– Я способна на все, – заверила я Агнессу.
– Звучит угрожающе, – хмыкнул Костя.
Я не обратила внимания на его ехидство.
– Но капсулы видны. Если какой-то член жюри полезет Магде в бороду, он сразу поймет: растительность на морде не своя. Есть еще полоски, они держатся на липучках и заколках, но их тоже мигом обнаружат. А вот вплетение…
– Это что, объясни скорей, – велела Агнесса.
– Чужие волосы соединяются со своими, – вздохнула я, – но у Магды на морде очень короткая шерстка… хотя…
Я схватила телефон и позвонила своей коллеге из фирмы «Бриор» Лизе Варнавиной.
– Степа, – обрадовалась та, – чем могу помочь?
– В мае на показе у вас шла бородатая девушка.
– Ага, – развеселилась Варнавина, – пародия на Кончиту Вурст.
– Это была девушка или трансвестит?
– Натуральная женщина, – гордо заявила Лиза.
– Как ты ей бородку соорудила?
В голосе Елизаветы зазвучали железные нотки:
– Прости, Козлова, хоть мы с тобой и хорошие подруги, но я не имею права разглашать профессиональные секреты.
– И не надо! Можешь для меня такое сделать?
В трубке повисла тишина, затем Варнавина осторожно уточнила:
– Хочешь стать бородатой?
– Не я, то есть это надо мне, но не мне, а Магде, – путано объяснила я.
– Ага, – протянула Лиза, – ну… в принципе… можно… Только у меня темные расходники закончились, остались ярко-голубые.
– Сойдет! – согласилась я.
– Предупреди клиентку, – попросила Лиза, – а то я приеду, а она закапризничает.
Я посмотрела на Магду.
– Она на все согласна.
– Адрес давай, – потребовала Варнавина.
– Тебе только проспект надо пересечь, – обрадовала я коллегу, – дом, где я живу, квартира номер один, Магда там.
– Ой, страшно, – заявила вдруг Лизка.
Меня охватило удивление. Варнавина, как и я, всегда рада дополнительному заработку, и вдруг такая странная реакция.
– Чего ты испугалась?
– А ты не знаешь, какой ужас на вашей стороне улицы творится? – удивилась Лизка. – По телику сообщили! У ларька с вафлями, ну, там, где придурочная Белоснежка стоит, поймали инопланетного монстра.
У меня чуть трубка из рук не выпала.
– И кто сообщил эту новость?
– Желтуха-ТВ.
– Они, как всегда, врут, – убежденно сказала я.
– Да?
– Конечно, – заверила я, – представляешь, что бы тут творилось, приземлись у нас на самом деле марсиане.
– Ладно, сейчас приду, – воспрянула духом Елизавета.
Я повернулась к Несси:
– Можете включить телик? У вас «Желтуха-ТВ» работает?
– Отвратительный канал, – поморщилась Агнесса Эдуардовна, – никогда его не смотрю, но вроде он в пакет, который к тарелке прилагается, входит.
Я взяла пульт и нажала на зеленую кнопку.
– Вы смотрите самые горячие и правдивые новости на «Желтуха-ТВ», – объявил женский голос.
Мне стало смешно. Ну да, никто не читает Татьяну Устинову и Миладу Смолякову, не смотрит «Желтуху-ТВ», не любит шоу Андрея Малахова, но, к кому в дом ни зайду, у всех полки ломятся от детективов Устиновой, Смоляковой, все обсуждают очередную драку в студии Малахова, а у Несси «Желтуха» прямо сразу включается.
– А теперь уникальные кадры, снятые одним из наших корреспондентов, – тараторила ведущая. – Наши репортеры всегда оказываются в нужном месте в нужный час. Внимание на экран.
«Сегодня в Москве охотники за привидениями поймали инопланетную сущность, которая, умирая от голода, напала на ларек с вафлями», – заговорил мужской голос.
Я плюхнулась на табуретку.
– О! Это же Магда! – в полном восторге воскликнула Несси. – Гляньте, анфан терибль[10] прямо к столикам чешет. Мон амур, ты прямо настоящая звезда, а не собака. Ну почему люди так испугались? Подумаешь, псинка замотана в пищевую пленку и фольгу, а на голове у нее противогаз. Чего от ужаса орать? Обычное дело!
– Ну да, – подхватил Костя. – Вы совершенно правы, я каждый день вижу в Москве собак в таком виде.
