– Эй, чего замерли? – грозно спрашивает охранник. – Полицию вызвать?

– Ой, дядя! А чего? Мы ниче такого не делали. Просто любуемся той тачкой и ее водилой. Хороша, да?

В это время Ким как раз выбирается из «камаро». Подхватывает пакет с ланчем и рюкзак. Поправляет жакет и, закрыв тачку, быстро идет к школе.

– У-у-у, какой задний ба-ампер!

– А ну проваливайте в свое гетто!

– Ой, какие мы грозные! Смотри, как бы не наваляли, дядя!

Ким останавливается у ступеней крыльца, уловив крик охранника и лошадиный ржач парней. Оборачивается. И в этот самый момент слышит ни с чем несравнимый "рык" мотора «мустанга». Самой тачки и след простыл, словно его и не было. Только озадаченный охранник остался стоять на месте.

– Панки малолетние! Чтоб я вас тут больше не видел!

Перескакивая через две ступеньки, Ким пулей залетает в школу и добегает до класса. Заглядывает в дверное окошко и, заметив нужный объект, начинает яростно жестикулировать, прося одноклассников позвать Стэна.

В итоге это замечают уже все, кроме него. Одноклассники начинают посмеиваться. Стэна пихают под локоть. Но он, похоже, через чур увлечен той белобрысой лохудрой, которая сидит за партой прямо за ним.

Ким хмурится. Что еще за девица? Один из одноклассников жестами показывает Ким, что учительница ушла в подсобку. Мол, заходи, только тихо. Но Ким, рассердившись, распахивает дверь и, громыхая зелеными мотоботами, как на параде, заваливается внутрь.

– Стэн Брайт!

Все замирают, как громом пораженные. Темноволосый красавчик резко поворачивается, и его лицо озаряется широченной в тридцать два зуба улыбкой.

– Ким! – он вскакивает с места, подбегает к ней и, сгребя в охапку, начинает кружить волчком по классу, попутно сшибая стулья и подставки с цветами. – Когда ты вернулась?!

Кто-то заржал. Кто-то вздохнул. Кто-то сделал жест «рука-лицо».

Новенькая сидела с изумленной улыбкой и глазами-блюдцами. Между объятьями и дружескими поцелуями Ким сверкнула на нее хищным взглядом. Белобрысая вздрогнула.

– Что здесь происходит? – рявкнула, влетевшая в класс, миссис Уоррен. На очкастом лице осоловело моргали глаза. При таком грохоте она явно ждала драки или пожара. – А! Ким Бордо! – глаза ее закатились с таким видом, что стало понятно, что, выбирая между Ким и пожаром, она предпочла бы пожар. – Юная леди, нехорошо опаздывать на занятие в самом начале учебного года! Я понимаю, что вы болели, но все же, каникулы уже закончились, вы – не на улице, и постарайтесь вести себя цивилизованно. Стэн Брайт, отпустите одноклассницу! Сейчас же!

Стэн, пусть с явной неохотой, но все же послушался. Рыжая виновато улыбнулась, при этом оба состроили невыносимо милые и извиняющиеся мордашки.

– Простите, миссис Уоррен. С утра пришлось забрать больничный, а потом еще…

– Довольно-довольно, садитесь. Но сначала поднимите разбросанные стулья и горшки. Безобразники.

Стэн и Ким быстро привели в порядок класс и поплюхались на свои места. Стоя лицом к доске, Миссис Уоррен предупреждающе прочистила горло. Все заткнулись. Урок истории продолжился, как ни в чем не бывало. Стэн и Ким изучали друг друга взглядами и тихо шептались до тех пор, пока миссис Уоррен не произнесла строго:

– Я, конечно, все понимаю, но мистер Брайт и мисс Бордо, вы можете наговориться и после урока на перемене. Я рада вас видеть мисс Бордо, но прошу, дайте мне провести, наконец, занятие.

