Андрей не видел в мире никого красивее этого зверя. Даже Клеопатра со своими скулами, притягательными формами, словно вылепленными страстным художником, и рядом не стояла с этими угловатыми, острыми частями тела, любоваться которыми можно вечность. Ни один дикий зверь не переплюнет по грации Рэкки, Андрей видел в нём красоту всего мироздания, сочетание лёгкой женственности, просачивающейся в круглых шинах, и грубой мужественности, о которой кричали металлы, словно врезающиеся друг в друга, создавая корпус. Частично двигатель проступал наружу, и при взгляде на него Андрей преисполнялся незнакомой ему нежности, которая в нём же и тонула, – он не знал, кому эту нежность адресовать, потому что относился к Рэкки как к мужчине. Но всё же было в этой выглядывающей части двигателя что-то женское, будто шикарная грудь вылезала из декольте чуть больше позволенного.

Андрей любил смотреть, как солнечные лучи, постепенно исчезая, пытаются ухватиться за железного зверя, ласкают его и просят уйти с ними, но он оставался, наступали сумерки, и только Андрей с Колей могли наслаждаться его красотой, его неистовой, грубой грацией. Рэкки впитывал их взгляды, казалось, с каждой секундой он становился всё красивее и красивее.

А как он рычал, как он рычал! Из-за спортивной, очень крутой посадки порой Андрей чувствовал, что чуть ли не прижимается к Рэкки. И когда кисть проворачивала правую ручку, откуда-то из глубин (из-под самой земли, впиваясь в колёса) нарастал рокот дикого, молодого зверя. О да! Андрей обожал такие моменты! Именно ради них и стоило жить, ведь как можно предаться смерти, когда есть подобное чудо, есть эта приятная вибрация меж ног, прижатых к корпусу, эта мощь, впитывающаяся в тебя через руль, и то ослабевающий, то набирающий силу рёв? Да, Андрей был влюблён в Рэкки, хоть и не мог объяснить почему. Неизвестно отчего его душа преисполнялась нежности, желания и дикого драйва, когда взгляд летал по металлическим формам слияния Афродиты и Ареса.

Андрей и Коля слиняли со школы после четвёртого урока, взяли Рэкки из гаража (Коля как раз залил новое масло) и выехали за город, надеясь, что успеют вернуть мотоцикл до приезда родителей. Ехали они посменно, но в основном вёл Рэкки хозяин, а Андрей лишь сидел пассажиром, обнимая Колю и наблюдая за тем, как постепенно городские пейзажи сменяются областью, в которой не было высоких зданий и в которой уместилось гораздо больше природы.

Сейчас стрелки на часах миллионов петербуржцев показывали семь часов вечера, зашедшее солнце и наступившие сумерки говорили то же самое. Конечно, в другой день Андрей бы не позволил себе так долго гулять, но сегодня… отца отправили в командировку на целую неделю! Так что он мог спокойно не возвращаться домой допоздна, не боясь ударов отца и его впадших, красных глаз.

Андрей сбросил скорость, зажав указательным и средним пальцами правой кисти ручку тормоза, подкатил Рэкки к хозяину и, приглушив зверя, опустив ножку, слез с него, после чего снял шлем. И отдал его Коле со словами:

– Хорошо покатались.

И покатались они действительно хорошо – два часа истинного наслаждения, наедине с землёй, воздухом и небом. Андрей ещё раз окинул взглядом поле и втянул в себя его аромат, аромат земли, взвороченной двумя быстро вращающимися колёсами. Высоко над головой и одновременно очень низко крышу мира устилал вишнёвый сок, расползающийся по небу к самому горизонту. Казалось, весь мир – просто стеклянный шарик на лавке сувенирного магазина, и какой-то неаккуратный покупатель пролил на него своё вишнёвый сок, так что теперь жители стеклянного шарика, поднимая голову, видели тёмно-розовую, почти бордовую пелену, перекрывающую звёзды. Поле выглядело бескрайним, словно ему нет конца. Беги, беги, эта трава под ногами никогда не закончится! Почти везде оно было ровным, именно поэтому Андрей с Колей любили кататься здесь, разгоняться на сколько хватит духу и визжать от восторга! Лишь кое-где были выбоины, попав колесом в которые Андрей несколько раз переворачивался. Да ерунда! Ничего серьёзнее ушибов там нет.

