Глава 5

MIDDLE OF THE NIGHT – Elley Duhé

Во мне кроется то, что ты действительно хочешь

Терпкий виски обжигает горло, давая недостающее расслабление. Я сказала Лиаму, что поехала отдыхать в свою квартиру, но оказалась в баре. Я лгунья. Но не вся ложь ужасна, иногда мы врем во благо. Лиаму не нужны лишние переживания, пусть наивно думает, что я сладко сплю в кровати.

Алкоголь – моя пагубная привычка, от которой никак не выходит избавиться. Ирония в том, что раньше меня мутило только от одного вида спиртного, не говоря о его запахе, но теперь только он способен спасти меня. Организм привык, что только так он может расслабиться, и постоянно жаждет дополнительной дозы. Иногда выходит держать желания под контролем, но не сегодня. Мне это необходимо, как глоток воздуха, иначе сойду с ума.

Наблюдая за людьми вокруг, выпивающими в компании друзей и танцующими на танцполе, чувствую то, что раньше не было мне присуще – зависть.

Последние года всегда так делаю: остаюсь тихим наблюдателем и завистником. Тайно желая того, что есть у них. Жизни.

Молодая пара слева от меня громко ругается, судя по тому, что улавливает мой слух, виной всему наркотики. Девушка кричит, энергично жестикулируя руками, а парень спокойно и слегка отстраненно обещает, что это в последний раз. Даже издалека замечаю то, что упорно игнорирует девушка. Парень зависим: ему плевать на неё, её крики, переживания и боль. Он наверняка после этого разговора снюхает ещё одну дорожку. Ситуация навеивает на меня воспоминания школьных годов. Я была на месте девушки, пока не свалилась с розовых облаков с треском, точнее меня заставили это сделать, моё глупое сердце не могло оставить его, как бы ни было больно. Допивая виски до последней капли, отпускаю из виду пару, не в силах смотреть и вспоминать Адриана.

Жив ли он вообще или его мозг поглотили наркотики? А ведь, если бы не он, моя жизнь была бы прежней.

Отгоняя мысли, обращаю внимание на компанию, сидящую возле меня. Беззаботные ребята лет восемнадцати. Горящие глаза, улыбки во весь рот. Сейчас они живут моментом, счастливые и не сломленные судьбой.

Но каждый будет сломлен и дело даже не в возрасте. Судьба подготовила всем испытания, которые не каждый в силах пройти. Я всё ещё не уверена, что смогла достойно пройти свои уроки, но я пытаюсь. Я буду пытаться до конца, пока моё присутствие в этом жестоком мире имеет смысл. Три года назад, в первую нашу встречу, Лиам поставил меня перед выбором, который изменил все:

“Готова ли ты встать с колен или ты выбираешь остаться сломленной, доставляя им подобное удовольствие?”

Мой ответ был очевиден.

Тело тянет на танцпол, когда мозг уже достаточно опьянен. Мне необходимо сбросить энергию, бурлящую внутри, как извергающийся вулкан. Вставая с места, направляюсь в середину зала, сливаясь со всеми людьми, делая вид, что я обычная девушка, что на моих плечах не лежит кровавая месть и чувство вины. Ничего из этого нет в этом моменте. Только танец, музыка и расслабление. Бёдра двигаются плавными круговыми движениями в такт музыки, руки поднимаются вверх, соединяясь друг с другом, скользя медленно по телу. Закрываю глаза, не желая видеть голодные взгляды мужчин, способные вызвать панику и бушующее чувство внутри, которое будет угрозой их жизни. Я прекрасно осознаю, как действует на мужской пол красивая обёртка. Но внутри я уродлива, и лучше им не знать все тёмные уголки моей души.

Затылок покалывает от палящего внимания. Платье на мне привлекает слишком много взглядов. Цвет синего с темной глубиной напоминает бушующее море, а темные волосы идеально контрастируют с этим фактом. Вырез, открывающий полную грудь, манит к себе, когда мои руки скользят по нему, совершая медленные движения. Рукава спущены, красиво открывая тонкие плечи и татуировку на спине. Волосы вороньего крыла, которые перекрасила после бала на цвет темнее, волнами спадают на спину. Думаю, с таким образом мне удастся найти себе компанию на ночь.

Да, мужчины всё ещё способны взывать у меня панику, но я борюсь с этим. Это та игра, в которой доказываю себе, что могу справиться, что я сильная. Они не сломали меня. Но это никогда не приносит мне удовольствия, только пустоту, но я всё равно продолжаю бороться с паникой в эти моменты. Я хочу контролировать её, а не позволять прошлому делать это.