Стэн поднял свой указательный палец и прижал его к губам Ким. Мол, она молчит, хотя все прекрасно слышали, что болтал, в основном, он. Снова послышались смешки. Миссис Уоррен вздохнула, привычно закатив глаза.

Новый учебный год, чтоб его…

-…и три, два, один, – отсчитал охранник, глядя на наручные часы. При слове «один» раздался звонок на перемену, в ту же секунду взорвавшийся какофонией многочисленных звуков. Топот, смех, крики – точно хлопушки, старшеклассники высыпали из классных комнат в общий коридор.

Ким и Стэн вместе с друзьями вывалили на задний двор и всей гурьбой потопали к пожарной лестнице, где располагалось "их место". По дороге Стэн болтал с Ким и параллельно представлял ей белобрысую новенькую:

– Это – Эмили Роджерс. С этого года учится в нашем классе.

– Привет! – жизнерадостно улыбнулась блондинка и протянула через Стэна руку для пожатия. – Рада познакомиться. Очень много слышала о тебе, Ким.

Они шли втроем. Ким – по левую руку от Стэна, Эмили – по правую.

– Надеюсь, только хорошее? – рыжая усмехнулась и все же соизволила пожать эту миниатюрную лапку. Девчонка была симпатичной и приветливой. А вспыхнувшая в один момент ревность быстро развеялась, сметенная гораздо большей радостью от встречи со Стэном и одноклассниками.

– Сегодня все в школе узнают, что ты вернулась, – Сона и Лайла плюхнулись на старый потрепанный диван под пожарной лестницей рядом с Ким и прильнули одна к другой. – Блин, как мы по тебе скучали!

– Очевидно, не так сильно, как я по вам.

– Как полежала в больничке?

Ким неопределенно пожала плечами. Как в больничке, она понятия не имела, ибо все лето зависала в Калифорнии по поручению своего дядьки и вернулась из длительной поездки вместе с Майком только вчера, пропустив первую неделю учебного года. Вот и пришлось открывать липовый больничный. Но другим это знать совсем не обязательно. Только Стэн хитро улыбнулся ей. И получил в ответ такую же ухмылку.

"Я скучаю по тебе, Кимс, возвращайся скорее. Мои предки меня достали. В следующий раз возьми меня с собой" – это смс она прочитала, наверное, с десяток раз, и каждый раз внутри нее словно что-то расцветало, а за спиной, как бы слащаво это не звучало, будто вырастали крылья.

Стэн. Дорогой Стэн. Если б ты только знал, как сильно я тебя…

– Дай пя-я-я-я-я-я-я-ть!

Прямо к ним на колени, как рестлер на ринг, приземлился Бобби Гаррет.

– А, Бобби, ты – кретин! – заверещали в унисон Лайла и Сона и, спихнув парня с себя, погнали по школьному двору.

– Наш Бобби не меняется, – хмыкнул Стэн.

– Но все же понемногу перевоспитывается, – почти с отеческой гордостью произнесла Ким, глядя на носящихся за парнем подруг.

– А что с ним? – удивленно спросила Эмили. На ее взгляд, Бобби был вполне нормальным парнем. Шумным, правда, но это совсем не страшно.

– О, это отдельная история из серии "Как Ким пришла к нам в школу".

Ким стянула волосы в хвост, и Эмили представились взгляду выбритые виски на голове девушки. Вообще, она сразу просекла, что Ким – рокерша. Несмотря на наутюженную школьную форму и, в общем-то, хорошие манеры, девушка почти не сомневалась, что под одеждой Ким имеются татуировки и пирсинг. Даже у Эмили, в общем-то НЕ-рокерши, был проколот пупок.

– Ка-ароче, – заговорческим тоном начал Стэн Брайт, – все случилось два года назад.

Поняв, что он собирается завести свою любимую пластинку, Ким закатила глаза и покачала головой.

– Тебе еще не надоело, а, Стэнли?