– В кафе сидели две женщины, три подростка и старик, – вздохнула я, – интересно, кто из них первым закричал: «Марсиане прилетели».
– Наташка, – завопил один тинейджер, – гля! Бармука!
– Где? – испугалась девочка лет двенадцати.
– Сзади!
– А-а-а! Маларака с планеты Альфа Центавра, – заорала Наташа, кидаясь под шаткий пластмассовый столик.
– Кто? – не поняла одна из женщин.
– Инопланетное чудище, оно всех убьет, – крикнул мальчик и бросился за ларек.
Женщина схватила сидевшего рядом ребенка и завизжала так, что у меня заложило уши.
– Вот и ответ на твой вопрос, – вздохнул Столов.
– Почему народ верит во всякую дурь? – удивилась Несси. – Инопланетян нет!
– А вдруг? – улыбнулся Константин. – Нельзя быть стопроцентно уверенным в том, что мы одиноки во Вселенной.
– Смотри, это ты! – захихикала я. – Врешь про фирму «Охотники за привидениями». Замечательно выглядишь, прямо звезда Голливуда. Никогда не думал об артистической карьере? Тебя камера любит, ты кажешься таким молодым.
– Я и не старый, – слегка обиделся Костя и вынул телефон. – Да, слушаю. Нет. Вы ошиблись. Вот черт!
– Что случилось? – поинтересовалась я.
Столов уставился на вновь затрезвонивший мобильный.
– Позвонила какая-то тетка, спросила, возьмусь ли я изгонять беса из ее свекрови.
– Тебя по имени назвали? – уточнила я.
– Нет, безо всяких предисловий спросили: «Вы из матери мужа можете черта прогнать?»
– Кто-то пошутил или ошибся номером, – предположила я.
– Изгнать беса из свекрови невозможно, – заметила Агнесса.
– Слушай, ответь за меня, – попросил Костя, – опять звонит кто-то, этого номера в контактах нет.
Я взяла сотовый и услышала мужской голос:
– Здравствуйте, Константин.
– Господин Столов сейчас занят, вы беседуете с его секретарем, – заявила я.
– Как вас зовут? – осведомился незнакомец.
– Степанида Козлова, – представилась я.
– Вы женщина?
Отличный вопрос! Нет, Степанида Козлова одногорбый верблюд! Но так отвечать помощник бизнесмена не должен.
– Да.
– Простите. Меня смутило имя Степан.
– Я Степанида.
– Еще раз прошу меня извинить. Меня зовут Павел Бугров.
– Очень приятно.
– Имею настоятельную необходимость побеседовать с господином Столовым.
– Он на совещании.
– Мне очень-очень надо.
– Объясните суть вопроса, я доложу своему начальнику.
– Он должен прогнать из моего дома Тимофея, тот измучил меня прямо! Хулиганит, по ночам топает, свет включает, рычит. Я спать не могу. Холодильником хлопает. Бух, бух.
Я посмотрела на Костю и повертела указательным пальцем у виска.
– Думаю, вам лучше обратиться в полицию. Это их задача разбираться с соседом-безобразником.
– Тимофей мой ближайший родственник.
– Навряд ли господин Столов сможет вам помочь, обратитесь к участковому, – вздохнула я, понимая, что с Костей жаждет связаться не совсем адекватный человек.
И как только этот псих раздобыл телефон?
– Я уже несколько раз посещал его, участковый мне отказал, – грустно объяснил Павел, – сказал: «Не могу привлечь к ответственности покойника, он вне юрисдикции».
– Тимофей умер? – удивилась я. – Как же он у вас продукты съедает?
Костя зажал рот рукой и засмеялся.
– Я не сказал, что он харчи сжирает, – возразил Бугров, – дверцей холодильника хлопает громко. Тимофей мой пращур, он скончался в одна тысяча сорок пятом году.
– Елки-палки, – пробормотала я, – давненько, однако.
– Вы должны изгнать фантом, – перебил меня Павел. – Фирма «Охотники за привидениями» этим занимается. Так?
Я посмотрела на ухмыляющегося Константина, да уж, сейчас ему будет не до смеха.
– Простите, как вы узнали телефон господина Столова? И почему решили, что он может избавить вас от наглого предка?
С лица Кости сползла улыбка, а я включила громкую связь, голос Бугрова заполнил помещение.