Медленная музыка прерывает мои откровенные танцы. Вокруг пары собираются на медленный танец, приглашая друг друга. Решаю вместо этого пойти выпить ещё одну партию виски. Желание быть одной из девушек на танцполе скапливается внутри меня, но я завязала с ванильным дерьмом, отношения больше не для меня, мне никогда не удастся вновь довериться мужчине для такого уровня сближения. И я не собираюсь тонуть в этой яме, как бы ни хотелось моему глупому сердцу.

Какой толк в отношениях, если в конце остаётся одна боль? Я сыта ею по горло.

Большая рука обвивает мою талию, разворачивая лицом к человеку, который посмел это сделать. Мягкая грудь сталкивается с крепкими мышцами, выбивая весь воздух. Светло-карие глаза, напоминающие цвет осенней листвы, смотрят в мои с непоколебимой уверенностью.

Молчаливый вопрос читается на моем лице. Я всё ещё перебываю в шоке от действий мужчины напротив.

Незнакомец обхватил мою тонкую талию одной рукой, а другой взял за ладонь. Я не против настойчивости и такой уверенности в мужчинах, они хороши в постели. Но никто ещё не вторгался подобным образом в моё личное пространство. Я молчу, не зная, какие слова подобрать. Хитрая улыбка появляется на губах нахального незнакомца при виде моего замешательства. Позволяю себе рассмотреть все его черты лица, пока он кружит меня в молчаливом медленном танце.

Острые черты привлекают чисто мужской красотой. Грубый нос с горбинкой, темные густые брови, губы идеально симметричны, скулы и подбородок остры, как лезвие ножа, взгляд настолько глубокий, что складывается ощущение, будто он пробирается в твой мозг, исследуя все темные части, которые не видно другим. Волосы тёмного каштанового оттенка находятся в мелком беспорядке. Этот мужчина непостижимо красив сугубо мужскими, грубыми чертами.

Всё это время мы не отводили игривого взгляда друг от друга, ожидая кто первым сдастся. Крепкая большая ладонь держит мою в тисках, не собираясь отпускать. Я чувствую, как большой палец мужчины начинает вырисовывать медленные круги в такт нашему танцу.

Обстановка интимна: грудь к груди, дыхание сливается, взгляды переплетаются. Мужчина резко разворачивает меня, располагая к себе спиной, отталкиваюсь подальше от стальных мышц, кружась вокруг его руки. Он снова ловко обвивает мою талию, притягивая ближе. Я кажусь маленькой по сравнению с его ростом и размерами. Смотря снизу на глаза, напоминающие осенний лес, которые сейчас горят непонятной теплотой, и что-то шевелится внутри меня.

Интуиция подсказывает, что я знаю этого человека. Но откуда? Почему его взгляд так знаком мне?

Теряясь в пучине вопросов, не успеваю среагировать, когда он наклоняет моё тело в танце вниз, и испуганно вскрикиваю. Лицо незнакомца так близко, что могу рассмотреть каждый белый зуб, открывающийся мне из-за самодовольной улыбки. Маленькие ямочки на щеках делают эту улыбку ещё ярче.

Музыка заканчивается на громкой и внезапной ноте, но мужчина продолжает держать меня в таком положении. Его голова опускается вниз, находясь на миллиметр от моей. Всё пространство заполнилось запахом, напоминающим хвойный лес. Тепло окутывает лицо, заливая щеки жаром. Его глаза хаотичны, и я вижу растерянность, смешанную с любопытством. Другие эмоции, бурлящие там, закрыты для меня, я не могу понять, о чем он думает и что собирается делать. Это заставляет меня нервничать, я привыкла контролировать ситуацию. Никогда больше мужчина не возьмет меня под свой контроль.

“Ты позволила сейчас ему украсть твой контроль, лгунья”

Отталкиваю голос в голове, сосредотачиваясь на мужчине. Мне все время казалось, что я научилась читать людей как открытые книги, но мужчина рядом ломает уверенность в моих способностях.

Я хочу схватить эти эмоции, изучить их и узнать, составят ли они моим внутренним демонам компанию.

Незнакомец опасен, я чувствую это всеми вибрациями его тела. Мышцами, которые напряжены и всегда готовы к бою. Они обтянуты обычной чёрной футболкой и брюками, не скрывающими их мощь.

Он заинтересовал меня, что не происходило после Адриана ни с кем.

Мужчины существуют для меня только для удовлетворения нужд организма и борьбы в голове, я использую их, не видя в этом ничего плохого. Почему они могут это делать, а женщины нет? Все мы равны.

Чем ближе наклоняется незнакомец, тем сильнее появляются темные мысли в голове, и всё вокруг исчезает. Оставляя ощущение, что мы одни на танцполе, в своей вселенной. Он втискивается в моё маленькое пространство, наклоняясь к уху. Тёплое дыхание вызывает мурашки по всему телу, дрожь возбуждения проходит по венам, и я уверена, что это не ускользнуло от его пристального внимание.

