Совершенно не понимая, с какого конца браться за дело, я прикатила в Ложкино и влезла в ванну. Сначала тщательно вымылась, потом вылила в воду полпузырька пены и, наблюдая, как белые комья начинают подниматься вверх, стала думать, что делать. Но в голову не лезло ничего путного.
– Эй, – закричала Зайка, – ты там не утонула? Иди ужинать!
В нашем доме совершенно невозможно остаться наедине с собой. Стоит лишь спрятаться в ванной, как туда начнут с воплем рваться домашние. И если вы думаете, что у нас один санузел, то жестоко ошибаетесь. Это в Медведкове маленький Аркаша ныл под дверью:
– Мам, пусти, ужасно хочется. Ну, пожалуйста!
Приходилось открывать дверь. Мальчишка подскакивал к унитазу и приказывал:
– А теперь нырни и сиди под водой, пока не пописаю.
Но в Ложкине-то полно туалетов, однако все рвутся именно в мою ванную.
– Вылезай, – стучала Зайка, – горячее на столе.
Интересно, почему никто не гонит к ужину Ольгу? Если та отдыхает в спальне, она на зов просто отвечает: «Не хочу есть» – и остается в полном покое.
Решив взять с нее пример, я крикнула:
– Я совсем не голодна.
– А ну, выныривай, – обозлилась невестка, – можем мы хоть раз в день посидеть вместе, поговорить, давай, давай…
Подгоняемая ее воплями, я влезла в одежду и пошла в столовую. Честно говоря, очень боюсь задушевных семейных посиделок, они у нас, как правило, плохо заканчиваются.
Однако ничто не предвещало наступления грозы. Все довольно быстро расправились с горячим и принялись за чай.
– Куда я задевал свои таблетки? – спросил Дегтярев.
– Сейчас принесу, – подскочила Маруська, – на столике лежат, в холле.
Через секунду девочка прибежала, сунула полковнику лекарство и спросила:
– А что там за коробочка спрятана?
– Какая? – нахмурилась Ольга.
– В самом углу, около обувницы, – пояснила Маруська, – такая квадратная, золотой фольгой обернутая…
– Да? – вскинула брови Зайка. – Интересно, однако, кто это подарочек сховал…
Ее карие глаза пробежались по лицам домашних и остановились на Аркадии.
– Ничего я не прятал, – вздохнул Кеша, – просто пришел и поставил.
– В угол, возле обувницы? – уточнила Ольга. – Видно, очень дорогой подарок! Раскрой секрет, кто его тебе преподнес и почему? Или дама перепутала дату рождения?
Наша Зайка ревнива до такой степени, что Отелло по сравнению с ней покажется милым ребенком. В свое время, когда близнецам понадобилась няня, из агентства прислали симпатичную девушку Лену, но Ольга стала к ней придираться:
– У Лены нет медицинского образования, и языками она не владеет!
Не понравились ей и другие претендентки, в результате у нас оказалась Серафима Ивановна, давно справившая пятидесятилетие. Она, кстати, тоже не имеет врачебного диплома и владеет лишь русским языком, но Зайку это совершенно не смущает. Главное, что у няни, которая следит за Анькой и Ванькой, нет длинных ног и копны белокурых волос.
В воздухе запахло грозой. Маня, сообразившая, что сейчас Ольга начнет боевые действия, быстро сказала:
– Ну пошутила я неудачно, разве так прячут вещи? На виду у всех!
– И что там? – процедила Ольга.
Кеша встал и вышел. В столовой повисла тишина.
– Ты почему не ешь пирог? – накинулась на меня Заинька.
Так, похоже, снаряды полетят в меня! Я быстро запихнула в рот кусок кулебяки. С Ольгой сейчас лучше не спорить!
– Сам не знаю, что там, – признался Кешка, – Ленька намекал, что одеколон.
– Ленька? – ледяным тоном осведомилась Ольга, глядя, как Кеша разрывает нарядную упаковку.
Полковник крякнул и тоже набил рот пирогом.
– Ну да, – пояснил Аркадий, – мой коллега, Леня Викулов. Он с семьей поехал отдохнуть в Лондон, а я за него кое-какую работу сделал, вот Ленька в благодарность и расстарался.
С этими словами Аркаша снял крышечку, и из картонного сундучка, словно тесто, выползло нечто ярко-красное, с кружевами, резиночками и бантиками.
– Ни фига себе! – разинул рот сын. – Дрянь какая-то!
Манюня ловко схватила «подарок», встряхнула, и мы увидели трусики-стринги. Из коробочки тем временем выскользнуло «продолжение». Зайка двумя пальцами, крайне брезгливо, уцепилась за красное кружево и, потрясая перед моим носом маленьким кукольным бюстгальтером, спросила:
– Дарья, что это?
Интересно, почему она ищет ответа у меня?
– Лифчик, – буркнул Кеша, выдернул у жены шелковое нижнее белье и попытался запихнуть его в коробочку, но скользкая ткань не желала повиноваться, лифчик змеей выползал наружу.
– Ах лифчик! – весело подхватила Зайка. – Странный подарок Ленька тебе сделал! Очень подходящий для парня. Ну ладно, стринги, в конце концов, можешь надеть под летние тонкие брюки, чтобы сидели лучше, но сиськодержатель! Зачем он тебе, котик?
