На следующий день в районе полудня я сидела в кабинете Льва Яковлевича и отвечала на вопросы парня, который, несмотря на теплый июнь, вырядился в шерстяной пуловер и шерстяные брюки. Последние были в пятнах и сильно измяты.
– Значит, по сути пожара вы ничего сообщить не можете? – сердито поинтересовался дознаватель.
– Нет, Егор Михайлович, – вежливо ответила я, – когда полыхнул гримваген, я находилась за сценой.
Бочкин постучал тупым концом шариковой ручки по столу.
– А откуда вы знаете, во сколько вспыхнул огонь? Назовете точно час и минуты?
– Конечно, нет, – возразила я, – просто в тот момент, когда кто-то закричал про пожар, я стояла вместе с Глаголевой, Клюевым и Иратовой у задника. Хотя нет, Иван Сергеевич уже умчался. Полагаю, он поспешил к Обоймову.
– Путаетесь вы что-то в показаниях, – строго заметил полицейский. – То Клюев рядом, то его нет. Скажите честно, возгорание – ваших рук дело?
– Назовите хоть одну причину, по которой я могла поджечь гримваген и убить Свету Мускатову. Вы меня задерживаете? – осведомилась я.
– Нет, – буркнул парень.
– Тогда, простите, я пойду. Больше мне нечего сказать, – отрезала я и направилась к двери.
– Степанида, нам придется еще не раз встретиться! – крикнул мне в спину Бочкин. – Сейчас я отпускаю вас, но это ненадолго!
Я, решив более не общаться с дураком, вышла в коридор, набрала знакомый номер, услышала: «Работает автоответчик» и сурово сказала:
– Михаил, ко мне пристает полицейский, который, как и ты, носит белые носки с коричневыми сандалиями. Отвратительно прилипчивый тип! Он намерен обвинить меня в поджоге гримвагена и убийстве актрисы, которая в нем находилась. Срочно перезвони.
Потом я двинулась по коридору, но через пару метров остановилась, опять достала телефон, набрала еще один номер и вновь пообщалась с автоответчиком:
– Игорь Сергеевич, вас беспокоит Степанида Козлова. Понимаю, что вы не занимаетесь делами о пожарах, но ваш коллега, Егор Михайлович Бочкин, считает, что я подожгла автобус, где хранились театральные костюмы. К несчастью, в огне погибла актриса Светлана Мускатова. Пожалуйста, позвоните мне, когда сможете.
Затем, слегка успокоившись, я продолжила свой путь. Ну, Егор Михайлович, посмотрим, как вы станете разговаривать со мной после того, как вам надают пинков начальник особого подразделения Якименко и его верный Санчо Панса Михаил Невзоров. Думаю, для вас будет неприятным сюрпризом узнать, кто состоит у Козловой в друзьях[4].
Я завернула за угол, налетела на стройного мужчину в джинсах и постаралась не измениться в лице. Вот только Петра, любимого сына Софьи Борисовны, мне сейчас не хватало!
– Здравствуй, Степа, – обрадовался Петр. – Куда спешишь?
– Хочу побыстрее очутиться дома, – изо всех сил пытаясь быть приветливой, сообщила я. – У меня ремонт.
– Давай подвезу? – предложил Петя. – Разрешишь послужить тебе шофером?
– Может, в другой раз? – лицемерно улыбнулась я. – Для ремонта надо кой-что купить, я договорилась с подругой прошвырнуться по магазинам.
Софья Борисовна приятная дама, которую не хочется огорчать. Но это не значит, что я буду кокетничать с ее отпрыском, который не вызывает у меня никакого интереса. Иратов носит усы и бороду, а мне не нравятся мужчины с растительностью на лице. К тому же Петр бреет налысо голову и, на мой взгляд, выглядит смешно. Он уже несколько раз пытался зазвать меня на свидание, но я вежливо отказываюсь. Надеюсь, он сообразит наконец: от меня лучше отстать.
С лица Петра медленно сползла улыбка. И тут в моем кармане запищал сотовый. Я вытащила трубку, увидела на экране слово «Миша» и лихо соврала:
– А вот и Маша! Алло, привет!
– Чего у тебя? – забыв поздороваться, заорал приятель.
Я чуть отстранила мобильный от уха.
– Ну сколько раз тебя просить можно… Не кричи, пожалуйста.
– Я говорю тихо! – завопил Михаил. – Шуршу мышкой!
Я покосилась на стоящего неподвижно Петра.
– Машенька, встречаемся, где договорились, в «Красном лимоне».
– Что? Какая Машенька? Эй, ты лака для волос нанюхалась? – зашумел Невзоров.
Но я уже нажала на красную кнопку и зачирикала:
– Мне пора. Подружка нервничает.
– Давай попьем кофе завтра, – не дрогнул Петр.
Ну что делать с человеком, который не понимает намеков?