– Только что «Болтун-ТВ» сообщил о десантировании в столице отряда инопланетян и о том, что президент России лично уполномочил Константина отловить всех пришельцев. Понимаю, сейчас ваш хозяин занят. Но у меня отчаянное положение. Я не бедный человек. Могу хорошо заплатить. Буду ждать охотника в любое время, хоть ночью.
– «Болтун-ТВ», – удивилась я, – может, телеканал «Желтуха»?
– Они тоже про эту новость вещают, – согласился Павел, – но только видео дали, имен не называли, а «Болтун» бегущей строкой пустил: «Фирма «Охотники за привидениями». Владелец Константин Столов».
Лицо приятеля стало багровым.
– А вы где телефон моего хозяина нарыли? – напала я на Павла.
– Работа у меня такая, могу любую информацию о человеке выяснить, – ответил Бугров, – не проблема чей угодно номер раздобыть. Так вы передадите шефу мою просьбу?
– Конечно, – заверила я.
– И он мне позвонит? Мой номер у вас определился, я его не прячу.
Я понизила голос:
– Как только выполнит особо важное задание президента.
– Ясно. Спасибо, – обрадовался Бугров, – у вас очень красивое редкое имя. В Москве одна Степанида Козлова. Вы стилист, служите в фирме «Бак». Или я ошибаюсь?
На секунду я оторопела.
– Откуда вы знаете?
– Работа у меня такая, могу все о человеке выяснить. Уже говорил вам. Так вы секретарь Столова или нет?
– На основной службе зарплата неказистая, поэтому я подрабатываю у Константина помощницей, – нашлась я.
– Ясно, – повеселел Бугров, – я еще позвоню. Через час.
– Босс не освободится, – предупредила я.
– Значит, через полтора, – пообещал Павел. – Хорошего вам вечера, Степанида Козлова.
Я отдала сотовый владельцу.
– Ненавижу телевидение, – взвыл Столов, – сейчас мне все кретины звонить примутся. Ну я дурак! Хотел как лучше! Думал, успокою перепуганных баб в кафе сообщением о поимке инопланетян! И что вышло!
– Как тут не вспомнить бессмертную фразу: «Хотели как лучше, а получилось как всегда», – пробормотала я. – Меняй номер, но запиши его не на свою фамилию. Этот Павел способен на самом деле много чего о людях выяснить. Интересно, где он работает?
– Знать не знаю и знать не хочу, – вскипел Столов.
– Номер Павла определился, вбей его в телефонную книгу и не отвечай, если увидишь его имя, – посоветовала я.
– Я вобью его контакт под именем «идиот», – пообещал Костя.
– А у вас дверь открыта, – раздался голос Лизы, и перед нами появилась Варнавина. – Не боитесь, вот так, нараспашку? Не в деревне живете, в Москве… А-а-а-а…
Елизавета, бросив здоровенный гримкофр, с воплем кинулась в коридор, я бросилась за ней, остановила ее и спросила:
– Ты чего?
– Тигр, – застучала зубами Лизавета, – сидит, скалится без намордника. Может, он ручной, но все равно жутко!
– Это собака, – засмеялась я, – Магда, добрая, ласковая. И по окрасу она скорей на леопарда похожа, тигры полосатые.
– Со-ба-ка? – произнесла по складам Варнавина. – Ты уверена?
– Стопроцентно, – кивнула я, – можешь спокойно ей бороду приклеивать.
– Кому? – опешила Лиза.
– Магде, – заулыбалась я, – это она твой клиент.
Варнавина всплеснула руками:
– Козлова! Ты того? Совсем без ума? Я специалист хай-класса, моими услугами пользуются…
– Вам деньги нужны? – спросил Костя, который вышел за нами в коридор. – Сколько берете за услугу?
Лиза назвала сумму.
– Получите в два раза больше, – пообещал Костя и достал кошелек. – О’кей?
– Да зачем псу борода? – недоумевала Елизавета.
– Если соглашаетесь работать, получаете хорошую оплату и всю информацию, если отказываетесь, то мне незачем время тратить на объяснения, – отрезал Столов.
– Она точно не кусается? – уточнила Лиза. – Не оттяпает мне пальцы?
– Магде тяпать нечем, – подала голос Несси, – у нее клыки крохотные, неказистые, тупые. Генетическая патология, так ветеринар сказал.
Ай да Агнесса Эдуардовна! Очень уж ей хочется получить главный приз, поэтому и придумала сейчас про генетическую патологию. Нормальные у Магды зубы, только кривые, напоминают забор вокруг избы деревенского пьяницы.
