Провожатая вновь открыла портал. Честно, заходила туда я с опаской, перемещения к его высокомерному баронскому величеству хватило. Но выбора все равно не было. Похоже, что на сегодня это мой девиз…

Мы оказались в просторном зале с несколькими рядами деревянных скамеек. В нишах на стенах горели светильники, нет, не родные электрические, а как будто шарики света, парящие над массивными подсвечниками. Сопровождающая тут же открыла другой портал и ушла по-английски, не сказав ни слова.

Постояв в отдалении, решила, что нечего подпирать стенку. Пойду к остальным, что уже сидят на скамьях, как и мои коллеги по несчастью с родной планеты. Были и другие люди, не из нашей группы, но что-то меня не тянуло к ним подходить. Не знаю… Все они сидели и смотрели в одну точку, выглядели странно. В общем, я решила не заморачиваться и заняла место в самом конце с краю.

Когда все собрались, в темном углу напротив нас вспыхнули эти странные освещающие шары, и мы увидели небольшое возвышение, на которое выходили четыре человека в длинных плащах коричневого, красного, белого и синего цветов. Вперед вышел один и них, тот, что одет в красное.

– Мы – жрецы нашей Великой Матери Айи, повелительницы и родоначальницы всех стихий, представители четырех основных стихий, наши одежды символизируют Огонь, – и говоривший весь покрылся языками пламени. Кто-то охнул и подался назад, сдвинув скамью, – Воду, – с женщины в синей мантии заструились прозрачные ручейки, которые так и не долетев до пола исчезали, – Воздух, – еще одна женщина, на этот раз в белом плаще, подернулась рябью, ее силуэт смазался., – и Землю, – мужчина в коричневом протянул руку и на его ладони раскрылся невероятно красивый цветок, чем-то отдаленно напоминающий лилию, однако, его лепестки были прозрачны и искрились, как вода на солнце разными цветами радуги.

Та часть группы, которая явно не с Земли, восхищенно ахнула. Я потом узнала, что это был самый дорогой и самый редкий цветок на планете, который может вырастить только очень сильный маг, жрец культа Айи. В дикой природе они не встречаются, и простой маг их вырастить не в состоянии, для этого нужно благословление Богини.

Но это все потом. Сейчас же я завороженно наблюдала за четырьмя стихийниками, впервые увидев магию так близко, порталы не в счет.

– Вы здесь были собраны для того, чтобы определить уровень ваших сил и распределить по школам, – продолжил огненный жрец. – Всего на территории Королевства людей магических школ разного уровня подготовки семь, и каждый из вас попадет в одну из них. Я прошу того, чье имя я назову, подойти и встать в магический круг, – и он тут же вспыхнул огнем рядом с магом, – после чего вам будет названо учебное заведение, в которое вы отправитесь.

Нас стали вызывать. Первым пошел парень, очень высокий, статный, аристократического вида. Не из наших. Когда он встал в круг, то вокруг него поднялся земляной вал где-то до пояса в высоту. Как я поняла, он маг Земли, а вот насколько этот результат хорош, сказать сложно, хотя вроде он выглядел не вполне довольным. Его распределили в Четвертую Школу. Первой из нашей группы пошла блондинка в розовых джинсах. Ее ноги до колен окружила рябь – стихия Воздуха. У кого-то стена из его родной магии была чуть выше пояса, у кого-то ниже, но в целом у всех примерно на одном уровне. Из здесь собравшихся значительно выделялись только земляне, уровень которых едва ли был выше колена, их отправляли в Шестую и Седьмую Школы.

Вызвали меня. На негнущихся ногах я побрела к сцене. Вот будет обидно, если дар совсем мал и меня запихнут в какое-нибудь местное ПТУ и забудут на веки. Хотя тот же мерзкий барон сказал, что потенциал хороший. Пока обдумывала все это, дошла до сцены, встала в круг и тут поняла, что я понятия не имею, стену из какой стихии сейчас увижу перед собой. Хоть бы это был огонь! Хочу чего-нибудь или кого-нибудь спалить!

В этот же момент с диким ревом вверх взметнулась вода, столб был выше моего роста и когда я запрокинула голову, поняла, что фонтан достает до потолка. Ни фига ж себе! Но на этом представление не закончилось, потому что она начала медленно вращаться вокруг своей оси, образуя водоворот. Я стояла в центре и ошеломленно смотрела на это светопреставление. А в это время, внизу появились сиреневые искры, которые молниями неслись к верхнему краю воронки. Еще пару секунд я растерянно взирала на это безобразие, а потом маленький смерч всосался в круг.