– Спасибо за танец, – тихий мужской тембр сводит с ума своей сексуальностью мой возбужденный мозг.

Мужчина отдаляется, возвращаясь в прежнее положение, и бросает на меня последний взгляд, прежде чем стремительно и не оглядываясь исчезнуть в толпе незнакомцев.

Мое колотящееся сердце не может поверить, что этот танец был реальным, как и этот мужчина.

Может, всё это было сном?

“Нет” – шепчет лесной запах, оставшийся на моем теле.

☆

Impossible – James Arthur

Расскажи им, что я был счастлив,

Но теперь моё сердце разбито,

И раны не заживают

Прошел час после танца с незнакомцем, но моё тело всё ещё находится в странном состоянии, когда выхожу из клуба. Этот мужчина взбудоражил мой мозг и просто исчез, как бы я ни пыталась искать его глазами, ничего не выходило. Может, это был плод моего воображения? Я больше не знаю, как объяснить происходящее. Взгляд и улыбка незнакомца не покидают мысли, прокручиваясь кинолентой в голове. Ещё ни один мужчина так не действовал на моё тело, и мне это не нравится. Зачем вообще было танцевать со мной, если в итоге исчез, не оставив ничего, кроме запаха?

“Пошёл к черту”, – мысленно говорю себе, пытаясь выкинуть танец из головы и ошеломляющее присутствие, оставившее след в сознании. Оставившее жажду, которую хочется заглушить.

Ноги подкашиваются от выпитого виски на голодный желудок, задница приземляется на бордюр, запах отходов и прочего дерьма ударяет в нос. Я снова сижу в полной темноте, в опасном углу, скрытом от людей, вокруг мусора и бегающих крыс. У меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, но в глубине души я хочу повторить ночь, произошедшую после выпускного. Хочу, чтобы они снова пришли, и я победила их, а не сжалась в оковах страха.

Мне нужно немного посидеть, чтобы мир не вращался вокруг своей оси, и уйти прежде, чем успею натворить глупостей и убить кого-нибудь, удовлетворяя своих демонов.

Тихий плач рядом привлекает моё пьяное внимание. Поднимая голову, замечаю напротив сидящую, как и я на бордюре, светловолосую девушку, облокотившуюся на мусорный бак, в руках у неё полупустая бутылка водки.

Завтра она будет сожалеть о своем решении, но я вижу даже в темноте, что она борется. Боль окутывает пространство вокруг нас, но это не моя боль, похороненная глубоко внутри.

Голова девушки закинута наверх, глаза закрыты, слёзы стекают по всему лицу, размазывая тушь. Девушка по-юношески красива, у неё шикарные волнистые волосы цвета пшеницы, которые привлекают своим сиянием. Но пугает сильная худоба, кости, торчащие на руках, желтое платье, свисающее с тела. Жалость захватывает сердце. Когда-то я была такой же, и тогда на помощь мне пришёл Лиам.

А кто поможет ей? Кто протянет руку в темные времена?

– Куришь? – непринуждённо спрашиваю, нарушая её одиночество, зажигая сигарету, которую мне любезно вручил бармен.

Три года назад этот вопрос задал мне Лиам, когда нашёл около вонючего бара для рокеров. Присел рядом, зажег сигарету, которая была только предлогом для разговора и предоставил мне выбор, который положил начало нашей истории.

Я никогда не спрашиваю: в порядке ли все у людей и что заставило их плакать. В этом нет смысла, нужно дать им выбор, и они сами решат, когда рассказать.

Яркие, но потухшие под гнетом урагана, зелёные глаза уставились на меня с безразличием. Я вижу всю боль этой девушки, она пронизана в каждой части её тела. Боль, которая медленно и уверенно убивает. Не каждый в силах выбраться без поддержки другого человека, даже если она от простого незнакомца. Если бы люди были хоть чуть меньше безразличны, намного больше жизней было бы спасено. Я хочу ей помочь, как однажды помог мне Лиам. Помочь так, как не смогла другим. Ведь под всем этим гнетом боли в глазах девушки видно солнце, которое застыло вдали. Если постараться, его можно зажечь вновь. Главное вера и желание.

– Пьёшь? – задаёт встречный вопрос девушка, предлагая бутылку.

В ответ качаю головой, отказываясь, мой организм не переносит водку на дух. Не удивлюсь, если у этой девушки есть русские корни.

– Вот и я не курю. Это дерьмо убивает похуже алкоголя.

Насмешливый голос незнакомки никак не сочетается с поникшим выражением ее лица.

Девушка очень красива, даже у меня дух захватывает, и то, что она находится в таком месте, не даёт покоя. Я не смогу уйти, пока не буду убеждена, что она благополучно добралась домой. Она напоминает мне Эмили. Такая же хрупкая, сломленная, но живая.