– Красиво, правда? – сказал Коля. – Вроде и не наследие ЮНЕСКО, просто поле, а всё равно дух захватывает.

Да, дух захватывало. Лёгкие насыщались воздухом, какой не заглядывал в город и был наполнен этой подступающей вечерней магией, которую очень хорошо чувствуют одинокие. Миллиметр солнца выглядывал из-за линии горизонта, как бы говоря: «Пока! Увидимся завтра!» А по небу тем временем стекал вишнёвый сок, видимо, владельцу сувенирной лавки глубоко плевать на этот стеклянный шар. Издалека доносился шум машин, проносящихся по трассе, гудки клаксонов, изредка – ругань, чаще – рёв двигателей. Вот что представлял собой мир, когда Андрей подъехал на Рэкки и вернул его Коле вместе с шлемом. Красоту. Мир представлял собой красоту.

– Давай выпьем, – предложил Коля и плюхнулся на землю, опершись спиной на мотоцикл. Подтянул к себе заранее приготовленную сумку. – У меня есть кое-что очень и очень классное, amigo.

– В этом я не сомневаюсь, – Андрей сел рядышком, тоже опершись спиной на мотоцикл.

На бескрайнем поле, покрытом ковром зелёной травы, что скоро засыплет снегом, сидели два друга, спины их поддерживал зверь из стали, пока мир вокруг наконец был очищен от людей, хоть и на время. Андрей чувствовал здесь единение с природой, чувствовал, что они с Колей и этот умирающий закат – одно целое, меж ними нет препятствий. Наверное, именно в такие места стоит сбегать, когда становится совсем уж невыносимо, – в места, где тебя никто не достанет, где ты станцуешь с собственными мыслями и в конце концов поймёшь их.

Коля достал две бутылки медовухи – вкусного, но слабоалкогольного пива, сделанного на меду. Спрашивать, как Коля его достал, смысла не было. Этот красавчик с покрытыми золотом волосами мог достать что угодно и где угодно, Андрей это понял ещё на третьем курсе обучения. Казалось, если оставить Колю в степи совсем одного, через три дня там будет город, по инфраструктуре не уступающий Москве. Поэтому Андрей не стал задавать лишних вопросов, а просто взял бутылку, открыл и, чокнувшись, сделал глоток.

Полчаса они потягивали пиво, смотря на линию горизонта, наблюдая, как небо постепенно темнеет, и разговаривая друг с другом. То и дело проскакивали шутки, подколы, изредка слышался смех, перекрываемый шумом автомобилей, иногда кто-то из двоих вскакивал и разминал мышцы, один раз Коля с Андреем даже попытались побороться, но уже через секунды упали на землю и, полупьяные, засмеялись в лицо наступающей ночи. Андрей смеялся недолго, что-то перекрывало смех изнутри, но всё равно какая-то его часть радовалась тому, что они выбрались из города к этому бескрайнему, безлюдному полю.

Вскоре Андрей Бедров и Николай Сниткин вернулись к Рэкки, плюхнулись прямо под ним и продолжили пить.

– Amigo, – сказал Коля, – могу я задать тебе один серьёзный вопрос?

– Обычно, когда так спрашивают, имеют в виду что-то плохое.

– Да не плохое, нет, просто… – На мгновение Коля замолчал, но почти сразу продолжил: – Ты становишься каким-то другим, Эндрю. Я знаю тебя вот уже седьмой год, мы изменяемся на глазах друг у друга уже шесть лет, но сейчас… тебя словно тянет вниз. И ты этого не замечаешь.

Андрей медленно повернул голову, и взгляд его карих глаз не понравился Коле. Но больше насторожил голос Андрея.

Голос человека, готового атаковать.

– К чему ты это?

Коля допил пиво и оставил бутылку, после чего полностью развернулся к своему другу.

– К тому, что ты становишься каким-то… ну, дряхлым. Трусливым.

– Трусливым?

– Да подожди, я не то сказал! После того, как ты начал встречаться с Клеопатрой, всё в тебе изменилось. Ты стал более раздражительным, но не в агрессивном плане, а в трусливом, и знаешь почему? – С каждым словом Коля распалялся всё больше, голос становился громче, заводился он тяжело, будто машина на морозе, но теперь, когда слова рванули потоком, Коля начал переключать передачи. – Потому что ты – ты, amigo! – начинаешь терять голову от секса. Думаешь, я не понимаю, куда вы бежите сразу после школы? Точно не к тебе домой, потому что твой отец её прибьёт, вы бежите…

– Про отца не надо…

– … к ней и трахаетесь. Я угадал? Каждый ваш вечер заканчивается интимной близостью?