В зале стояла звенящая тишина.

– Невероятно, три стихии сразу! – прошептала жрица Воздуха.

До этого я видела только одного человека из всех присутствующих иномирян, а я подозреваю, здесь были только такие, у которого было две стихии. Очень симпатичный парень, входил в круг раньше на пару человек, у него были Огонь и Воздух.

Слово опять взял жрец Огня.

– Мы сейчас стали свидетелями чрезвычайно редкого явления, вы увидели в круге сразу три стихии – это, как вы поняли Вода, Воздух и ментальная магия. – повернувшись ко мне, он добавил, – вы поедете в столицу, в Первую Школу Гааса.

Ага, все это прямо так, с большой буквы. То, что это лучшая Школа, я узнала еще когда распределяли парня, он тоже будет там. Кроме нас двоих в это учебное заведение больше не отправили никого.

Вся процедура скоро закончилась, и жрецы стали открывать стационарные порталы. В этом зале тоже присутствовали белые колонны с крылатыми кошками наверху.

* * *

На другой стороне нас уже встречала красивая женщина бальзаковского возраста, с пересекающим скулу почти черным шрамом, и бодренький дедок с лукавым прищуром. Как оказалось, это коменданты наших общежитий. Соответственно, Рифлан Ахат Даш, так звали парня, пошел за старичком, а я направилась за женщиной.

– Меня зовут госпожа Луция Тэкор, – представилась она. – Вы можете обращаться ко мне, если возникнут какие-то бытовые вопросы или сложности. Я слежу здесь за поддержанием порядка как в помещении, так и общественного. Вы попали в лучшую Школу Империи и должны этим по праву гордиться. У нас учится не так уж много иностранцев из дружественных нашим Королевствам миров, однако, никому из них не делается скидок ни в учебе, ни в общественно-бытовых вопросах. Я выдам правила общежития, и вы должны их изучить. Собственно, ваш первый экзамен в нашем заведении будет именно по ним и принимать его буду я.

– Простите, госпожа Тэкор, этот экзамен буду сдавать только я? – опешила от такой несправедливости и дискриминации я, как будто несколько правил не способна понять и заучить.

– Нет, все. Экзамен состоится в конце первой недели обучения, но я рекомендую ознакомиться материалом до начала занятий. – женщина поджала губы, – послушайте, милочка, у нас элитное заведение, как и во всех Школах Гааса у нас действуют чрезвычайно жесткие правила поведения. Нам, преподавателям, комендантам, лекарям, абсолютно все равно, кем вы были до прибытия в эти стены, и лучше всем студентам это понять поскорее. Поблажек не будет никому, – отчеканила она.

– Простите. – я решила, что от меня не убудет, если извинюсь, ведь действительно не права, а госпожа Тэкор пока единственная в этом мире, из встреченных мной, не вызывала неприятия. Ну еще может жрецы ничего, но мы же не общались.

Дальше шли в тишине по гулким полутемным сводчатым коридорам и лестницам. Автоматически запоминала дорогу, не то чтобы мне нужно было обратно, просто привычка, выработанная еще отцом в детстве.

– В нашей Школе четыре крыла, одно учебное, одно женское общежитие, одно мужское и административное, где кабинеты и личные апартаменты преподавателей, – проводила экспресс-экскурсию комендант.

На самом деле, когда я изучала немаленький талмуд с правилами проживания в этом «чудном» месте, поняла, что здание по форме напоминает скорее крест, где нижняя, то есть самая длинная часть, учебная, верхняя – административная, а перекладина состоит из общежитий студентов, направо мужское, налево женское, в которое мы сейчас и свернули.

Мы вошли в помещение, напоминающее склад, где мне выдали тот самый талмуд с уставом и форму моего размера. А если точнее, то повседневные костюмы для обычных занятий (однозначно радовало, что не бальные платья), спортивные костюмы, парадный – одна штука, опять же халаты и пижамы, все темно зеленого цвета (цвет Школы), два набора постельного белья, а также обувь ко всему этому добру и мыльно-рыльные принадлежности. В общем полное гособеспечение. Интересно, а медицина у них бесплатная?

