Содержание. Оглушительный гром пробуждает Данта на противоположном берегу Ахерона, на краю бездны, из которой несутся страшные стоны, заставляющие бледнеть самого Виргилия. Они сходят в первый круг – преддверие ада, Лимб, жилище умерших до крещения младенцев и добродетельных язычников. Данте, сострадая им, спрашивает Виргилия: был ли кто-нибудь избавлен из этого круга? и узнает о сошествии Христа во ад и об избавлении праотцев: Адама, Авеля, Ноя, Авраама, Исаака, Иакова и Рахили с детьми, Моисея, Давида и других. Беседуя, таким образом, поэты встречают на внешней окружности Лимба, в совершенной темноте, бесчисленную толпу теней, которую Данте сравнивает с лесом: это души добродетельным, но неизвестных, не отмеченных славою язычников; они и в Лимбе остаются во мраке. Подаваясь далее к центру круга, Данте видит свет, отделяющий славных мужей древности от неизвестных. Из этого отдела Лимба, озаренного светом и окруженного семью стенами и прекрасным ручьем, раздается голос, приветствующий возвращающегося Виргилия, и вслед за тем три тени, Горация, Овидия и Лукана, под предводительством главы поэтов – Гомера, выступают к ним на встречу, приветствуют путников и, приняв Данта в свое число переходят с ним чрез ручей как по суше и чрез семь ворот города. Возводят его на вечно-зеленеющий холм героев. Отсюда обозревает Данте всех обитателей города; но из них поименовывает преимущественно тех, кой имеют отношение к отчизне Энея – Трое и к основанной им Римской Империи. Над всеми возвышается тень Аристотеля, окруженная учеными по разным отраслям человеческих знаний: философами, историками, врачами, естествоиспытателями, математиками, астрономами, – людьми различных наций: Греками, Римлянами, Арабами. Взглянув на героев и ученых языческой древности, Виргилий и Данте отделяются от сопровождавших их поэтов и сходят с зеленеющей горы Лимба во второй круг.

 
1. Громовый гул нарушил сон смущенный
В моей главе и, вздрогнув, я вскочил,
Как человек, насильно пробужденный.
 
 
4. И, успокоясь, взор я вкруг водил
И вглядывался пристально с стремнины,
Чтоб опознать то место, где я был.
 
 
7. И точно, был я на краю долины
Ужасных бездн, где вечно грохотал^[78]
Немолчный гром от криков злой кручины.^[79]
 
 
10. Так был глубок и темен сей провал,
Что я, вперив глаза в туман, под мглою
В нем ничего на дне не различал.
 
 
13. «Теперь сойду в слепой сей мир с тобою,^[80]»
Весь побледнев, так начал мой поэт:
«Пойду я первый, ты или за мною.»
 
 
16. Но я, узрев, как он бледнел, в ответ:
«О как пойду, коль духом упадаешь,
И ты, моя опора против бед!»
 
 
19. И он мне: «Казнь племен, в чей мир вступаешь,
Мне жалостью смутила ясный взгляд,
А ты за ужас скорбь мою считаешь.
 
 
22. Идем: вам путь чрез тысячи преград.»
Так он пошел, так ввел меня в мгновенье
В круг первый, коим опоясан ад.^[81]
 
 
25. Там – сколько я расслушать мог в томленье —
Не плач, но вздохов раздавался звук
И воздух вечный приводил в волненье.
 
 
28. И был то глас печали, но не мук,
Из уст детей, мужей и жен, в долине
В больших толпах теснившихся вокруг.
 
 
31. Тут добрый вождь: «Почто ж не спросишь ныне,
Кто духи те, которых видишь там?
Узнай, пока придем мы к их дружине:
 
 
34. Безгрешные, за то лишь небесам
Они чужды, что не спаслись крещеньем, —
Сей дверью веры, как ты знаешь сам.
 
 
37. До христианства жив, они с смиреньем,^[82]
Как надлежит, не пали пред Творцем;
И к ним и я причтен святым веленьем.
 
 
40. Сим недостатком, не другим грехом,
Погибли мы и только тем страдаем,
Что без надежд желанием живем.^[83]»
 
 
43. Великой скорбью на сердце снедаем,
А видел здесь, у роковой межи,
Толпу теней, отвергнутую раем.
 