– Люди!! – завизжали вдруг в дальнем конце коридора. – Она тут! Спасите! Помогите!
Мы с Петром, не сговариваясь, побежали на крик. Поняли, что он несется из-за двери с табличкой «Склад», влетели в комнату, посередине которой стояла гладильная доска, увидели костюмершу Олю и хором спросили:
– Что случилось?
Ольга указала в глубь помещения.
– Она там! Там она!
– Налей ей воды, – приказал Петр, – вон бутылка. Ольга, что с тобой?
– Там! Там! Там! Она! Она! Она! – как всегда, косясь в сторону, твердила с безумным видом Таткина.
– У нас снова беда? – спросила запыхавшаяся Софья Борисовна, входя на склад.
– Кто шумит? – осведомился шагавший за ней Егор Бочкин.
– Там Светка… – наконец-то выговорила членораздельную фразу костюмерша. – Мускатова мертвая… на диване валяется… Там, за кринолинами!
– Мускатова? Светлана? – переспросил полицейский. – Маловероятно. Данная гражданка погибла вчера при пожаре гримвагена. Или у вас в коллективе есть ее полная тезка? В театре две Светланы Мускатовы?
Софья Борисовна обняла Олю и стала гладить ее по плечу.
– Успокойся, душенька, тебе привиделось. Нет у нас двойников! Олечка очень эмоциональная, как все актрисы.
– Так она тоже на сцене выступает? – перебил Егор. – Почему тогда с утюгом стоит?
– Потому что для Оленьки пока ролей не нашлось, – закудахтала Иратова, – вот ей и пришлось костюмершей работать, чтобы с голоду не умереть.
– Это все, что вас заинтересовало? – накинулась я на Егора. – Почему Таткина одежду в порядок приводит? Не желаете пройти в глубь склада и посмотреть, чей труп лежит на диване? Или хотите, чтобы я обстановку разведала?
– Я с тобой, – мигом заявил Петр.
– Никто никуда не пойдет! – распорядилась Софья Борисовна. И пояснила: – Пять лет назад мы ставили пьесу «Убийца приходит в полдень», и Лев Яковлевич позвал в качестве консультанта полковника с Петровки. Умнейший человек! Не Лева, а тот мужчина из уголовного розыска. Отлично помню, как он говорил: «Никогда не затаптывайте и не залапывайте место преступления». Надо позвать полицию.
– Она уже тут, – напомнила я, – но особо не торопится.
Егор покраснел. Ольга высвободилась из объятий Софьи и жалобно попросила:
– Воды…
– Где стакан? – завертел головой Петр. – Бутылку вижу.
Костюмерша облокотилась о гладильную доску и попыталась объяснить:
– Посуда в… А-а-а-а-а!
От вопля Таткиной у меня заложило уши. Софья Борисовна уставилась на что-то за моей спиной и стала быстро-быстро креститься, приговаривая:
– Господи, господи…
Петр попятился к матери, а потом по-детски юркнул за ее спину.
– Дайте воды, – прохрипел сзади знакомый голос. – Ох, как же мне плохо!
Я обернулась и взвизгнула:
– Света!
Мускатова в мятых блузке и брюках, с всклокоченными волосами и размазанным по лицу макияжем поморщилась:
– Умоляю, тише. Что вы так орете? Который час? Спектакль еще не начался?
– Кккакой ссспектакль? – прозаикалась Софья Борисовна, хватаясь за сердце.
– «Ромео и Джульетта», – простонала Светлана. – Не знаю, как на сцену выйду. Роль на фиг забыла, ноги подкашиваются…
– Ты жива? – прошептала Оля Таткина.
– Вроде да, – пробормотала Мускатова, – но чувствую себя так, будто меня из бетономешалки извлекли.
Я попыталась объяснить ей, что произошло:
– Светочка, спектакль вчера прервали из-за вашей… э… кончины.
– Как прервали? – изумилась Света. Потом до нее дошел смысл сказанного. – Из-за чьей смерти?
– Актрисы, исполнявшей роль кормилицы, – объявил Егор.
Мускатова схватилась за виски.
– Ой, моя голова… Сейчас череп лопнет… Перестаньте идиотничать, я жива. Вы меня разыгрываете, да?
– Как вы оказались здесь на диване? – задала я вполне логичный вопрос.
– Стоп! – приказал Бочкин. – Вопросы задаю я. Все идут в кабинет главного режиссера. В театрах за кулисами, как правило, есть местное радио. Тут оно есть?
– Да, – пискнула Таткина.
– Объявите, чтобы к Льву Яковлевичу явились все, включая тех, кого уже успели допросить, – распорядился Егор.
Примерно через полчаса, влив в Светлану литр крепкого кофе с сахаром, мы выяснили, что произошло.