– Нет, Кимберли, не надоело, – парировал он, прекрасно зная, что она ненавидит свое полное имя также, как и он свое, – так вот, два года назад у нас тут всем заправлял местный хулиган, Бобби Гаррет… – Эмили удивленно ткнула пальцем в Бобби. Стэн кивнул. – Да-да, этот самый Бобби. Тогда он был шилом в заднице не только нашей школы, но и всего Блэк Фоллз. Доводил всех до белого каления. Ну, в общем, ровно два года назад мы сидели на уроке в классе.

– У миссис Уоррен? – шутливо поддакнула Эмили.

– Да. Как раз у миссис Уоррен.

– Какая память, – съехидничала Ким.

– В общем, сидим – галдим. А класс наш в то время был не подарком. Вдруг дверь распахивается с оглушительным грохотом. Прям как сегодня. И в помещение заваливается высоченная рыжая девица. Мы замираем. Ждем. Даже миссис Уоррен обалдевает. А рыжая снимает свои солнцезащитные очки. Обводит всех тяжелым взглядом, – Ким, не сдержавшись, прыскает. Что он несет! – потом полушипит-полурычит: "мне сказали, что некий Бобби Гаррет главный в этом гадюшнике. Кто из вас Бобби Гаррет"? – Бобби тут же поднимается с места и быковито заявляет "ну я, а кому интересно?" – Тогда на лице Ким начинает расцветать ее знаменитая кровожадная улыбка…

– О, Боже, – вздыхает рыжая, – что ты несешь? Кровожадная?

– Ага.

– А что потом? – торопит Эмили.

– А потом Ким подходит к парте Нэнси – девочки – ботана – кладет на ее стол свои очки и берет с него толстенную энциклопедию. Как она называлась, Ким?

– Не помню, – бормочет та и отворачивается. Скользит взглядом по двору и замечает пару знакомых ребят. Поднимается с дивана. – Я щас.

– Зато я помню – "Изучение млекопитающих в их естественной среде обитания" – и внезапно со всего размаха швыряет энциклопедию в Бобби и попадает прямехонько ему в грудь, заставив того свалиться в объятья дружков.

Эмили ахает, изумленно глядя на высокую рыжеволосую девушку, "по-пацански" ручкающуюся с двумя старшеклассниками. Пожалуй, она может так поступить. У Эмили есть такое чувство. От рыжей веет силой и уверенностью.

– Пока все сидят в охренении, а Бобби, как букашка барахтается в руках дружков, Ким подходит к нему, сгребает за грудки, вздергивает на ноги и шипит в лицо со все той же кровожадной улыбкой "теперь тут главная я" и, не дожидаясь ответной реакции, лбом пробивает ему по переносице. Так сказать, для подкрепления своих слов. Бобби валится обратно уже с кровоточащим носом, а Ким разворачивается к классу и рычит "все усекли?"

Стэн замолкает с довольным лицом.

– А потом что? – спрашивает Эмили.

Он жмет плечами.

– Ну, Ким сказала – Ким сделала. Она стала главной.

– Так, а что Бобби и его дружки не пытались ей отомстить?

– Конечно, попытались бы. Но Ким и тут обошла их. После урока она, ее двоюродный брат Майк и его кореша сцапали Бобби тепленьким прямо из медпункта и увезли в неизвестном направлении. Как выяснилось позже, домой к ее дядьке. Никто не знал, что с ним там делали сутки, но вернулся он елейным и тихим. На все вопросы отвечал только, что все разногласия решены. У директора в кабинете, к которому они оба, конечно, попали, они пожали друг другу руки и от взаимных претензий отказались. К большому удивлению как директора, так и миссис Уоррен.

– То есть, Бобби так легко простил ей свой нос и унижение?

– Угу.

– А что сама Ким?

– То же самое. Что к Бобби нет претензий.

Неожиданно Эмили рассмеялась:

– Ну, окей. Классно байки травишь. А на самом деле что было? Кто-то из братьев навалял Бобби?