В нагрузку к обмундированию госпожа Тэкор протянула мне браслет из белого металла. В тот момент, как я его надела, он поменял цвет и стал покрываться сине-бело-фиолетовыми разводами, в цвета моей магии.

Комендант изумленно приподняла брови.

– На всей территории Школы нельзя пользоваться ментальной магией вне классов, я надеюсь, это понятно? Также нельзя пользоваться другими стихиями для причинения вреда вашим сокурсникам или преподавателям. На стенах заклятия, поглощающие всю силу. Любые магические дуэли только в специально отведенных для этого местах и в присутствии лекарей и секундантов.

Магические дуэли?! То есть тут можно совершенно официально драться с другими учениками? Круто! Но свой восторг по этому поводу я высказать не успела, потому что комендант продолжила ликбез.

– Браслет вы теперь не сможете снять до окончания Школы или отчисления, это ваш пропуск, личный идентификатор и средство экстренной связи с ректоратом. Если вдруг что-то случится, и ваши жизненные показатели будут далеки от нормы, то ваше местоположение мы сможем определить благодаря ему.

Странно, а что тут со мной может случиться, драться-то просто так нельзя? Или все же можно? Но додумать эту весьма интересную мысль мне не дали.

– Теперь что касается одежды, она вам выдана на учебный год, когда наступят холода, получите еще набор теплых вещей, пока же в них нет необходимости и не будет еще три месяца. Вы можете отдавать их в чистку раз в неделю. Если же вам понадобится еще что-то из одежды или дополнительная чистка, то за это нужно заплатить. На территории есть лавка, где можно все приобрести.

– Эм, у меня нет местных денег…

– Вам будет назначена правительственная стипендия на время обучения, для столицы она небольшая, но может быть увеличена за счет ваших успехов и достижений. Впрочем, завтра вам об том расскажет ректор. Он вам даст подписать договор на обучение, будьте у него к восьми.

Мы подошли к двери одной из комнат на самом последнем, четвертом этаже. Он состоял из большого холла в центре и огромного количества дверей по периметру, которых было не менее тридцати. Окон нет, дверь одна. А как же пожарная безопасность?

– Это ваша комната, вы ее будете делить с еще двумя студентками. Раньше шести утра и позже одиннадцати часов вечера из комнаты выходить запрещено, двери блокируются. Не успели – спите в холле, на следующий день декан назначит наказание, которое уж точно не будет приятным. Поэтому сегодня я вам открою, ваш браслет уже не сработает.

Прямо военный лагерь какой-то!

Женщина приложила свой коричневый артефакт к двери, и мы прошли внутрь. Проведя рукой над стеклянным шариком, она показала мне, как включить местное освещение.

Комната была очень, ну просто очень маленькая. Три кровати по периметру помещения, три тумбочки в изголовьях, по четвертой стене шкаф, разделенный также на три равных отсека, посередине стол и стулья, правда, четыре. Никаких излишеств, обстановка спартанская. Еще имелась маленькая дверь в санузел, тоже, кстати, крошечный.

– Поскольку вы приехали первая, то можете выбрать любую кровать, – комендант немного замялась. – Мой вам совет, поскольку с вами будет жить оборотень, не занимайте кровать у окна, они любят свежий воздух, и не пользуйтесь парфюмом. Столовая завтра будет работать с семи утра. Браслет вас разбудит в шесть часов, как у нас принято.

– Большое спасибо! – сказала я уже в спину женщине, и она скрылась в темноте. Да, тут время ценят.

При упоминании о еде, желудок предательски сжался. Я последний раз перекусывала еще дома, да и то, кусок в горло не лез. Не знаю, можно ли здесь пить воду из-под крана, но попила и вроде даже козленочком не стала. Еле дотащила свою сумку и выданные вещи (да, да, все сама) до постели. Сначала хотела назло занять кровать у окна, но потом подумала, что ничего не знаю об оборотнях и конфликты с ними мне ни к чему. Решила все же разложить вещи и помыться, перед тем как завалиться спать. Кстати, сантехника тут вполне современная, чтобы включить душ не нужны рычаги, просто встаешь под него и вуаля, типа фотоэлемента. Вот только температура воды не регулируется, предлагая лишь приятно теплую.

Наконец-то я добралась до постели и отрубилась сразу же, как голова коснулась специального валика, подушек здесь не водилось, по-видимому.