Вчера, когда зазвенел звонок для артистов, Мускатова поспешила в свою гримуборную, чтобы надеть сценический костюм. Света играет кормилицу, та появляется не в первой картине, время у актрисы было. Она вошла в свою гримерку и увидела, что штанга, на которой должно висеть платье, пуста.
Костюмерша Оля по неизвестной мне причине невзлюбила Свету и всячески старалась ей нагадить. Незадолго до начала спектакля актриса заглянула в уборную Розалии Марковны, застала там меня, убиравшую раздавленные примой палетки, и пожаловалась на Таткину. Та на премьере «Ромео и Джульетты» принесла костюмы всем артистам, забыв про наряд кормилицы. А когда Мускатова высказала свое возмущение, закатила истерику и воскликнула:
– Сама иди за нарядом, если недовольна моей работой.
Пожаловавшись на Таткину, Света пошла переодеваться. Она надеялась, что Ольга образумилась и приготовила костюм кормилицы. Но, как уже говорилось, его в гримерке не обнаружилось – костюмерша объявила актрисе бойкот. Мускатова разозлилась и решила отчитать нахалку. Однако от стресса ощутила спазмы в желудке, захотела пить и тут увидела у зеркала чашку капучино. Сразу опустошила ее, а потом отправилась в туалет. Когда вернулась, на столике у зеркала стояла новая порция обожаемого ею напитка. Актриса, подумав, что о ней позаботилась Софья Борисовна, выпила и ее.
Та, увидев коллегу, спросила у нее:
– Почему ты такая бледная?
– Всю ночь под одеялом провертелась, бессонница напала, – вздохнула Светлана. – А сейчас глаза слипаются, самое подходящее состояние для спектакля.
– Я попрошу Витю сделать тебе кофейку, – засуетилась Иратова.
– Не надо, – поморщилась Мускатова, – в нашем буфете редкостная растворимая гадость.
Иратова улыбнулась:
– Нет, по моей просьбе он тебе настоящий кофе сварит, из зерен.
Понятное дело, увидев первую чашечку, Светлана вспомнила эту беседу и с удовольствием выпила капучино.
Услышав Светины слова, Иратова смущенно забормотала:
– Ох, не очень красиво я поступила… Ведь пообещала принести Свете хорошего кофе и забыла. Пошла в буфет, но по дороге встретила Обоймова, и тот потребовал, чтобы я немедленно зашла к нему поговорить об «Отелло». Вот и запамятовала про кофе!
Мускатова пожала плечами и продолжила рассказ.
Напившись капучино, она направилась в вотчину Таткиной. В коридоре ей неожиданно стало дурно – закружилась голова, задрожали ноги. Света испугалась, что упадет в обморок, и, чтобы попросить о помощи, толкнула первую попавшуюся дверь. Поняла, что очутилась в костюмерной, хотела позвать Олю, но не смогла произнести ни слова. Дальше ее воспоминания были весьма отрывочны. Вроде она прошла в глубь комнаты… увидела диван за штангой, где висели кринолины… упала на него, затем темнота…
– Так, кто где был, когда объявили о пожаре? – сурово спросил Егор Бочкин, обводя присутствующих тяжелым взглядом.
– Я был на сцене, – занервничал Ершов. – Ваня выбежал из-за кулис, опоздал на выход. Розка от злости посинела.
– А тебе понравится, если твой партнер вовремя не появится? – огрызнулась Глаголева.
– Иван повернулся к залу лицом, улыбнулся. Зрители увидели клыки и со стульев попадали, – вещал Григорий Семенович. – Мне Ванькина хохма не понравилась, глупо он пошутил. Сам, правда, понял, что сыдиотничал, и живо за кулисы смылся. А Розалия ржать принялась.
– Не сдержалась, – призналась наша Джульетта. – Очень уж у Клюева кретинский вид был!
– Глаголева следом за ним удрала, – перебил ее Ершов, – я остался один. Стал вызывать кормилицу. Ей полагалось чуть позже появиться, но спектакль надо было спасать. Я боялся, что Светка еще в гримерке, она всегда опаздывает, в последнюю секунду выскакивает. Безответственный человек!
– А ты лысый дурак! – обиделась Мускатова. – Думаешь, хорошо сейчас в берете смотришься? Какого черта его нацепил?
– Моя голова, что хочу, то и ношу, – надулся Ершов.
Полицейский повернулся ко мне:
– Где находились вы?
– За центральным задником, вместе с Софьей Борисовной, – ответила я.
– Я к ним со сцены подошла, – подхватила Розалия. – Но более ничего не помню, потому что никак не могла успокоиться, перед глазами Иван стоял со своими вампирскими клыками. Анекдот просто!
– А где в тот момент были другие исполнители? – напрягся Егор.
– Ведь мы уже объяснили вам, – с высокомерием вдовствующей королевы вымолвила Глаголева. – Я подошла к Соне и Степаниде. Я самая главная, другие вас не должны интересовать.