 
46. «Скажи, мой вождь, учитель мой, скажи!»
Так начал я, да утвержуся в вере,
Рассеявшей сомненье каждой лжи:^[84]
 
 
49. «Отверз ли кто себе к блаженству двери
Заслугою своей, или чужой?»
И, тайну слов постигнув в полной мере,
 
 
52. Он рек: «Я внове с этой был толпой,^[85]
Когда притек Царь силы, пламенея^[86]
Венцем победы, и вознес с Собой
 
 
55. Тень праотца к блаженствам эмпирея
И Авеля и Ноя и закон
Создавшего владыку Моисея.
 
 
58. Был Авраам, был царь Давид спасен,
С отцом Израиль и с детьми своими^[87]
Рахиль, для ней же столько сделал он,
 
 
61. И многие соделались святыми*^[88]
Но знай, до них никто из всех людей
Не пощажен судьбами всеблагими.»
 
 
64. Так говоря, мы шли стезей своей
И проходили темный лес высокий,
Лес, говорю, бесчисленных теней^[89]
 
 
67. Еще наш путь отвел нас недалеко^[90]
От высоты, когда я огнь узрел,^[91]
Полуобъятый сводом мглы глубокой.
 
 
70. Еще далеко он от нас горел,
Но рассмотреть я мог уж с расстоянья^[92]
Почтенный сонм, занявший сей предел.
 
 
73. «Честь каждого искусства и познанья!
Кто сей народ, возмогший приобресть
Такой почет от прочего собранья?»
 
 
76. И он в ответ: «Их имена и честь,
Что в жизни той звучат об них молвою,
Склонили небо так их предпочесть.»
 
 
79. Меж тем раздался голос надо мною:
«ВозДанте честь певцу высоких дум!
Отшедший дух нам возвращен судьбою.^[93]»
 
 
82. И вот четыре призрака на шум
К нам двинулись, чтоб ввесть в свою обитель:
Был образ их ни светел ни угрюм.
 
 
85. Тогда так начал мой благой учитель:
«Узри того, что шествует с мечем,^[94]
Ведя других как некий повелитель.
 
 
88. То сам Гомер, поэтов царь; потом
Гораций, бич испорченному нраву;
Назон с Луканом вслед идут вдвоем.
 
 
91. Одно нам имя всем снискало славу,^[95]
Как здесь о том вещал один глагол;
Затем и честь мне воздают по праву.^[96]»
 
 
94. Так собрались певцы прекрасных школ
Вокруг отца высокого творенья,
Что выше всех летает как орел.
 
 
97. Поговорив друг с другом, знак почтенья
Мне воздали они: учитель мой
На то смотрел с улыбкой одобренья.
 
 
100. И был почтен я высшей похвалой:^[97]
Поставленный в их сонме, полном чести,
Я был шестым средь мудрости такой.
 
 
103. Так к свету шли мы шесть певцов все вместе,
Беседуя, но сказанных речей
Не привожу, в своем приличных месте.^[98]
 
 
106. Вблизи от нас был дивный град теней,^[99]
Семь раз венчанный гордыми стенами,
И вкруг него прекрасных волн ручей.
 
 
109. Пройдя поток как сушу с мудрецами,
Чрез семь ворот вошли мы в град, где луг
Муравчатый открылся перед нами.
 
 
112. С величием там тени бродят вкруг,
И строгое медлительно их око
И сладостен речей их редких звук.
 
 
115. Там, в стороне, взошли мы на высокий,
Открытый всюду, озаренный дол,
Отколь всех я видеть мог далеко.
 
 
118. На бархате лугов, я там нашел
Великих сонм, скитавшийся пред нами,
И, видя их, в восторг я вдруг пришел.
 
 
121. Электра там со многими друзьями,
Меж коих был и Гектор и Эней^[100]
И Цезарь, тень с сокольими очами.^[101]
 
 
124. Камилла там, Пентезился с ней,^[102]
И царь Латин, поодаль восседавший^[103]
С Лавинией, со дщерию своей.
 
 
127. Там был и Брут, Тарквиния изгнавший,^[104]
Лукреция с Корнельей средь подруг
И Саладин, вдали от всех мечтавший.^[105]
 
 
130. Я взор возвел и мне явился дух —
Учитель тех, что в мудрость ум вперяют,^[106]
И с ним семья философов вокруг.
 
 
133. Все чтут его, все на него взирают;
Один Сократ с Платоном от других
К нему всех ближе место занимают.
 