– Я понял, – Андрей попытался рассмеяться, но смог лишь ухмыльнуться, одарив Колю презрительным взглядом. – Ты мне завидуешь. Самая красивая девчонка в школе встречается со мной, самая красивая девчонка в школе трахается со мной, а не с тобой, вот ты и бесишься.

– О боги, – Коля закрыл лицо руками, пробыл несколько секунд в темноте, опустил ладони. – Какой же ты идиот, Бедров! Я тебе не завидую, мы друзья, друзья не завидуют! Я просто переживаю за тебя, потому что ты, походу, отдал собственную задницу не в те руки. Эй, посмотри на меня. – Коля упал перед Андреем на колени, взял его лицо в руки и крепко зафиксировал перед собой, положив большие пальцы на щёки, остальные – на шею. – У тебя глаза совсем пусты. У тебя голос стал пустой, понимаешь? Ты стал пустой! Раньше в тебе всегда бурлила какая-то жизнь, ты был полон энергии, я даже… я даже какое-то время восхищался тобой, хотел быть похожим на тебя. – Ветер поцеловал золотистые волосы и помчался дальше. – А сейчас ты превратился в амёбу, постоянно спишь, почти не разговариваешь, даже сюда тебя еле-еле удалось затащить, хотя здесь Рэкки! Рэкки, мать твою, а не Клеопатра, которую ты знаешь две недели! Ты стал проводить время только с ней, и я сомневаюсь, что у вас большая любовь, потому что регулярно вижу синяки на её шее, руках. Я знаю, кто оставляет такие синяки. И я знаю, что в какой-то момент ты не остановишься.

– Отстань от меня.

– Ты теряешь себя в ней. Превратился в неудачника, который бегает за девочкой и выполняет все её прихоти. День-два, она тебя бросит, и ты так разозлишься, что убьёшь её, я тебя знаю. И ладно бы, если б у вас была любовь, но вы ж только трахаетесь, об этом вся школа говорит.

– Отвали от меня!

– Ты подался разврату, amigo. Клеопатра крутит тобой как хочет, а ты только рад. Ты больше не мужчина, ты теперь тупое животное, которое только спит, ест и трахается!

– Я сказал: отвали от меня!

– Ты!

– Отвали!

– Себя!

– От!

– Меня!

– Потерял!

Андрей врезал Коле по челюсти, и тот мигом отлетел на метр. Из нижней губы хлынула кровь, тут же окрасила подбородок, но Андрей не смотрел на неё, нет, он сразу вскочил, словно бешеный зверь кинулся на Колю и прижал его к земле. Ладонь вцепилась в шею, колени рухнули на руки, так что любые движения оказались невозможными, хищник повалил жертву, загнал её в угол, показал, где чьё место.

– Ты чё, себя философом почувствовал? – Он склонился над Колей, продолжая душить его, налегая всем телом. – Решил меня жизни поучить или что? Теперь ты выбираешь, с кем мне спать, а с кем – нет? И что значит «ты потерял себя»? С чего ты, amigo, взял, что я потерял себя?

– С ТОГО! – Коля с трудом говорил. В его лёгких становилось всё меньше воздуха, но он собрал все силы, чтобы выпалить слова: – ПОТОМУ ЧТО ТЫ ПУСКАЕШЬ ЖИЗНЬ ПОД ОТКОС! СНАЧАЛА ТЫ СМИРИЛСЯ, ЧТО ВАС С МАТЕРЬЮ ИЗБИВАЕТ ОТЕЦ, А ТЕПЕРЬ ТОБОЙ ПОМЫКАЕТ КАКАЯ-ТО ДЕВКА!

– НЕТ!

Андрей двумя руками обхватил шею Коли и сомкнул ладони, в гневе перекрывая дыхательные пути. Под коленями напрягались бицепсы, тело рвалось из оков, но Андрей не выпускал его из-под захвата и продолжал, продолжал, продолжал душить тварь! На бескрайнем поле, под темнеющим небом, наполняющимся звёздами, вблизи мотоцикла один юноша убивал другого, оба они тяжело пыхтели, воздух накалился меж ними до тысячи градусов, а кровь в венах и вовсе превращалась в пар, разрывающий изнутри сосуды! Андрей стал одной сплошной яростью, яростью неистовой, дикой, первобытной! Он всё больше склонялся к земле, вдавливая в неё шею, пока кровь из разбитой губы Коли стекала в ротовую полость.