– Лучше умереть от алкоголя или никотина, чем от отвратительных болячек наподобие рака, – непринуждённо отвечаю, пытаясь разрядить обстановку.

Девушка резко поднимает на меня грустный взгляд, выглядя как раненый птенчик. И только сейчас понимаю, какое дерьмо сказала. Я даже не подумала, что эта тема может быть болезненной для неё.

– Прости… – начинаю я, так и не успев закончить.

– Все в порядке, – быстро отвечает незнакомка, скрывая новый поток слез за непослушными вьющимися волосами.

Сердце сжимается от вида боли, такой знакомой мне, что это не даёт дышать. Это боль потери, боль сожаления и вины. Неспособность ничего изменить и сделать убивает безысходностью. Хочется вернуть время обратно, промотать пленку на пару глав назад, но течение жизни нам не подвластно. Остаётся только жить с этой болью, смириться и принять ситуацию.

Поэтому не могу молчать, у меня огромное желание помочь девушке напротив. Дать поддержку правильными словами, которые посеют плоды в её голове, а дальше выбор только за ней.

– Сейчас тебе больно, нет желания жить, но это только сейчас. Время не исцелит раны, можешь даже не ожидать этого, но ты сможешь жить с болью. Свыкнуться с ней. Она всегда будет рядом, но ты будешь жить и ощущать другие чувства. Ты будешь любить, веселиться, плакать, падать и опять вставать. Боль все время будет рядом, как отголосок прошлого. Как точка твоего роста. Не пытайся забыть, не пытайся винить себя и жалеть. Она никуда не уйдёт, если ты умрешь. Это твоя тень, которая дала шанс вырасти. Прими боль и просто живи.

Так странно, что я всегда могла давать советы другим, но себе никогда.

Всхлипы девушки разрывают сердце. Бутылка водки летит в соседнюю бетонную стену, разбиваясь вдребезги.

– Я не знаю, что делать с пустотой внутри меня… Там так тихо и глухо, будто мне вырвали сердце, – надломленным голосом кричит девушка, ударяя по груди маленьким кулачком.

У меня нет слов. Эта пустота до сих пор со мной. Знаю только то, что если позволить, то её заполнит другой человек, но даже этого может быть недостаточно. Лиам заполняет маленькую часть моего пустого сердца, но это не приглушает боль. Я сама должна знать, как это сделать и помочь себе.

– В твоей жизни обязательно появится человек, который заполнит пустоту внутри, может хоть и маленькую часть, но этого будет достаточно, чтобы жить.

Надежда и проблеск веры появились в глазах девушки, что успокаивает моё сердце.

Как же многие ошибаются, думая, что девушки – слабый пол. Иногда мы проживаем такую боль, что мужчины себе и представить не могут. Каждый человек силён по-своему, и не нужно это обесценивать, вознося тех, кто сильнее лишь физически. Нет ничего сильнее духа внутри. Духа, который борется, несмотря на боль от испытаний. Это и есть сила.

– Рак унёс жизнь мамы. Я не знала о том, что она болеет, потому что мы поругались и не общались пару месяцев. Когда узнала, было уже слишком поздно. Она умерла, думая, что я ненавижу всё её существование в моей жизни. Умерла, не зная, как сильно я люблю её.

Боль от рассказа девушки поражает все мои органы. Запах чувства вины, пропитан в каждом ее слове. Я и предположить не могла, какую историю услышу. Судьба не жалеет никого, пытаясь научить и преподать урок.

– Прими мои соболезнования, – тихо отвечаю, не зная какие ещё слова подобрать.

Девушка захлёбывается слезами, продолжая бить себя по груди. Вина убивает её, и я ничего не могут с этим поделать. Маленькое тело скатывается по стене, сворачиваясь калачиком на холодном асфальте.

Я не пытаюсь успокоить или поднять девушку и что-либо сказать. Пусть даст волю эмоциям, если их не выпускать, то они съедят тебя изнутри, оставив только оболочку.

Я только смотрю, молчаливо пытаясь поддержать и не оставлять одну в этом состоянии.

Проходят минуты или часы, я потерялась во времени, пока девушка не выпускает наружу весь колодец слез, вырубаясь от бессилия на грязном асфальте среди тихой тьмы.

Как мне оставить её здесь?

Недолго думая, вызываю такси. Она поедет ко мне домой, я определенно не оставлю девушку ночевать в этом месте. Особенно среди хищников в виде мужчин, которые в поисках легкой добычи.

Мой взгляд поднимается в небо, смотря с осуждением.

“Зачем ты забираешь прекрасных людей?” – мысленно обращаюсь наверх, зная, что никогда не получу ответа.