 
136. И Демокрит, что мир судьбой воздвиг,^[107]
И Диоген, Зенон с Анаксагором,
И Эмпедокд, Орфей, Эвклид меж них;
 
 
139. Диоскорид, прославившийся сбором,^[108]
И Цицерон и Ливий и Фалес
И моралист Сенека перед взором;
 
 
142. И Птоломей, измеритель небес,
И Гиппократ, с Галеном, с Авиценной,^[109]
И, толкователь слов, Аверроэс.^[110]
 
 
145. Но кто ж исчислит весь их сонм почтенный?
Мой долгий труд торопит так меня,
Что часто речь полна несовершенно.
 
 
148. Тут лик шести умалился двумя,^[111]
И я вошел, вслед за моим поэтом,
Из тишины туда, где вихрь, шумя,
 
 
151. Кружит в стране, не озаренной светом.
 

Содержание. Поэты спускаются во второй круг ада, меньший пространством, но исполненный большей муки. При самом входе, они встречают Миноса, адского судью, занятого распределением по аду грешников, к нему беспрестанно прибывающих. При виде Данта, Минос прерывает на время исполнение своей обязанности и напоминает живому пришельцу о дерзости его предприятия; но теми же словами, которыми укрощен был Харон, Виргилий укрощает и Миноса. Между тем жалобные крики грешников начинают становиться явственными. Это крики сладострастных: среди вечного мрака неистовый вихрь адский вечно носит их во все стороны. Из их числа Виргилий поименовывает Данту некоторых, преимущественно женщин; но особенное внимание возбуждают две тени, неразлучно носимые бурею – тень Паоло Малатеста ди Римини и жены его брата Франчески. Данте призывает их, расспрашивает о причине их мучений, и одна из двух теней рассказывает ему о начале и трагическом конце своей преступной любви. Потрясенный до глубины сердца состраданием к их участи, Данте лишается чувств и падает как мертвый.

 
1. Так с первой мы спустилися ступени
Вниз во второй, пространством меньший, крут,
Где больше мук, от них же воют тени.^[112]
 
 
4. Скрежещет там Минос, ужасный дух,^[113]
Исследует грехи у входа, судит
И шлет, смотря как обовьется вкруг.
 
 
7. Я говорю: едва к нему прибудет
На покаянье злая тень и сей
Всех прегрешений вещатель рассудит:
 
 
10. Какое место в аде выбрать ей, —
Хвост столько раз он вкруг себя свивает,
На сколько вниз ниспасть ей ступеней.
 
 
13. Всегда пред ним их множество стенает:
Тень каждая ждет в очередь суда, —
Поведает, услышит, исчезает.
 
 
16. «О ты, пришлец в дом скорби и стыда!»
Узрев меня, вскричал Минос ужасный,
Прервав заботу тяжкого труда:^[114]
 
 
19. «Взгляни, с кем ты дерзнул в сей путь опасный:
Пространством врат себя не обольщай!^[115]» —
И вождь ему: «К чему ж твой крик напрасный?
 
 
22. Путь роковой ему не воспрещай!
Так там хотят, где каждое желанье
Уж есть закон: Минос, не вопрошай!^[116]» —
 
 
25. Здесь явственней услышал я стенанье
Печальных душ: я был в стране теней,
Где так пронзило слух мой их рыданье.
 
 
28. Я был в краю, где смолкнул свет лучей,^[117]
Где воздух воет, как в час бури море,
Когда сразятся ветры средь зыбей.
 
 
31. Подземный вихрь, бушуя на просторе,
С толпою душ кружится в царстве мглы:
Разя, вращая, умножает горе.
 
 
34. Когда ж примчит к окраине скалы,^[118]
Со всех сторон тут плач и стон и крики,
На промысел божественный хулы.
 
 
37. И я узнал, что казни столь великой
Обречены плотские те слепцы,
Что разум свой затмили страстью дикой.^[119]
 
 
40. И как густой станицею скворцы
Летят, когда зимы приходит время:
Так буйный ветр несет во все концы,
 
 
43. Туда, сюда, вниз, к верху, злое племя;
Найти покой надежды все прошли,
Не облегчается страданий бремя!
 
 
46. И как, крича печально, журавли
Несутся в небе длинною чертою:
Так поднята тем ветром от земли
 
 
49. Толпа теней и нет конца их вою. —
И я спросил: «Какой ужасный грех
Казнится здесь под темнотой ночною»?
 