Маня, разинув рот, смотрела на Ольгу. Полковник опустил голову и постарался сделаться совсем незаметным, что при его весе в сто кило было весьма затруднительно, я заерзала на стуле, прикидывая, под каким предлогом лучше сбежать отсюда. Только Аля, никогда до этого не участвовавшая в наших семейных посиделках, проявила крайнюю неосторожность, заявив:
– Ой, какой красивый комплектик! Только очень маленький, прямо на меня!
Ольга вырвала из Кешиных рук трусики и подала Але:
– Носи на здоровье, и впрямь крохотуличные.
– Спасибо, – растерялась девочка, – только они странного цвета. Ни подо что не наденешь! Зачем красные покупать?
Ольга поморщилась.
– Объяснила бы я тебе, но не стану, потом как-нибудь, через пару лет скажу, для чего комплектик предназначен.
Аля стала пунцовой. Маня быстро сказала:
– Пойду попрошу еще чаю.
Глядя, как дочь быстро выбегает в коридор, я от души позавидовала ей: нашла повод, чтобы умчаться.
– Ленька подарки перепутал, – сердито пояснил Кеша, – своей бабе сунул одеколон. Настя девушка воспитанная, получила мужской парфюм и промолчала, ну а мне ее бельишко досталось. Завтра обменяемся.
– Минуточку, – протянула Ольга, – ты же только что говорил, будто Леня ездил в Лондон с женой?
– Правильно.
– Зачем же он ей подарок в Москве вручал?
– Так Настя его любовница, – не подумавши ляпнул Аркадий и тут же прикусил язык, но было поздно.
Ольга прищурилась:
– Вот оно что! А ты откуда знаешь про Настю?
– Работаем вместе, – осторожно ответил Кеша.
Зайка вскочила, топнула ногой и заявила:
– Хорошо, я сейчас же собираю вещи и уезжаю к маме!
– Котик, – начал Кеша, но Ольга, всхлипнув, вылетела в коридор.
– Ну не дура ли? – растерянно произнес сын и посмотрел на меня. – Мать, иди объясни ей.
Я принялась судорожно ломать кулебяку. Отправиться сейчас к Ольге? Ни за какие награды, лучше войти в клетку к тигру, которого не кормили три месяца!
Послышался стук входной двери. Аркадий побежал в холл. Полковник и Аля молча уткнулись в кружки с чаем.
– Быстро как она к маме собралась, – пробормотал Александр Михайлович, – раз, два, и готово. В прошлый раз до утра чемоданы паковала!
Я вздохнула. Две недели назад к нам целый день звонила какая-то девушка и требовала Кешу, со слезами повторяя:
– Но он же обещал пойти со мной в кино!
Представляете, какие военные действия разгорелись в доме? Слава богу, полковнику пришло в голову спросить у глупой девчонки, как полностью зовут ее Кешу.
– Иннокентий Федоров, – сообщила дурочка. – Ну где же он, где?
Только после этого разговора рыдающая Зайка, швырнув посреди холла набитые саквояжи, вернулась в спальню, а Кеша на следующий день привез ей хорошенький браслетик, на котором болталась прикрепленная открыточка с надписью «Ревнивой киске».
– Мать, – мрачно призвал меня Аркадий, всовываясь в столовую, – выйди…
Пришлось вставать из-за стола.
В прихожей, у вешалки, стояла сумка, но не Зайкина, а чужая, клетчатая.
– Это что? – удивилась я.
– Здравствуйте, – прошелестело из угла.
Я с удивлением увидела странное существо. И не понять сразу, то ли мальчик, то ли девочка. Худая, долговязая фигура в джинсах и мешковатом пуловере из хлопка. Пышные белокурые волосы рассыпаны по плечам. Лицо красивое, с тонкими чертами, но нос слегка крупноват. На левой руке сверкает перстень… Вроде девушка, но почему у нее на ногах кожаные мужские ботинки?
– Вы кто? – довольно бесцеремонно спросила я.
– Женя, – пролепетало существо.
– Так. – Ситуация не прояснилась.
Изящная рука протянула письмо.
– Это от мамы.
Ничего не понимая, я уставилась на текст.
«Многоуважаемая Дарья! Мы с вами в некотором роде родственницы, потому что делим постель с одним мужчиной, Витей Ханышевым. Только не подумайте, будто я хочу предъявить вам претензии, наоборот, очень рада Витиному выбору, потому как все вокруг говорят о вашей доброте, интеллигентности и стабильном финансовом положении. Поскольку мы теперь близкие люди, то должны помогать друг другу. Да и к кому мне обратиться в тяжелую минуту, как не к вам, родному человеку. Дашенька, мой отец, давно живущий в Израиле, тяжело заболел, поэтому я спешно вылетела в Тель-Авив. Витечка, как вам, конечно, известно, находится в командировке и вернется не раньше сентября. Поэтому за Индюшечкой присмотреть некому. Вот я и отправила ее к вам. Приглядите за ребенком. Женечка расскажет ее распорядок дня, очень прошу его придерживаться, у нее слабое здоровье, плохой желудок и испорченные нервы. Индюшка должна получать особую четырехзерновую кашу, но все подробности озвучит Женечка. Очень надеюсь на вас, моя родная. Нежно обнимаю, целую, Дита.
О проекте
О подписке