– Ладно, – вздохнула Варнавина, – я взяла ипотеку, она толкает меня на подвиги.
Узнав от Несси про рыжебородую пятнистую магеру, Елизавета впала в детский восторг:
– О! Прикольно. Сейчас ей такую барбу[11] зафигачу, как у Льва Толстого. Но голубой тон никак не подойдет. Дайте подумать!
Я зевнула.
– Размышляй быстрее.
– Устала? Иди-ка спать, – посоветовала Агнесса, – без тебя справимся. Это мой телефон звонит? И кому я поздно вечером понадобилась? Марфа! Привет! У тебя все в порядке? Господи, не плачь. Что случилось. Что? Света? Когда? Я сейчас прибегу. Ни в коем случае. Да нет никаких пришельцев! И на улице народу полно, на дворе июль! Уже лечу!
Несси поспешила в прихожую, я двинулась за ней.
– Вы куда?
– К Марфуше, – на ходу ответила бабушка Базиля.
– Это я уже поняла. Что у нее случилось?
Захарьина остановилась.
– Света вернулась!
– Пропавшая дочь Пузановой? – удивилась я.
– Да, – вздохнула Несси, – Марфуня рыдает.
– Пойду с вами, – решила я, – уже поздно, не стоит вам одной разгуливать.
– Идти пять минут, – начала сопротивляться соседка, – и кто-то должен остаться дома, вдруг Магда заартачится.
– Провожу вас, – уперлась я, – нельзя одной по ночной Москве шастать. С Лизой и собакой побудет Костя. Сейчас предупрежу его.
– Что случилось с дочкой Марфы? – спросила я, когда мы с Несси вышли из дома.
– Несколько лет назад моя лучшая подруга обнаружила на кухне записку от Светы, – начала рассказывать Несси. – Точно ее содержание не передам, но смысл был таков: Светлана глубоко несчастна, ее жизнь не имеет смысла. «Прощай, мама, я ушла в монастырь». Марфа кинулась в полицию.
– Зачем? – пожала я плечами. – Если верующий человек решил удалиться от мира, его лучше не тащить силой назад в обычную жизнь.
– В том-то и дело, что Света не богомолка, – сказала Агнесса, – в церковь она не ходила, молитвы дома не читала, пост не держала. Вела себя и одевалась не так, как человек, решивший служить Богу. И креста я на ней не замечала. Мы летом у Марфуши на даче в баньку ходили, у ее дочери на шее всякая ерунда болталась, кулоны разные, но крестика не было. А еще Света виртуозно материлась. Нет, человек, пришедший к Богу, так себя не ведет. Марфе в полиции от ворот поворот дали, сказали:
– Светлана Федоровна взрослый человек, ей давно восемнадцать исполнилось, имеет право поступать, как пожелает. Письмо – доказательство ее добровольного ухода.
Марфа попыталась выяснить, в какой монастырь подалась ее кровиночка, но справочной, где можно узнать это, не существует. Марфа, никогда ранее не посещавшая службу, пришла утром в воскресенье в ближайший храм и напала на батюшку с вопросом: как найти дочь?
Священник выслушал ее и ответил:
– Если ваша дочь не была прихожанкой, то скорей всего она не монахиня, а трудница.
– Да какая разница! – возмутилась Марфа.
– Большая, – сказал батюшка, – не стану объяснять, чем монахиня от трудницы отличается, но выяснить, где последняя работает, невозможно.
– Я по всем местам проеду! – запальчиво заявила Марфа.
– Зряшный труд, – попытался урезонить ее батюшка, – прибудете в один монастырь, узнаете, что дочери нет, и уедете, а она через пару дней переберется туда, где вы уже побывали. Трудники к одному адресу не привязаны, исполнили послушание и, если им в одном монастыре не понравилось, в другой подались. Перелетные птицы они.
Но Марфа решила разыскивать Свету, почти год путешествовала по городам и весям, потом сдалась и сказала Агнессе Эдуардовне:
– Буду надеяться, что девочка одумается.
– Почему дочь на тебя осерчала и сбежала? – задала давно интересующий ее вопрос Несси. – Ты прекрасная мать.
– Давно у нас разногласия начались, – призналась Пузанова, – лет в пятнадцать Света меня упрекнула в невнимательности.
О проекте
О подписке