– Нравится? – еле слышно спросил Коля. – Тебе это нравится?

Андрей смотрел на его лицо. Всегда красивое, сейчас оно казалось уродливым, словно расплющенным, глаза были навыкате, кожа залита кровью, и само оно заполнилось красным. Да, лицо сильно покраснело, будто… будто…

Внезапно Андрей увидел перед собой совсем другую картину. Картину, которая, как ему казалось, давно исчезла из памяти. Прижатое к полу, красное лицо мамы, такое уродливое, что хотелось отвернуться. Ядовито-жёлтый свет играл бликами в широко раскрытых, мечущихся глазах (хрипы, стоны, хрипы, стоны), облепляющие лицо волосы, никаких морщин (Прекратите! МНЕ СТРАШНО!), шевелящиеся губы и тоненькая-тоненькая шея, которую обхватили мужские ладони. Отец сидел на маме и вжимал её шею в пол, налегая всем телом, сжимая пальцы, совсем как теперь его сын. Он тоже видел перед собой выкатывающиеся глаза, тоже сдерживал тело, тоже чувствовал сопротивление мышц и душил, душил, душил, душил с яростью, гневом, ненавистью, душил со всей силы, потому что хотел, ведь это так приятно, так классно, так хорошо становится, когда наконец сжимаешь ладони и…

Андрей отцепился от Коли и мигом отпрянул от него как от чего-то горячего. Отошёл на несколько шагов, упал, потом начал ползти и остановился только тогда, когда перед глазами исчезло лицо мамы. Коля зашёлся в кашле, стоя на четвереньках, почти выплёвывал лёгкие, так его выворачивало наружу! Андрей видел его силуэт на фоне тёмного неба, врезающегося в горизонт, видел, как играется с волосами ветер, и слышал, в каком неистовом кашле рвалось на части горло. На поле. На бескрайнем поле вблизи притихшего железного зверя бились только два сердца, заключённые в припадшие к земле силуэты. Андрей вцепился руками в почву, сжал пальцы, словно это могло обратить время вспять, но нет, Коля не переставал кашлять, а в наступивших сумерках уже проглядывали синяки на его шее.

Точно такие же, какие были и у мамы.

Но по-настоящему Андрею стало страшно, когда Коля – его amigo, его друг, его преданный compadre – поднял глаза и взглянул на него. Взглянул так… словно они были врагами. Взглянул так, словно Андрей вогнал ему нож в спину, и теперь Коля, повернувшись, взирал на предателя, которого считал товарищем. Свет скрывшегося золота и рождающейся луны показали, как сильно налились кровью эти глаза. Смотревшие исподлобья, они казались глазами смертельно раненого зверя, и в какой-то момент – в какой-то ужасный момент, когда душу пронизывал полный удивления взгляд! – в голове Андрея проскочила мысль «Мы больше не будем прежними. После такого мы не сможем общаться как раньше».

Какое-то время оба они молча смотрели друг на друга, тяжело дыша, пока ветер пытался остудить их пыл. Потом Коля медленно поднялся, рухнул, поднялся вновь и поплёлся к Рэкки, внутренне напрягшись, когда проходил мимо того, чьи ладони только что сжимали ему горло. Набросил на плечо сумку, поднял ножку мотоцикла, сел на него, завёл, надел шлем, положил руки на руль и… не двинулся с места.

Минуту, а может, две, он просто стоял над Рэкки, а в стекле его шлема тем временем отражался пейзаж пустого поля, на котором совсем недавно ещё слышался смех. Андрей смотрел на Колю снизу вверх, смотрел на молчаливого всадника без лица, продолжа сжимать землю не в силах подняться. И ещё сильнее пальцы сжались тогда, когда из-под шлема донеслось:

– Яблоко от яблони недалеко упало.

После чего Рэкки взревел, и Кол умчался прочь, оставив Андрея одного, лишь в компании тянущегося вдаль поля и своих рук. Рук, неподвластных контролю. Рук, приносящих боль. Рук, не способных дарить нежность.

Казалось, сама Земля застонала, когда Андрей ещё глубже впился в почву.