. Ножи, включая пилу для хлеба, не оставили на поясе даже крошечной царапины.
Проклиная себя за жадность, которая затмила мне глаза и отправила меня в рекламное агентство, я нашла инструкцию, впервые открыла ее, пропустила первые сорок страниц, где говорилось об уникальности и действенности изобретения, и добралась до раздела «Эксплуатация». Он состоял из пары абзацев.
О проекте
О подписке