 
52. И мне учитель: «Первая из тех,^[120]
О коих ты желаешь знать, когда-то
Владычица земных наречий всех, —
 
 
55. Так сладострастием была объята,
Что, скрыть желая срам свой от граждан,
Решилась быть потворницей разврата,
 
 
58. Семирамиду видишь сквозь туман;^[121]
Наследовав от Нина силу власти,
Царила там, где злобствует султан.^[122]
 
 
61. Другая грудь пронзила в дикой страсти,
Сихею данный позабыв обет;
С ней Клеопатра, жертва сладострастий.»
 
 
64. Елена здесь, причина стольких бед;
Здесь тот Ахилл, воитель быстроногий,^[123]
Что был сражен любовью средь побед;
 
 
67. Здесь и Парис, здесь и Тристан, и много^[124]
Мне указал и назвал он теней,
Низвергнутых в сей мир любовью строгой.
 
 
70. Пока мой вождь мне исчислял царей
И рыцарей и дев, мне стало больно
И обморок мрачил мне свет очей.
 
 
73. «Поэт», я начал, «мысль моя невольно
Устремлена к чете, парящей там,^[125]
С которой вихрь так мчится произвольно.»
 
 
76. И он: «Дождись, когда примчатся к нам:
Тогда моли любовью, их ведущей, —
И прилетят они к твоим мольбам. —
 
 
79. Как скоро к нам принес их ветр ревущий,
Я поднял глас: «Не скрой своей тоски,
Чета теней, коль то велит Всесущий!»
 
 
82. Как, на призыв желанья, голубки
Летят к гнезду на сладостное лоно,
Простерши крылья, нежны и легки:
 
 
85. Так, разлучась с толпою, где Дидона,^[126]
Сквозь мрак тлетворный к нам примчались вновь:
Так силен зов сердечного был стона!
 
 
88. «О существо, постигшее любовь!
О ты, который здесь во тьме кромешной
Увидел нас, проливших в мире кровь!
 
 
91. Когда б Господь внимал молитве грешной,
Молили б мы послать тебе покой
За грусть о нашей скорби неутешной.
 
 
94. Что скажешь нам? что хочешь знать? открой:
Все выскажем и выслушаем вскоре,^[127]
Пока замолк на время ветра вой.
 
 
97. Лежит страна, где я жила на горе,
У взморья, там, где мира колыбель
Находит По со спутниками в море.^[128]
 
 
100. Любовь, сердец прекрасных связь и цель,
Моей красой его обворожила
И я, лишась ее, грущу досель.
 
 
103. Любовь, любимому любить судила
И так меня с ним страстью увлекла,
Что, видишь, я и здесь не разлюбила.
 
 
106. Любовь к одной нас смерти привела;
Того, кем мы убиты, ждут в Каине!^[129]»
Так нам одна из двух теней рекла.
 
 
109. Склонив чело, внимал я о причине.
Мучений их, не подымал главы,
Пока мой вождь: «О чем ты мыслишь ныне?^[130]»
 
 
112. И, дав ответ, я продолжал: «Увы!
Как много сладких дум, какие грезы
Их низвели в мученьям сей толпы?»
 
 
115. И к ним потом: «Твоей судьбы угрозы
И горестный, Франческа, твой рассказ
В очах рождает состраданья слезы.
 
 
118. Но объясни: томлений в сладкий час
Чрез что и как неясные влеченья
Уразуметь страсть научила вас?»
 
 
121. И мне она: «Нет большего мученья,
Как о поре счастливой вспоминать^[131]
В несчастии: твой вождь того же мненья.
 
 
124. Ты хочешь страсти первый корень знать?
Скажу, как тот, который весть печали
И говорит и должен сам рыдать.
 
 
127. Однажды мы, в миг счастья, читали,
Как Ланчелот в безумии любил:^[132]
Опасности быть вместе мы не знали.
 
 
130. Не раз в лице румянца гаснул пыл
И взор его встречал мой взор беспечный;
Но злой роман в тот миг нас победил,
 
 
133. Когда прочли, как поцелуй сердечный
Был приманен улыбкою к устам,
И тот, с кем я уж не расстанусь вечно,
 
 
136. Затрепетав, к моим приникнул сам…
Был Галеотто автор книги гнусной!..^[133]
В тот день мы дальше не читали там!»
 
 
139. Так дух один сказал, меж тем так грустно
Рыдал другой, что в скорби наконец
Я обомлел от повести изустной
 
 
142. И пал без чувств, как падает мертвец.