Я удивилась. Надо же, мадам, оказывается, помнит мое имя!
– Гриша был на сцене, – продолжала Розалия Марковна, – Ваня психанул и помчался к Леве в кабинет. Непрофессионально он поступил. Что бы ни случилось, артист обязан продолжать спектакль. Вот у меня в начале мая пропала любимая зажигалка, подаренная президентом. И что? Я не дрогнула, отработала пьесу. А погоревала потом. Ваня же полетел Обоймову жаловаться, наплевал на зрителей. Ему надо объявить выговор, так актеры себя не ведут. Наш девиз: умирай, а спектакль спасай.
– Для тех, кто не в курсе, уточню: огниво госпоже Глаголевой преподнес не президент России, а глава компании «Лучшие доски для забора», – захихикал Ершов.
– Какая разница? – всплеснула руками прима. – Это был мой любимый аксессуар из чистого золота с бриллиантами!
– Железка со стекляшками, – вновь не удержался от замечания Григорий Семенович.
– Твой берет натуральное уродство, – парировала Розалия. – Выбрось его.
– Спокойно! Пожалуйста, не отвлекайтесь! – попросил следователь. – Насчет вас я понял. А остальные? Я не очень разбираюсь в Шекспире, но вроде в «Ромео и Джульетте» полно народа: слуги, например, друзья Ромео, родители, король…
– Герцог, – поправила я.
– Лева сократил количество действующих лиц, – пояснила Софья Борисовна, – в его постановке остались Ромео, Джульетта, Лоренцо, кормилица и Меркуцио.
– Да? – удивился полицейский.
– Современная трактовка, – ухмыльнулась я.
– Хорошо, – кивнул Егор. – Я не понял, где стоял Меркуцио.
– Он мяукал в клетке! – воскликнула Розалия Марковна.
– Меркуцио – кошка, – я поспешила ввести Бочкина в курс дела. – Если хотите допросить животное, его можно принести. Извините, у меня вопрос. Вернее, несколько.
– Задавайте, – сквозь зубы процедил Егор Михайлович.
Я повернулась к Светлане:
– Все в театре знают, что вы постоянно пьете кофе.
Мускатова моментально ощетинилась.
– Ничего дурного в этой привычке нет. Кому плохо от моей любви к арабике?
Я спросила:
– Уйдя вчера от меня, вы направились в свою гримерку?
– А куда еще? Не в баню же! – вспылила Мускатова.
– В буфет за кофе не забегали? – продолжала я.
– Хотела, но времени слишком мало оставалось, – ответила Света.
– Откуда тогда в вашей гримуборной взялся капучино? – выпалила я. – Иратова сказала, что она вам ничего не приносила.
Сразу стало тихо. Потом Ершов демонстративно хлопнул в ладоши:
– Браво, девочка! Светка, тебя поймали на вранье.
– Я не лгу! – возмутилась Мускатова. – Никогда!
Розалия Марковна закатила глаза:
– Смешно это слышать! Ты вроде хвасталась, что на майские летала в Париж?
– Верно, смоталась на три дня, – вздернула подбородок Мускатова, – на шопинг.
Глаголева прищурилась:
– Да ну? А кого же я второго мая в дисконт-центре на МКАДе видела? Наша Светочка, которая якобы всегда говорит правду, покупала там вышедшее из моды барахло по бросовой цене. Твой Париж, милочка, неподалеку от кольцевой автодороги находится.
Лицо Светланы вытянулось, она растерянно заморгала.
– Поймали лису за хвост, – заржал Ершов. – Роза, скажи на милость, а что ты сама в аутлете делала?
Розалия Марковна порозовела.
– Я не приобретаю вещи на помойках, если ты на это намекаешь. Отправилась понаблюдать за людьми, как велел гениальный Станиславский. Ты, Григорий, алмаз из народа, на сцену прямо из таксопарка попал, не слышал о тонкостях актерской профессии. А я обучалась в лучшем театральном институте Москвы, нам читали лекции великие люди – Серафима Бирман, Алла Тарасова, Михаил Яншин. Они советовали студентам: «Идите в народ и там напитывайтесь эмоциями». То же велел и Альберт Вознесенский, в труппе которого я имела честь служить искусству, играла Катарину в «Укрощении строптивой».
– Я никогда не скрывал, что подрабатывал извозом, – фыркнул Григорий Семенович. – И я, кстати, имею диплом театрального училища. Но, Роза, дорогая, Бирман и Яншин скончались в одна тысяча девятьсот семьдесят шестом году, а Тарасова ушла из жизни на три года раньше. Как же ты, если тебе намедни исполнилось тридцать пять, могла сидеть у них на семинарах?
Теперь Софья Борисовна закатила глаза.
О проекте
О подписке